“长冬之兆？”
这个词，如同一块无形的冰，砸在书房的地板上。
声音不大，却让壁炉里跳动的火焰都似乎停滞了一瞬。
艾伦的目光骤然锐利，死死地钉在说话的那个独眼老兵身上。
他没有错过，在那个词被吐出的瞬间，书房里另外几名老兵身体不自觉的僵硬。他们的呼吸变得粗重，脸上那种饱经风霜的沉稳被一种更古老的、几乎是烙印在血脉里的情绪所取代。
那是恐惧。
混合着敬畏的，对某种不可抗力之物的深深恐惧。
“格雷。”
艾伦的声音压得很低，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“说清楚，什么是‘长冬之兆’？”
被称作格雷的独眼老兵，那只仅存的眼睛里浑浊一片。他干裂的嘴唇蠕动了一下，喉咙里发出一声干涩的摩擦声。
他吸了一口气。
那口气息带着书房外渗入的阴寒，灌入肺腑，激起一阵刺痛。
“大人，这不是书上有的东西。”
格雷的声音沙哑，像是两块粗糙的石头在摩擦。
“这是我们这些在北境活了一辈子的老骨头，代代传下来的一个说法。”
“传说，北境的冬天是有眼睛的。每隔几十年，或者更久，凛冬女神就会睁开她的眼睛，看一看她的国度。她睁眼的那一年，就是长冬。”
他顿了顿，似乎在组织语言，又似乎在回忆某种让他不愿触碰的过去。
“长冬，和我们平常过的冬天，不是一回事。”
“它不刮风，雪也下得很少。天，永远是那种灰白色的，死气沉沉。太阳挂在天上，就是个发白光的冰坨子，你看着它，身上感觉不到一丝暖意。”
“空气……空气会变得不一样。”
格雷的描述，让艾伦的血液流动速度都开始变慢。
老兵所说的每一个细节，都与他观察到的现象，严丝合缝地对上了。
“空气会割人。你每一次呼吸，都感觉有无数细小的冰刀刮过你的喉咙，刺进你的肺里。骨头缝里都是疼的。”
“我还是个孩子的时候，大概七八岁，经历过一次。”
格雷的独眼，望向了摇曳的炉火，瞳孔里却没有映出半分暖色，只有一片悠远的、被痛苦浸透的灰暗。
“我的家乡，比银霜领还要靠北。一个很小的村子。”
“那一年，就是这样的天。起初，大人们只是抱怨比往年冷得早，谁也没往别处想。”
“可天一天比一天冷。村口那条河，半个月就冻得结结实实，上面能跑几千斤重的马车。”
“然后，是林子里的野兽。一窝一窝的兔子，整群整群的雪鹿，就那么僵在雪地里，成片成片的死。”
“再后来，就轮到人了。”
格雷的声音压抑到了极点，每一个字都透着一股绝望的寒气。
“村里储备的柴火，一个多月就烧空了。没柴烧，人就得死。大家开始拆自家的篱笆，拆牲口棚，最后……连房梁都拆下来烧。”
“可那没用。那种冷，是钻心刺骨的，你堵不住门缝，它就从墙壁里渗进来。你就算睡在火堆边上，后背也是冰的。”
“我记得很清楚，我隔壁的邻居，阿曼叔叔一家。”
“他有两个孩子，和我差不多大。”
“那天晚上，我还听见他家孩子哭，嫌冷。阿曼叔叔还在吼，说再哭就把他扔出去喂狼。”
“第二天早上，他家没动静。”
“一点动静都没有。”
“我去敲门，手都拍红了，没人开。村里几个大人觉得不对劲，合力把门撞开。”
书房里，死一般的寂静。
所有人都屏住了呼吸，只剩下壁炉里木柴燃烧时偶尔发出的“噼啪”声。
“门一开，一股白气冒出来。”
“一家五口人，都在床上。盖着家里所有的兽皮和毯子，挤在一起。”
“就那么睡着，活生生冻成了五座冰雕。”
“他们的脸上，眉毛上，头发上，全都是白霜。表情……很安详。”
格雷闭上了他那只独眼，一道深深的皱纹刻在他满是伤疤的脸上。
“村子一百三十七口人。一个冬天过去，活下来的，不到二十个。”
“我们活下来的人，成了难民，只能一路往南逃。最后，才流落到银霜领。”
“从那以后，北境的老人就把这种天气，叫做‘长冬之兆’。意思是，凛-冬-女-神-睁-眼-了。”
他一字一顿，仿佛这几个字有千钧之重。
“而我们这些活下来的人，给它起了另一个名字。”
“我们叫它……‘寒流’。”
寒流。
艾伦的脑子里“嗡”的一声。
这个来自于另一个世界的，带着科学与理性色彩的词汇，从一个满脸风霜的异世界老兵口中说出，产生了一种荒谬而又致命的重合。
这根本不是什么女神睁眼。
这是一种周期性的，毁灭性的，极端气候现象！
“这种天气，会持续多久？”
艾伦的声音因为急切而有些嘶哑。
这是决定一切的关键。
“至少三个月。”
格雷的回答没有任何犹豫，斩钉截铁。
“而且，大人，现在这点冷，屁都算不上。这只是个开始，接下来的日子，只会一天比一天冷。”
“我记得，那一年最冷的时候，你把一壶滚开的水泼到空中，落下来的就是一蓬冰渣子。”
“人哈出的一口气，掉在地上，能摔成几块。”
嘶——
骑士队长卡斯兰倒吸了一口凉气，那声音在寂静的书房里格外清晰。
