那两个年轻的是他马绝尘的儿子马勇、马毅，对父亲的话从不敢违抗，只向那边瞪了一眼，气咻咻的坐下喝茶。
却听王光义道：“如今看来，不须二十招，他怕是一招也接不上。”
马绝尘一听此言再也坐不住了，起身一抱拳，说道：“不敢请问阁下尊姓？与我五虎断刀门不知有何过节？”
褚仁杰正要答话，褚夫人先道：“不过实话实说而已，马大当家的又何须动气？”
马绝尘道：“阁下必有过人的本领，还请不吝赐教！”说罢从背上取下断刀，解开包布，露出一柄断了刀尖泛着青光的钝刀。
褚夫人一笑，向褚仁杰道：“仁杰，你便赐教他几招，让他知道，咱们王家的绝学胜过五宗十三派八十一门，打遍天下无敌手。”
马绝尘听了心想：“好大的口气！瞧他病蔫蔫的，不似会武的人，难道真是绝顶高手，深藏不露？”寻思江湖上姓王的武人屈指可数，都是见过面的，眼前之人有些面熟，却想不起在哪里见过。
褚仁杰低着头萎靡不振，褚夫人道：“光义，给你爹倒杯茶，提提精神。”
王光义道：“是”重新倒了一杯茶，端到褚仁杰面前。褚仁杰却推开茶杯道：“我不喝，不喝……”
褚夫人双眉一颦，沉声道：“你不想打败五宗十三派八十一门了么？”
褚仁杰望了夫人一眼，立即连茶带叶一起喝下，起身走向马绝尘。
马绝尘横刀在手，摆开门户。褚仁杰一步步走向马绝尘，越来越近，马绝尘只需一挥刀便能砍中他脖子，但马绝尘反而不敢下手，只得一步步退后。
马氏兄弟在旁掠阵，着急道：“爹，出手啊！”
马绝尘退步中碰到茶桌，茶杯掉地，惊得他一刀向褚仁杰挥过去。
褚仁杰头一低，避过刀锋，双掌迅疾绝伦的拍向马绝尘。
马绝尘避开了几掌，仍被拍了一下，暗道：“是铁砂掌！”猛然想起“铁掌”褚仁杰之名，脱口叫道：“褚庄主，是你！”
褚仁杰理也不理他，掌法渐渐杂乱，到后来如疯了似的，丝毫不避刀锋，全然是拼命的打法。铁砂掌门与五虎断刀门同属八十一门，马绝尘顾及同道之谊，不愿下重手，反被褚仁杰连拍数掌，体内气血翻滚。褚仁杰也浑身是伤，却愈斗愈勇，额上青筋暴起，衣破处现出肌肉虬结，似乎力气取之不尽，用之不竭。
马绝尘脸上血点越溅越多，心中也越来越怕，终于被褚仁杰拍中顶门，掌力透入百会穴，仰身倒地，一阵头昏耳鸣。马毅叫喊着扑上前，马勇提刀砍向马绝尘，被王光义接住。褚仁杰身上兀自流着血，他却置之不理，看着自己的双掌发怔。
只听褚夫人傲声道：“五虎断刀门一败涂地，不知通臂拳门、螳螂爪门又能好到哪里去？”
这岔道乃交通要道，南来北往的客人颇多，褚仁杰与马绝尘相斗之时，旁边早聚了不少人。其中便有八十一门中通臂门掌门邱心志、螳螂门掌门廖成化。
褚夫人话音刚落，邱心志、廖成化都越众而出。
邱心志道：“姓褚的，大伙儿都是江湖同道，你如此狂傲凶残，就是不出言挑衅，邱某也看不下去。”双手握拳，猱身而上。
他起初观战良久，觉马绝尘出手有所顾忌，以致败北，此刻与褚仁杰一接手，才知事情并非想象中的简单。褚仁杰并无招势可言，出手如欲与人拼命，而掌出力道也大过想象，邱心志穷于应付，本门通臂拳中许多精妙的招势一招也派不上用场，不多久便被打翻在地。
廖成化上前接战。褚夫人道：“我当家的口渴了，要喝杯茶。”扭动腰肢，给褚仁杰递上一杯茶。褚仁杰有所迟疑，一瞧见夫人凌厉的眼神，不敢违抗，接杯喝了。
廖成化自以为褚仁杰连斗两人，精力有所衰减，自己将占大大的便宜。甫一接招，便知自己错了。结果也与马绝尘、邱心志一般的下场。
褚夫人道：“好让尔等记住，那部书是我王家的，你们别痴心妄想了。”
邱、廖两人连声称是。
褚夫人还欲说话，发觉场中似乎多了两人，一扫眼见是二女，一女全身着黑，一女全身着白，皆是吊眉吐舌，作无常鬼打扮，连手中的剑也是一黑一白。旁观众人跟着也发现了两人，惊叫着散开。
却听那黑衣女道：“王素姬，你说错了……”白衣女立即接口道：“那部书是我剑仙门的。”
