“咳……咳咳……”
叶真猛地呛咳几声，胸腔火辣辣地疼，浑身骨头像散了架似的，每一寸肌肉都在发出酸楚的呻吟。他艰难地睁开沉重的眼皮，映入眼帘的是一片陌生的幽暗山林，空气中弥漫着淡淡的血腥气和空间波动尚未彻底平息的紊乱。
“回来了……真的回来了……”
沙哑的声音从干裂的喉咙中挤出，带着一丝劫后余生的庆幸。他挣扎着想要坐起身，却发现丹田内空空如也，法力涓滴不剩，神念更是疲惫欲裂，仿佛一根绷紧到极致的弦，随时都可能断裂。
不过，在如此巨大的消耗之后，叶真也隐隐感觉到，自己筑基后期的境界壁垒，似乎在这一次生死之间的极限压榨下，有了一丝若有若无的松动，根基反而更加凝实了几分。
他定了定神，这才察觉到怀中异样的温软。
左边是夜灵溪，右边是柳如烟。
两女依旧双眸紧闭，俏脸苍白如纸，均匀的呼吸带着一丝虚弱，显然在之前的虚空穿梭中受到了极大的冲击，尚未苏醒。她们的身体紧紧依偎着他，传递着惊人的柔软与温热。
叶真老脸一热，先前逃命时不及多想，此刻危机暂缓，这般旖旎的姿势让他浑身都有些僵硬起来。他小心翼翼地挪动身体，想将两女平放在地上，免得自己成了人形靠枕。
“唔……”
几乎在他动作的瞬间，夜灵溪长长的睫毛轻轻颤动了几下，发出一声嘤咛，缓缓睁开了迷蒙的美眸。
四目相对。
夜灵溪的眼神从初醒的茫然，到看清眼前是叶真，再到察觉到自己几乎是整个人都缩在叶真怀里，以及叶真手臂还环在自己腰间那滚烫的触感……
“唰！”
一抹醉人的嫣红，如同最艳丽的晚霞，瞬间从她雪白的脖颈蔓延至耳根，连带着那双清澈的眸子都蒙上了一层水汽，羞意与一丝不易察觉的慌乱交织。
“叶……叶真……”夜灵溪的声音细若蚊蚋，下意识地便想挣开。
几乎是同时，另一侧的柳如烟也悠悠转醒。她倒是比夜灵溪镇定许多，只是在看清三人的姿态后，那双妩媚的丹凤眼中，飞快地掠过一抹了然与促狭。
叶真干咳一声，连忙松开手臂，略显狼狈地解释道：“咳，之前情况紧急，空间通道内太过凶险，我也是为了护住两位……”
“噗嗤……”柳如烟突然轻笑出声，打断了叶真的解释。她慵懒地伸了个懒腰，玲珑的曲线在紧身法衣的包裹下更显诱人，声音带着几分戏谑：“叶师弟，夜师妹，此地灵气虽然稀薄了些，但也还算清净。要不……我先行回避片刻，去那边林子里寻个僻静之处打坐，免得打扰了二位‘深入疗伤’的雅兴？”
“深入疗伤”四个字，被她刻意加重了语气，还意味深长地瞥了一眼夜灵溪那尚未完全褪去红晕的俏脸。
“柳姐姐！”夜灵溪又羞又气，跺了跺脚，嗔怪地瞪了柳如烟一眼，“你……你又取笑我！我们那是……那是事急从权，才不是你想的那样！”只是那声音，怎么听都有些底气不足，说到最后已然细不可闻。
叶真也是老脸发烫，被柳如烟这般直白的调侃弄得颇为尴尬，只能摸了摸鼻子，讪讪一笑，不知如何接话。这柳如烟，还真是个妖精！
一番小小的尴尬之后，三人总算各自盘膝坐下，开始运转功法，恢复消耗。
约莫一个时辰后，三人的脸色都好看了不少，虽然法力尚未完全恢复，但行动已无大碍。
夜灵溪取出一枚精致的玉简，灵力注入其中，玉简上顿时浮现出一幅光影地图。她仔细对照了一番周围的地形，蹙眉道：“我们现在应该还在南方炎熔域的边缘地带，看方向，距离之前那处妖王遗址的直线距离，并不算太遥远。”
“那妖王遗址……”叶真想到遗址崩塌时的恐怖景象，以及那头被埋葬的噬金兽王，仍心有余悸。
“必须尽快赶回妖王遗址外围！”夜灵溪神色凝重起来，“青云宗的长老应该还在那里接应。石破天勾结外敌，叛出宗门，以及遗址核心区域发生的巨大变故，这些消息必须尽快上报给宗门！”
提起石破天，叶真和柳如烟的脸色也沉了下来。此人隐藏之深，用心之险恶，实在令人不寒而栗。
夜灵溪素手一翻，一艘巴掌大小，通体碧绿，造型典雅的飞舟灵器出现在掌心。她屈指一弹，飞舟迎风见涨，很快化作丈许长短。
“此乃‘碧波舟’，虽不如叶师兄的流云飞梭那般迅捷，但胜在平稳，消耗也小些，正好适合我们现在的情况。”夜灵溪解释道。
三人登上碧波舟，灵舟化作一道青虹，破空而去，方向正是妖王遗址所在。
