巨大的恐惧，像一只手，死死扼住了黎太医的喉咙。
他看着儿子惨白如纸的脸，看着满桌儿孙茫然无措的眼神，看着这刚刚还充满欢声笑语此刻却一片死寂的家……
一股灭顶般的绝望，瞬间将他吞没。
他还有什么选择？
“唉……”黎太医仿佛用尽了全身力气叹出一口气，那声音苍老而疲惫。
他颤巍巍地站起身，背脊都佝偻了几分。
不敢看家人担忧的目光，只哑着嗓子道：“拿……拿我的药箱来。”
黎太医的儿子嘴唇哆嗦着，想说些什么，最终在父亲那灰败的眼神中，什么也没说出来，默默地去取了药箱。
黎太医接过药箱，那熟悉的重量此刻却像压着一座山。
他一步一顿，脚步如同灌了铅，在庞嬷嬷和那两个护院虎视眈眈的“护送”下，走出了家门，一头扎进了除夕夜刺骨的寒风里。
前往永定侯府的马车在寂静的街道上疾驰，车轮碾压着冻硬的路面，发出单调而压抑的“咯噔”声。车
厢里一片死寂，只有马蹄声和呼啸的风声从缝隙里钻进来。
黎太医抱着药箱，缩在角落，闭着眼睛，脸色在昏暗的光线下显得更加灰败。
他不想说话，一个字都不想。
“黎太医，”庞嬷嬷那令人厌烦的声音打破了沉默，带着一种居高临下的命令口吻，“一会儿到了静心院，该怎么诊脉，您心里该有数了吧？”
黎太医眼皮都没抬，从喉咙里挤出一丝冷笑：“哼，有数？庞嬷嬷，你当老夫是神仙吗？上次在静心院，那是姨娘自己的地方，里里外外都是你们章家的人，捂得严严实实！
老夫硬着头皮说，勉强糊弄过去，已是提着脑袋在走钢丝！那所谓的‘大出血’却没真流掉孩子，本就是弥天大谎，稍有经验的稳婆都能瞧出端倪！如今呢？”
他猛地睁开眼，浑浊的老眼里满是血丝：“如今是在永定侯府，是在康家的地盘上！老夫人、侯爷都在盯着，府里的管事嬷嬷，哪个不是人精？婷姨娘这次闹得这么大，侯爷震怒，岂会不派人盯着？万一侯府再请别的太医来复诊，或者老夫人身边的嬷嬷要查验这‘有孕’的假象，一戳就破！到时候，老夫身败名裂，死无葬身之地！你们也休想脱身！”
“哟，黎太医，”庞嬷嬷非但没被吓住，反而阴阳怪气地嗤笑一声，“现在知道怕了？当初收姨娘那对水头上好的翡翠镯子，还有那五百两银票的时候，您怎么就没想想后果呢？那会儿，您的手可没抖啊！”
黎太医被她噎得一口气差点没上来，脸涨得通红。羞愤交加，却又无法反驳。
“行了，废话少说！”庞嬷嬷不耐烦地摆摆手，眼神变得阴狠，“姨娘说了，上次那种含糊其辞的脉象糊弄不了人了！这次，要玩就玩个大的！要真，真到连太医院院判都看不出破绽！”
“什……什么意思？”黎太医心头猛地一跳，升起一股极其不祥的预感。
“意思就是，”庞嬷嬷凑近了些，压低了声音，“用你的看家本事！针灸也好，秘药也罢，给姨娘身上，做出‘真真实实’怀了三个月身孕的样子！脉象要滑利如珠，尺脉按之不绝，腹部要能摸到鼓胀的胎体！总之，所有该有的症状，一样都不能少！要让所有人都相信，她就是怀了侯爷的种！”
黎太医惊得魂飞魄散，差点从座位上跳起来：“你们疯了？这怎么可能？这是邪术！强行催动气血，伪造胎象，轻则损伤根本，重则危及性命！而且这法子，根本维持不了多久，顶多三五日，必露破绽！一旦露馅，就是万劫不复！太医院有的是高人，岂会……”
“三五日？足够了！”庞嬷嬷厉声打断他，“只要撑过这几天，让所有人都亲眼所见姨娘确实怀了身孕，那章梓涵就是铁板钉钉的谋害侯府子嗣，她死定了！到时候，谁还会在乎姨娘这肚子是真是假？只会当她受了天大的委屈！只要扳倒了章梓涵，姨娘就是永定侯府的大功臣！日后荣华富贵，唾手可得！而您黎太医……”