褚夫人听二女能叫出闱名，先自一惊，“剑仙门”之名也是闻是未闻，瞧她们装束古怪妖邪，多半属于邪魔外道，便道：“外子只与五宗十三派八十一门的人打交道，邪门外道，恕不奉赔！”说罢叫王光义住了手，一家三人上车离去。
马绝尘父子三人、邱心志、廖成化诸人弄得灰头土脸，也相继离去。
黑白二女久久不动，待众人去远了，却向少冲走来。少冲有些害怕，说道：“你们要干什么？”黑衣女道：“你是铁拐老……”少冲连忙摇头，却听那白衣女接口道：“的弟子是不是？”少冲心想：“原来你两人什么话都各说一半。我师父是铁拐老，你们怎么知道？”料知没有好事，还是一个劲儿的摇头。
黑衣女道：“我二人是黑女无常，你阳寿将尽……”白衣女道：“……姥姥派我二人押你到地府过堂。”不由少冲分说，伸手来捉少冲。
少冲猫身从二人间隙中穿过，使出“流星惊鸿步法”，三晃两闪，已将二女甩在后面。他争步奔走，也不敢朝后面看。
不久进了一片密林，他正在提心吊胆之时，忽听一阵脚步声朝这边而来，忙藏身在一树丛后。远处有人叫道：“灵儿，等等我！”近处一少女的声音道：“二师兄，你老是跟着干么？”声音清脆，宛如莺啭。说话时已停了步。
远处那人奔近，说道：“灵儿，你为何不睬我呢？是我哪儿不好么？”
那少女没有说话，那二师兄又道：“此番大师兄教你我师兄妹二人同来，你不觉得另有深意么？”
那少女道：“那是因为你比我笨，我武功不如你。”
那二师兄嘿嘿笑了几声，道：“你承认武功不如我么？”
少女道：“那你也承认比我笨啰？”
二师兄道：“咱二人正好阴阳互补……”顿一下又道：“大师兄百年之后，掌门之位必定是我的……”
忽听那少女轻啐一声，道：“丁向北，你箍得我好紧。”挣开他，走了几步，似又被丁向北拉住。
丁向北道：“掌门人须练金童玉女剑法，向来是与爱侣并肩行走江湖。我看这掌门夫人之位非你莫属了……”随着一阵“沙沙”之声，似是丁向北要动粗，那少女颇不耐烦的道：“我说过不练的。你不放开我，回去我要向大师兄告你的状。”
丁向北道：“你告也没用，反正大哥有意……”
二人的响声越来越大，少冲听得脸一红，便欲离去。刚一转身，不料头顶树枝发出“啪”的一响，立即惊动了丁向北。
丁向北喝道：“谁？”便欲来瞧。那少女趁机向另一个方向奔去。丁向北叫道：“灵儿，你别乱走迷了路，快回来！”叫喊着追了上去。
少冲见无人过来，便缓步慢行。心想：“他说什么‘金童玉女剑法’，这是华山派的武功。他名叫丁向北，必是华山派掌门丁向南的弟弟了。”他当年随师父行走江湖，倒也听过“华山二丁”之名，丁向南中了秦时关的蛊，为人如何，不得而知，这丁向北非礼小师妹，是个无耻之徒。
名门正派中的无耻之徒他也见得多了，阳明派的蒲、汤二人，铁砂掌门的褚仁杰，崆峒派的何太虚，哪一个不是明处君子暗地小人，丁向北与这些人一比倒是小巫见大巫了。
少冲正在乱行，耳畔忽有一阵歌声响起。听那歌词云：
“一年一度春光好，对此韶华，莫惜金樽倒。春去春来春渐老，落红满地埋芳草。花又笑人容易老，静里光阴，暗换谁人晓？不老良方须自讨，无荣无辱无烦恼。”
歌词简明易懂，歌声曼妙动听，清脆悦耳，如间关莺语，与潺潺溪流声、林鸟啼声浑然一体，空灵飘渺，令人闻之陶然忘烦。
少冲转过树丛，见一条小溪穿林而过，溪畔青石上坐着一个少女。她身着嫩黄色衫子，面容姣好，扎着两条马尾辫，显得稚气未脱。一腿屈在石上，另一腿伸在水中戏耍，人影相映，如露水芙蓉，一股清新之气扑面而来。
少冲不由得多看了她两眼。那少女察觉到生人，抬头看见少冲，莞尔一笑，道：“我叫祝灵儿，你叫什么名字？”
少冲心想：“听声音就是丁向北口中的‘灵儿’了。”当下搔了搔头，答道：“我没有名字。”
祝灵儿道：“瞧你傻样，就叫‘瓜仔’好了。”
少冲愣道：“我为何要叫瓜仔？”
祝灵儿道：“俺们那里有个叫瓜州的地方，人人都是老实巴交，因此这般称呼，意思就是傻瓜、笨蛋，哈哈——”
