那日自古修洞府离开后，凌尘在幽深山谷找到一天然石洞，在洞口布下了以前在《小五行藏匿阵》残篇里修习的，引动地脉五行之气流转，遮蔽气息与神识探查的阵法，在阵外，又设置了数道简易的警示符箓，构筑成第一道警戒线。
洞中堆积如山的下品灵晶以肉眼可见的速度化为齑粉，其蕴含的磅礴灵力经由混沌珠淬炼提纯，化作精纯无比的能量洪流，一遍遍冲刷、拓宽、凝实着凌尘的经脉与丹田气海。九转固元丹一瓶接一瓶消耗，药力澎湃如潮，不断夯实着筑基中期的根基，推动着修为稳步攀升。
光阴如梭，洞中无日月。 一年苦修，弹指而过。 凌尘缓缓睁开双眼，眸中精光内蕴，气息沉凝如渊，较之一年前，已然深厚凝练了数筹。玄阴子突破金丹、元婴的零碎心得感悟，虽未能直接破境，却令他对筑基后期乃至金丹门槛的感悟更深一层。
收获斐然：
· 剑道：《分光掠影剑诀》初窥门径，习得两式杀招——“虚光叠刃”（剑影虚实相生，数道剑光叠加爆发，锐不可当）、“残虹断影”（剑势如虹，快绝狠绝，专破护体罡气）。
· 阵道：《玄阴阵解》与诸多阵图玉简并非白读。他掌握了数种实用阵法：
· 杀阵：“小庚金剑煞阵”（引庚金锐气化无形剑煞，绞杀入阵之敌）。
· 防阵：“戊土磐石阵”（引地脉戊土之气，形成厚重屏障，稳如磐石）。
· 幻阵：“迷踪七煞阵”（惑人心神，颠倒方位，困敌于无形，脱胎于小五行颠倒迷踪阵）。
· 神识：《炼神九劫》第一重“凝神刺”终有小成！此乃将浩瀚神识极度压缩凝练，化作一道无形无质、专攻神魂本源的无匹尖刺！威力之强，凌尘有预感，猝不及防下，足以重创乃至瞬杀金丹初期修士！然代价亦是巨大，一击之后，神识几近枯竭，任人宰割，实乃搏命底牌。
自觉闭关所得已至瓶颈，再枯坐无益，凌尘长身而起，撤去洞外阵法。御起灰色古剑，朝着三绝坊以西三百里那片毒瘴林，疾驰而去。他需要在生死搏杀间寻求那突破的契机。碧磷蟒实力相当于筑基后期，正是上佳的磨刀石。
刚到毒瘴林边缘，尚未深入，激烈的打斗声与妖兽嘶鸣便已传来。凌尘悄然收敛气息，将自身修为压低至刚突破筑基的境界，潜行靠近。
只见林间一片狼藉的空地上，五名身着统一月白色云纹劲装的修士，正围着一头巨蟒激战！那巨蟒通体覆盖碧绿鳞甲，蛇瞳猩红，獠牙外露，喷吐着腥臭的毒雾，正是碧磷蟒！它身上已有多处深可见骨的剑伤，墨绿色的血液飞溅，气息狂暴却透着虚弱，显然已是强弩之末。
围攻它的五人，三男两女。其中一名面容刚毅、手持厚重阔剑的男子，气息最为沉凝，赫然是筑基后期修为。其余四人，两男两女，皆为筑基中期。五人配合默契，剑光、符箓、法器轮番轰击，虽占上风，却也人人带伤，显得颇为狼狈，显然这碧磷蟒濒死反扑极为凶悍。
凌尘收敛气息匿于一棵巨树之后，冷眼旁观，只待两败俱伤好坐收渔利。 然而，就在碧磷蟒发出一声濒死的凄厉嘶鸣，被那筑基后期男子一记势大力沉的阔剑劈中要害，轰然倒地毙命的瞬间，那持阔剑的男子猛地转头，目光如电，射向凌尘藏身之处，厉声喝道：“何人鬼鬼祟祟？出来！”