飞舟之上，清风拂面。柳如烟闭目调息，似乎真的在专心恢复。
叶真看着身旁夜灵溪凝神操控飞舟的侧影，她精致的侧脸在夕阳的余晖下，仿佛镀上了一层柔和的光晕，长长的睫毛不时轻颤，不知在想些什么。
他心中一动，犹豫片刻，还是选择了暗中传音：“灵溪，先前在那太乙青金峡谷，我为你疗伤之事……方才柳道友那般调侃，想必已是看出些许端倪。你我气息交融，若是回到宗门，那些金丹、元婴期的老前辈，眼光何等毒辣，恐怕一眼就能察觉我们之间气息的微妙变化，届时……”
他没有把话说完，但意思已经很明显。修仙界对于男女修士之间这种深层次的元气交融，往往意味着非同寻常的关系。
夜灵溪操控飞舟的手指，微不可察地一颤。她沉默了片刻，飞舟依旧平稳地飞行着。
良久，她才同样以传音回应，声音带着一丝难以言喻的复杂，却又夹杂着几分少女特有的促狭与挑战：“那依叶道友之见，此事该当如何是好？莫非……叶道友是想借此机会，做我的道侣，然后名正言顺地对宗门长辈公开此事？”
不等叶真回答，她又轻笑一声，语气中带着一丝天之骄女的傲气：“哼，想得美！本姑娘的道侣，岂是那般好当的？要不这样，你若能堂堂正正地突破到金丹期，我便……我便考虑一下，如何？”
叶真闻言，心中不由一滞。这丫头，还真是……
夜灵溪似乎察觉到叶真的沉默，继续传音道：“我此番妖王遗址之行，亦有所感悟，感觉体内的雷灵之力已凝练至顶点，瓶颈已然松动。返回宗门之后，我便会立刻闭关，全力冲击金丹境界。为免节外生枝，横生波澜，我们行至半途，你便寻个机会，独自返回黑木城吧。柳姐姐那边，我会让她守口如瓶的，她不是多嘴之人。”
叶真听着夜灵溪条理清晰的安排，心中百感交集。既有一丝难以言喻的失落，仿佛有什么珍贵的东西从指尖滑过，亦有一股被她那句“突破金丹期便考虑一下”激起的昂扬斗志。
他将原本想说的一些话，默默咽了回去。夜灵溪的顾虑和骄傲，他能理解。这个“金丹之约”，与其说是承诺，不如说是一个目标，一个挑战。
“好！”叶真沉声回应，语气中带着不容置疑的坚定。
他知道，夜灵溪这么说，已经是顾及了他的颜面，也给了他一个明确的努力方向。金丹期……对于如今筑基后期的他而言，虽有距离，但并非遥不可及！尤其是在经历了太乙青金矿脉一行，以及青冥剑的蜕变之后，他对自己未来的修炼之路，更多了几分信心。
碧波舟在云层间平稳地飞行着，天色渐渐暗了下来。
约莫又过了半日，就在叶真盘算着何时与夜灵溪、柳如烟分别，独自返回黑木城之际——
“嗡——！！！”
异变陡生！
一直安静悬挂在夜灵溪腰间的一枚龙眼大小，遍布着细密雷纹的特制传讯玉符，突然毫无征兆地剧烈闪耀起来！刺目的雷光迸射而出，伴随着一股强大到令人心悸的雷电气息，瞬间充斥了整个飞舟！
那股雷电气息之霸道，之纯粹，远超夜灵溪自身所能散发！
“不好！”夜灵溪脸色骤然一变，失声惊呼，急忙一把抓过那枚剧烈震颤的玉符，指尖法力涌动，迅速将其激活。
“滋啦——”
一道略显焦躁，却威严无比，仿佛带着滚滚雷音的男子声音，猛地从玉符中炸响，清晰地传入三人耳中：
“溪儿！你现在身在何处？！立刻报上你的准确方位，原地待命，不许胡乱走动！爷爷即刻就到！！！”
声音中蕴含的急切与不容置疑的威严，让叶真和柳如烟都是心中一凛。
“是爷爷！”夜灵溪更是娇躯一颤，俏脸瞬间变得煞白如雪，一双美眸中充满了难以置信的惊慌与不安，失声呢喃，“他……他怎么会亲自来了？而且……还这么快？！”
她猛地扭头，望向叶真，眼神中充满了前所未有的焦急与决绝，声音都带上了一丝颤音：
“叶真，快！你快走！立刻走！我爷爷他……他脾气最为火爆，也最是护短！若是让他看到你……尤其、尤其是我们现在这个样子，他绝对！绝对不会善罢甘休的！你赶紧离开这里，越远越好！不要管我们了！”
叶真心头剧震，从那传讯玉符中逸散出的恐怖雷电气息，以及夜灵溪那几乎是恐惧的反应来看，来者定然是青云宗内了不得的大人物。
她爷爷？难道是那位落雷峰峰主夜狂澜？
看着夜灵溪那张因为极度焦急而失去血色的小脸，以及她那双几乎是在哀求他快点离开的眼神，叶真瞬间做出了决断。