咖啡厅里的暖黄灯光在杯壁上晕出一圈光晕，元彬握着手机的手指无意识摩挲着杯沿，耳尖被咖啡热气熏得泛红。
电话那头传来菲菱带着点撒娇的尾音：“元哥哥，我刚在阳台晒月亮呢，忽然就想你啦。”
“大半夜晒什么月亮。”元彬低笑一声，余光瞥见丁雪正托着腮，眼睛亮晶晶地盯着自己，活像发现了什么稀罕事的小狐狸。
他清了清嗓子，故意提高音量：“菲菱说她在阳台看星星，非拉着我分享。”
“元先生的朋友都这么浪漫？”丁雪手肘撑在桌上，下巴抵着交叠的手指，“章局说您故友遍天下，我还以为是商场大鳄或者江湖隐士，合着还有半夜看星星的文艺青年？”
时雅熙往咖啡里加完第三块方糖，银匙碰击瓷杯的脆响忽然顿住。
她眼尾的朱砂痣随着挑眉轻轻颤动：“菲菱？上月在云栖山叼走我半块桂花糕的那只？”
元彬耳尖的红瞬间漫到脖颈。
他对着手机快速道：“菲菱，我这儿有点事，明早给你带桂花酥，乖。”不等对面回应就挂了电话，偏头对丁雪道：“那是只养了三百年的雪狐，成精了爱学人类说话。”
“哈？”丁雪的狐狸眼瞪得溜圆，“您说故友遍天下，结果大半是...精怪？”
“修行界的朋友，总比凡人多些。”元彬端起咖啡抿了一口，掩饰喉间的不自然。
时雅熙却笑出了声，银匙在杯里搅出漩涡：“上回在青城山，它还扒着元小友的道袍要糖葫芦呢，倒真像个没长大的。”
丁雪的笑声刚溢出嘴角，忽然顿住。
她盯着窗外晃动的树影，瞳孔微微收缩——方才掠过玻璃的黑影，分明是两道刻意压低的人影。
“别怕。”元彬的声音像浸了温水的玉，带着安抚的温度。
他指尖在桌面轻点，杯中的咖啡泛起细密涟漪，“从咱们进咖啡厅开始，就有两拨人跟着。一拨是章涛安排的暗卫，另一拨...”他抬眼望向窗外角落的报刊亭，“是宋哥的人。”
“宋哥？”丁雪的指甲掐进掌心，“就是父亲说的那个在监狱里逼他签假口供的宋哥？”
元彬还未答话，咖啡厅玻璃门突然被推开。
穿藏青西装的司机快步走到丁雪身边，压低声音：“丁小姐，章局让我接丁先生去医院复查。”
“等等！”丁雪霍然起身，椅子在地面划出刺耳的声响，“我爸昨天才做完检查，怎么突然要复查？是不是他们...”
“丁小姐。”元彬伸手扣住她手腕，指腹轻轻按在她跳动的脉搏上，“章涛能让司机直接到这儿，说明已经稳住了局里的耳目。你现在冲出去，反而会让对方警觉。”
丁雪的手腕在他掌心微微发颤。
她望着司机递来的车钥匙，又望向元彬沉稳的眉眼，终究慢慢坐回椅子。
元彬松开手时，指腹还留着她皮肤的温度——那温度里裹着焦虑，像团烧得噼啪作响的小火苗。
“我让人定位司机的手机信号源。”元彬摸出另一部黑色手机，指尖快速在屏幕上划动，“如果他们敢耍花样，三秒内就能锁定位置。”他抬头时眼里浮起水纹，“这世道的监控，困不住我。”
时雅熙托着下巴看他操作，忽然噗嗤笑出声：“元小友现在倒像个科技新贵了，哪还有半分水德星君的稳重？”
“时姑娘。”元彬头也不抬，“上回在千机阁，是谁把追踪符贴在快递盒上，害我帮你追了三条街的？”
时雅熙的朱砂痣跟着脸颊鼓了鼓。
她抄起手袋站起身，铜铃在腕间叮当作响：“不跟你斗嘴。丁小姐，把左手伸出来。”
丁雪有些迟疑地伸出手。
时雅熙从手袋里取出那面铜镜，指尖在镜面上划出金色符文。
铜镜腾起的淡红火焰里，她捏着根细如牛毛的银针，轻轻刺破丁雪指尖：“要找你母亲，得用你的血做引。虚无界的债...”她忽然顿住，抬眼看向元彬，“有些人情，总该算清楚。”
元彬的目光落在因果简投下的阴影上。
那抹青色莲花的影子不知何时又绽开了一瓣，水纹流转的速度快得几乎要看不清。
他喉结动了动，终究没说话。
时雅熙将染血的银针插进铜镜，火焰突然腾高三寸，在半空凝成个旋转的血球。
她拎起手袋转身，走到门口又回头：“丁小姐，你母亲的气息很淡，像被什么东西罩住了。但有这滴血...”她冲元彬挑了挑眉，“再加上某位水德星君的本事，找个人而已，不难。”
咖啡厅的门在她身后合上。
丁雪望着自己指尖的小血珠，又望着元彬面前流转的因果简，喉间的疑问终于冲出口：“元先生，我爸说的‘虚无界的债’，和你有关吗？还有这面镜子...”