她说笑着穿好花鞋，跃下青石，拉起少冲胳膊走到一处草坪，席地而坐，道：“我给你取了名字，你可得感谢我。别人都不陪我玩，你陪我玩吧。”
少冲愣愣的道：“咱们玩什么呢？”
祝灵儿眸子一转，道：“我出个字谜考你，一人为人，二人为从，三人为众，那么十五人为什么？”说罢看着少冲，露出狡黠的笑意。
少冲识字有限，文字工夫更非他之所长，顺着“赵钱孙李，周吴郑王”默念下去，也想不出一个字有十五个“人”，过好一会儿才道：“恐怕没这个字吧？”
祝灵儿笑道：“下雨天行路，须撑什么？这个字便是撑伞‘伞’了。”
少冲用手指在地上一笔一画写出“伞”字，才知自己受她误导，并非真的一个字有十五个“人”，而是“十”字加上五个人。
祝灵儿又考他：“一口为口，二口为吕，三口为品，那么十四口呢？这个你还是猜不出，是图画的‘图’字。”
少冲道：“那么一木为木，二木为林，三木为森，十五个木呢？”
祝灵儿冥思良久，道：“不知道，你快说，是什么字？”
少冲装模作样想了一会儿，道：“我也不知道。”
祝灵儿弹了他个脑崩，笑道：“你名字叫‘瓜仔’，可也并不傻。”
少冲瞧见身旁不远处有株花，花红茎长，根如独蒜，在绿草地中如鹤立鸡群，孤芳自赏，心想：“女孩子都喜欢花，我摘了送给她吧。”想着便伸手去摘。
祝灵儿瞧见了急忙拦住他道：“这花你碰不得。”少冲问：“怎么了？”
祝灵儿道：“这是红花石蒜，还有个名儿叫‘彼岸花’，你知道为何叫‘彼岸花’么？”
少冲懊丧的道：“我听说这花开在黄泉路上，闻着花香便不会忘记生前之事。但过了忘川，花在彼岸，便什么都忘了。晦气，真是晦气！”
祝灵儿水灵灵的美眸闪着异光，瞧着天边彩云道：“我只听说过另外一个传说。相传花神命有一男一女两位使者守护彼岸花，男使者专护茎叶，女使者专护花朵。两人护花护了几千年，可是从来没有互相见过面。因为开花的时候，叶子凋残了，叶子茂盛的时候却不会开花，花与叶从未同时出现过。所以他们从未见过面。后来他们决定违背花神的意旨，偷偷地见一面，那年的彼岸花开得格外美丽。他们却因此被诅咒永远也不能在一起，生生世世在人间受到磨难。唉，彼岸花，开彼岸，只见花，不见叶，花叶不相见，生生隔彼岸……”
小姑娘虽不知情爱为何物，但说到这里黯然魂销，为这传说中的悲恋一阵唏嘘，又道：“花好看，名好听，传说也美，但只可远观不可亵玩焉。手一沾上，奇痒无比，若是吃进肚里，连小命也要送了。咱华山派多的是奇花异卉，白姐姐的园子里一年四季，花开不败，什么君子兰、郁金香、蔓陀罗，还有叫不出名儿的，你见也没见过，什么时候你到华山去玩，我带你去看。”
少冲听她生长在鸟语花香的地方，而自己童年颇多不幸，不由得自惭形秽，低头不语。
祝灵儿道：“咱们来玩‘打冤家’。”拔了两根长头冠的草，给了少冲一根。
民间少女春日游玩，于五月五日并踏百草，有此斗百草之戏。这游戏少冲少时也见别人玩过，就是没人愿和他玩，少冲好一阵子为此郁闷不已。这时祝灵儿叫他玩，他自然开心得紧。
两人把草冠挂在一处，同声叫道：“一二三……”一起向两边拉。先是祝灵儿输了，她兀自不输，又拔了一根壮一些的再斗。
两人正玩得高兴，不知觉身旁来了十数人。当中一老者道：“一男一女在此荒郊野外，嘻嘻哈哈没半点正经，成何体统？”
少冲见来者一个个都作儒生打扮，那老者峨冠博带，身穿道袍，手拿念珠，背负书囊，认得是阳明派掌门蒲剑书。虽然师父告诫自己，所练武功创自大圣人王阳明，遇见其徒子徒孙多多礼敬，但这姓蒲的太过讨厌，实在礼敬不起来，正想说：“你一个老不正经的，凭什么管我们？”祝灵儿先道：“我们在打冤家，人多多益善，老公公，你玩不玩？”
“呸！”蒲剑书气得脸红脖子粗，“真是世风日下，人心不古，才这般年岁，乳臭未干，就冤家冤家的叫起来了。”
祝灵儿有些生气的道：“你不玩就是，干什么这么凶巴巴的？”拉着少冲走开，道：“咱们到别处玩去。”