她话锋一转，阴森森地盯着黎太医惨白的脸：“您要是办成了，姨娘上位，自然少不了您的好处，保您黎家在太医院屹立不倒！可您要是办砸了，或者敢耍什么花样……您刚才也听见了，您儿子在太医院的前程，还有您那小孙子的命，可就全系在您这双手上了！”
黎太医浑身剧烈地颤抖起来，冷汗瞬间浸透了里衣。
他抱着药箱的手抖得不成样子，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
他完了。黎家，也完了。
根本没有第二条路可走。
……
静心院的内室，弥漫着一股刻意营造的血腥气。
一件沾满深褐色“血迹”的里衣，就随意地丢在床边的脚踏上，触目惊心。
章燕婷穿着一身素白的中衣，半躺在锦被里，脸色苍白，但那双眼睛却亮得惊人。
黎太医被庞嬷嬷几乎是推进来的。
他佝偻着背，抱着药箱，像一具失了魂的行尸走肉。
“黎太医，您可算来了！”章燕婷的声音带着刻意的虚弱，眼神却死死锁住黎太医，“快！快给我看看！我这肚子疼得厉害！孩子，我的孩子不会有事吧？”
她一边说，一边意有所指地瞥了一眼地上那件血衣。
黎太医只觉得胃里一阵翻江倒海的恶心。
他强忍着，木然地走到床边，放下药箱。
甚至懒得去搭脉，只是麻木地看着章燕婷，声音干涩：“姨娘，事已至此，虚的就免了吧。您要的‘真’，老夫尽力而为。”
章燕婷眼中瞬间爆发出狂喜的光芒，她迫不及待地撸起自己一只衣袖，露出雪白的手臂：“快！用针，让所有人都看得见！”
黎太医的手抖得更厉害了。
颤巍巍地打开药箱，取出用油布包裹得严严实实的长针囊。
解开油布，里面是十几根长短不一的银针。
他取出一根最长的，在烛火上反复燎烧消毒，那跳跃的火光映着他的脸，如同鬼魅。
深吸一口气，像是要赴刑场。冰冷的针尖，对准了章燕婷手臂上一个隐秘的穴位，猛地刺了下去！
“呃啊——！”
针尖入体的瞬间，章燕婷猝不及防地发出一声惨叫。
那痛楚来得极其迅猛极其尖锐，仿佛有根烧红的铁钎直接捅进了她的骨头缝里！
她身体猛地向上弹起，又被黎太医死死按住。
“忍着点！”黎太医的声音也在抖，额头上全是冷汗，“这是激发气血，强行塑形的必经之痛！”
他不敢说实话，这针法极其霸道阴损，强行刺激穴位催逼气血，如同在体内点燃一把火，痛苦异常，后患无穷。
章燕婷疼得浑身直打哆嗦，牙齿咬得咯咯作响，冷汗瞬间就冒了出来。
她看着黎太医又拿起一根针，眼中终于闪过一丝恐惧：“这……这会不会……对身体……”
“顾不得那么多了！”黎太医粗暴地打断她，此刻他只想尽快完成这该死的差事，然后逃离这个魔窟。
他心一横，手下再无犹豫，一根接一根的银针，又快又狠地刺入章燕婷手臂、小腹周围几个关键的也是极其危险的穴位！
每一针下去，章燕婷都发出一声惨嚎，身体剧烈地颤抖。
剧痛如同潮水般一波波冲击着她，让她眼前阵阵发黑，几乎要昏死过去。
她开始后悔了，这痛苦远超她的想象！
但开弓没有回头箭，她只能死死咬住嘴唇，尝到了腥甜的血味。
十几根银针，深深扎在章燕婷身上。
黎太医的手指在针尾快速捻动，弹拨，每一次动作，都引动章燕婷体内气血更加狂暴地奔涌冲撞。
终于，黎太医停下了手。
他像刚从水里捞出来一样，浑身被冷汗湿透，大口大口地喘着粗气。
而床上的章燕婷，已经疼得几乎虚脱，连呻吟的力气都快没了，只剩下无意识的抽搐。
然而，就在这时，诡异的事情发生了。
章燕婷原本平坦甚至有些干瘪的小腹，以肉眼可见的速度，鼓胀了起来！
