天刚蒙蒙亮，江南贡院前就已是人海如潮，阴雨绵绵的天气也浇不息那些举子们炭火般的心，穿着单衣，提着考篮，连那秋寒都感觉不到了。
赵文龙和左山傀一脸正气地站在门口，身后则跟着总督府的兵丁，虎视眈眈。
眼看着举子们越聚越多，赵文龙皱了皱眉，对左山傀说道：“左大人，开始吧。“
左山傀凝重地点点头，向后一挥手，总督府的兵丁如狼般窜了出去，将举子们吆喝成一队，开始一个个搜查。那些心怀坦荡的自然堂堂正在，那等心怀鬼胎虽知早已打点好了，见这阵势脸上也不由得露出一点惊慌来。
“朽木不可雕也。“赵文龙不屑地看那些举子一眼，丝毫不以为意，左山傀在旁腿脚却有些打颤，他第一回干这事，心里总是不安，但一想到一辈子都没见过这么多的白花花的银子，心里又火热起来，毕竟开弓没有回头箭。
“哎呀呀！老纪我来迟了，来迟了！“正在此时纪晓岚爽朗的声音远远传来，听得赵文龙和左山傀心顿时抽了抽，不好的预感袭上心头，那些举子们也骚动起来。
果然没一会，纪晓岚就带着标志性的大烟斗以及标志性的小月以及不那么标志性的更加虎视眈眈的盐政兵丁到来。
“纪大人所来不知何事？”赵文龙脸沉了下来，狠瞪一眼纪晓岚，左山傀的脸却有些白了。
“还不是乡试到了，老纪我给大家减减负，就不用麻烦总督府的兵丁，让盐政兵丁们查一查就是了。”纪晓岚笑眯眯的，顺手点上了烟斗。
“纪大人，这都已经查过了，就不用麻烦了吧。”左山傀勉强提了点笑容，指着那些已经进场的举子说道。
“不麻烦，不麻烦！”纪晓岚虽然看上去可亲，却丝毫不让。
“纪晓岚，乡试在即，你如此胡搅蛮缠，居心何在？！”赵文龙的语气就没那么客气了，直接喝道。
“我家先生有皇上的旨意在手。”听他这么说，小月就恼了，晃了晃手里明黄色的东西。
赵文龙和左山傀同时一惊，脸色更加不好了。左山傀想了想，便道：“纪大人，你们也是科道出身，深知举子不易，何必徒生事端呢！”
“你这话怎么说的。”小月已经怒色满面，正待上前分辩，纪晓岚却伸手拉住她，面色十分平和，却转头朝那些举子喊道：“各位举子们，纪昀我这么做，也是为了大家好，不知大家通融否？”
纪晓岚在士林中的名声极盛，又加上他明显是为了肃清考场舞弊，那些举子们哪有不愿的，而那些动了手脚的在群情激奋更不敢说什么了，都齐齐说好，已经进场的都自觉地退了出来，生怕自己徒背了污名。他们的行为狠狠将了赵文龙和左山傀一军。两人已知情势不可逆，只得退在一旁，唯有指望那些人聪明点。
纪晓岚见状满意地笑了，大烟杆子一挥，盐政兵丁们如狼似虎地将总督府兵丁都赶到一旁，然后彬彬有礼地一个个搜检起举子来。
“爹，看样子，似乎没什么大碍。“宁楚格与乾隆正穿了寻常衣裳在贡院门口张望，已经十几个过去了，都没有夹带的。
“就是，纪晓岚就喜欢无事生非。”和珅在他们身后半步的地方十分辛苦地撑着把大油伞，虽然他这回已经打算不沾手了，但他还是习惯性地打击纪晓岚。
“绵绵，你不知道，那等心怀坦荡的必是排在前面，自然不会有事，那等心怀鬼胎都在后面呢，且看着吧。”乾隆却沉着脸，叹了口气，看向赵文龙和左山傀的眼神已是十分不善。
“哎呀，赵大人，左大人，你们看啊！”乾隆的话刚说完，纪晓岚就一声惊呼，原来一个夹带的考生被抓了出来，他别出心裁地将小抄抄在了自己硕大的肚子上。
“有辱斯文，实在有辱斯文!”赵文龙的脸色已经十分难看，一甩袖子坐在一旁生气闷气，只有左山傀不得不装出一副义愤填膺的样子来。
那考生已经吓傻了，这可不止是不能考试而已，革除功名都是轻的，祈求的眼神就看向收了大钱的赵文龙和左山傀。赵文龙阴狠地瞪了他一眼，他瑟缩一下，再也不敢说什么被带了下去。纪晓岚则别有深意地看了他二人一眼。
“天下之大真是无奇不有啊！“宁楚格扑哧一笑，崇拜地看向乾隆，“爹，你说的真准。”
女儿的崇拜稍稍冲淡了乾隆心中的失望，他叹了叹，伸手温柔地揉了揉宁楚格的发髻，但愿纪晓岚真的能肃清吧。
“三爷，您放心，这回您一定满载而归。”和珅忙在后面宽慰道，“不说别的，就是那位高家公子怎么着也不会堕了三爷您的面子。”
“那倒是！”乾隆闻言，倒也笑了笑，又看向宁楚格道，眼中满是怀念，“当年你额娘就做得一手好文章。”
“爹，您这是嫌弃我粗笨吗？”宁楚格闻言嘟起嘴，不怎么高兴，眼神却暗了暗，她好想额娘啊。
“哎呀，真是小心眼的丫头！”乾隆宠爱地点了点宁楚格的鼻子，“我们的绵绵自然是少有的才女了。”
宁楚格闻言不由得吐了吐舌头，可爱灵动。乾隆怔了怔，那年上元，他正在江宁，灯火阑珊中，少女也是如此灵动可爱。
三人说话间，纪晓岚总算已经搜检完毕，正当赵文龙和左山傀以为瘟神总算要走了之时，他却自顾自拿了把椅子，大马金刀地坐在了门口。
“纪大人，你这是何意啊？”赵文龙的每句话都是从牙缝里蹦出来的。
“没事，不过坐着休息会。”纪晓岚已经吧嗒吧嗒地吸起烟来，还冲小月喊道，“小月啊，你也去逛逛，沾沾那书生气。”
“好咧，先生！”小月应了一声，以赵文龙和左山傀拦不住地速度轻快地冲进了考场查看各个号子间。
“纪晓岚，你！”赵文龙就差暴走了，被左山傀死死拉住。
纪晓岚又抽了几大口烟，然后从袖子里掏出一本书来，悠然自得地看了起来。
“听着这雨声，闻着这墨香，看着这书册，真是人生一大享受啊。”
此时江南贡院的大门已经关上，乡试照例按四书五经、策问和诗赋分三场进行考试，每场考三天，这期间谁都不能从里面出来，赵文龙和左山傀想赶人都是没法子了。
“三爷，要不去逛逛这江宁城吧。”和珅见乾隆情绪不高，便使劲地唆使道，“六小姐难得出来一趟。”
宁楚格听了，双眼闪闪地看向乾隆，和珅不愧是深得人心啊，她最爱的便是这江南烟雨水墨，只是一天到晚关在浓彩重墨的紫禁城里，难得才出来一趟。
“好吧。”乾隆自然抵挡不住，也起了点兴致，便点了点头。