阳明派中一癞脸的书生伸臂拦住两人去路，道：“你见了长辈，怎么连礼也不知道行一行？你知道他老人家是谁么？说出来吓你一跳，江湖上大名鼎鼎的‘美髯公’、五宗十三派赫赫有名的蒲大掌门。”
祝灵儿听他自吹自擂，顿生反感，佯装惊恐地问道：“你们是哪一派？”
癞脸书生见她生出惧意，得意地道：“会稽阳明派！”哪知祝灵儿道：“什么鸡啊羊的，没听说过。”气得他冲上前拉住她胳膊，骂道：“小妮子，你敢辱我阳明派！”便要掴她一耳括子。
蒲剑书伸手止住他，道：“文定，凡事要讲一个‘忍’字。儒家有‘小不忍则乱大谋’之语，道家又云‘忍唯忍事，顺自强人’，释家也说‘有忍乃济，有忍乃大’，可见三教殊途同归，于此也是一样。”他一说罢，阳明派众弟子一起躬身念道：“弟子谨记师父箴言。”
蒲剑书对祝灵儿道：“小丫头，你多大了？”
祝灵儿道：“十六岁了，那又怎样？”
蒲剑书道：“女子二八，年已及笄。正当呆在闺房，描红绣花才是，跑出来与男子厮混，还要清白不要？”
祝灵儿含怒不发，一脸天真地问他：“老先生，请问您高寿？”
蒲剑书尚未答言，另一名弟子代他回道：“古人言：人生七十古来稀。我师父年过古稀，胡子一根未白，你看他老人家还是这么硬朗健旺。”蒲剑书听着弟子们吹捧，眯缝着眼，捻须微笑。
少冲心道：“老家伙喜听人拍马屁，他的乖徒儿当然个个都是马屁虫。”
却听祝灵儿学着蒲剑书的口气道：“老头子七老八十，不在家吃药保命，以待寿终，又跑出来狗咬耗子，管哪家闲事？”她这一招以其人之道，还治其人之身，蒲剑书当场便被问得面色铁青，少冲也不禁笑出声来。
众弟子一下子都不说话，生怕师父把火发在自己身上。过了一会儿，一名弟子为缓和气氛，岔开话题道：“小姑娘生得水灵灵的，这小子又脏又丑，真要是一对，好比一朵鲜花插在了牛粪上。”
少冲听了这话，羞得无地自容，恨不得钻到地缝里去。
祝灵儿手挽辫子，一本正经地道：“却不知圣人有言：‘才子配佳人，美女配丑男’。”
癞脸书生道：“什么？这是哪个圣人说的？”另一名弟子道：“我读了这么多圣贤书，怎么说看到？”有人便向师父请教，另一些人更去翻书囊中的四书五经。癞脸书生指着祝灵儿道：“你说说，这位大圣人是谁？”
祝灵儿道：“这位大圣人便是孔老夫子。”
癞脸书生默声念道：“子曰：学而时习之，不亦乐乎？有朋自远方来，不亦君子乎？子曰：见贤而思齐焉，见不贤而内自省焉。何曾有‘子曰：才子配佳人，美女配丑男’？”
蒲剑书瞪了他们一眼，道：“小丫头片子胡说八道，你们竟也信了？”众弟子立时不再言语。
却听祝灵儿道：“反正孔老夫子是说过这话的，只不过未载入书中而已。好比孔老二要拉屎，说了一句：‘吾欲矢’，便没载入书中。”
众人见她强词夺理，又污言秽语玷污圣人，但又无辞辩驳，都有些着恼。蒲剑书自重身份，口舌上斗不过，却也不愿与小孩子动武。只是他自以为颇有口才，如今斗不过一个小丫头，当然不肯心服，脱口吟道：“蒲叶，桃叶，葡萄叶，草本木本。”
他见祝灵儿读了些书，却也不多，不过伶牙俐齿，强词夺理才说得众人语塞。便想出一副对子要考考祝灵儿，心想这对子巧在谐音，难对之极，你做学问总比不上我等老学究。哪知这副对子恰恰就是祝灵儿白姐姐园子里那副门联，她对之熟之又熟，当下想也没想，对道：“梅花，桂花，玫瑰花，春香秋香。”
蒲剑书见她对得如此工整，倒是一惊。
祝灵儿却不等他反应过来，高声吟道：“我也考考你，李太白有诗云：君不见黄河之水天下来，奔流到海不复回。……”
蒲剑书接口道：“君不见高堂明镜生白发，朝如青丝暮如雪。”
祝灵儿向他一嘟嘴，道：“我又不是问你下一句。我是问你黄河的源头在哪里？”
蒲剑书闻言顿时傻了眼。其他弟子也道：“这道题当真难答。黄河之水自不会从天下来，想必是李白醉得一塌糊涂，对影成三人了。”
