313. 炁虎的“朋友”
惊蛰刚过，炁之谷的积雪便已消融得无影无踪。
青灰色的“炁”在湿润的泥土里流转，催得溪边的迎春藤冒出了嫩黄的花苞。几只羽毛湿漉漉的灵雀落在枝头，歪着头打量着谷中那个奔跑的小小身影，清脆的鸣叫声里满是好奇。
炁虎穿着件月白色的短褂，赤着脚踩在微凉的草地上。青灰色的“炁”如同活泼的溪流，顺着他的脚踝钻进泥土，引得草根在地下悄悄舒展。他跑得飞快，小脸上沾着草叶的露水，却丝毫不在意，只是时不时回头望向身后，发出咯咯的笑声。
“快点呀，小蓝！你要追不上啦！”
他身后跟着只巴掌大的蓝蜻蜓，翅膀上泛着彩虹般的光泽。这只灵虫本是谷外普通的蜻蜓，三个月前被一场暴雨打落翅膀，奄奄一息地躺在溪边。是炁虎用“炁”小心地修复了它的翅膀，还特意在翅膀上凝结了层薄薄的“炁”膜，让它不仅能飞，还能乘着风滑翔出各种奇妙的轨迹。
此刻，小蓝蜻蜓扑扇着翅膀，灵活地躲过迎面飘来的柳絮，翅膀上的“炁”膜闪烁着微光，竟真的加快了速度，轻轻停在了炁虎的肩头。
“真厉害！”炁虎停下脚步，小心翼翼地伸出手指，碰了碰蜻蜓透明的翅膀。青灰色的“炁”从指尖涌出，与翅膀上的“炁”膜相融，小蓝蜻蜓顿时发出一阵欢快的嗡鸣，用脑袋蹭了蹭他的指尖。
这种无需言语的交流，是炁虎在炁之谷最常做的事情。
自从三岁那年无意中用“炁”引导了迷路的灵蝶后，他与谷中生灵的联系便越来越紧密。他能清晰地“听”到灵草生长时发出的细微“喜悦”，能“看”到岩石深处流淌的“沉稳”，甚至能“触摸”到溪水奔腾时的“灵动”。
陈明静说，这是“炁”赋予他的天赋——万物有灵，而“炁”便是连接所有灵智的桥梁。
炁虎沿着溪边往前走，青灰色的“炁”在他周身形成层淡淡的光晕，所过之处，枯黄的草叶泛起绿意，受惊的小鱼从石缝里游出来，围着他的倒影打转。他走到那棵最大的古松下，仰头望着树干上那个碗口大的树洞。
树洞周围缠绕着几株变异的紫藤，藤蔓上开满了紫色的小花，每朵花的花瓣都呈现出螺旋状的纹路，散发着浓郁的生机。这是炁之谷最奇特的灵植之一，据说在炁虎降生那天突然开花，如今已是谷中所有小灵兽的“粮仓”——紫藤花的花蜜蕴含着精纯的“炁”，对低阶灵兽有着极大的滋养作用。
“紫婆婆，今天的花蜜甜不甜？”炁虎踮起脚尖，对着树洞轻声问道。
青灰色的“炁”顺着他的声音涌入树洞，片刻后，树洞里传来一阵细微的响动。一只通体雪白、只有拇指大小的松鼠探出头来，嘴里叼着朵紫藤花，黑亮的眼睛好奇地打量着炁虎。
这只小松鼠是去年冬天被哑父从雪地里救回来的，当时它冻得只剩下一口气，是炁虎用“炁”一点点温暖它的身体，又用紫藤花蜜喂了整整一个月，才让它恢复过来。如今它成了古松的“守护者”，谁要是敢碰紫藤花，它就会龇着牙发出警告的吱吱声。
“吱吱！”小松鼠跳到炁虎的肩膀上，把紫藤花塞进他手里，然后用毛茸茸的尾巴扫了扫他的脸颊，像是在撒娇。
炁虎笑着把花蜜放进嘴里，一股清甜的滋味在舌尖散开，伴随着温和的“炁”流涌入四肢百骸。他能感觉到，小松鼠正通过“炁”的连接传递着喜悦的情绪，就像在说“这是我最喜欢的东西，分给你吃”。
“谢谢你呀，小白。”炁虎轻轻抚摸着小松鼠的背，青灰色的“炁”顺着指尖流入它体内，让它舒服地眯起了眼睛，“哑父说，再过几天，谷东边的桃林就要开花了，到时候我们一起去看好不好？”
