“老天爷啊！活不下去了！活不下去了啊！！”
就在这时，一声凄厉得不似人声的哀嚎突然从不远处响起，盖过了孩子们的争抢声、老妇的呓语、病人的咳嗽。
苏康只得立即收住了脚，转过身来，疾步循声赶去。
只见一个破败得几乎要散架的窝棚前，一个精瘦的中年汉子瘫坐在地上，双手死死抱住一个穿着绸缎坎肩、手持一卷账簿、三角眼翻看人带着一股子阴狠气的中年男子的腿，哭得声嘶力竭。
那穿绸缎的男人身后还跟着两个凶神恶煞的打手，抱着膀子，一脸的不耐烦。
“刘师爷！刘师爷！您行行好！再宽限几天！就几天！我…我去码头扛活！我去卖血！凑钱还您！”
地上的汉子鼻涕眼泪糊了一脸，苦苦哀求。
那被唤作刘师爷的三角眼男人嫌弃地甩了甩腿，没甩开，细长的眼睛里尽是鄙夷：“黄老蔫！这话你说过多少回了？嗯？去年冬天就说扛活，夏天了还在这放屁！连本带利十五两！宽限？再宽限利息都够你喝一壶的了！没钱？我看你家这丫头片子也快长成了吧？拉去‘翠香楼’抵债，还能换俩钱！放手！”
“不行啊！刘师爷！求您！不能卖我闺女！她才十五！我再借点钱还您！再借点…”
黄老蔫绝望地看向那个一直站在窝棚角落、瑟瑟发抖的女孩子。
女孩儿穿着一件打满补丁的褂子，瘦得跟豆芽菜似的，脸色惨白，眼神里满是惊恐，死死咬着自己的下嘴唇，咬出了血印子。
“再借？”
刘师爷像是听到了天大的笑话，三角眼里的精光一闪，阴阳怪气地拖长了调子：“行啊！按老规矩，九出十三归，利滚利！签死契！你黄老蔫这条贱命，加上你婆娘，还有你家这丫头，签了，再借十两给你，一年后还二十两！敢不敢？”
黄老蔫像是被毒蛇咬了一口，抱着刘师爷腿的手猛地一松，整个人瘫软在地，面如死灰。
签这个字，就是把一家三口的命全卖了！做牛做马，永世不得翻身！
苏康只觉得一股热血猛地冲上头顶！
九出十三归！签死契！
这不是借钱，这是明火执仗的抢劫！这是敲骨吸髓，把人榨干最后一点血渣还不罢休，还要把骨头嚼碎吞下去的恶鬼行径！
刘师爷冷笑一声，对身后打手使了个眼色：“别耽搁时间！要么还钱！要么签！要么…把人带走！翠香楼的张妈妈还等着验货呢！”
两个打手狞笑着朝角落里那个惊恐万分的女孩走去。
“住手！”
一声厉喝炸雷般响起，吓得所有人都是一激灵。
王刚和柳青早已按捺不住，一个箭步挡在了女孩身前。
苏康大步流星走了过去，脸色铁青，眼神里的怒火几乎要把这肮脏的窝棚点燃。
他看都没看那刘师爷，径直走到瘫软在地的黄老蔫面前，俯身，盯着他那双因绝望而失去光彩的眼睛，一字一句地问：
“告诉我，欠他多少本钱？”
黄老蔫被这突然出现的气势慑住了，茫然地回答：“开……开春时，婆娘病了……借了五两银子抓药……”
“五两！区区五两银子！他竟然要你拿三条人命去填？！还要翻本滚利到十五两？！还九出十三归？！”
苏康猛地回头，目光如炬射向那个三角眼、油光满面的刘师爷！
这哪里是人？分明是披着人皮的豺狼！
刘师爷被这陌生人的气势震得愣了一下，但看他穿着普通（苏康特意换了便装），旋即恢复了那副阴阳怪气的嘴脸：“哟呵？哪来的愣头青？敢管我刘老七的闲事？知道我是谁吗？知道这账是谁家的吗？嗯？滚开！不然连你一起打！梁老爷家的事你也敢管？”
他抬出了靠山。
梁老爷？又是他！
苏康的记忆瞬间翻到几天前在岔河村听农人提到“梁老爷他二舅姥爷的远房侄子”！原来这遍布威宁的吸血勾当，根子都在这里！
苏康怒极反笑：“梁老爷？好，好得很！刘老七是吧？账本留下！人，你一个也别想带走！”
“你放屁！”
刘老七恼羞成怒，三角眼一瞪，对打手吼道：“给我打！打不死就行！”
两个打手嚎叫着冲上来。