众人正在思索之际，祝灵儿又指着那株彼岸花道：“王阳明龙场顿悟，自言洞晓天地万物真谛，你说说，这花在山中自开自败，是物在心内，还是物在心外。”
当年王阳明被贬龙场驿，失意之际，师法朱熹的“格物致知”，坐对庭竹，久久不动，到了第七天晚上，忽大声疾呼，顿悟宇宙真谛，一切尽在心中，不必外求，这便是着名的“龙场顿悟”。
癞脸书生平时苦读祖师爷的圣贤书，此番想在众师兄弟前卖弄，不等师父答话，抢先道：“‘心者，万物之主也，心之本体无所不该。’这花在山中自开自败，但我不看它时，它与我心同归于寂；我来看时，则此花色一时明白起来，是以物在心内。”
祝灵儿笑道：“我不信，你说你闭上双眼不看它，这花就不在了么？”
癞脸书生道：“自然如此！”祝灵儿道：“我还是不信，那么你闭上双眼去摸它还在不在？”
癞脸书生自谓祖师爷的话乃是至理，从来也未加怀疑。当下大踏步走到花前，闭了眼伸手把花冠掐下扔地，口中犹道：“我不看时，此物与我心同归于寂。”
少冲一时未明白祝灵儿所引王阳明言论之意，见癞脸书生上了当兀自不知，大感惊奇。
祝灵儿道：“难道你没觉得双手不大对劲？”
癞脸书生顿即大叫道：“好痒！”双手互搓，却是越抓越痒，无意间抹了一下脸，更连脸上也痒起来。
祝灵儿拍手笑道：“这是王阳明说的，可不能怪我。”
蒲剑书沉下脸道：“阳明公的学问博大精深，岂是你一个乳臭未干的黄毛丫头所能领会的。
癞脸书生想为师父捞回脸面，指着少冲身后一棵树，道：“你懂得多，我且问你，此树何名？”这种树当地十分少见，他以此故意刁难。
祝灵儿见也没见过此树，遑论说出其名，却想也不想道：“松树。”
松树人所尽识，这树无论如何也不会是松树，阳明派弟子见她张冠李戴，都觉好笑。
癞脸书生暗自得意，还想羞辱她一回，上前拉开少冲，说道：“这怎么会是松树？小丫头连松树都不识，怎配指摘我阳明派祖师爷的不是？”
祝灵儿道：“刚才是松树，这会儿该是槐树。”
众人听她言语不着边际，更是失笑，心想小丫头片子无知狂妄，倒也不用与她计较，刚才受她的窝囊气也一并消解了。
蒲剑书手捻长须，点头微笑。忽然想到什么，笑容一下子僵在脸上，见弟子们还在得意，瞪了他们一眼。众弟子立时垂眉静声。原来他悟出“松”字是“公”字加“木”，“槐”字是“鬼”字加“木”，刚才臭叫化儿立树旁，后来换成赖文定，祝灵儿拐着弯称少冲为公子，骂赖文定为鬼。而赖文定被骂了，还兀自不知。
少冲正恼癞脸书生，这时指着他鼻子道：“我考考你，你若回答不上来，那就枉读圣贤书，不如自杀算了。一人为人，二人为从，三人为众，那么十五人呢？”不等癞脸书生思索，他接着道：“料你也猜不出来，是撑伞的伞字。我再问你，一口为口，二口为吕，三口为品，那么十四口呢？当然是图画的图字。一木为木，二木为林，三木为森，那么十五木呢？”
赖文定面露惊讶之色，实在想不出还有十五木的字。其实他若反问少冲：“你知道。”少冲便无话说了。但他被少冲连珠发似的三问，大脑一片混乱，哪有思考余地？还以为真有此字。
少冲哈哈笑道：“你简直蠢笨如猪。聪明人三问三答，寻常人三问二答，傻瓜三问一答。你三问三不知，比傻瓜还傻，傻到家了。”
赖文定被他羞得无地自容，举剑便欲自刎。蒲剑书大吃一惊，要救已是不及。
却见人影一闪，有人夹手夺过赖文定的剑，众人惊得都向那人看去，见他正是那臭叫化儿，都觉不可思议。少冲把剑拱手交到赖文定的手中，说道：“我是说着玩的，没想到你还当真了。”说罢退回原地。
祝灵儿向少冲嘴一撇，道：“这人对你这么凶，你还救他作甚？”其实少冲心中也恼这些腐儒，但他要做一名侠土，不能把人得罪完了，能忍则忍。他见蒲剑书眼中除了惊异，隐现杀机，深知他一指弹的厉害，牵着祝灵儿的袖子道：“咱们走吧。”
