就在指尖即将触碰到残片的刹那，空气骤然凝滞。血珠坠落的涟漪尚未散开，地面已开始异动——焦土之下，传来一阵节奏紊乱的脉冲式震动，时强时弱，毫无规律可言，却透着一股令人不安的操控感。
那滴悬空的血珠终于落下，砸进焦土，激起一圈微不可察的涟漪。就在这一瞬，远程队员手腕一抖，掌心最后一张破邪符“啪”地炸开，灵能化作一道刺目白光，直冲黑气锁链。冲击波撞上锁链侧面，硬生生将它掀偏三寸——残片边缘毫发无损。
近战队员借着爆炸气浪前扑，五指猛地合拢，把残片死死攥进手心。可就在掌心闭合的刹那，他眉头一跳。地下传来的震动虽乱，却隐隐带着某种被调制过的痕迹，像是某种机械齿轮在缓缓咬合，又像心跳，只是节奏被刻意扭曲。
“不对！”他低吼出声，还没来得及松手，脚下大地猛然一颤。
十二道裂缝从金属桩环边缘炸开，不是向外撕裂，而是向内收束，像一张巨口突然张开。尖锐骨刺裹着黑气喷射而出，每一根都精准卡在三人移动路径的死角。陈青阳刚落地，肋骨处闷痛未消，脚下一滑，差点踩进其中一道裂缝。他强行扭身，借残片微光扫过地面，发现骨刺喷发前，裂口边缘有毫秒级的蓝光闪动——那是能量预充的征兆。
“别跳！”他吼得喉咙发哑，“看影子！”
话音落下的同时，空中浮现出一张暗红大网，由无数细密能量丝编织而成，无声无息罩下。网眼不大，刚好能卡住人头，每一格都嵌着扭曲符文，一看就知道不是用来捕人的，是用来锁灵的。更邪门的是，这张网在焦土上的投影，比空中实体快了半拍。
陈青阳瞳孔一缩，脑海中电光火石般闪过林浩笔记里的一段记录：“傀儡师推演——预判目标未来0.3秒内的位移轨迹，提前布控。”这投影的提前，不是错觉，是推演！
三人几乎是贴着地皮翻滚出去的。近战队员抱着残片一个侧滚翻，肩膀擦过一根刚冒出头的骨刺，皮甲当场撕开一道口子。远程队员忍着伤口发黑的胀痛，翻滚时顺手把一枚信号弹插进裂缝边缘，下一秒骨刺收回，裂缝闭合，信号弹被活活碾碎，发出“咔”的一声闷响。
“这玩意儿会收回去？”他喘着粗气，抬手抹了把脸，掌心全是灰。
陈青阳靠在一块浮岩上，盯着地面。那张能量网虽然消失了，但焦土上留下了一层极淡的红色印痕，像是被热铁烫过。他用战术匕首轻轻划过印痕边缘，刀尖刚触地，整片区域突然微微震颤，附近两道裂缝口的黑气又冒了一寸高。
他咬牙，舌尖被自己咬破，血腥味让他脑子清醒了几分。正要开口，战术目镜边缘突然微闪，一行残损数据浮现：【能量回溯：非静态残留，具生物节律特征】。系统虽已瘫痪大半，但这最后的扫描功能，竟捕捉到了阵法底层的“呼吸”——这不是死阵，是活的，有操控者的意识在背后节拍。
“不是自动的。”他低声道，“是有人在控。”
他抬手，用匕首在焦土上划出三道短痕，间距与玉佩残片共鸣频率一致。划完第一道，无事发生。第二道，裂缝边缘的黑气轻微抖动。第三道刚落，整片区域“嗡”地一震，一道骨刺从他脚边三寸处破土而出，差一点就把他的作战靴钉在地上。
“果然是频率触发。”他冷哼一声，抬手打出三道手势：贴边走，别踩纹。
三人立刻调整站位，沿着金属桩环的外沿移动。每一步都小心翼翼，避开那些若隐若现的符纹。这些符纹不是画在地上的，而是嵌在焦土内部，只有在特定角度的光线下才会浮现，像是某种古老阵法的残迹。近战队员走在最前，手里死死攥着残片，指节发白。残片边缘不知何时渗出了一丝黑血，顺着他的虎口往下淌，滴在焦土上，竟没有被吸收，反而像油滴在水面一样，缓缓扩散。
“你手怎么了？”远程队员瞥了一眼，声音压得极低。
“没事。”近战队员摇头，“就是碰了残片之后，手有点麻，像是被静电打过。”
陈青阳没说话，目光死死盯着那些符纹。他脑海中回放着上一章残片落地时的画面——当时裂痕中曾渗出一丝暗红，转瞬隐没于土，他几乎以为是错觉。现在想来，那是警告。他本该更早察觉，本该在近战队员触碰前喊出那句“别沾血”。
可现在，晚了。
他发现，这些符纹的刻痕走向，和敌首骨刃上的纹路一模一样。不是巧合，是同源。也就是说，陷阱不是提前布好的死阵，而是由那个披斗篷的家伙远程激活的活阵。他每走一步，对方就在地下调整一次陷阱参数，像下棋，一步步把他们逼进死角。
“难怪刚才那张网能快半拍。”他低声自语，“不是网快，是他在算我们的反应。”
三人缓缓靠拢，最终背靠金属桩站定。三十米的间距被压缩到五米内，但谁也不敢放松。焦土上十二道裂痕静止不动，像十二道沉睡的伤疤。风停了，连黑气都收敛了几分。
“这不是防御。”陈青阳盯着地面，声音低得几乎听不见，“是请君入瓮。”
他话音刚落，敌首站在远处黑雾中，骨刃轻轻点地。那动作不像是在攻击，倒像是在敲击某种节拍器。一下，两下，三下长，两下短。
地底的震动，更深了。
近战队员手里的残片突然剧烈一震，黑血顺着指缝滴落，在焦土上汇成一小滩。那滩血没有扩散，反而开始缓缓旋转，像是被什么力量牵引着，朝着最近的一道裂缝边缘移动。
陈青阳瞳孔一缩，抬手就要去夺残片，喉咙里刚挤出半声“松手——”，
可就在这时，裂缝口的黑气猛地一缩，随即喷涌而出，不再是骨刺，而是一股浓稠如墨的雾流，直扑三人面门。