皮肤被撑开，呈现出一种紧绷的弧度。
当黎太医颤抖着手，隔着薄薄的中衣按上去时，触手所及，竟是一片紧实而富有弹性的硬块。
摸上去，真真切切，就如同一个怀胎三月妇人的孕肚！
“成……成了？”章燕婷虚弱地睁开眼，感受到腹部的鼓胀，巨大的狂喜瞬间冲散了部分剧痛，让她苍白的脸上泛起一丝红晕。
黎太医看着那鼓起的肚子，眼神里没有半分喜色，只有更深的恐惧。
他声音嘶哑：“成了……脉象稍后老夫会调。这‘胎体’，除非剖腹验看，否则，便是太医院院判亲自来，也诊不出真假。至少，三日内，看不出。”
“好！好！太好了！”章燕婷激动得声音都在发颤，眼中闪烁着疯狂的光芒，“黎太医！您是我的大恩人！您放心！等我坐稳了这侯府夫人的位置，绝不会忘了您的功劳！荣华富贵……”
“不必了！”黎太医像是被毒蛇咬了一口，猛地后退一步。
“老夫什么都不知道！什么都没做！老夫只是来给姨娘诊了个脉！姨娘您好生歇着！老夫家中还有年夜饭，告辞！告辞了！”
他语无伦次地说完，连药箱都顾不上仔细收拾，胡乱地把那些散落的银针往针囊里一塞，抱起箱子，像身后有恶鬼在追一样，跌跌撞撞地冲出了静心院的内室。
身后，隐约传来章燕婷低低的笑声……
……
康雯琴提着裙摆，几乎是冲在抄手游廊的青石板上，脚下枯叶被踩得咔嚓作响，如同她此刻绷紧的心弦。
她身后只跟着一个提着气死风灯，跑得气喘吁吁的小丫鬟。
“踏雪！踏雪——！”康雯琴的声音压得低哑，带着一股子不顾一切的狠劲。
那盏昏黄的灯影在她脚下乱晃，照出她绣鞋上沾的泥点，裙摆也被路旁低矮的冬青枝子勾破了一道口子，她也浑然不觉。
“大小姐，您慢点儿！当心脚下！”
小丫鬟在后面追得上气不接下气，声音都带了哭腔，“这么黑灯瞎火的，您上哪儿找去啊？兴许踏雪自己认得路，一会儿就回您院里了呢？”
“认得路？”康雯琴猛地刹住脚步，转过身来，她那张明艳的脸，此刻却像覆了一层寒霜，眼里是烧得通红的恨意。
“它认得路就不会被人追打，章燕婷！都是那个贱人！”
就在这时，前方回廊的暗影里，一个老迈的声音插了进来：“大小姐，您原来在这儿，可叫老奴好找。”
庞嬷嬷像一截枯树桩子，无声无息地从阴影里移出来，挡住了去路。
她脸上的褶子在灯笼光下显得更深，像刀刻上去的，堆着一种刻意挤出来的笑意。
康雯琴正被怒火烧灼着，乍见这章燕婷的心腹，新仇旧恨轰地一下全涌上头顶。
“滚开！”她几乎是吼出来的，声音尖利，“好狗不挡道！回去告诉你那主子，我的踏雪要是有个三长两短，我跟她没完！我让她偿命！”
庞嬷嬷脸上的笑容纹丝不动，浑浊的老眼却像两口深井，直勾勾地看着康雯琴的怒火。“大小姐，您消消气。踏雪是您的心尖子，它遭了罪，您心疼，老奴明白。可您细想想，这事，它不蹊跷么？”
“蹊跷？呵！”康雯琴冷笑，眼神如刀，恨不得在庞嬷嬷身上剜出几个洞来，“蹊跷就是你们静心院的人心肠歹毒！”
“蹊跷就在，”庞嬷嬷往前凑了半步，声音压得更低，“狗，是夫人当初好心送给您的。这小产见红的大事，偏偏又是夫人第一个发现的。这前后一勾连，啧啧，大小姐，您是水晶心肝玻璃人，这里头有没有说道，您自个儿还品不出来么？”
“夫人”两个字，庞嬷嬷咬得又重又清晰。
康雯琴满腔的怒火像是被骤然投入冰水，滋滋作响。
她猛地顿住了口，直勾勾盯着庞嬷嬷那张脸。
章梓涵。
她的大嫂。
那个永远温婉贤淑的侯夫人。
那个把踏雪这只可爱的狮子犬，亲手抱到她怀里，笑着说“看它多配你”的人。