蒲剑书喝道：“站住了！”他此刻已识出少冲，便欲问出玄女赤玉箫的下落。却在此时，传来一个人的声音道：“蒲大掌门，我小师妹什么地方不懂事，得罪你了？”林中走出七八人，说话的是个面净无须的汉子，少冲听声音已知是丁向北。
蒲剑书见来的是华山派的人，倒也不便提起玉箫之事，装着十分吃惊的道：“哦？原来他二人是贵派的。真是大水冲到龙王庙，一家人不认一家人。不过你这小师妹确也不大懂事，丁师侄身为师兄，可要好生管教管教。”说罢向众弟子道：“咱们走！”带着众弟子离开。
丁向北望着他们远去背影，兀自心神不定，向祝灵儿道：“小师妹，你闯了大祸。你知道那老头儿是谁么？他便是阳明派的蒲剑书，武功既高，为人也阴险得很，连咱师父在世时也惧他三分，他被你得罪了，日后指不定怎么报复咱们。”
祝灵儿不以为然道：“我才不怕他。”拉着少冲道：“我们走。”
少冲与她玩得极是开心，也想与她多玩一会儿，当下随她而行。
丁向北几步跟上来，道：“这臭讨饭的是什么人？”
祝灵儿道：“他是我的玩伴，不许你叫他‘臭讨饭的’。”
丁向北道：“咱们说好了去石宝寨的，你这是去哪儿？”
祝灵儿嗔道：“我的事不要你管。你又不是跟屁虫，跟着我做什么？”
丁向北似乎不敢惹她生气，一下子止步，叫了两声“灵儿”，终于没有跟来。
少冲与祝灵儿走了老远，仍不见她停步，问她道：“我们去哪儿？”
祝灵儿道：“咱们去看一场好戏，这会儿说了出来，到时你就觉得无趣了，还是不说吧。”
少冲见她一副想笑又不笑的模样，心生好奇，想瞧瞧什么好戏这么有趣。
两人来到江边，上了一艘船向对岸划去。
祝灵儿问船老大道：“有没有见过一群读书人过江？”
船老大道：“江上就小老儿一人摆渡。这两天渡江的出奇的多，就是没见过读书人。”
祝灵儿笑着道：“看来他们在后面了。”说道：“你会不会水？”
船老大道：“小老儿摆了大半辈子渡，当然会水。”
祝灵儿拿出一锭银锭，足有七八两，道：“这锭银子给你。待会儿有十几个读书人乘你的船，当中有个大胡子老教书先生。船近岸时，你故意翻船，然后游水逃得远远的。”
船老大听了大是摇头，道：“要不得，要不得，出了人命，小老儿还活不活？”
祝灵儿抽剑出鞘，架在船老大脖子上，道：“你不答应，你让你全家死光光。”
船老大直点其头：“要得，要得。”
祝灵儿一笑，把银子塞到他怀里。又见船中有把椅子，便道：“山人要这椅子另有妙用，你一并卖了与我。”
少冲心想：“祝姑娘要整治姓蒲的，这法子倒也不错。不知她要一把椅子作甚？”
不久船到岸，祝灵儿向山坡上望了望，指着一片密林，道：“咱们去那儿。”带着少冲到了一棵大树下，拾来柴薪，升起一堆篝火。把椅子安在火堆旁，伸指在椅背抹了几下，似字非字，又看不太清。
少冲心中不解，正想询问，却见祝灵儿轻轻一跃，身子纵起五六丈高，落在树枝上，向少冲招手道：“你爬上来吧。”
少冲心道：“华山派的轻功美得很啊。”气运丹田，纵身一跃，正好落在祝灵儿身旁。树枝一摇，祝灵儿立足不稳，身子欲坠。少冲一把揽住她腰，跃到另一根较粗大的树枝上。
祝灵儿道：“没看出瓜仔还有这么好的轻功，你师父是谁？”
少冲软玉在怀，鼻中闻到一股淡淡的兰花馨香，脸一红，忙放开了她，心想自己浑身污秽，别亵渎了她才好。
祝灵儿却未丝毫介意，见少冲没有答她，便道：“你不说就算了。趁这会儿书呆子还没来，你说个笑话给我听。”
少冲不会说笑话，便讲了几件少时遇到的趣事。
祝灵儿道：“你说的笑话不好笑，还是我说吧。有个教书先生乘船回家，艄公问他道：‘相公贵庚？’教书先生答道：‘属狗的，开年已是五十岁了。’艄公道：‘我也属狗，为何贵贱不等？’又问哪一月生的，答道：‘正月。’艄公大悟道：‘是了是了，怪不得，我十二月生是个狗尾，所以摇了这一世，相公正月生是狗头，所以教了这一世。’”
祝灵儿说这个笑话，一会儿学着艄公故作聪明，一会儿学着教书先生老气横秋，笑话说完，先自咯咯笑起来。
少冲过了好一会儿，才悟出笑话中“教”字谐“叫”，把教书先生骂了一回，一想通此节，忍不住大笑出声。