但王刚和张武是何等人？一个是跟着苏康混出来的高手，一个是跟着尉迟嘉德摸爬滚打出来的衙中好手，对付这种地痞流氓如同砍瓜切菜。
三拳两脚，干净利落！
只听“砰砰”两声闷响，伴随着痛彻心扉的嚎叫，两个张牙舞爪的打手已经滚在地上捂着肚子或者胳膊，爬不起来了。
刘老七傻眼了，手一抖，那卷要命的账簿“啪嗒”一声掉在地上。
他色厉内荏地指着苏康：“你……你等着！报官！我要报官！你们聚众滋事！殴打良民！”
苏康看都没看他，弯腰拾起了那本账册。
厚厚的账本上密密麻麻记满了名字和数字。
黄老蔫、李二狗、王寡妇……无数潦草的名字，后面跟着触目惊心的数字和高利贷的套索！每一个名字背后，都是一个家庭的深渊！
他翻到黄老蔫那页，明明白白写着借银五两！
“良民？”
苏康终于抬眼，目光如冰锥般刺向抖如筛糠的刘老七，“你刘老七是良民？你们梁老爷是良民？那威宁城外饿得喝糠糊吃野草的农夫算不算良民？岔河村被染缸药水蚀烂了双手的工人算不算良民？这城根底下卖儿卖女、被利滚利逼得无路可走的穷苦人算不算良民？！你们喝他们的血，吃他们的肉，骨头渣子都要榨出油来！还敢自称良民？！”
苏康的声音不大，却字字如刀，回荡在这片死寂的贫民窟上空。
周围窝棚里的人都被惊动了，悄悄探出头来，麻木的眼神里第一次有了一丝惊愕和不易察觉的光芒。
黄老蔫也抬起头，怔怔地看着苏康，仿佛第一次真正看清眼前的人。
“把他身上的借据都搜出来！”
苏康冷冷地对王刚下令。
王刚上前，利落地把还在地上哀嚎的打手和刘老七身上搜了一遍，果然又翻出一沓写好的空白契约和按了手印的借条，其中就包括黄老蔫那份签了手印画了押的、约定九出十三归五两银子的“死契”。
刘老七看着那些要命的纸都被搜出来，吓得面无人色：“你…你敢！梁老爷不会放过你的！”
苏康掂量着那沓沉甸甸的借据，又看了看怀里那本账簿，再看看地上瘫软的黄老蔫、角落里惊恐又带着一丝希冀的女孩、还有周围无数张麻木中透出一丝期待的穷苦面孔。
“梁老爷？他最好早点来！”
苏康语气森寒，眼中却燃烧起一团名为“破釜沉舟”的火焰，“我苏康还就怕他不来！这份‘礼’，我先替他收下了！回去告诉你的主子，人在做，天在看！这威宁的天，该变一变了！”
他把账本和借据仔细交给柳青收好，如同收起了指向这腐烂根基的锋利证据。
“还有，”
苏康盯着刘老七，一字一句，“告诉所有被他盘剥的乡亲们！这高利贷，不许再还！天塌下来，有我苏康顶着！”
说完，他不再理会如丧考妣的刘老七，转身扶起还坐在地上的黄老蔫，语气缓和下来，却带着不容置疑的力量：“起来吧，老蔫。只要还有一口气在，天，就没塌！路，是走出来的！”
他扫视着这片在绝望中透出一线生机的破败棚户区，声音不大，却仿佛带着某种力量：“再苦，也给我咬牙活着！我就不信，这威宁，打不破一个‘苦恨年年压金线，为他人作嫁衣裳’的死局！”
柳青奋笔疾书，将刘老七的样貌特征、张举人名字、高利贷细节、刘老七打手被制服、账簿被收等关键信息一一记录在案。
王刚的眼神锐利无比，腰间的佩刀似乎随时准备出鞘。
就连张武，热血涌上心头，也手按着腰间的佩刀，做好了随时出击的准备。
苏康目光坚毅如铁，那份来自京城、曾在威宁县衙大火中遭遇挫折的锐气，如今被这半个月血淋淋的现实彻底点燃，烧成了要烧穿这威宁官场贪腐与地主盘剥黑幕的熊熊怒火！
车辕碾过尘土，苏康回头看了一眼那片寂静得压抑的贫瘠田野，和那片破败不堪的窝棚，眼中窜起了一团火。
张武额头冒汗，这位县太爷再也不是初来时那个带着书卷气的新官了，他眼神里翻腾的东西，让张武后脊梁一阵阵发凉。