凌尘心中一凛，暗叹此人神识之敏锐。凌尘面露惊慌之色，战战兢兢地从树后走出，对着五人连连作揖，声音带着几分惶恐：“各位…各位仙师息怒！小…小的只是一介散修，姓林名辰，来此采些寻常草药，想…想换些灵石，攒够了去寻个宗门投靠…方才见几位仙师神威，正在斩杀如此凶悍的妖兽，小的心中惧怕，才…才躲了起来，绝非有意窥探！”
他这番说辞配合那刚筑基的蹩脚修为，显得合情合理。五人紧绷的神情明显放松下来。那筑基后期的男子审视了凌尘几眼，见他确实灵力虚浮，衣着普通，不似作伪，便收起了戒备，语气缓和了些：“原来如此。此地毒瘴弥漫，凶兽潜伏，你一介散修，境界低微，独自来此确实凶险。”
旁边一位鹅蛋脸、眉眼灵动的女修看着凌尘惊魂未定的样子，觉得有趣，掩嘴轻笑了一声。另一名气质温婉些的女修也投来善意的目光。
那筑基后期男子沉吟片刻，道：“相遇即是有缘。我观你根骨尚可，只是缺乏指引。吾等来自玄丹宗，虽不敢与那威震天衍的清虚剑宗相比，却也是这数千里方圆内数得着的宗门，门中亦有元婴老祖坐镇。你若真有向道之心，可随我等回宗，或可求得一个外门弟子的机缘。”
玄丹宗？凌尘心中微动。他在三绝坊百宝阁掌柜处闲聊时，曾特意打探过周边势力。掌柜言明，以此地为中心千里之内，灵气驳杂贫瘠，资源匮乏，连稍大点的修真家族都少见，更遑论有元婴老祖坐镇的宗门！这几人，竟是从数千里之外专程赶来此地猎杀碧磷蟒？
压下心中疑惑，凌尘脸上立刻露出狂喜之色，激动得有些语无伦次：“当…当真？玄丹宗？仙师…不，前辈！晚辈愿意！晚辈愿意追随前辈！”他看向那筑基后期男子的眼神，充满了感激与敬仰。此人境界虽高，却无盛气凌人之态，反有几分沉稳可靠，让凌尘不由得想起当年青璃域时，青岚宗外门那位自己敬重的大师兄陈默了。
“吾名陆沉。”筑基后期男子微微颔首，对凌尘的反应还算满意，“这几位是我的同门师弟师妹：苏雨薇、柳清漪、陈枫、林浩。”他简单介绍了其余四人。那鹅蛋脸爱笑的是柳清漪，气质温婉的是苏雨薇，两个男弟子中稍显沉稳的是陈枫，另一个眼神跳脱些的是林浩。
“事不宜迟，收拾好这碧磷蟒材料，我等即刻返程。”陆沉吩咐道。几人迅速分割蛇尸，取走毒囊、蛇胆等珍贵材料。
六人御剑而起时，凌尘故意表现得笨拙不堪，飞剑歪歪扭扭，灵力时断时续，好几次差点栽下去，惹得柳清漪又是一阵轻笑，苏雨薇则温言提醒了几句御剑诀窍。凌尘感激地应着，努力学习，暗中却将几人的御剑轨迹、灵力波动尽收眼底。
几日同行，凌尘有意无意地与几人攀谈，渐渐得知了些许缘由。原来他们万里迢迢来此猎杀这头特殊的碧磷蟒，是为取其内丹作为主药之一，炼制一种名为“玄元祛厄丹”的救命灵丹，用以救治宗门内一位因修炼出了岔子、道基受损、危在旦夕的金丹期师叔。
凌尘心中对玄丹宗的观感又好了几分，至少这宗门颇重情谊。
数日后，六人御剑飞掠一片连绵起伏、古木参天的原始丛林上空时——
突然！
“咻咻咻——！”
尖锐的破空声撕裂了平静！