他的脸色，已经是一片苍白。
他没有经历过那种恐怖，但光是听着格雷的描述，一股寒意就从他的尾椎骨一路窜上了天灵盖。
三个月！
只会越来越冷！
这意味着什么？
银霜领引以为傲的城墙，可以抵挡千军万马，但它挡不住这种无孔不入的寒冷。
士兵们新换的精良装备，在战场上所向披靡，但在这种天气下，钢铁会变得比冰块还要冻手，他们甚至可能连武器都握不住。
温室大棚里的蔬菜，能解决一部分食物问题。
可如果人都被冻死了，堆积如山的食物，除了腐烂，还有什么意义？
“大人……”
卡斯兰的声音干涩无比。
“如果格雷说的是真的……我们……我们必须马上想办法！”
“想什么办法？”
艾伦冷冷地反问。
“把所有人都塞进这座城堡里？你告诉我，这里能装下几个人？”
“还是把领地所有的木柴都集中起来统一分配？银霜领的储备，够所有人烧几天？”
卡斯兰的嘴唇动了动，一个字也无法反驳。
绝望。
一种面对天灾时，人类自身力量渺小的绝望感，开始在书房里蔓延。
就在这时，书房的门被猛地撞开。
管家赫德连滚带爬地冲了进来，他甚至忘记了最基本的行礼，那张一向沉稳的脸上，此刻只剩下纯粹的煞白和惊骇。
“大人！不好了！”
他的声音因为奔跑和恐惧而变了调，尖锐刺耳。
“统计……统计结果出来了！领地里，所有农户家里养的鸡鸭，几乎……几乎都和城堡里一样！”
“超过一半！超过一半的家禽，一夜之间，全被冻死了！”
“还有……还有人！一些体弱的老人和孩子，已经开始出现手脚冻得发黑，高烧不退的症状！”
“领民们……领民们都吓疯了！现在整个广场上跪满了人，他们都在地上磕头，哭喊着，祈求凛冬女神息怒啊！”
轰！
这个消息，如同一柄无形的重锤，狠狠地砸在每一个人的心上。
恐慌的瘟疫，正在以一个无法想象的速度，席卷整个银霜领。
如果再没有一个声音站出来，再没有一个办法拿出来。
银霜领，会自己先把自己撕碎。
“慌什么！”
砰！
艾伦猛地一拳砸在桌面上，厚重的橡木桌发出一声沉闷的巨响。
这一声怒吼，如同在死寂的冰原上炸响的一道惊雷。
瞬间震散了所有人脑中的恐慌与混乱。
所有人的目光，都被这股力量强行拉扯过来，聚焦在他身上。
艾伦的脸，阴沉得可怕。
但他的眼睛里，没有一丝一毫的慌乱。
那双冰灰色的眼眸深处，正有一簇火焰在剧烈地燃烧。
那是被逼入绝境后，从骨子里迸发出的，不屈的斗志。
“天灾，是吗？”
艾伦环视着所有人，每一个字都咬得清晰无比。
“凛冬女神，是吗？”
他的嘴角，勾起一个冰冷而又疯狂的弧度。
“我不管它是什么东西。”
“我只知道，人，能胜天！”
“我能让埋在雪里的种子发芽，能让蔬菜在冬天里挂果！”
“我就能让我的领民，在这该死的寒流里，活下去！”
他的话，充满了强大的，不容置疑的自信。
仿佛有一种魔力，瞬间驱散了众人心中的寒意和恐惧。
是啊。
他们的领主大人，是能创造奇迹的人。
他既然能打破自然的规律，在冬天种出蔬菜。
那么，他一定也有办法，带领他们，战胜这场寒流。
“卡斯兰！”
“在！大人！”
“立刻调集所有卫兵，封锁领地。从现在开始，许进不许出。同时，维持好领地内的秩序，任何敢在这种时候趁机作乱，散播谣言的人，格杀勿论！”
“是！”卡斯兰的腰板瞬间挺得笔直，眼神里重新燃起了火焰。
“赫德！”
“在，大人！”
“把城堡里所有能用的毛皮，毯子，都分发下去。优先供给有老人和孩子的家庭。”
“另外，加大施粥点的热汤供应，让所有领民，每天都能喝上两顿热的！”
“是！大人！”赫德也重重地点头。
“格雷，还有你们几个。”
艾伦的目光，最后落在了那几个老兵身上。
“我要你们，立刻把你们所知道的，所有关于‘寒流’的信息，都告诉我。越详细越好。包括当时人们是怎么取暖的，是怎么储存食物的，所有的一切！”
“是，大人！”老兵们也齐声应道。
命令一条条地下达，清晰，果断，有条不紊。
原本混乱恐慌的气氛，在艾伦强大的掌控力下，迅速变得井然有序。
所有人都找到了自己的主心骨。
等所有人都领命离去后，书房里，只剩下艾伦一个人。
他走到窗边，看着外面那个灰白色的世界。
他的脸上，露出一丝冷酷的笑容。
寒流？
天灾？
在穿越者面前，你们算个屁！
他脑海中，一个在华夏北方流传了千百年的取暖神器，已经清晰地浮现了出来。
“火炕……”
艾伦轻轻地吐出了这两个字。
只要有了这个东西，别说是区区寒流。
就算是冰河时代降临，他也有信心，让银霜领，成为整个世界上，最温暖的春天。
他转身，重新坐回书桌前。
拿起笔，在一张崭新的羊皮纸上，飞快地画了起来。
烟道，火墙，炕面……
一个温暖了无数代人的伟大发明，即将在这个异世界，第一次，绽放出它的光芒。