“吱吱！”小松鼠用力点头，尾巴翘得高高的。
就在这时，一阵轻柔的鹿鸣声从竹林深处传来。那声音清脆悦耳，带着种纯净的灵气，让炁虎和小松鼠都不由自主地望了过去。
“是呦呦！”炁虎眼睛一亮，拉着小松鼠就往竹林跑，“它肯定是找到好吃的了！”
竹林里长满了翠绿的竹笋，阳光透过竹叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。青灰色的“炁”在竹节间流转，让每一片叶子都显得生机勃勃。
炁虎刚跑进竹林，就看到一只通体莹白的小鹿正站在不远处的空地上。这只小鹿只有半人高，皮毛像上好的白玉般温润，头顶长着两只分叉的小角，角上缠绕着淡绿色的藤蔓，最奇特的是它的眼睛——那是一双清澈如琉璃的眸子，仿佛能映照出人心底的想法。
这就是呦呦，三个月前突然出现在炁之谷的灵兽。没人知道它来自哪里，只知道它第一次出现时，整个谷中的灵植都绽放出了最鲜艳的花朵，连溪水都变得更加清澈。
当时陈明静曾试图探查它的来历，却发现它的体内蕴含着极其纯净的生命之力，与炁之谷的“炁”有着惊人的契合度，甚至能在无意识中引导“先天一炁”滋养万物。陈明静说，这种灵兽名为“灵韵鹿”，只在天地灵气最浓郁、最纯净的地方才会出现，是祥瑞的象征。
“呦呦！”炁虎笑着朝小鹿挥手。
灵韵鹿转过头，琉璃般的眸子里映出炁虎的身影，它轻轻晃了晃头上的藤蔓，发出一声温柔的鹿鸣，然后低下头，用鼻子拱了拱脚边的一株紫色灵草。
那是株“凝露草”，叶子上凝结着晶莹的露珠，每颗露珠里都蕴含着精纯的“炁”。这种灵草极其稀有，据说十年才开一次花，而眼前这株不仅开花了，还结出了饱满的种子。
炁虎走到灵韵鹿身边，蹲下身仔细观察着凝露草。他能感觉到，这株灵草的“气”与灵韵鹿的生命之力有着奇妙的共鸣，就像是被它的气息滋养了很久一样。
“这是你找到的吗？”炁虎轻声问，青灰色的“炁”从掌心涌出，小心翼翼地触碰着凝露草的叶子。
灵韵鹿轻轻点头，用头蹭了蹭炁虎的胳膊，琉璃般的眸子里满是亲近。它体内的生命之力顺着接触的地方流入炁虎体内，与他的“炁”完美融合在一起，让他清晰地“看”到了一段画面——
那是在一个月光皎洁的夜晚，灵韵鹿在一片荒芜的山谷中奔跑，身后追着几只面目狰狞的妖兽。它慌不择路地钻进一个山洞，却意外触发了洞中的传送阵，当它再次睁开眼时，就已经来到了炁之谷。
刚到炁之谷时，它还很害怕，是谷中浓郁的“炁”让它感到了安心。它能感觉到，这里有一股温暖而纯净的力量在守护着一切，这股力量让它不由自主地想要靠近。
后来，它在溪边第一次见到了炁虎。当它看到炁虎用“炁”救助受伤的小兽时，它感觉到了前所未有的亲近，就像是找到了失散已久的家人。
“原来你是从那么远的地方来的呀。”炁虎恍然大悟，轻轻抱住灵韵鹿的脖子，“以后你就在这里住下吧，这里有很多朋友，还有吃不完的灵草，没人会欺负你的。”
灵韵鹿发出一声愉悦的鸣叫，用脸颊蹭了蹭炁虎的脸，琉璃般的眸子里满是感激。它低下头，用嘴轻轻叼起凝露草的种子，递到炁虎面前。
“你是想让我种下它吗？”炁虎接过种子，能感觉到种子里蕴含着蓬勃的生命力，“那我们把它种在桃林旁边好不好？等它长大了，就能开出好多好多漂亮的花了。”
