1644年5月5日，周四，立夏。
这一天，是中华美利坚共和国新一届国会众议院议员和内阁成员就任的日子。经过一个月的两轮选举，前南非总督区总督周毅轻松就任众议院议长。
经过几次起伏后，与董久楠私人关系密切的周毅获得了国内的广泛支持。本身的能力加上基本早就内定的票数，周毅入主众议院属于没有悬念的结果。
在事隔八年之后，保守派卷土重来，在董久楠等人投桃报李的高调推送下，关如中也成为唯一的内阁总理提名候选人，就任新一任内阁总理。
繁杂的就任典礼在曼城国会大厦举行了一个上午，随后关如中宣布了新的内阁成员名单。
郑泉作为政坛常青树，继续担任国防部长，保持着内阁部长在职时间最长的记录。早已步入花甲之年的郑泉，除了两鬓斑白外，依然显得身强体健，说话中气十足。
前滨州州长林朝恩首次进入内阁，担任民政部长。林朝恩今年49岁，还算是年富力强，为人潇洒大方，在处理滨州各种繁杂事务上展露出不俗的手腕。
移民部长，由前宋州州长唐科担任。唐科在二十年前就曾担任过内阁部长，性格不紧不慢、冷静心细，也算是岗位契合。
林朝恩和唐科长期以来都受到包子图和齐建军的器重，早就被归为保守派，此番进入内阁，保守派在内阁中的位置略有增加。但除此之外，其他部长职务的更替却不大，也算是一种继续保持上届内阁整体工作氛围的姿态。
最重要的职位变化，当属严晓松辞去外交部长职务。出任本届内阁开始新设置的不管部长。史文博正式接过了严晓松的枪，出任外交部长，副部长则由代伯童担任。就像接力棒一样延续着外交部的“老传统”。
而地方行政职务的变动，则比之前大了许多。
前海州和平市市长许文调任南非总督区总督。接替了周毅的位置。作为“西点系”出身的许文，是前商务部长孙弘毅最早从银谷镇提拔起来的第一代移民，更是华美内阁培养了几近二十年的优秀官员。
前印度洋总督区总督、荷裔移民老惠更斯因病退养，孙弘毅主动上岗接替。孙弘毅今年也才47岁，在地方发展上是有名的古灵精怪，此番自愿出任偏远的印度洋总督区总督，不知道肚子里又在卖什么药，但没人会怀疑孙弘毅的地方管理能力。尤其是和前老部下许文做起了“邻居”。
有意思的是，老惠更斯的大儿子也就职华美外交部，精通多国语言，如今也首次出任华美驻瑞典领事官。小儿子小惠更斯年纪不过15岁，成为了华美家喻户晓的小小发明家，其琢磨发明的简易式自动编绳机和手推式除草机甚至还获得了专利。
属于自由派的康拉德出任香港总督区总督。康拉德今年34岁，是五月花运输公司总经理阿德莱德的长子，之前已经在滨州花田镇担任了近三年的镇长，属于新生代官员中的优秀代表，更是自由派努力栽培的对象之一。
这一变动。预示着东联集团在未来的远东发展上，将更加积极主动地借用国家行政权力。据说这也是关如中对放弃内阁竞选的任长乐等人的缓和态度之一。
前香港总督埃尔森，则转任宋州州长。从跟随范力在荷兰参加工作开始。埃尔森就在外漂泊了十几年，此番终于修成正果，成为华美建国以来第一位担任本土州长的欧裔。
从本届政府开始，海外总督不再强制要求常驻任职地，任期内只需要在任职地累计待够10个月，就可以在本土进行远程管理。
……
就职典礼后的第二天，关如中就召开了新内阁第一次部长会议，并在会议结束后推出了一份重磅会议纪要：内阁将在不久之后调整国内与海外垄断集团的税收法案。
这一消息顿时让多方都感觉愕然，因为在之前的派系交手中。这一直是最敏感的话题，而且最大的阻力就来自自由派。
关如中在保守派和进步派的奔走下就任新内阁总理。依然延续着保守派和进步派长期把持国政的局面。但像今天这样一上台就做出这么大的动作，而且明显是对以东联集团为代表的自由派不利。露骨到让人有点摸不到头脑。
除去国家规定的特定行业，目前国内的生产企业所得税为20%，而类似东联集团旗下的海外产业，根据吴元一上任时做出的相关产业解禁和垄断经营授权法案规定，却只有12%。
贸易方面的税收，除去原料和半成品类商品单独享受1%到5%不等的超低税政策外，华美本土的商品进出口税率为16%到30%不等，而东联集团和国兴集团根据垄断经营授权法案的规定，只有8%到15%之间，依然远远低于国内的水平。
两厢叠加起来，东联集团的企业税负可说是极轻。结果就是东联集团设置在南山海外领和明珠岛海外领的生产企业的出产商品，以及从海外输入国内的商品价格明显低于国内同类产品，加上本身经营成本也低一些，其财报收益一直让国内眼红。甚至许多依附自由派的中小贸易公司，都故意利用这种漏洞，借东联集团的壳进行进出口贸易，以规避税负。
在这种不平等的税收水平下，东联集团输往本土的布匹、香皂、肥皂、香水、五金制品、火柴、香烟、玻璃制品、成衣、纸制品等等多达二十余种商品普遍占有了相当份额，将许多同行中小企业的收益压缩了不少。
按照内阁的会议纪要透露，关如中将把海外两大垄断经营集团的生产企业所得税提高到16%。同时，关如中列出部分本土企业能够生产的商品清单，竖起了进口贸易壁垒，将其进口关税直接拔高到35%的水平。可谓税率猛增，以保护国内相关产业。
