张平却只是淡然地从帐中走出，仿佛眼前这百人跪拜的场面，早在他的预料之中。
他知道，曹玉华想明白了。
这些人，也想明白了。
在这乱世，虚无缥缈的京城告状，远不如眼前一捧能活命的粮食来得实在。
“起来吧，去领粮食。”张平的声音不大，却清晰地传到每个人耳中。
人群中爆发出抑制不住的喜悦与骚动。
曹玉华却快步上前，在张平身前三步处停下，压低了声音，脸上带着恳求：“公子，能否分作两批？让老弱妇孺先领？”
张平眼底闪过一抹赞许，这人，心思缜密。
“可。”
孙岩在一旁听着，眉头却紧紧锁了起来。
他凑到张平身边，忧心忡忡，“公子，这可是几百斤粮食，我们南下的任务……”
“无妨。”张平的嘴角勾起神秘的弧度，“这点消耗，还动不了我们的根基。”
孙岩一愣，看着张平那胸有成竹的样子，满腹的疑虑只好咽了回去。
他总觉得，公子身上藏着太多他看不懂的秘密。
随着张平一声令下，分粮开始了。
曹玉华果然没有让他失望。
他大声指挥着，让那些面黄肌瘦、衣衫褴褛的老人、妇女和抱着孩子的妇人排在最前面。
那些眼神中还带着野性的青壮年，则被他强硬地安排到了队伍的最后，并言明要等过了晌午才能轮到他们。
张平静静地看着，心中了然。
这是一种最简单，却也最有效的制衡。
先让最没有反抗之力的人填饱肚子，可以最大程度地避免因抢夺而引发的内乱。
此人，确有治理之才，只可惜生不逢时。
然而，乱世的人心，终究不是几句约束就能管住的。
一些青壮领到粮食后，那沉甸甸的布袋一入手，眼中的凶光便再次燃起。
他们没有片刻停留，转身就如饿狼般，朝着那些刚刚领完粮、走得不远的妇孺方向追了过去。
尖叫声与哭喊声骤然响起。
曹玉华的脸色瞬间变得铁青，他握紧了拳头，青筋暴起，最终却只能化为一声长长的、充满无力的叹息。
他能做的，也只有这么多了。
离开了这片营地，弱肉强食的法则便会重新上演，他无力干预每一个人的命运。
张平冷眼旁观，神色没有丝毫变化。
他给的是生路，不是福泽。
能不能抓住，能走多远，终究要看他们自己。
待到所有人都领完了粮食，人群渐渐散去。
张平走到依旧立在原地的曹玉华面前，亲手递过去一个更沉的布袋。
“这里是五斤粮，是给你的。”
曹玉华一怔，下意识地就要推辞。
张平却不容他拒绝，继续开口，声音清晰而有力。
“此去路途遥远，前路未卜。若你实在没了去处，可去青牙山。到了那里，报我的名字。”
青牙山！
曹玉华浑身剧震，猛地抬起头，眼中爆发出难以置信的光芒。
这已经不是简单的施舍，这是……招揽！是真正给予了一条可以扎根的后路！
他嘴唇翕动，千言万语都堵在喉头，最终化作了最决绝的行动。
“咚！”
“咚！”
他双膝跪地，对着张平结结实实地磕了两个响头，额头撞在坚硬的泥地上，发出沉闷的声响。
再起身时，他没有多言，只是又一次深深一揖，而后毅然转身，汇入那散去的人流之中，背影决绝而坚定。
目送他们离去，马韦伯拿着一本账册快步走了过来，神色古怪地向张平汇报：“公子，粮食已经分发完毕，共计……呃，这是账目。”
孙岩接过账册，只看了一眼，瞳孔便猛地一缩，脸上满是活见鬼的表情。
“这……这怎么可能？！”他失声惊呼，手指颤抖地指着上面的数字，“发出去几百斤粮食，咱们的总数……怎么还多出来了十几石？！”
张平负手而立，迎着孙岩那见鬼似的目光，忽然发笑。
“那便当我是个能撒豆成兵的妖怪吧。”
他拍了拍孙岩的肩膀，“行了，别研究了，准备上路。”
队伍重新启程。
没了曹玉华那群人，剩下的路途果然清静了许多。
偶尔有零星的流民不开眼，想要冲撞车队，不等靠近，便被秦目带着人射出的几支警告性质的箭矢吓得屁滚尿流。
张平猜测，一则是“舟山商铺”的名声或许已经随着那些流民的嘴传了出去，二则，也是因为这里已逼近晋城，天子脚下，官府的控制力终究强上一些。
夕阳西下，远方大地的尽头，已经能看到一座雄伟城池的轮廓。
那就是晋城。
“安营扎寨。”张平勒住马缰，下达了命令。
刘大壮有些不解，“公子，再加把劲，天黑前就能进城了。”
张平遥望着那座在暮色中如同巨兽般蛰伏的城池，眼神深邃。
“不急。进了城，才是更麻烦的开始。今晚，让大家好好休整。”
夜色如墨，将晋城的轮廓彻底吞噬。
刘大壮搓了搓满是老茧的手，凑到张平身边，压低了声音，脸上是掩不住的焦虑。
“公子，咱们还是早些进城吧，这荒郊野岭的，总觉得心里不踏实。”
张平的目光没有投向那远方的城池，反而意味深长地瞥了一眼身后那片黑黢黢、深不见底的茂密森林。
他唇角勾起一抹冷冽的弧度。
“不急。跟了咱们一路的老鼠，总不能让它们空着爪子回去。”
站在一旁的马韦伯浑身一颤，脑中仿佛有电光闪过，瞬间明白了什么，脸色微微发白，却紧紧闭上了嘴。
当晚的营地，一反常态的热闹起来。
张平竟破天荒地拿出些碎银，让刘大壮去采买了些许酒水。
火光跳跃，映着孙家镖局汉子们通红的脸庞。
他们以为这真是到达目的地前的庆功宴，大块吃肉，大碗喝酒，欢呼声与吹嘘声此起彼伏，将连日来的紧张与疲惫尽数抛在脑后。
酒过三巡，一个个东倒西歪，就连守夜的几个岗哨，眼皮也重得如同灌了铅，鼾声很快便此起彼伏，沉得像是死过去一般。