常邈。
听到刘龑说出这个名字，皇帝的眼睛眯成了一条线。
绢之国皇帝刘裕通，现年五十二岁，由于长年操劳国事，头发已几乎全白，看上去比实际年龄要老上十年。刘裕通看着自己的儿子，这个唯一嫡出的皇子。在自己众多的儿子之中，只有这一个长得最像自己的祖父——当年的圣祖皇帝。而且天生神力，这一点也和圣祖皇帝一样，所以宫内一直有太子是圣祖皇帝转世的传言。今天自己把儿子单独召来密议辽东叛乱，确实有考察一下他对于国政处理能力的意图，而刘龑的应对方案自己也颇为满意，只是讨伐军元帅的人选让他吃了一惊。
“常邈？朕要是没记错的话，他只是一个虎贲中郎吧？”
“正是，父皇，”刘龑答道，“此人乃是历代武家出身，可是他却不喜欢习武，偏爱钻研兵法，因此武艺平平，为家族中人所不屑。因此他虽然家世显赫，却迟迟升不了官。”
“家世显赫？”刘裕通有些疑惑。
刘龑见父皇疑惑，连忙补上一句：“父皇，他曾祖父是英国公常鲲常海天。”
“哦，常老大人哪，朕小时候见过他几次。”刘裕通听说是英国公一族，心中宽慰了许多。英国公追随圣祖皇帝戎马一生，十四个儿子中十一个为国捐躯，可说是一门忠烈。
“父皇，此人是将门之后，又名不见经传，正好以顾念忠良之后为名，将他提拔为北平守将，这样一来就不会令成云起疑。而父皇暗中赐予其虎符，将幽冀并三州兵马都归其节制，好打成云一个措手不及。”
刘裕通听了，微微点头：“皇儿所说，甚合孤意，只是这个常邈到底能不能胜任讨伐军总帅一职，朕还要亲自一见。”
“是，父皇明鉴。”刘龑深施一礼，他知道父皇对自己的这次考验已经顺利过关了。
虎贲中郎常邈，字公孝，现年三十五岁。以一个武人而言，身材还算高大，却不够雄壮。平生武艺除了箭法，都只是平平而已，在整个家族中也算是个异类了。已过而立之年，却仍然只是一个小小的中郎，若非族兄世袭英国公的提携，只怕连这个职位都混不到，于是他也成了家族中最没出息的子孙之一。而他本人对此却是毫不在意，每日除了钻研兵法，外出游猎之外，便是和几位至交好友一起饮酒作乐，谈论天下大势。而他自然不知道自己的这些行为，早已进入了伍思成的眼中。
今天一早，常邈点完卯后无所事事，便出外访友。刚走到四方街头，迎面来了三名男子。看见对方身上的官服，常邈知道是宫内的人，便停下脚步。
三人上前低声道：“这位可是虎贲中郎常公孝大人？”
常邈见来势不一般，忙正色道：“下官正是，不知三位大人有何见教？”
三人见状，为首的那个从怀内取出一物，常邈虽没见过，却也知道这是皇上御用之物——盘龙玉佩，是专门用来密召所用的信物。只见那人压低声音道：“皇上口谕，宣常大人即刻进宫面圣，请不要声张，随我来。”说完，手下那两人已经站到了常邈身后。
常邈见了这幅阵势，知道必有大事。看这三位的身手矫健，显然是宫内的侍卫，当下便道：“请三位大人引路。”
一路上三人在没有多说过一句话，径直入了皇城，把常邈领到皇上的养心殿内，三人在殿外回话说人已带到，然后便自行退去。常邈轻轻推开殿门，只见一位身穿皇袍的老者正低头批阅奏章，常邈连忙跪下行礼，口中朗声说道：“臣虎贲中郎常邈参见吾皇万岁。”
刘裕通没有抬头，只说了一句：“平身。”
“谢皇上。”常邈站起身来站立于一旁。
刘裕通这才抬眼看了看常邈：只见常邈落落大方站在当庭，眼神虽不能直视，却透着自信的光芒，全然没有一般人初次面圣的那种紧张颤抖。刘裕通心下暗暗点头，便道：“你可知朕为何要召见你么？”
常邈微微一笑。虽然事出突然，不过这一路走来，自己已经将各种可能细细想了一遍，便道：“回皇上，皇上突然秘密召见一位官卑职小的武官入宫，想必是边庭有变，皇上有意命微臣领军吧？”
“哦？”刘裕通心中一惊：此人其貌不扬，不过料事却如此精确，难道这人是刘龑的党羽？想到这里，刘裕通冷冷道：“你何时见过龑儿的？”
“太子殿下？微臣至今尚无缘拜见太子殿下，不知皇上此话从何说起？”常邈一脸狐疑。
刘裕通看着常邈的反应，心知常邈此言非虚。便道：“那你说说你是如何推断出朕要你领兵的？”
“回皇上，皇上密召一个武将入宫，必定是有兵患而不便明言；今天微臣前去点卯，曾看到虎贲中郎将田大人神色自若，可知京中无事，那么自然是边庭有警了；边庭有警应该与丞相，兵部尚书密议，而皇上却召见微臣一个中郎，若非是有意命微臣领军，那就是有意命微臣为刺客。微臣武艺平平，刺客是断断做不成的，因此微臣才断言是要命微臣领军了。”
刘裕通呵呵一笑，道：“有点意思，你这番推论虽然没有全中，却也相去不远。想不到英国公有了你这么一个机灵的后代，倒是有趣得很。既如此，你上前来看看这份密折，朕想听听常爱卿对此有什么看法。”
“微臣遵旨。”常邈行了一礼，便大步走向龙案。