祝灵儿忽将小手按在他嘴唇上，轻声道：“禁声！狗头师来啦。”
只听有人叫道：“师父，那儿有堆火。”向下望去，见阳明派众人快步向这边过来，一个个如落汤之鸡，浑身湿淋淋的。少冲想象他们落水后狼狈的模样，不禁心中好笑。
阳明派众人来到火堆旁，纷纷脱下外衣烘烤。有人道：“一上船我就觉那艄公可疑，果然应验了。”另一人道：“你不早说，这会儿说了顶个屁用？”更有人出口成“脏”，大骂川耗子可恶。
赖文定一眼瞧见那把椅子，忙端到蒲剑书面前，道：“师父，您老歇一会儿。”
蒲剑书铁青着脸刚一坐下，林中来了一人，他认得是铁枪门的关中岳，忙立起身，低声命众弟子不得提及刚才之事。
关中岳走到近处，一抱拳，道：“阳明派的蒲大掌门来得好早。”蒲剑书拱手还揖，道：“幸会，幸会！”
关中岳道：“少林寺同悔长老邀我等至此，不知为着甚事？”
蒲剑书道：“老夫也不得而知，只有等同悔长老来了再说。这会儿也该到了。”
刚说至此，有人大叫道：“关贼，你在这儿，好啊，咱们的帐还没算清呢。”说话间快步奔上来三人，正是五虎断刀门马氏父子。马绝尘到了树下，只与蒲剑书打了个拱，指着关中岳道：“你我一决生死，出枪吧！”先已拔出断刀，便欲向关中岳杀去。
关中岳连连摆手，道：“大哥，你听小弟说……”马绝尘刀已攻至，他只得闪避。
马绝尘本派刀法以快取胜，处处占人机先，先发制人。使出来快如一扇车轮，逼关中岳步步后退，得关中岳虽有铁枪在手，却一直不还招，不多久便多处受伤。
蒲剑书闪身跃到二人中间，双掌一分，两人都向两旁弹开。
马绝尘怒道：“蒲掌门，你做什么？”说罢还欲动手。
蒲剑书伸臂拦住，道：“二位结义金兰，义气素着，在江湖上传为美谈，不知因何事闹了别扭，让马大侠如此大动肝火？”
马绝尘道：“马某有眼无珠，与这种六伦不分的禽兽拜了把子，此乃马某生平恨事，马某都难以启齿。让我先杀他，再向蒲掌门细说。”
忽听有人高宣佛号道：“阿弥托佛！”又来了十数人，当中一老僧道：“兄弟相煎何急！今日诸位来此，原是为着振救武林，造福苍生，马大侠可否把私怨暂放一旁？”
少冲见来人中好几人都是熟面孔，当中竟有何太虚，捏紧了拳头，便想下去报仇。祝灵儿拉住他手，轻摇了一下头，叫他不要乱动。少冲一想下面都是他的朋友，双拳难敌四手，何况还斗不过一个何太虚，只得先行忍住。
只听马绝尘道：“也不怕这厮跑了。”他走到那老僧身前一合十，道声：“大师！”
那老僧正是少林寺罗汉堂首座同悔长老。同悔微一点头，道：“这部书自一问世便是不祥之物，为此引发多次刀兵，死伤无数，为免再次浩劫，贫僧邀诸位同来，做个见证，把此书毁去。”
蒲剑书道：“长老说的这部书莫非便是《武林秘芨》？”他言才毕，群情激动，有的道：“书在哪里？拿出来大伙儿开开眼。”
同悔一摆手让群雄禁声后，道：“上月一位居士光临敝寺，礼佛之余，向贫僧言及此书为石宝寨寨主谭宏所得。贫僧想着利刃落于歹人之手，祸莫大焉，便邀请诸位武林同道在这石宝山下会集。贫僧已命两名弟子前去讨取，诸位请静等片刻。”
群雄都知此地名为石宝镇，此处名为石宝山，上面便是石宝寨。
何太虚问道：“不知那位居士是谁，可是在场的哪位朋友？”
同悔道：“他并不在此处。那位居士也是名门正派中有头有脸的人物，但他素来淡泊名利，不想参与武林纷争，为此贫僧不能说出他的名姓。”
忽有人道：“《武林秘芨》传自鬼谷先师，又费尽武功老人一生心血，代表我名门正派武学之最高成就。岂能随便毁去？”
这人居然与少林寺高僧唱反调，众人瞧去，见是武当派神通子。这些年武当派风头猛进，有压过少林之势，武当道人便也不怎么把少林和尚放在眼里。他一出口，便有数人同声附和道：“神通道长言之有理。”
蒲剑书也道：“此书之毁，将是我武林莫大损失。”