灵韵鹿用力点头，琉璃般的眸子里闪烁着期待的光芒。
炁虎小心翼翼地捧着凝露草的种子，灵韵鹿跟在他身边，小松鼠则蹲在他的肩膀上，叽叽喳喳地说着什么。青灰色的“炁”在他们之间流转，形成一道无形的纽带，连接着三个不同的生命，传递着彼此的情绪——喜悦、信任、还有一种难以言喻的亲近。
他们穿过竹林，走过溪流，来到谷东边的桃林。此刻的桃林还是光秃秃的枝干，但青灰色的“炁”早已在枝干里积蓄力量，只等春风一吹，就会绽放出绚烂的花朵。
炁虎选了块阳光充足的空地，用小手挖了个坑，把凝露草的种子放进去，然后盖上泥土。他伸出手，青灰色的“炁”源源不断地涌入泥土，滋养着种子里的生命。
“快点长大哦。”炁虎轻声说，“等你开花了，我们就一起来看。”
灵韵鹿低下头，用鼻子轻轻碰了碰埋着种子的地方，体内的生命之力缓缓注入泥土，与炁虎的“炁”交织在一起，形成一层温暖的能量膜，保护着种子不受外界的侵扰。
小松鼠则跳到旁边的桃树枝上，警惕地看着四周，像是在守护这个刚刚种下的希望。
炁虎坐在草地上，看着灵韵鹿和小松鼠，脸上露出了满足的笑容。他想起陈明静教他的话，万物皆有灵，而“炁”就是连接所有灵智的桥梁。以前他还不太明白这句话的意思，现在他懂了。
这种通过“炁”进行的交流，不需要言语，不需要文字，只需要用心去感受。他能“听”到灵草生长的喜悦，能“看”到小兽内心的恐惧，能“触摸”到灵韵鹿纯净的善意。
这些生活在炁之谷的生灵，虽然形态各异，却都在用自己的方式与他交流，与他成为朋友。他们不会像外面的人那样觊觎他的“炁”之本源，不会用复杂的心思算计他，他们的善意纯粹而直接，就像谷中的“炁”一样，温暖而干净。
“呦呦，小白，小蓝，还有紫婆婆，”炁虎伸出手，青灰色的“炁”在他掌心形成一个小小的漩涡，“娘说，天上有不好的东西要来了，它们会伤害我们，伤害这片山谷。”
他的声音很轻，却带着与年龄不符的认真。灵韵鹿、小松鼠和停在他肩头的蓝蜻蜓都安静下来，似乎能感受到他话语中的沉重。
“但是我不怕。”炁虎握紧拳头，掌心的“炁”漩涡旋转得更快了，“娘会保护我们，哑父也会，我也会变得很强很强，用‘炁’守护大家，守护这片山谷。”
灵韵鹿轻轻蹭了蹭他的手背，琉璃般的眸子里闪过坚定的光芒，仿佛在说“我也会帮你”。小松鼠吱吱叫着，拍着胸脯，像是在表决心。小蓝蜻蜓则在他头顶盘旋，翅膀上的“炁”膜闪烁着明亮的光芒。
炁虎笑了起来，站起身，张开双臂。青灰色的“炁”从他体内涌出，如同温暖的潮水，席卷了整个桃林。他能感觉到，谷中的所有生灵都在回应他的“炁”——灵草在风中摇曳，发出喜悦的沙沙声；溪水加快了流淌的速度，发出欢快的叮咚声；远处的古松传来低沉的嗡鸣，像是在给予肯定。
这一刻，他不再是那个需要被保护的孩子，而是与这片山谷、与所有生灵紧密相连的一份子。他的“炁”就是它们的“炁”，他的意志就是它们的意志。
“我们一起加油吧！”炁虎朝着天空大喊，声音在山谷中回荡。
灵韵鹿发出清亮的鸣叫，小松鼠吱吱应和，蓝蜻蜓的翅膀扇得更快了。青灰色的“炁”在谷中欢快地流动，仿佛在为这个约定而欢呼。
阳光穿过云层，洒满了炁之谷。在这片被“炁”滋养的土地上，一个孩子和他的朋友们，正用最纯粹的方式，守护着彼此的家园，也守护着那份即将在未来绽放的希望。