柳芸烟厂为化解职工人员过多，采取强硬措施，用低价的买断的形式，让一部分职工离职，缓解烟厂的压力。
离职的职工开始几天到厂部闹了闹，厂部推给县里，县里又推给柳市市里。这些人中没有人有勇气到市里去闹，人们习惯于领导说的都是正确的那一套，厂里的工人更没有几个有什么见识。
冷静下来后，烟厂的管理从表面看，像是比前段时间要好了很多。上班的纪律有了约束，上班时也不再放肆地说闲话聊天。销售科里的变化显而易见，没有人公然打牌赌钱，就算真无聊了，聚在一起玩也必定留人在门外看着。
销售科里还有另一个变化，那就是杨冲锋被任命为销售科的副科长，仅次于张强。张强在销售科里宣布，销售科里的事请示杨冲锋或请示他，都是一样的。其他人都经历过那次爆炸案，知道杨冲锋这次升职的原因，也没有人多说一句话，那是他应该得到的。升成副科长后，级别问题暂时还没有批下来。柳芸烟厂的级别是县团级，也就是正处级，厂长是正处，科室也就是科级干部，这些级别要县委组织部考察后才下文任命的。杨冲锋不担心这些，升成副科长也是他意料之内的事。
成了副科长，在销售科里张强又卖好着，日子就很好过。销售科里的两辆车，便由着心意使用。日子过滋润了，杨冲锋心想这样的生活才开始，对自己不肯收张应戒那十万元谢礼而得意。
期间杨冲锋到过张应戒家里两次，安贞和张应戒都很客气，每次走到时候，安贞都反复交待要杨冲锋多到家里去坐坐。杨冲锋口里应着，知道什么事都会物极必反，去得太密了会让人不喜，张应戒会怎么想？杨冲锋升到副科长后和张强一道，提着礼物到张应戒家里感谢。之后，杨冲锋低调做人，摆出一副听张强调派的样子。
升职之后，销售科里其他人都吵着要杨冲锋请客，杨冲锋也不推辞，选择周末。双休日已经实行了三年了，对烟厂职工说来没有什么意义，实行的是轮休制度。当然对销售科来说就不同了，周末加班是有补助的。打听到周六不会出货，杨冲锋便约所有同事，开着两辆车到柳水上游去野炊。
回来后，和班长几个又喝了一顿酒，才恢复平静的生活。
烟厂虽说用离职的措施，缓解一时的困难，但走到今时今日，整个管理团队已经形成一些潜规则，特别是领导阶层。杨冲锋提升为副科长，也就成了烟厂中级管理层之一，要融入这一阶层要学到事很多，跟着张强有很多捷径可走。
这天中午下班，杨冲锋走出大门，张强从后开着桑塔纳出来，到杨冲锋身边要捎他走。杨冲锋上车，烟厂里机关下班要比工人稍后，车走一段后赶上下班的人群。
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