元彬端起已经凉透的咖啡，喝了一口才道：“等找到你母亲，等章涛的案子结了，有些事，你自然会知道。”他指节抵着下巴，望着窗外渐浓的夜色，“现在，先让我把宋哥的尾巴揪出来。”
他的手机突然震动。
屏幕上显示着刚定位到的司机位置——竟在往冀北市市府方向开。
元彬眉梢微挑，唇角勾起半分笑意。
因果简的水纹突然剧烈翻涌，那朵青色莲花的影子，正顺着窗户缝隙，向着市府大楼的方向飘去。
丁雪顺着他的目光望向窗外，只看见梧桐叶在风里摇晃，将路灯的光剪得支离破碎。
她摸出手机想给父亲发消息，却见屏幕上跳出条未读短信：【二十分钟后，市府后巷。】
发件人显示为“时”。
丁雪指尖微颤，抬头时正撞进元彬似笑非笑的眼。
他端起咖啡杯，杯底在因果简的阴影上压出个圆印：“时雅熙的消息？别急。”他的声音像浸在月光里的泉水，“该来的，总会来。”
窗外的风突然大了些。
因果简的水纹在桌面上流转成河，那朵青色莲花的影子，正随着这阵风，悄悄漫进了市府大楼的轮廓里。
市府后巷的路灯蒙着层薄灰，将三人的影子拉得老长。
丁雪攥着元彬的袖口，指尖几乎要掐进布料里——她方才在咖啡厅收到的短信，此刻正随着脚步声在手机屏上投下幽蓝的光。
\"到了。\"元彬的声音在巷口停住。
转角处的阴影里，时雅熙正倚着斑驳的砖墙。
她腕间的铜铃被风掀起，丁零当啷响成一片，倒把藏在暗处的野猫惊得窜上了墙。
时雅熙抬了抬下巴，月光正好漫过她掌心的雕花檀木盒：\"找着了。\"
\"我妈？！\"丁雪踉跄着扑过去，发梢扫过时雅熙肩头的流苏。
她盯着那巴掌大的木盒，眼底是翻涌的期待与怀疑，\"这么小...能装下活人？\"
时雅熙屈指叩了叩盒盖，檀木表面浮起细碎的金纹，像活过来的游鱼。\"储物袋的规矩，是'芥子纳须弥'。\"她掀开盘扣的瞬间，丁雪闻到了熟悉的茉莉香——那是母亲总在枕套里撒的干花味道。
一道身影从盒中跌出，丁雪眼疾手快地扶住。
林丽的针织衫皱成一团，发间还沾着草屑，可那双眼尾微垂的模样，分明是丁雪手机屏保上的照片。
\"妈？
妈！\"丁雪的声音带着哭腔，手指颤抖着抚过母亲苍白的脸。
林丽的睫毛动了动，却没立刻睁眼——她腕间有道青紫色的勒痕，像被什么粗绳捆过许久。
\"用了安神香，一时醒不过来。\"时雅熙把檀木盒收进手袋，\"她被关在郊区废弃的养殖场，看守的人喝了我下的迷魂汤，这会儿正抱着饲料袋打呼噜呢。\"
元彬垂眸看了眼因果简，水纹正顺着他袖口的暗纹往巷外淌。\"先去章涛办公室。\"他伸手虚扶丁雪的背，\"有些话，得当着能做主的人说。\"
章涛的办公室亮着彻夜的灯。
当元彬带着三人推门而入时，这位挂职副局长正对着电脑咬笔头，看见林丽的刹那，钢笔\"啪\"地掉在文件堆里。
\"林女士！\"章涛三步并作两步冲过来，又在离丁雪半步远的地方刹住脚，\"丁小姐，这是...找到了？\"
\"章局。\"时雅熙突然伸手按在办公室的空调出风口上。
她指尖泛起淡金色的光，原本安静的金属格栅里，\"咔\"地弹出个指甲盖大小的黑色装置。\"您这办公室，可不止有通风口。\"她又在窗台的绿萝盆里摸出个纽扣状的窃听器，\"宋哥的人，比想象中急。\"
