陈柏的目光落在李校尉身上，语气清淡却带着不容置疑的威严：“康妃娘娘有旨，难道皇上的旨意就不算数了？”他抬手晃了晃腰间的玉佩，“此乃御赐之物，见玉如见君。你在皇家庵堂惊扰清修，居然敢提‘搜查’二字？”
李校尉额头渗出冷汗，连忙摆手：“属下不敢！只是康妃娘娘说那逃犯事关重大，必须即刻缉拿……”
“哦？”陈柏踱步到禅房中央，“什么逃犯值得康妃娘娘如此兴师动众？”
陈柏犀利的目光不经意扫过屏风，恰好与屏风后承瑾惊惶的眼神对上。
他眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静，“据我所知，皇上近日正为南海海防之事烦忧，康妃娘娘身为后宫表率，怎倒把心思放在追查一个绣娘身上？”
不对，承瑾是记得，陈柏说他进宫是康妃的父亲康将军引荐的，怎么……他不是应该帮着康妃来抓她吗？
怎是……要救她？
还是……另一个引她入圈的局？
承瑾捂着嘴一边想，一边冒冷汗。
这话如同一记重锤敲在李校尉心上。
李校尉虽然是依附康妃，却也知晓朝堂忌讳——后宫不得干政。
陈柏这话明着是疑问，实则是提醒李校尉越界了。
李校尉脸色一阵青白，嗫嚅道：“属下也只是奉命行事……”
“奉命行事？可有皇上手谕？”陈柏步步紧逼，似笑非笑道，“若拿不出手谕，仅凭后宫娘娘的指使扰乱皇家庵堂，按律当斩。”
李校尉双腿一软差点跪倒，连忙挥手示意卫兵停手：“误会！都是误会！属下这就带人离开！”
李校尉哪里敢拿出什么手谕，这场搜查本就是康妃私下授意。如今被陈柏抓住把柄，只能灰溜溜地带着人撤了出去。
卫兵们离开后，庵堂里一片寂静。
了尘对着陈柏深深一拜：“多谢陈大人解围。”
陈柏侧身避开礼数，目光转向屏风：“师父不必多礼，倒是这位‘染风寒’的小弟子，不知可否能出来一见？”
承瑾知道躲不过去，攥着袖中的匕首从屏风后走出。
承瑾低着头不敢看陈柏，粗布尼装掩不住身形的单薄，鬓角还沾着方才慌乱中蹭到的灰尘。
“姜绣娘？”陈柏一副故作惊讶状，“你怎么会在这里？”
承瑾咬着唇没说话。
她还记得上次在御花园初见时，他是与康妃同行的贵公子，如今却成了救她性命的陈大人。
这突如其来的反转让承瑾摸不清对方的底细。
“说来话长。”了尘打圆场，“陈大人不如坐下喝杯茶，贫尼让徒弟去准备些点心。”
陈柏点头应下，等承瑾退到后堂，才低声问道：“她就是太上皇后要保的人？”
了尘叹了口气：“正是。”
“我就说康妃怎么突然要抓个绣娘。”陈柏端起茶杯，指尖摩挲着温热的杯壁，“王禀的案子当年是被强行压下去的，如今有人想翻案，自然会惊动某些人。”
后堂里，承瑾背靠着门板心跳不止。她听到前堂隐约传来的谈话声，却辨不清具体内容。正恍惚间，手腕突然被人抓住，小尼姑焦急地说：“绣娘快跟我走！师父说陈大人是自己人，让你从后门先去竹林躲着！”
承瑾被她拉着穿过回廊，刚走到后门，就见陈柏站在桂花树下。夕阳透过枝叶落在他身上，蓝衫被染上一层金辉，腰间的玉佩在暮色中泛着温润的光。
“不必躲了。”陈柏看着她，“康妃的人不会善罢甘休，静心庵也不安全。”
承瑾握紧袖中的匕首：“大人到底是谁？为何要帮我？”
“我是谁不重要。”陈柏从怀中取出一块腰牌递给她，“重要的是，你手里的线索能救很多人。你不是要去黔山寻亲吗，拿着这个去黔山找陈掌柜，他会带你去见真正能帮你的人。”
承瑾看着腰牌上的“锦衣卫”三个字，瞳孔骤然收缩。锦衣卫是直接听命于皇上的特务机构，难怪李校尉见到他如此忌惮。
“你是锦衣卫？”她声音发颤，“那你……”
“我是皇上派来查王禀旧案的。”陈柏打断她的话，语气凝重，“三年前珠船失踪案牵扯甚广，连国库都亏空了一大笔。皇上怀疑有人借采珠之名中饱私囊，甚至通敌叛国。”
