宁白露一愣，从他怀里微微仰起头，不解地看着他。
“阿岁，你怕什么？”
在她心中，他就是无所不能的神明，算无遗策，泰山崩于前而色不变，又怎么会有害怕的时候？
何岁看着她那双清澈的，充满了信任的眼眸，心中愈发柔软。
他自嘲地笑了笑。
“我怕……我怕那个叫陈凡的蠢货，他靴子里的那把匕首，会先捅向你。”
宁白露的心，猛地一颤。
她这才想起，她就站在承天门城楼的最前方，离那混乱的御审台，是最近的。
若是陈凡的目标不是宁鸿，而是城楼上的天子或皇后……
后果，不堪设想。
“我也怕。”
何岁的目光，变得深沉。
“我怕那些被煽动的百姓，真的会失去理智，冲击午门。”
“水能载舟，亦能覆舟。民心，是这世上最可贵，也最可怕的东西。”
“我更怕……”
他顿了顿，握住她的手，放在自己的心口。
“我怕这龙椅，坐得久了，就会忘了，自己首先是个人，然后，才是个皇帝。”
“会变得冷酷，多疑，不相信任何人，将所有人都当成棋子。”
“会忘了，这世间，还有真情，还有信任，还有像你这样，会真心为我担忧的人。”
这是他第一次，在一个人的面前，如此坦然地，剖白自己内心深处的软弱与恐惧。
不是对臣子，不是对太后。
而是对他的妻子，宁白露。
宁白露怔怔地看着他，看着他眼中那一闪而过的，属于凡人的疲惫与孤独。
她的心，像是被一只无形的手，紧紧地攥住，又酸，又涨，又疼。
原来，他并非无坚不摧。
他也会怕，也会累。
只是，他将所有的坚强与威严，都留给了天下人。
却将这唯一的一份软弱，留给了自己。
一股前所未有的冲动，涌上心头。
宁白露忽然踮起脚尖，主动地，吻上了那双总是带着一丝清冷弧度的，属于帝王的薄唇。
动作青涩，笨拙，甚至还带着一丝颤抖。
却无比的，真诚。
何岁微微一怔，随即，反客为主。
他扣住她的后脑，加深了这个吻。
不再是蜻蜓点水的试探，而是带着风暴过后的激情，与失而复得的珍重。
烛火摇曳，将两道交织在一起的身影，拉得好长，好长……
不知过了多久，唇分。
宁白露靠在他的怀里，微微喘息，一张俏脸红得几乎要滴出血来。
何岁抱着她，只觉得连日来的所有疲惫，所有算计，所有杀伐，都在这一刻，烟消云散。
只剩下怀中的温香软玉，与内心的无边宁静。
他轻轻抚摸着她柔顺的长发，目光望向窗外那片深邃的，被紫禁城宫墙割裂的夜空。
“白露，我妻。”
他的声音，恢复了平静，却多了一份相濡以沫的温存。
“今日，我诛的是北境的贼心。”
“可这天下，想看我倒下的，又何止一个北境。”
“江南的盐商，朝中的世家，还有慈宁宫里，我的那位好‘母后’……”
他的嘴角，勾起一抹冰冷的笑意。
“他们都以为，朕还年轻，根基不稳，可以任由他们摆布。”
“他们都还在等，等着看我的笑话。”
宁白露在他怀中，点了点头，轻声却坚定地说道：
“那便让他们看。”
“我会一直陪着你，陪着我的好阿岁。看你，如何将他们的如意算盘，一个个，都打得粉碎。”
何岁闻言，朗声大笑。
笑声中，充满了前所未有的畅快与豪情。
“好！”
他将她拦腰抱起，大步走向内殿的龙榻。
“那今夜，就让朕的皇后，先好好陪朕，养精蓄锐。”
“明日，咱们夫妻二人，再一同去会一会，这满朝的魑魅魍魉！”
殿外的宫灯，在夜风中轻轻摇曳。
而养心殿内的这方天地，却已是，春色无边。
随后。
坤宁宫内，紫檀长案上堆着小山般的宫务卷宗。
宁白露端坐于凤椅，手执朱笔，神情专注。
午后的金光透过窗格，在她身上镀上一层柔和而威严的光晕，将她衬得如同一尊精雕细琢的玉像，高贵，且不容侵犯。
自“登闻鼓”风波后，她在宫中的威望已臻顶峰。
那些曾经藏着审视与同情的目光，如今只剩下纯粹的、发自肺腑的敬畏。
她不再仅仅是那个出身宁氏，貌美倾城的皇后。
她是于危局之中，能与陛下并肩而立，共挽天倾的国朝之母。
整个后宫，在她手中如同一架严丝合缝的精密仪器，运转得井井有条，再无半分杂音。
这种将一切纳入掌控的感觉，让她沉醉，也让她心安。
她纤长的手指捻起一卷宗，正要落笔写下批注，指尖却传来一丝微不可查的颤抖。
随之而来的，是脑海中一闪而过的、针扎般的恍惚。