章涛的脸瞬间涨红。
他抓起座机话筒要叫警卫，却被元彬抬手拦住：\"留着，让他们听见该听的。\"他指了指沙发，\"先让林女士坐。\"
时雅熙不知从哪儿摸出个青瓷杯，倒了杯温水喂给林丽。
大概是温水润了喉咙，林丽的睫毛颤得更厉害，终于缓缓睁眼。
她看见丁雪的瞬间，瞳孔剧烈收缩，猛地挣扎着要起身：\"小雪快走！
他们...他们有枪——\"
\"妈，是我，是小雪。\"丁雪跪坐在沙发旁，攥住母亲发抖的手贴在自己脸上，\"章局是好人，元先生和时姐姐救了我，也救了你。\"她转头看向门口，\"爸也来了，在楼下等我们。\"
\"传财？\"林丽的声音突然哽住。
她顺着丁雪的目光望去，正见丁传财扶着门框站在那儿，白发被风吹得乱蓬蓬的，镜片后的眼睛红得像浸了血。
\"丽丽。\"丁传财一步步挪过来，每走一步都像踩在棉花上。
他在沙发前蹲下，粗糙的指腹轻轻碰了碰林丽腕上的勒痕，\"是我没本事，让你受委屈了...\"
林丽突然抬手抱住他的头，压抑的哭声从指缝里泄出来。
丁雪也跟着扑上去，三个人的影子在暖黄的灯光下叠成一团。
章涛背过身去抹了把眼睛，元彬则望着因果简——那朵青色莲花的影子不知何时已完全没入章涛桌上的案卷，水纹里隐约能看见\"宋哥\"两个字在翻涌。
不知过了多久，林丽抽着鼻子坐直。
她从内衣口袋里摸出个用油纸包着的小本，封皮磨得发亮：\"这是...这是他们让我抄的假账底本。
我偷偷改了几笔，把真数记在夹层里。\"她攥着本子的手青筋凸起，\"本来想找机会交给纪委，可他们把我关起来，说要拿小雪的命换...\"
\"够了。\"章涛接过本子时，指节捏得发白。
他翻开第一页，目光扫过那些被铅笔轻轻圈起的数字，突然笑出了声，\"够了，有这个，宋哥的团伙，还有背后的保护伞，全跑不了！\"
元彬却没跟着笑。
他望着窗外渐亮的天色，因果简的水纹突然湍急起来：\"章局，现在不是高兴的时候。
宋哥能在你办公室装窃听器，说明他已经察觉不对。\"他转头看向时雅熙，\"时姑娘，能定位那些看守的位置吗？\"
时雅熙把铜镜往桌上一摆，镜面立刻浮起红色光点：\"刚迷魂汤的效力快散了，他们这会儿正往市区赶。\"她指尖在镜面上划了道符，光点突然连成串向城南移动，\"带头的那个，身上有宋哥的玉佩。\"
\"我这就调人！\"章涛抓起外套就要往外冲，却被元彬拦住。
\"让时姑娘跟着。\"元彬指了指铜镜，\"用凡人的法子追，太慢。\"他又看向丁雪一家，\"丁先生、林女士，我建议你们暂时离开冀北。
宋哥的势力盘根错节，就算今天抓了他，难保没有漏网之鱼。\"
丁传财皱起眉：\"元先生，我们是普通老百姓，能去哪儿？\"
\"我在云栖山有处院子。\"元彬的语气很轻，却带着不容置疑的笃定，\"山脚下有派出所，山顶有护林员，安全。\"他顿了顿，又补了句，\"菲菱那丫头爱热闹，正好给你们作伴。\"
林丽摸了摸丁雪的发顶，轻声道：\"听元先生的。\"她转头看向章涛，\"章局，我信你能把他们都抓了。
但小雪...我不想再让她担风险。\"
