第二天清晨，林译坐在办公室里，接起的电话几乎都带着千篇一律的道贺。他机械地重复着“谢谢”，应承着“一定”，指尖无意识地敲着桌面，只觉得这些寒暄漫长得像没有尽头。
就在他快要被这乏味的氛围拖得昏昏欲睡时，一通电话骤然让他挺直了脊背。听筒那头的客套话依旧没什么新意，可藏在那些虚礼之下的核心消息，却像一道惊雷炸在他心头！他的请求，获批了。
委任书很快送了过来，里面有一个团长的空缺，其余则是营连级的职位。名额不算多，却已足够让他眼底燃起亮色。更实在的是，山城为表鼓励，一并拨下了一千万法币的奖金。
这笔数目乍看惊人，细细算来却不过是一地鸡毛。这年头的法币早已不值钱，一个少尉即便能足额领到军饷，也只够在路边摊吃十碗面。可对林译来说，这些已经够了。
够他去做那些盘桓心头许久、却总被现实绊住的事。那些沉在回忆里的碎片，那些带着尖刺的遗憾，日夜啃噬着他，如今终于有了被填补的可能。林译望着窗外初升的太阳，指尖攥紧了那份委任书，指节因用力过猛而充血泛红。
“石头，备车！去怒江边走走。”林译猛地转头，对警卫员吩咐道，“叫上康丫和董刀一起。”
石头应声敬礼离去。不多时，康丫便开着那辆道奇吉普过来了。他跳下车，满脸兴奋：“师座，这车真带劲！这么高的槛一下子撵过去！”
石头闻言一仰头，带着几分骄傲接口道：“那当然！这可是盟军专门配给师座的指挥车，老好了，比城里那些小轿车强出不知多少倍！”
林译笑了笑，把手里的一条骆驼塞给康丫，拍拍他肩膀：“今早刚送来的，拿去抽。走，咱们去江边散散心。”
康丫更乐了，利索地上车打火，对着后视镜拨弄了下头发，一脚油门，吉普车便朝着怒江边驶去。
车抵江畔。望着奔腾的江水，林译心潮起伏——梦中这片土地，他不知思念了多少回。他转过身，对三人缓缓说道：
“咱们打了这些年仗，早不是当初的川军、粤军那样的地方队伍了。都说“无川不成军”，可看看咱们四个：沪市的、川省的、湘江的、晋省的，天南地北，聚到了一处。多少弟兄，从五湖四海来，却再也回不去了……”
他的声音低沉下去，目光扫过江岸：“国人讲究落叶归根。眼下战事频发，咱们没条件把每位弟兄都送回家乡安葬，但至少得让他们入土为安。我打算在这儿修一座忠魂祠，祭奠所有在此牺牲的英灵。将来若有亲人寻来，也好将骨灰迎回故里。你们觉得这主意如何？”
“好啊！哎……丧门星，你这是干嘛？”康丫刚叫出声，就见身旁的董刀“咔嗒”一声，直挺挺跪在了碎石路上。那膝盖砸地的闷响，听着都让人心头一颤。
“长官，这主意好！太好了！”董刀声音哽咽，眼眶泛红，“我替我弟弟，替咱们连里那76个弟兄，替……替无数再也回不去家的人，给您磕头了！”说着，额头就要往地上磕去。
林译一个箭步冲上前，双手用力将他拽起：“快起来！这我可受不起！好好活着，等仗打完了，亲手把你弟弟带回家乡安葬。”
一旁的石头看着林译，眼中满是崇敬：“师座，这祠堂就叫忠烈祠吗？”
林译的目光投向那片肃穆的山林，声音低沉而坚定：“对，就叫它——祭旗坡忠烈祠。”
计划既定，林译便吩咐石头尽快召集人手动工。费用恰好可用山城所颁的奖金支付。
其实，修建忠烈祠的念头由来已久，但闫森与赵峥仓力劝他打消此念！枪打出头鸟，上峰未曾表态之事，若自掏腰包操办，资金从何而来，就会被人诟病，一旦上头追查下来，恐怕将坐实他倒卖物资的旧事。
如今用这笔奖金修建，既能博得上峰好感，亦可了却心底夙愿。祭旗坡这片土地，在他心中分量极重，也曾是龙文章至深的执念。此番，终能弥补这桩深埋已久的憾事了。
林译带着一丝苦笑坐进车里。曾几何时，他满腔抱负与理想；如今，为实现它们，竟也不得不向现实低头。
回到营地，营帐内早已坐满了人。一道道满含希冀的目光投向他。闫森笑了笑，将一份档案袋递到他手中：
“上头送来的委任状，那家伙说名字你自己随便添。来人的闹的动静实在太大，弟兄们全知道了，我这儿……实在兜不住了。”
林译接过那袋子，对着满帐的人影大手一挥：“都给我散了！都聚在这里成何体统？该怎么做，我自有安排！”
他背着手踱入营帐，心中反复权衡。此番组建班底，关乎日后对部队的掌控根基。所选之人，必得是忠义之士，能不计个人得失。唯有如此，才不至被利益轻易收买，门外围着那些……一个都不能用！
林译的“记忆”里，清晰烙印着那个时代：后期少将多如过江之鲫，许诺如同窑姐口中的情话般廉价。背叛与倾轧屡见不鲜。若无铁杆心腹，以当下情势论，不出数月，这支队伍恐将易主，与他再无瓜葛。
思及可靠之人，溃兵营的那帮老兄弟当属首选。彼此知根知底，性情了然于心。在这浊浪滔天的乱世里，他们便是那所剩无几的清白良心！
念及此处，他心中已有了雏形。况且，这些泥腿子出身的兄弟，与军校那些科班生泾渭分明，难以被拉拢收买。又或者可以这样说，那些空降而来的“贵人”们，根本不屑于瞥他们一眼。
入伍前，林译曾以为军队是片纯粹之地。他想象着所有同胞，都如奔赴老北站登车的志士一般，义无反顾，直指东北。然而现实中却是派系林立，门阀森严：军校系、留洋系、土木系、军需系……如同史册所载：有人的地方，便有江湖。