第二天雨过天晴，宁夫人怕留在灵福寺会多生事端，一早就让人套了马，准备打道回府。
等收拾停当，她就遣孙嬷嬷去厢房找宁沁，不过一会儿她就回来了，神色凝重地告诉宁夫人：“丫鬟说小姐一早就跟楠少爷出去了。”
宁夫人顿时有些惊讶，“这辰时都还没过，他们怎么就出去了？也不知楠儿会带她去哪里……沁儿身边可有可靠的人跟着？”
孙嬷嬷道：“小姐只带了知画一人，倒是楠少爷身边跟了几个懂拳脚的白府护卫。”
“那就好。”宁夫人松了口气，“楠儿也真是的，要带沁儿出去也不过来跟我打声招呼。万一我找不到沁儿，以为她失踪了可怎么好……”
只怕他是故意瞒着您的，若您知道了，他哪里还可能单独把小姐带出去。
孙嬷嬷腹诽，面上却不曾表露半分，笑着说：“既然他们身边跟了护卫，料想也不会有事，夫人您也别太过担心，楠少爷虽然顽劣，但骨子里还是懂分寸的，不然也不会特地带了护卫出去了。”
人都已经走了，她在这干着急也没什么用，宁夫人轻轻地叹了口气，“带沁儿出去走走也好……”
孙嬷嬷点头称是，过一会儿宁将军就换好衣裳出来了，恰好听到了她们的谈话，却觉得没什么，笑着跟妻子说：“年轻人玩心总会重些，等他们玩够了，自然就回来了……你呀，也别瞎操心，由得他们去吧，沁儿也不是不懂分寸的孩子，自己知道什么该做什么不该做的。”
宁夫人走过去替他整理腰带、衣领、袖口等地方，一边有些感慨说：“孩子大了，倒是管也管不住了……”
宁将军就笑着安慰她：“孩子有主见了你该高兴才是，以后能少操不少心呢。”
他都这么说了，宁夫人也只能点头表示赞同了。
等穿好衣服，束好头，宁将军就跟她起别的事来：“说起来我这次来灵福寺还没拜会过方丈呢，昨儿过去正碰上他与人对弈，我也不好贸然打扰。不如趁着孩子们还没回来，你陪我去见见方丈吧？我也有几年没跟方丈讨论佛法了……”
婆婆过世后，他曾守制三年，期间除却吃斋念佛外，还时常到灵福寺散心，偶尔遇到方丈，也会交谈几句，说的大多是佛法，倒也算不得熟络。
“嗯。”宁夫人轻轻点头，“我陪你去就是了。”
说完又嘱咐身边的仆妇留心宁沁的动静，等她一回来就立即通知她，还让人去宁沁厢房先帮着收好细软，免得待会手忙脚乱，做完这些，她这才安心地跟宁将军去见方丈。
半路却遇到一顶软轿，重兵随行，气度非凡。
侯祺钧隔着轿帘跟外头的张义说话：“你要留心这届科考的学子，出身家世都要调查清楚，切不可疏忽大意，混了不明不白的人进来。”
科举虽不是他负责，但监考的孔大人、孟大人曾与他父亲是知交好友，父亲过世后，对他也颇为照顾，如今他既知道有人想在科举中浑水摸鱼，败坏孔孟两位大人的名声，就没有袖手旁观之理。
尤其主使还是身为两朝元老，内阁首辅的严崇严大人，他就更不得不防了……
张义低头称是，“属下已派人给孔大人、孟大人提过醒，相信他们应有所防范了才是……大人若还觉得不妥，我会亲自去盯着。”
侯祺钧轻轻嗯了一声，道：“倒不是不相信他们，实在是严崇能给他们的诱/惑太多了，就怕他们一时不慎，中了严崇的圈套，到时候可真是有理也说不清了……”
听他这么说，张义神情也变得严肃了许多，“大人放心，我会亲自盯着孔孟两府，稍有不对就会即刻回禀大人。”
侯祺钧嗯了一声，正想闭目养神，就感觉到轿子微微晃了一下，不由得问张义：“出了何事？”
张义往宁将军的方向看了一眼，“好像是宁侯，应该是去后山找方丈的……他正往我们这边走来，大人要不要见见他？”
他虽穿着家常的服饰，但腰间配着紫绶，明眼人一看就知道，此人非公侯爵就是将军，大人官阶没他高，随行的护卫很自然就想退到一旁让他先行，软轿这才微微颠簸了一下。
侯祺钧喊了声停，挑开轿帘，果真看到宁氏夫妇正朝这边走来，身后也没跟多少人，只有贴身伺候的一两个婆子小厮，看样子也是不想张扬的。
侯祺钧犹豫了片刻，还是下了轿，过去跟他打招呼：“宁侯也来找方丈讨论佛法？”
宁俊荣没想到会半路碰上侯祺钧，面色微有不虞，说起话来也显得有些淡漠，“嗯，许久没见方丈，如今来了，正好去见见。”
人家主动示好，宁将军也不好表现得过于冷淡，看他轿子是往下山的方向，便问他：“侯学士可是见过方丈打算回府了？我倒没想到侯学士这样的人也会信佛。”
这条路也只能通往灯楼或者方丈禅房，他可不会认为，他这种人会有闲情逸致去灯楼。
宁将军最后一句话明显带了几分讥讽，侯祺钧却也只笑了笑，道：“信不信佛跟听不听人讲佛倒没多大关系，下官信自己也说得上是信佛了。”
把自己比作佛，恐怕也只有他这样狂妄的人才有脸皮说这话了。
宁将军无意过多与他寒暄，便道：“我还要去见方丈，就不耽搁侯学士回府了。”
侯祺钧往后退了一步，含笑朝他拱手，宁将军却懒得理他，拉着妻子绕过他就往后山走。
张义见自家爷有些自讨没趣，不免问道：“他与大人不对付，大人又何必与他寒暄？”
侯祺钧看着他离去的背影，笑了笑，也没多说什么，就径自入了轿，准备打道回府。
张义见此，也只能叹气……大人的心思果然不好琢磨。