海外集团产业阶段性解禁松绑时，东联集团一共获得了17类商品的海外投资生产许可。这次进入该清单的商品就达到12种之多，可算是一下掐死了东联集团抢夺本土市场的渠道。至于通过东联集团输往欧洲或远东海外市场的商品。如果是非本土制造的，则加征5%的出口附加税。
除了给海外集团加税，关如中也没忘记给本土企业实行一定程度的减税政策，以鼓励国内投资和商品出口。国内大量中小私营生产企业算是受到了新政府的照顾，但其中大为受益的，还是垄断许多重要商品制造业的林有德、游启等人。
曾经居高不下军火税，关如中做了降低调整，将从35%降低到28%。也算是让贵得离谱的陆海军武器装备有了更多降价空间，让军方也从中获益，极大得迎合了中立派和军方。
假如这几项税改政策调整得以通过，虽然不足以彻底改变现状，那也意味着东联集团每年的税负将增加至少70万美元，放大到整个自由派阵营，这个数字会增加到100万以上，算是为国家新添了不少财政收入，而对于海外产业投资薄弱很多的国兴集团来说，则影响甚微。
综合起来。在进步派、中立派和保守派加起来占绝对优势的国会，关如中提出的一系列税改法案铁定会无障碍通过。这一大动作，怎么看都是关如中毫不留情地一刀砍在了自由派的脖子上。
但事实果真如此吗？有一条让人感到几丝诡异的小道消息。在关如中高调公布内阁会议纪要的时候出现。据说严晓松和任长乐，曾亲自跑到关如中家里，三人促膝长谈了一夜，至于交谈内容如何，无人知晓。
一周后，内阁正式递交税改法案，众议院多数票通过，参议院复核也很顺利。
又是几天后，关如中在国会例行大会上。宣读了自己的海外政策备忘录，提前延长东联集团和国兴集团20年垄断经营许可证的时间。并正式以垄断协议补充条款的形式，确认了东联集团和国兴集团金额小于100万美元的主权国家海外放贷业务的合法性。
至于从今以后针对远东吕宋共和国、兰芳自由领乃至可能的大明朝的主权国债放贷权。超过100万金额的则收归国有大西洋银行。
直到这个时候，所有人才明白了关如中的用意。以东联集团为代表的自由派，通过一种利益交换模式，获得了国会中立派和保守派的谅解，而在其中也得到了许多实惠或是出了口气的国兴集团，也无法去指责内阁。
客观历史证明，自由资本主义所倡导的自由竞争，将无可阻挡地进入垄断资本主义。关如中所做的这些调整，大概也只能延缓这个阶段的演进速度而已，但也至少为今后推出反垄断政策留下了预备可操作空间。
……
6月上旬的曼城，又早早而诡异地进入了高温天气，虽然这种气候变化这些年时有出现，但对于居住了二十多年的老市民而言却是再正常不过了。
长岛西区商业街广场上，一场别开生面的“集体成人礼”正在举行当中。只见数百名普通家庭出身的年满16岁的曼城少女在层层看热闹的市民围绕下，站在了礼仪会场。
少女们依然身着那些曾经让新移民们脸红耳热的、乖巧可爱的无袖或短袖裙装，蓬勃发育的靓丽身段在阳光下透发着让人赏心悦目的青春气息，类似后世现代风格的各式少女裙装无疑是曼城街头最大的亮点之一。
一番向父母敬茶的仪式过后，数百位曼城少女依依不舍地走进了一边的某座大型商场。半个小时后，更换了风格更为端庄的夏季薄纱长袖长摆时尚礼裙的曼城少女们，又俏生生地齐齐出现在人们视线里。
这是曼城普通市民阶层近十年来不知道怎么兴起的一种大众习俗：只有未成年的女孩才能被长辈宽容身穿露胳膊露腿的服饰，以作为童年无忌的生活象征。而一旦女孩成年，无论是什么族裔，都必须尊重这个社会的基本伦理尺度，必须像保守淑女一样衣着得体而优雅。
从某个方面来看，穿越众们强行带入的某些时代元素，不得不接受本地化社会越来越强势的筛选和妥协，他们的子女也无法例外。
一下子外观气质发生大变的曼城少女们，从今天开始告别了她们的孩童时代，以真正淑女的仪容迎接新的生活，此时一个个微红着脸，低头紧紧捏着裙边。
突然，一声“号外”打破了集体成人礼的气氛，只见一名年轻的卖报者从商业街一头跑入，手里还挥舞着刚刚刊印而出的报纸号外。
“号外！号外！东方大明帝国首都被叛军攻占，帝国皇帝自尽身亡，新政府被迫迁都！大明帝国内乱继续引发野蛮人大规模入侵！”
猛然间，无数从大明移民定居曼城的新老市民都脸色一变，无论是行人还是商店里的顾客，都纷纷站到街头，吃惊地盯着卖报者一路跑过。而对远东局势早就不再陌生的欧裔市民，则紧皱眉头若有所思。
正陷在成人礼羞涩环节的曼城少女们，更是在不明就里中花容失色，纷纷抓紧了身边同样面色紧张的父母的胳膊。
几分钟后，商业街上的人群围堵了卖报者，纷纷掏钱买报，然后带着各种表情三三两两围在一起窃窃私语。
国家对远东的局势渲染，已经持续了好几年，如今一个远远超过欧洲战事的重量级消息传来，对普通国民来说，无论是华裔还是欧裔，都不亚于一颗重磅炸弹。
但绝大多数国民并不清楚，其实早在半个月，这份沉重的远东情报就到了曼城，而且已经在华美国会和内阁经过了数场重要的秘密会议讨论。
又一声惊雷响过，淋漓的大雨倾盆而下，商业街上又是一片惊慌失措，市民们纷纷用报纸遮头，朝着两侧的店铺蜂拥而去……
（第六卷完）(未完待续)