船只稳稳地停靠在流沙港略显陈旧的木质码头上。
空气中弥漫着浓郁的香料味、晒干的鱼腥味，还有无处不在的、细小的沙尘气息。
夕阳的金辉给港口的一切都镀上了一层温暖的色调。
霍克船长和仅存的两名水手站在船舷边，与众人告别。
“就到这里了，各位。”霍克船长的声音比之前多了几分温和。
“祝你们在遗忘沙海一切顺利。找到你们要找的东西。”
“霍克船长，保重！”席朝向船长挥了挥手。
江安郑重地行了一礼：“多谢船长一路照顾。”
李瑶，江映月和老驼铃也表达了感谢。
林柠真诚地说道：“船长，您也多保重。这船……还能修好吗？”
霍克船长拍了拍身边的船舷，咧嘴一笑：“老伙计结实着呢！流沙港有不错的船坞。你们放心去吧。”
尚枳只是站在林柠的旁边，感受着浑身被阳光照射的热感沉默不语。
告别之后，众人带着各自简单的行李，踏上了流沙港坚实的沙砖路。
“我对这熟悉的很，大家要买东西来跟着我吧。”
按照老驼铃的描述，他们很快来到了港口一处相对僻静的角落一家不起眼但口碑颇好的综合杂货铺。
店铺的主人是一个干瘦、眼神精明的中年男人，似乎与老驼铃相熟，看到他来了，态度立刻热情了不少。
“老驼铃的朋友？那就是自己人！沙漠里用的东西，我这里最全！”店主拍着胸脯保证。
采购过程由李瑶和老驼铃主导。
李瑶凭借丰富的经验和对沙漠生存的了解，仔细挑选着必需品——厚实耐磨的防风沙斗篷、宽檐帽、透气又包裹严实的头巾、坚固的水囊、耐储存的压缩干粮和肉干、特制的防沙尘护目镜、驱除沙漠毒虫的药粉、简易的指南针、结实的绳索……
老驼铃则负责砍价，充分发挥了他比本地人还本地人的精明，加上店主看在老朋友的面子上，倒也买到了性价比不错的物资。
席朝和江安则负责搬运这些越来越沉重的包裹。
尚枳站在店门的阴影中，靠在门框上。
她闭着眼睛，但似乎依旧在警戒。
她强大的气场让一些好奇或带着不轨心思打量他们这行人的家伙都下意识地绕道走。
就在他们将采购好的大包小包堆放在店铺门口，准备分头行动时，一个熟悉的声音带着惊喜响起——
“林柠！尚枳！你们终于到了！”
众人回头，只见艾拉小队正从不远处走来。
艾拉依旧是那副活力四射的样子，火红的长发在夕阳下格外醒目。
伊瑟拉、沃克和雷恩跟在后面，脸上也带着笑意。
他们显然也是刚采购完，手里提着一些包裹。
“艾拉队长！”林柠笑着打招呼，“看到巫妖号了，就知道你们肯定到了。”
“刚到不久，也是才安顿下来。”艾拉走过来，目光扫过林柠他们堆在地上的物资，点点头。
“看来你们也准备好了？明天出发？”
“嗯，计划是明天一早。”林柠点头。
艾拉的目光落在林柠身上，那眼神瞬间变得锐利起来，充满了跃跃欲试的战意：“林柠！上次在船上说好的！到了安全地方就再打一场！我可是在风暴之眼那场战斗里有了新的领悟！”
“这次，我绝对不会再被你那些稀奇古怪的招式压制了！怎么样？现在天色还早，码头那边也有片空地！”她说着，已经下意识地握紧了腰间的剑柄，一副迫不及待的样子。
众人都看向林柠。
席朝甚至露出了看好戏的表情。
然而，出乎所有人的意料，林柠并没有像往常一样，被艾拉的挑战激起斗志。
她只是平静地摇了摇头，脸上带着一丝无奈和歉意。
“抱歉，艾拉队长，这次……恐怕不行。”
“啊？”艾拉脸上的兴奋瞬间凝固，愣在原地，仿佛没听清。