章涛重重点头：\"林女士放心，等案子结了，我亲自送你们回来。\"
晨光透过百叶窗洒进办公室，在因果简上镀了层金边。
时雅熙收起铜镜，突然凑到元彬耳边：\"方才在养殖场，我闻到了青竹香。\"她眼尾的朱砂痣跟着眨了眨，\"曲佳音的随身香囊，就是这个味道。\"
元彬的肩膀微微一僵。
他望着丁雪正给林丽整理乱发的背影，喉结动了动，终究只说了句：\"知道了。\"
章涛的手机突然响起，是下属汇报说已经封锁城南路口。
时雅熙晃了晃腕间的铜铃，率先往门外走：\"走了，抓坏人去。\"
元彬看着章涛火急火燎追出去的背影，又转头看向丁雪一家——林丽正握着丁传财的手，小声说着被关起来时的见闻，丁雪则红着眼眶给他们倒温水。
因果简的水纹渐渐平息，那朵青色莲花终于完全绽放，花瓣上隐约能看见\"正义\"二字，在晨光里泛着温暖的光。
他摸出手机给菲菱发了条消息：\"准备三间房，有客人要来。\"
手机屏幕亮起的瞬间，时雅熙的短信弹出来：【曲佳音在云栖山脚下的茶棚，要见你。】
元彬望着窗外飘起的晨雾，轻轻叹了口气。
章涛的皮鞋跟在走廊里敲出急骤的鼓点。
他跑下楼梯时，外套下摆被风掀起，露出别在腰间的警徽——那枚铜制徽章在晨光里泛着暖融融的光，像团烧得正旺的火。
时雅熙跟在他身后，腕间铜铃随着步频轻响，倒把走廊里值早班的小警员惊得站直了身子。
\"张队！\"章涛在大厅截住正要出警的刑警队长，\"城南高速口的监控调出来了吗？\"
\"刚传到您手机！\"张队把平板递过去，屏幕上三辆面包车的车牌号在晨光里格外清晰，\"带头那辆的GpS定位显示，十分钟前在锦绣路掉头了。\"
时雅熙凑过去扫了眼，指尖在平板边缘轻轻一弹。
镜面般的屏幕上突然腾起淡红雾气，三辆车的行进路线在雾中凝成发光的线：\"往旧码头去了。\"她歪头看向章涛，\"宋哥的人大概想从水路跑。\"
\"调两艘巡逻艇！\"章涛的声音里带着破云见日的痛快，\"张队，你带一队人走陆路封桥，我带水上支队抄他们后路！\"他转头冲时雅熙笑，眼角的细纹都舒展开来，\"时姑娘，麻烦你盯着点，别让他们玩什么花样。\"
\"放心。\"时雅熙摸出铜镜晃了晃，镜面映出旧码头锈迹斑斑的铁门，\"我在他们车胎上贴了追踪符，就是钻到江底，也能给你捞出来。\"
办公室里，元彬望着章涛离去的背影，指尖无意识摩挲着因果简的边缘。
那朵青色莲花的花瓣上，\"宋哥\"二字已淡成虚影，取而代之的是一串陌生的名字——都是卷宗里没露过面的\"保护伞\"。
他正出神，身后传来丁雪轻轻的脚步声。
\"元先生。\"丁雪端着杯新冲的咖啡，热气在她睫毛上凝成细小的水珠，\"你从刚才就一直看因果简...是时姐姐说的那位曲小姐，让你为难了？\"
元彬的手指顿住。
他抬头时，正撞进丁雪清亮的眼睛——那双眼底还浮着未褪尽的红，却比昨夜多了几分笃定的光。
他忽然想起昨夜在咖啡厅，这姑娘被阴影吓得发抖的模样，又想起此刻她扶着母亲时挺直的脊背。
\"你很敏锐。\"元彬接过咖啡，杯壁的温度透过掌心漫进血脉，\"曲佳音...是我前世的旧人。\"他望着窗外渐次亮起的街灯，喉间溢出一声极轻的叹息，\"有些因果，隔了几世也断不干净。\"