承瑾脑中轰然一响。她从未想过这桩旧案竟牵扯到叛国重罪。难怪太上皇后要让她查，难怪康妃要赶尽杀绝。
“可王禀不是已经暴毙了吗？”
“死的只是个替身。”陈柏冷笑，“真正的王禀现在说不定正拿着赃款在海外逍遥。你找到的那张纸条，是当年负责记录珠船航线的文书所写，而那位文书，正是被刘姑姑所救。”
承瑾猛地想起刘姑姑相似的笔迹，还有她欲言又止的模样，原来真相竟是如此。
“刘姑姑她……”
“她现已是太上皇后的心腹。”陈柏眼中闪过一丝复杂，“太上皇后让你查案，既是为了翻案，也是为了给故人复仇。”
暮色渐浓，远处传来更夫的梆子声。陈柏从马背上取下一个包袱递给她：“这是换洗衣物和盘缠，还有通往黔山的通关文牒。我的人会在竹林外接应你，今晚必须离开。”
承瑾接过包袱，指尖触到冰凉的布料，忽然抬头问：“皇上送给康妃的珍珠，也是赃物吗？”
陈柏沉默片刻，点头道：“猩猩海菊蛤只产于西沙群岛，那批珍珠本该上缴国库。康妃虽已得皇上的宠赐，可她背后之人，想私吞海中珍品。”
夜风袭来，卷起地上的桂花，香气弥漫在空气中。
承瑾望着陈柏深邃的眼眸，忽然想起御花园初见时，他站在康妃身后，眼神里藏着的疏离。原来那时他就在暗中调查，只是自己未曾察觉。
“多谢大人告知真相。”承瑾屈膝行礼，“此去黔山，承瑾定不负所托。”
陈柏看着她坚定的眼神，忽然从腰间解下玉佩：“这个你带着。黔山织造局鱼龙混杂，有了它，陈掌柜才会信你。”
玉佩触手温润，上面雕刻的祥云纹路已被摩挲得光滑。承瑾握紧玉佩，忽然想起什么：“《百鸟朝凤图》里的数字……”
“是珠船藏匿赃物的坐标。”陈柏接口道，“你不必记着，我已派人去查。你只需平安到黔山，将纸条交给陈掌柜即可。”
远处传来马蹄声，陈柏示意她快走：“我的人来了。记住，路上若遇盘查，就说你是去黔山寻亲的绣娘，其他什么都不要说。”
来者是一名黑衣人。
承瑾对身着黑衣手拿刀剑之人心生嫌隙。
承瑾跟着前来接应的黑衣人走进竹林，回头时看见陈柏仍站在桂花树下。月光升起，将他的影子拉得很长，像一柄沉默的剑，守护着这深宫暗夜中的秘密。
竹林里的夜风吹得竹叶沙沙作响，承瑾握紧怀中的玉佩和匕首，异常戒备地跟着黑衣人。
她不知道前路有多少危险，但她清楚，自己手中握着的不仅是一桩旧案的线索，更是无数冤魂的期盼。
走到竹林边缘，黑衣人递给她一盏灯笼：“姜小娘子，马车就在前面。陈大人说，到了黔山自然会有人与你联络。”
承瑾吐出一口气，接过灯笼，火光在风中微微摇曳，照亮了前方的路。
承瑾回头望了一眼静心庵的方向，那里的灯火已渐渐隐入夜色。宫墙里的恩怨纠葛，南海中的惊天阴谋，都将随着她的脚步，驶向未知的远方。
马车辘辘驶离竹林，将宫墙的影子远远抛在身后。承瑾撩开车帘，看着天边升起的启明星，心中默念：刘姑姑、了尘师父、陈大人……还有那些沉在南海的冤魂，我一定会找到真相。
夜色深沉，马车在官道上疾驰。承瑾将头靠在车壁上，指尖轻轻抚过发间的纸条。宣和三年三月初六，那些消失在南海的珠船，那些被掩盖的真相，终将在日光下重现。而她，姜承瑾，一个小小的绣娘，就这样卷入了这场跨越三年的宫廷秘案，成为了揭开真相的关键。
前路漫漫，危机四伏，但她知道，自己再也不能像从前那样只专注于绣针与丝线。从今往后，她的绣针要绣出的，是沉冤昭雪的未来。
马车驶过一座石桥，桥下的河水倒映着月光，泛着粼粼波光。承瑾闭上眼，仿佛看到南海的波涛在月光下翻涌，那些失踪的珠船正在水底等待，等待着被发现的那一天。
而她姜承瑾，将带着所有人的期盼，继续走下去。