见苗玉婧明显消瘦了不少，并且两碗馄饨下肚、似乎还没吃饱，聂东山暂且放下了疑惑。
“我还没吃饱呢。要不，你陪我再吃一点儿。”
说完，聂东山不再征求苗玉婧的意见，直接叫道：“掌柜的，再来两碗馄饨。”
“好咧，两位客官请稍候！”
很快，两碗馄饨就摆上了餐桌。
苗玉婧有些不好意思。
聂东山也不点破：“陪我多坐一会儿，顺便再吃一点儿！”
“反正已经煮好了，不吃也是浪费。”
说着，聂东山自顾自地大口吃饭，根本不抬头去看苗玉婧。
苗玉婧迟疑下，也慢慢吃了起来……
聂东山结过账、两人走到店外，苗玉婧小声道：“你别笑话我。”
“长这么大，我还从没吃过这么多。”
“因为我已经两天没吃饭了。”
聂东山心疼地看着苗玉婧：“吃个饭有啥笑话的。”
“竟然两天没有吃饭，我想知道这些天你是咋熬过来的啊？”
苗玉婧一边走，一边回答说：“从小到大，我不事营生、不懂赚钱，每天只知道练武功和修习法术。”
“长大后呢，也只是协助他打理五虫帮内部的事务，从来没赚过人家一分钱。”
“平常就连吃饭穿衣，都有人侍候。”
“所以离开苗家花园后，我真不知道如何赚钱养活自己。”
“虽然有些功夫、也懂些法术，但我总不忍心打劫或者偷抢人家的东西。”
“我想像童小青那样卖艺赚钱，可我又拉不下脸面。”
“刚开始，我也曾在一个大镇子上，找了一家包子铺帮忙，只为能够吃上饭。”
“结果刚刚干了一天，碰到一个汉子竟然想调戏我。”
“我一怒之下出手打伤了他，那家包子铺，我自然也待不下去了……”
聂东山点头赞许道：“你虽不事营生、不懂赚钱，但人品高洁。”
“如果换成其他人，无论是偷是抢、还是杀人越货，反正是绝对不会缺钱花。”
苗玉婧一脸的羞愧之色：“谢谢你！估计现在也只有你能看得起我了。”
“以前我也杀过不少人，但总是有个缘故。”
“只是为了掠夺人家的钱财而杀人，我实在是下不了决心……”
聂东山没再说话，从褡裢里面掏出几根金条，直接塞进了苗玉婧的口袋里。
苗玉婧面露感激和为难之色：“你能请我吃一顿饭，我都已经非常感谢了。”
“怎么还能再要你的东西呢。”
聂东山明白苗玉婧不会轻易接受别人的帮忙和资助，于是打断道：“算我暂时借给你的。”
“等你啥时候有钱了，再还给我。”
苗玉婧仍旧有些为难：“可是，我担心还不上。”
“因为我恐怕挣不了这么多。”
聂东山原本想要开句玩笑，说苗玉婧你大不了嫁给我，或者给我生个儿子，权当还账不就行了嘛。
但是考虑到人家现在正值落魄困顿之际，于是聂东山转而正色道：“没事儿，你啥时候有钱，啥时候再还我。”
“人都是三落三起、七沉八浮方到老，我相信你一定会有时来运转的机会！”
为了避免苗玉婧继续纠结这个问题，聂东山随即换了个话题：“对了，朱家堡这个小集镇，人少生意淡。”
“你也看到了，连个像样点的饭馆或者客栈都没有。”
“要想赚钱最好还是去大点儿的城市，你到这个小集镇来做啥呢？”
苗玉婧迟疑片刻，轻声回答：“我原本认为，我这辈子即将走到头了。”
“所以我想趁最后的时光，把那枚宫音神牛借到手。”
聂东山心中一暖，知道苗玉婧之所以想把宫音神牛借到手，还是为了帮助自己。
一念至此，聂东山停下脚步，看着苗玉婧：“谢谢你，苗玉婧！”
“我也非常庆幸能够认识你这样的朋友！”
“还是那句话，以后无论碰到啥情况，绝对不许有轻生的念头。”
“就算实在是走投无路，至少有我聂东山可以做你的坚强后盾！”
苗玉婧抬手撩了下秀发，有些不好意思：“那枚宫音神手我还没借到手呢。”
“刚刚打听到朱金虎、朱员外的家在哪里，就碰到了你。”
聂东山点点头：“这样最好，也免得我再找人打听。”
“走吧，我们一块去找那个朱员外。”
苗玉婧带着聂东山，很快就来到一所颇为气派的府第前面。
“喏，这就是朱金虎的宅院。”
苗玉婧小声介绍说，“听说朱金虎曾在前清当过五品的员外郎，所以人称朱员外。”
“进去后，我们别用老先生称呼他，还是叫他朱员外。”
聂东山点点头，上前叩响了大门。
很快，就有个下人一脸警惕地开了门：“两位找谁啊？”
“你好，我们找朱员外。请问朱员外在府上吗？”
“两位怎么称呼？可有预约么？”
“我叫聂东山，这位是我朋友。我们找朱员外有件非常重要的事，麻烦老哥通报一声。谢谢！”
说着，聂东山将几块大洋塞到了那个下人的手里。
“好吧，两位请稍候片刻，我这就去通报一声……”
很快，那个下人就匆匆出来，表示朱员外有请。
跟着那位下人进到院里，一个面色清瘦、神色落寞的老人慢慢走下台阶：“老夫有失远迎，还请两位多多海涵。”
聂东山和苗玉婧拱手还礼后，跟着朱员外走进了屋里。
落座后简单寒暄几句，聂东山就说明了来意：想要借朱员外的宫音神牛一用。
朱员外长叹一声：“那个宫音神牛，乃是祖上传下来的，确实曾经在我手上。”
“只可惜十多天前，被黑瞎子岭那些挨千刀的胡子给打劫走了！”
见朱员外一脸的愤恨之色，明显不像撒谎，苗玉婧细眉微蹙，知道这下麻烦了。
甚至可以判定，那枚宫音神牛，再也没有办法借到手！
因为“黑瞎子岭”的大名，苗玉婧早就有所耳闻。
就算五虫帮弟子众多、既懂法术又有手枪步枪等热兵器，同样不敢招惹黑瞎子岭上的那伙强人。
毕竟人家一出动就是好几百人，拿的家伙是步枪、机枪、手榴弹，听说连军队用的重机枪都有好多挺！
别说一般的帮派山头、胡子强人，就连官府正规军围剿黑瞎子岭好几次，全都无功而返！
聂东山却是心中一喜，知道那枚宫音神牛，已经是囊中之物……