她完全没料到林柠会拒绝，尤其是她刚刚才信心满满地宣战。
“为什么？你……你累了？要休息一天？那明天早上也行！”她以为林柠是长途跋涉需要休息。
林柠再次摇头，她的声音平静，却带着一种难以掩饰的疲惫感，这不是身体的疲惫，而是更深层的：“不是休息的问题。艾拉队长，我的力量……在海上对付那个怪物的时候，消耗太大了。”
她顿了顿，看了一眼身旁闭目养神的尚枳，眼神复杂。
“而且，我是异界之人，我的力量来源是灵力。在这个世界……灵力无法自然恢复。”
艾拉皱起了眉头：“无法恢复？那之前……”她记得之前的对战中，林柠可是让她连连受挫。
林柠苦笑了一下：“之前……是有一些特殊的方法可以‘补充’一点。”她没有具体说明是喝尚枳的血，但下意识瞥向尚枳的眼神，让艾拉似乎明白了什么。
林柠接着说道：“但是，现在……这个方法出了问题，不能再用了。”
她隐晦地暗示了尚枳转化为吸血鬼后，她的血液对林柠来说不再是“补药”，反而可能变成致命的“毒药”，甚至可能引发异变。
这个风险，尚枳表明自己无法承受。
艾拉看着林柠眼中那份真实的疲惫和无奈，又看了看旁边显然状态也并非巅峰的尚枳，瞬间明白了。
“原来如此……”艾拉眼中的战意如潮水般退去，取而代之的是理解和惋惜。
她不是不讲道理的人，更不会逼迫一个连力量都难以为继的人接受挑战。
她松开握剑的手，拍了拍林柠的肩膀，语气真诚：“是我太心急了。抱歉，林柠。我不知道你……嗯，情况这么特殊。好好休养！力量恢复之前，千万别勉强自己。”
她顿了顿，眼中重新燃起斗志，但这次是对未来的期待：“不过！等你恢复了，或者找到了新的办法，一定要告诉我！我们的较量，我可一直记着呢！到时候，你可别想再找借口推脱！”
林柠看着艾拉真诚爽朗的笑容，心中的歉意稍减，也露出笑容：“好！一言为定！等我恢复，一定好好打一场！”
“这才对嘛！”艾拉哈哈一笑，“那我们先走了，还得去准备点别的。明天港口见！祝你们采购顺利！”她挥挥手，带着伊瑟拉等人告辞离开。
看着艾拉小队远去的背影，林柠轻轻舒了口气。
这时，席朝和老驼铃也回来了。
席朝的脸上带着喜色：“搞定了！我们的向导知道一家信誉不错的沙舟行，租了两艘中型沙舟，明天一早就能出发！”
李瑶和江映月也清点好了物资：“食物、水、药品、防护装备……基本都齐了。就是钱花得差不多了。”李瑶苦笑着摊摊手。
“能安全抵达，买到必需品就好。”林柠说道。
“钱总能再赚。走吧，找个地方落脚，好好休息一晚，明天……就是真正的沙漠之旅了！”
众人带着采购好的物资，再次在老驼铃的带领下，找到了一家干净实惠的沙漠驿站。
驿站由巨大的石块垒成，内部通风良好，铺着厚实的毛毡。
他们将物资安顿好，开始各自整理。
林柠仔细地将新买的防风沙斗篷叠好，检查着水囊是否密封。
她看了一眼坐在房间角落阴影里、闭目调息、周身散发着冰冷气息的尚枳，又探查了一下自己空空如也的灵力之源，心中对即将到来的、充满未知的遗忘沙海旅程，既有期待，也有沉重。
夜色渐深，流沙港渐渐安静下来，只有风掠过沙丘的呜咽声隐隐传来。
驿站房间内，众人或整理行装，或抓紧时间休息，为明日深入那片浩瀚而神秘的金色沙海养精蓄锐。
沙漠的轮廓，在窗外朦胧的月色下，显得格外庞大而寂静。