回到家时，日头已经爬到头顶，娘正站在院门口张望，看见邢成义，赶紧迎上来：“咋才回来？饭都快凉了。”爹也从堂屋出来，手里攥着旱烟袋，眼神里带着点期待：“咋样？有相中的不？”
邢成义把手里的红薯皮扔进猪圈，挠了挠头：“没咋地，都不太合适。”娘“哦”了一声，拉着他往屋里走：“不合适就再看，不急。锅里给你留了排骨，快趁热吃。”
进了堂屋，邢成义才发现史建涛他们早就来了，正围着八仙桌坐，史建涛嘴里叼着根火柴，手里把玩着邢成义的菜刀：“哟，大厨师回来了？相亲相得咋样？是不是把bJ的手艺都亮出来了，把姑娘们都唬住了？”
申晓光凑过来：“我听我娘说，刘大爷带你去了四家，前庄的张桂香、后村的李娟……是不是都长得跟画儿似的？”王明哲也跟着点头，眼睛瞪得溜圆：“成义哥，她们会做你说的糖醋里脊不？”
荣宁宁在旁边绣着帕子，抬头笑：“别瞎问，成义哥要是相中有了，肯定会说的。”廖广辉拍了下廖怀微的脑袋：“听见没？少打听，让成义哥先做饭，我这肚子都饿得咕咕叫了。”
邢成义被他们说得脸发烫，脱下棉袄往炕上一扔：“别瞎起哄，赶紧搭把手。”说着往灶房走，史建涛他们赶紧跟上，廖怀微跑得最快，扒着灶房门框喊：“成义哥，我帮你烧火！”
灶房里热气腾腾，娘早就把排骨剁好了，泡在温水里去血水，蒜苔择得干干净净，码在竹篮里，山药也削了皮，切成滚刀块。邢成义系上围裙，往锅里倒了点油，油热了，扔进几粒花椒，“滋啦”一声，香味立刻冒了出来。
史建涛趴在门框上看：“哎，这就是你说的‘热锅凉油’？”“嗯，”邢成义把排骨倒进锅，用铲子翻炒着，“炒出水分才香。”排骨在油里滋滋作响，渐渐染上金黄色，他又扔进姜片、葱段，加了两勺酱油，“哗啦”一声，锅里冒起白烟。
“嚯，够专业的！”申晓光咋舌，“比我娘强多了，我娘炒肉总糊。”王明哲蹲在旁边，眼睛盯着锅里：“啥时候放糖啊？我爱吃甜的。”邢成义笑：“这是红烧，得放冰糖，提鲜还上色。”
正忙着，院门口传来脚步声，荣宁宁探头进来：“成义哥，红梅姐来了！”邢成义手里的铲子顿了一下，抬头看见王红梅站在灶房门口，手里拎着个竹篮，里面装着几把绿油油的菠菜：“俺娘说你家今天做菜，让我送点菠菜过来，刚从地里剜的，新鲜。”
她穿件粉色棉袄，头发上沾着点雪沫，显然是刚从地里回来。史建涛在旁边吹了声口哨：“说曹操曹操到，刚才还说呢，谁能配得上咱大厨，这不就来了？”王红梅脸一红，把菠菜往筐里一放：“我就是来送菜的，你们忙着，我回去了。”
“别啊，”邢成义赶紧开口，“正好尝尝我的手艺，今天做的红烧排骨，你肯定爱吃。”娘也从堂屋出来：“红梅丫头，别走了，就在这儿吃，人多热闹。”王红梅看了看邢成义，又看了看满屋子的人，小声说：“那……我帮你烧火吧。”
廖怀微赶紧从灶门前挪开：“我让给红梅姐，我去剥蒜。”王红梅蹲在灶门前，往灶膛里添了根柴，火苗窜起来，映得她脸红红的。邢成义往锅里加了水，盖上锅盖，坐在灶前的小板凳上，跟她并排着，谁都没说话，可灶房里的热气混着肉香，却比刚才热闹了十倍。
史建涛他们在堂屋瞎起哄，申晓光说：“我看啊，刚才那四家都白去了，最好的就在眼前呢。”荣宁宁打了他一下：“别胡说。”廖广辉笑：“我说句公道话，成义做菜，红梅姐烧火，这才叫般配。”
邢成义听着，心里甜丝丝的，偷偷看了眼王红梅，她正低头拨弄着柴火，嘴角却抿着笑。他突然想起早上相亲的四家姑娘，张桂香太文静，李娟太泼辣，王翠莲太疏远，赵小梅太孩子气，好像都缺点啥，直到看见王红梅蹲在灶门前的样子，才猛地明白——缺的是这份自在，这份不用说话也觉得踏实的亲近。
排骨炖得差不多了，邢成义掀开锅盖，撒了把葱花，香味瞬间弥漫了整个院子。他盛了一大碗，先给王红梅递了一块：“尝尝，看咸不咸。”王红梅接过来，吹了吹，小口咬了一口，眼睛亮了：“好吃，比镇上饭馆的还香。”
“那是，”邢成义得意地扬了扬下巴，“也不看是谁做的。”史建涛在旁边喊：“偏心眼！就给红梅姐尝，我们呢？”邢成义笑：“都有都有，保证管够。”
吃饭时，八仙桌挤得满满当当，邢成义特意把王红梅拉到自己旁边。史建涛他们抢着吃排骨，廖怀微手里抓着两块，吃得满嘴流油。王红梅小口小口地吃着，时不时给邢成义夹一筷子菠菜：“多吃点素的，不然腻。”
娘看着他俩，偷偷跟爹说：“我看这俩孩子，比早上那几家都对眼。”爹抽着烟，点了点头：“缘分这东西，真是急不来。”
