次日卯时三刻，御书房的紫檀香炉飘出灵泉香。翰林院掌院学士王伯安跪坐在金砖上，白胡子扫过地面——那里凝着十五个月大的泉儿今早用喷嚏“画”的歪扭水纹，细看竟是只打瞌睡的青蛙轮廓。霜儿趴在书案上，十五个月大的小手挥着光点意识，如蛛丝般缠向老臣颤抖的肩背，突然在半空凝成放大镜，将他哭红的眼睛投映在紫檀屏风上，惹得阶下小太监们憋笑不止。
“陛下怎能因贪玩荒废朝政！”王伯安捶着胸口，官服上的仙鹤补子被灵泉水汽浸得发皱，“太祖爷打江山时，何曾让……”话音未落，乳母怀中的泉儿已扶着案几站稳，含糊不清地喊出“呱呱”，掌心灵泉水骤然在王伯安的白胡子上结出冰晶，每朵冰晶都映着祥瑞衙门里捕快们执勤的虚影——那是霜儿用光点编织的幻象，气得老臣吹胡子瞪眼。
“王爱卿稍等！”萧景宏趴在书案上挥毫，狼毫笔尖的灵泉水甩出弧线，在宣纸上迅速勾勒出王伯安哭嚎的q版画像，“朕正写‘老学究哭谏被女帝怼’的名场面，你这鼻涕泡比话本里的反派还生动！”霜儿的光点立刻缠上画纸，给画像中的王伯安加上泪汪汪的大眼睛，泉儿则用灵泉水在旁题字“哭包爷爷”，水纹干透后竟留下个歪歪扭扭的笑脸。
“王大人，您这肝火太旺。”夏紫月端着灵泉茶走进来，茶盏里的水纹竟随着王伯安的哭声荡出《哭七关》的调子，“上月您在太医院‘借’的灵泉人参，可曾分给灾民？”她晃了晃袖中的青瓷药瓶，瓶身刻着某人喝后当众唱小曲的图案。王伯安猛地闭嘴——三个月前淑贵妃那副疯癫模样还历历在目，白胡子抖得像秋风中的芦苇。
“陛下！”王伯安转向萧景宏，官靴蹭过地面刻着的“祥瑞条例”，“您若执意退位，臣就……”“就撞死在盘龙柱上？好桥段！”萧景宏拍手大笑，震得砚台里的灵泉水溅出“妙极”二字，“就叫‘老臣以死相谏，女帝反手灌醒神汤’！”他拽过夏紫月的手腕，指向她腰间的玉空间，“九弟妹，把‘别晕别晕散’拿出来，回头做成话本周边卖！”
夏紫月忍笑掏出小瓷瓶，瓶塞刚开，灵泉水汽就凝成“喝了不晕”的字样。王伯安盯着药丸上的光点纹路——那是霜儿用刻官印的技法印上的标记，忽然想起自己被祥瑞衙门派来的“灵泉信使”追讨库银时的糗事，气得吹胡子瞪眼：“陛下若退位，臣就给新帝写《为君十戒》！”
“记得写进话本里！”萧景宏头也不抬，狼毫在新稿纸上唰唰作响，“就叫《倔老头的真香警告》！”霜儿的光点立刻在稿纸角落画了个王老头的表情包，泉儿则摇摇晃晃走到案前，用灵泉水在“真香”二字上画了个流口水的圆脑袋。恰在此时，御书房的门被小太监匆忙推开，捧着本被水浸过的《祥瑞治世典》，封皮上模糊可见“少管闲事”的字样。
“王大人，”夏紫月指尖划过他颤抖的手背，灵泉水突然在他袖中显影——密室里堆着的人参正被几道光点搬往粥厂。老臣看着水纹影像，白胡子忽然不抖了，反而从袖中摸出张地契：“陛下，臣、臣捐十顷灵泉田给祥瑞医学院……”
暮色漫进御书房时，王伯安抱着手稿愤而离去，稿纸边缘还沾着霜儿的光点胶水。
萧景宏得意地晃着新写的《杠精大臣的一百种怼法》，第一章就贴着王伯安哭嚎的画像，旁边配文：“老学究涕泪横流，女帝灵泉药到病除”。泉儿踮脚在书页间洒下灵泉水，竟长出“请勿模仿”的小草，霜儿则用光点给每个字镶了“笑一笑”的边框。
“夫人，”萧景容从外间踏入，玄甲上沾着泉儿撒的灵泉花瓣，“方才见王大人在宫门口跟卖糖葫芦的老汉吐槽，说陛下把他的哭相画成了年画。”夏紫月忍笑点头，见霜儿正用光点给萧景宏的奏折批“已阅”，泉儿则趴在御案上，用灵泉水一笔一划写“爹爹辛苦”，水纹干透后留下淡淡的光点泪痕。
夜风拂过廊下，灵泉水在金砖上汇成“话本治国”的水纹，与远处孩童背诵《女帝传奇》的童声混在一起。
大楚皇宫深处，这场由老臣哭谏引发的闹剧，最终化作话本里的精彩章节与朝堂上的笑谈。当夏紫月看着御案上那本即将付梓的《朝堂囧事集》时，忽然明白：这江山最重的从来不是刻板的祖制，而是能用一汪灵泉水和一页笑话，化解谏言中的锋芒，让固执的老臣也在哭笑不得中，悄然接纳这充满祥瑞与奇迹的新朝。
而十五个月大的霜儿正用光点串起王伯安掉落的胡须，泉儿则在一旁拍手笑闹，仿佛在为下一章的“老臣真香记”，准备着最生动的故事。