“禀报元帅，此地距离辽阳城还有一百里！我军先锋离辽阳已不足七十里！”
骑在马上的常邈微微点头。
时值暮春，辽东的夏天来得比中原晚，此时正是气候最为怡人的时节。
经过了一段时间的训练，常邈所率领的十万讨伐大军的作战素质有了令他满意的效果，尤其是陈云海费尽心血选拔了一批有能的中低级军官，并且进行了强化训练，从中涌现出了一批值得期待的人才。老将何灵则利用这段时间完善了部队的编制，准备了大量军需物资和粮草。这些都让常邈感到满意，现在唯一的问题就是在接下来的实战中让这支军队经历必要的磨练，累积经验之后，就能够令这支军队成长为强大的虎狼之师。
“元帅，天色不早，是否可以扎寨安歇？”左手边的陈云海如此建议。
常邈颔首表示同意，同时也指出已经临近敌境，安营之后要增加警戒岗哨。陈云海领命而去，不多时，大军停下了脚步，士兵们忙忙碌碌地开始搭起帐篷。等各军扎好营盘，常邈仍不忘照例前往各营巡视了一番，查看有没有不足之处。等这些做完，天色已经暗了下来，常邈踏入帅帐之中，众将官已经齐聚于此等候了。
何灵，陈云海，朱天顺，华猛，盖言晓，钟合，武元龙等等，幽冀并三州和辽东的精英武将们汇集一堂。一同商量如何进攻辽阳城。
常邈环视众将，开口说道：“成云也算是个老将了，对于我军的虚实知根知底，辽阳城又十分坚固，硬攻不是上策。诸位有何高见？”
询问换来的是长时间的沉默。最后还是何灵开了口：“元帅，据探马报告，这些日子里成云加强了辽阳城的防守，如今的辽阳城已经被要塞化了。以成云的老练，不会主动出城和我军决战，普通的计谋恐怕也难以奏效。为今之计莫过于困死辽阳城，用饥饿为我们夺下此城。”
常邈听了这话，低声道：“如此一来，战事将会旷日持久，我军的锐气也会被逐渐磨灭。而且本帅担心的是，成云如果知道最后必定会被我军围困致死的话，怎么会甘心坐以待毙呢？”
“元帅的意思是？”何灵睁开了他原本低垂的眼睛问道。
“我担心成云背后有高丽撑腰。辽阳城临近高丽边境，成云明知道不可能取胜却始终盘踞着辽阳城，其目的难保不是受了高丽的指使想要利用辽阳城城高壁厚来拖垮我军，然后······”
“元帅的意思是高丽会向我国宣战？”众将几乎是异口同声的问出了这句话。
“不错！根据最近朝廷发来的密报说，高丽军队频繁调动，似乎有所动作。本帅担心他们正在为出兵做准备。”
陈云海倒吸了一口冷气：“那就是说要赶在高丽军队有所行动前，夺下辽阳城？”
常邈若有所思：“赶在高丽军队有所行动前，夺下辽阳城······赶在高丽军队有所行动前······”
“元帅您是想到了什么吗？”陈云海急切的问道。
老将何灵伸手阻止了陈云海继续追问下去，他从常邈的眼神中看出了常邈似乎想到了什么，眼下最好尽可能不要去打断他比较好。
众将屏气凝神等着常邈默默的思考。片刻之后，常邈的脸上浮起了笑容：“计划虽然还不够完善，不过倒是值得一试。”
说完这话，常邈便与众将计议起来。
与此同时，辽阳城内的成云则是喜忧参半。喜的是高丽派遣的三千援军已经及时赶到，使得防御得到了加强；忧的是常邈的十万大军已经近在咫尺。
成云由于轻视了常邈和杨莲这两个无名后辈，结果吃了大亏。痛定思痛，这段时间内，成云忙着整顿军备，增强防御，同时他对于逃兵却并未加以制止。理由很简单：与其留着这些首鼠两端的士兵在部队里成为隐患，还不如任其离去，留下意志坚定的士兵反而有利于战事。因此辽阳城虽然只留下了八千七百名士兵，战斗*却是空前高涨。现在又有了三千名精锐高丽士兵的加入，成云自信满满，一年半载之内常邈休想攻下辽阳城。
眼下常邈的部队虽然只有百里之遥了，成云却已经做好了完全的防御准备，只等常邈来到了。
新近赶来支援的高丽武将何东焕提出不应一味固守待援，应该给远道而来的常邈军一个迎头痛击，打击一下对方的士气。成云虽然不太赞成过早消耗兵力的做法，但是看着一腔热情的何东焕烁烁发光的眼神，最终成云还是答应了下来。毕竟通过这一次前哨战了解一下常邈军这些天究竟有多少改变，对今后战争计划的制定也是有利的。
于是次日午后，担任常邈军先锋的幽州大将毕万春接到斥候报告，成云军约五千人已经出城，正朝自己的先锋部队所在挺进。
毕万春知道敌军此举必定倾其精锐而来，意在给讨伐军一个下马威。因此他不敢怠慢，立即吩咐列阵。毕万春的手下有两万大军，兵力上占有四比一的优势，不过他还是不敢托大，立即命令传令官向常邈传达消息，让两翼的部队尽快靠拢过来，同时调集担任机动队的骑兵部队赶来包抄敌人。
很快两军在一个名叫老鸦坡的地点遭遇。面对毕万春厚重的步兵阵型，成云的部队也摆开了阵势。
站在阵中的毕万春惊奇的发现，对面敌阵之中并非所有的敌人都穿着辽东军的军服铠甲，其中有将近一半是邻国高丽的重步兵军团！