说话间有人叫道：“师父……”山上奔下来两个中年棍僧，待至近处，一棍僧凑到同悔耳旁说了几句。同悔白眉一轩，忽然跃上大树，落地时，一手抓了一个，说道：“这二人在此窃听已久。”手中抓的正是少冲和祝灵儿。
群雄正在惊佩同悔耳力敏锐，赖文定叫道：“华山派小妮子……”叫声未毕，已见到师父凌厉的眼神，立住了口。
祝灵儿道：“老和尚，放开我！”却任她如何挣扎，手腕如被铁箍箍住，难以挣脱。
少冲怕被何太虚、蒲剑书等人识出，以手遮脸，毫不反抗。
同悔放开了手，道：“你们是华山派的？”
正在此时，丁向北等人赶到，见了此景，忙上来扶起祝灵儿，怒向同悔道：“长老身为少林寺罗汉堂长老，怎么欺负起后辈来了？”
同悔合十道：“阿弥托佛！贫僧不知他们是贵派弟子，得罪莫怪。不过窃听人说话，实为我辈大忌，还请贵派加以管教。”
丁向北望着祝灵儿，眼中满是疑问，祝灵儿却不理他，拉着少冲到旁边去。
众目睽睽之下，一个少女与男子手牵手，肩并肩，足可惊世骇俗。阳明派众人眼都看直了。丁向北更是心生妒火。
蒲剑书道：“华山派出双入对在江湖上是人尽皆知的，但也不至于连乳臭未干的黄毛小子、黄毛丫头也是这般，成何体统？”祝灵儿向他做个鬼脸，骂道：“老王八，要你多管！”
蒲剑书听她当着这么多有头有脸的人骂自己“老王八”，勃然大怒，正要发作，忽听赖文定的声音道：“咦，老王八，……”他正好有气无处发，挥手扇了赖文定一个耳瓜子。
赖文定身子一歪，扶树站定后嘴角流血，才发现掉了两颗牙齿，抱着脸看着蒲剑书，欲哭不敢，似受了极大的委屈。
群雄正默不作声，忽然一阵银铃般的笑声响起，都向那人看去，见是祝灵儿笑得前仰后合，不知她看见了什么极可笑的事。
有人见她一只手指着蒲剑书后背，才看清蒲剑书衣上现出三个血红的字：“老王八”，不禁脱口叫道：“老王八。”
蒲剑书兀自不知怎么回事，听见这么多人向自己辱骂，恼怒道：“我是老王八，你们是小王八、王八羔子……”
众人见他放起泼来，大失一位掌门人的风范，都住了口，却忍不住暗笑。
何太虚走上前道：“蒲剑书先别生气，不妨脱下你的外衣瞧瞧……”蒲剑书瞪眼瞧着他道：“什么？”
祝灵儿见此情景，笑得更欢了。如此大庭广众不避忌讳，旁若无人的笑，当场惹得场中几位前辈耋宿不悦，而青年后生却无不瞧着呆了，都想：“天下竟有这么美的少女！竟有这么美的笑！”
赖文定道：“师父，你背上有字……”蒲剑书这才有些恍然，脱下外衣一看，气得脸色酱如猪肝，胡子也翘了起来，叫道：“这是谁捣的鬼？”又是一巴掌打向赖文定另一边脸颊，道：“何不早说？”
赖文定捂着脸道：“我说了的啊……”一见师父气得已变了形的脸，忙住了口。
祝灵儿止住了笑，低声对少冲道：“他骂了你，我给你报了仇。”少冲才知祝灵儿买通艄公、升火安置椅子的用意，原来她用颜料兑水后在椅背上写了“老王八”三字，不过是反着写的。她料定蒲剑书落水后会来此处烤火，更会坐上这张椅子，也必定会印这三字于衣背之上。可谓守株待兔，大功告成。少冲当时并未识出，此时想来既感捧腹，又觉这祝姑娘胆大顽皮，较自己有过之而无不及。
群雄心想谁这么大胆子，敢戏弄蒲大掌门，而且武功夫高，让蒲掌门不知不觉，戏弄于无形之中。
蒲剑书虽猜到系祝灵儿的恶作剧，他身为武林名宿让一个小姑娘弄得当众出丑，不狠狠报复难消心头之恨，但此时闹将起来不仅有失一派宗师的体面，而且令人耻笑。便只狠狠去瞪了祝灵儿一眼，将外衣撕成几大块扔地，说了句：“谁干的好事，待老朽查出来了，定要向他讨还公道。”将此事敷衍过去。
同悔这时道：“诸位，适才劣徒来报信，永宁宣抚使的人已攻上石宝山，恐怕也是为着这部书而来。”
群雄道：“那还等什么？咱们得赶到前面去。”群雄呐一声喊，争先恐后向山上奔去。
丁向北去牵祝灵儿手道：“灵儿，咱们走。”祝灵儿却拉着少冲不动身。丁向北瞧着群雄远去，心中急切，只得对她道：“你在这儿别走，事毕我下来接你。”