吃过饭，王红梅帮着收拾碗筷，邢成义跟在后面，史建涛他们在堂屋打着牌，没人注意他俩。到了灶房，王红梅突然问：“早上刘大爷带你去相亲了？”“嗯，”邢成义挠挠头，“去了四家，都没相中。”
“为啥没相中？”王红梅低着头，声音小小的。邢成义看着她，突然鼓起勇气：“因为……她们都不是你。”王红梅猛地抬起头，眼睛瞪得圆圆的，脸瞬间红透了，手里的碗差点掉地上。
灶房里静悄悄的，只有窗外的麻雀叽叽喳喳叫着。邢成义心里怦怦直跳，怕自己说错了话，正想解释，王红梅却突然笑了，眼角的小痣跟着动：“那……那你以后别去相了。”
“嗯？”邢成义没反应过来。“我娘说，”王红梅抿着嘴，声音细得像棉线，“等你从bJ回来，让你给她做拔丝红薯，要拉二尺长的那种。”
邢成义愣了愣，随即明白过来，心里像揣了块刚出锅的红薯，热乎乎甜丝丝的。他使劲点头：“中，到时候不光做拔丝红薯，还给你做糖醋里脊、做山药粥，做啥都中。”
王红梅拿起抹布，假装擦灶台，肩膀却微微耸着，显然是在笑。邢成义看着她的背影，突然觉得，今天这趟相亲没白去——至少让他明白，自己心里早就住着个人，不是画儿里的仙女，也不是书里的小姐，就是这个会帮他烧火、会给他送菠菜、笑起来眼角有颗小痣的姑娘。
堂屋传来史建涛的喊声：“成义，快来打牌！输了的洗碗！”邢成义应了一声，往堂屋走，路过王红梅身边时，她悄悄说了句：“我帮你洗。”邢成义笑了，觉得这日子啊，就像他炖的排骨，火候到了，自然就香了。
灶房里的水“咕嘟”开了，王红梅正往暖水瓶里灌热水，听见外面史建涛他们吵着要再吃点排骨，忍不住回头笑了笑。邢成义蹲在灶前，正用铁钳把灶膛里的炭火扒拉匀，火苗映得他侧脸发红。
“哎，”王红梅把暖水瓶往桌上一放，突然开口，声音被水汽裹着，有点闷，“我初中同学，好几个都还没找婆家呢，有两个跟我关系特好，一个在镇上超市当售货员，一个跟她娘学做裁缝，手艺都不错，要不……我给你说说？”
邢成义手里的铁钳“当啷”一声掉在地上，他猛地抬头，看着王红梅，眼睛瞪得有点圆。王红梅被他看得有点不自在，往灶台上的碗柜挪了挪，手指抠着柜门上的花纹：“那俩都比我开朗，超市那个嘴特甜，见谁都笑，裁缝那个手巧，绣的牡丹跟真的似的……”
“不用。”邢成义突然打断她，声音有点急，脸颊比刚才更红了，“我……我还不想订亲那么早。”
王红梅愣了一下，手里的抹布差点滑掉：“咋了？是觉得她们不好？”
“不是，”邢成义赶紧摆手，从地上捡起铁钳，又不知道该往哪儿放，干脆往灶膛里戳了戳，火星子“噼啪”溅起来，“我才十七，在bJ学手艺还没学成呢，订亲太早了，分心。”
“哦，”王红梅低下头，抹布在手里拧来拧去，“也是，你将来是要当大厨的，是得先把手艺学好。”
灶房里静了下来，只有暖水瓶里的水还在微微作响。邢成义看着王红梅的发顶，她的头发用皮筋扎得紧紧的，露出的脖颈在灯光下白生生的，他突然想起早上相亲的那几家，张桂香的腼腆，李娟的泼辣，王翠莲的文静，赵小梅的活泼，可刚才王红梅说要给他介绍同学时，他心里头那股子别扭劲儿，比见那几家姑娘加起来都厉害。
“其实……”邢成义清了清嗓子，声音有点哑，“不光是因为年纪，我总觉得，这事得看缘分，强凑的不行。”
王红梅抬起头，眼睛里像落了点星光：“缘分？你也信这个？”
“信啊，”邢成义笑了，抓过旁边的山药，拿刀开始切，“就像做菜，火候不到，调料不对，再咋折腾也不好吃。人跟人也一样，得对上劲儿才行。”
“那你觉得，啥样的才算对上劲儿？”王红梅往他旁边凑了凑，能闻到他棉袄上淡淡的烟火气。
邢成义手里的刀顿了顿，余光瞥见她眼角的小痣，心里头怦怦跳，嘴上却故意说得轻松：“就像……就像我做排骨，你烧火，你添的柴总正好够我用的，我炒的菜你吃着也顺口，这就对上了。”
王红梅的脸“腾”地红了，转身去拿碗：“我去给他们端水。”刚走到门口，就撞见史建涛扒着门框偷看，他手里还攥着半块排骨，见被发现，嘿嘿一笑：“我就是来看看水开了没，你们继续，继续啊。”说完溜得比兔子还快。
王红梅端着水碗出去时，耳朵尖还红着。邢成义看着她的背影，低头切着山药，嘴角忍不住往上翘——刚才那句没说出口的话，他自己听得真真的：他要的不是谁介绍的姑娘，就是眼前这个会给他送菠菜、会帮他烧火、说起同学时眼里带着点小别扭的王红梅。
堂屋里又传来史建涛的起哄声，夹杂着廖怀微喊“我还要排骨”的嚷嚷，邢成义听着，觉得这烟火气里，藏着比任何山珍海味都香的东西。他把切好的山药倒进锅里，添了勺糖，心里琢磨着：慢慢来，火候到了，啥都水到渠成。