丁雪的指尖在沙发扶手上轻轻绞着，绣着茉莉的帕子被揉出褶皱：\"需要我帮忙吗？
我...我可以让章局调人保护你！\"
元彬被她认真的模样逗笑了。
他伸手将帕子展平，茉莉的香气混着咖啡香漫开：\"不用。
这世间能困住我的，从来不是刀枪。\"他的目光落在丁雪身后——林丽正靠在丁传财肩头打盹，老人的手还攥着那本油纸包的账册，指节因用力而泛白，\"你该去陪陪他们。
你母亲刚醒，最需要的是你。\"
丁雪咬了咬嘴唇，终究点了点头。
她走到沙发边，轻轻替林丽拢了拢针织衫的领口。
林丽迷迷糊糊睁眼，看见女儿的脸，便拉着她的手往怀里带：\"小雪，来妈妈这儿坐。\"丁传财抬头看向元彬，镜片后的眼睛里泛着水光：\"元先生，等这事儿了了，我们一家...我们...\"
\"不用说。\"元彬摆了摆手，转身走向窗边。
晨雾不知何时散了，能看见市府大楼前的银杏树上，几只麻雀正扑棱着翅膀争食。
他摸出因果简，水纹里突然翻涌起青竹香——那是曲佳音常用的香粉味道，带着点苦，又带着点甜，像极了三百年前她站在不周山巅，说要陪他看尽人间烟火时的语气。
\"爸，你说元先生为什么要帮我们？\"丁雪的声音从身后飘来，带着点疑惑的软。
丁传财摸了摸妻子腕上的勒痕，又看了看茶几上那本账册：\"他说这世道的监控困不住他，说修行界的朋友比凡人多...小雪，有些好人呐，生来就是要照亮阴沟里的月亮的。\"
林丽轻轻拍了拍丈夫的手背：\"传财，等回家了，我想给元先生熬锅藕粉。
他昨夜在咖啡厅喝的咖啡都凉了，肯定胃不舒服。\"
元彬望着玻璃上自己的影子，忽然笑了。
他摸出手机，给菲菱发了条新消息：\"云栖山的藕粉存够了吗？
有客人要给你带手作。\"手机屏幕刚暗下，时雅熙的短信又弹出来：【曲佳音在茶棚坐了半宿，现在正往市府方向走，穿月白旗袍，撑青竹伞。】
他转身时，正看见丁传财轻轻抽走林丽手里的账册，放进随身的公文包。
老人抬头时，目光与元彬相撞，竟有些不好意思地挠了挠头：\"我...我想亲自把账册交给纪委王书记。\"
\"丁先生。\"元彬走过去，按住他的肩膀，\"你该相信章涛，但更该相信自己。\"他的指尖掠过公文包搭扣，一缕水灵气悄然渗入，\"路上若有麻烦，这搭扣会发烫。\"
丁传财的眼眶又红了。
他张了张嘴，终究没说出感谢的话，只是用力握了握元彬的手。
林丽不知何时醒了，正站在丈夫身后，手里攥着团揉皱的红纸上——那是方才丁雪给她擦眼泪时，从手袋里掉出来的。
晨光渐盛，市府大楼的玻璃幕墙折射出万道金光。
元彬望着丁传财一家相携走出办公室的背影，忽然听见楼下传来\"噼啪\"一声轻响。
他探身望去，正看见丁传财站在台阶下，抬头冲他笑。
老人手里的红纸被风掀起一角，露出里面裹着的鞭炮——红色的纸衣上，还沾着林丽绣的茉莉香。
因果简在元彬掌心泛起涟漪，那朵青色莲花的花瓣上，\"正义\"二字正随着风，慢慢晕染成更明亮的颜色。
他望着楼下渐远的身影，又望向街角那抹月白的影子——曲佳音的青竹伞，正从晨雾里，缓缓撑进了光里。