堂堂阿桂府，接姑娘回府探一回亲，景仁宫断没有不答应的道理。
就算是要更衣收拾上一番，时间也够用了吧？
那彦成皱了皱眉。
又等了约半盏茶的功夫，视线中终于有了动静。
不料，等来的人却并非章佳吉毓，而是景仁宫里的一名掌事宫女。
……
回府的路上，那彦成的脊背一直冒着寒气。
午后申时，章佳吉毓的尸身被送回阿桂府时，覆着的白布都是湿的。
景仁宫里的人说，章佳吉毓投井了。
人是昨夜失踪的，她身边的丫鬟找不见主子，禀到了嘉贵妃跟前，嘉贵妃立即派了人去各处寻找，足足找了一整夜，次日天蒙蒙亮时，才有粗使宫女偶然在井中发现了她。
人被捞上来的时候，身体早已僵直冰冷。
“我的儿啊，你这是为了什么啊……你有什么难处，竟不能同姨娘讲……”
章佳吉毓的生母抱着尸身哭得涕泪横流，不能自已。
章佳吉菱站在一旁，脸上也有一丝悲伤的神情，可她看着那层白布，却是没有一滴眼泪。
她有一个不敢说出口的揣测——
章佳吉毓的心性非一般小姐们可比，尤其是之前污蔑冯霁雯后险被阿玛活活打死那次之后，她做事更是越发不择手段。而试问这样的人，怎会在使计让金溶月和她都先后被撂了牌子、八侧福晋之位已如她囊中之物之后，忽然投井自尽呢？
她觉得说不通，可更加不敢去想后|宫之中的那些阴私。
那彦成攥着拳，心里已有了论断。
他转身离开后院，去了前堂。
阿桂和长子阿迪斯坐在堂中，神情各异。
那彦成行礼罢，便道：“已让人验看过了，确实如宫中所言，是溺毙的。”
可他绝不会相信这是简简单单的溺毙。
“玛法，阿玛，你们说有没有可能是景仁宫察觉到了……”
他话没说完，就被阿桂抬手打断了。
“此事必然要查。”他的声音沉敛，目光带着冷意：“只是事情出在景仁宫，我们实难插手。待我与你阿玛商量一番，再做具体的打算。”
那彦成唯有点头。
到底人已经没了，真相又如明镜一般挂在心上，查与不查，已经并非当下的紧要。
即便查到底，闹得最大，至多也只是要到一个不知真假的说法而已。
想到这一点，他就觉得心中气闷得厉害。
回到院中，他忽然一拳狠狠地砸在了院中的老槐树上。
“少爷!”
阿六被吓了一跳，连忙上前查看他可有受伤。
“不必管我。”
那彦成甩开他的手，大步径直回了房内。
他就是觉得不公。
英廉大人在牢中被奸人所害，如今痴痴傻傻，六亲不识；月牙儿和珅他们也要背上反贼的罪名，眼下均不知是何景况——他们原本的日子过得多好啊？又没做错什么事，何至于落得如此下场？
他不禁有一个大不敬的想法！
真想冲进宫里揪住皇上把他摇醒，问问他究竟长没长眼睛，究竟分不分得清谁忠谁奸，而作为掌权者的他究竟又冤枉了多少无辜之人！
那彦成空有一腔想法无处实施，最终只有无力地跌坐在椅中。
吉毓死了。
她固然有许多不对的地方，他亦嫌恶她十分，可她……总也不该如此不明不白地死去。
他心下有些难以言说的复杂，转瞬间想到冯霁雯，忽然又站了起来。
总这样下去根本不是个办法，他还是要去找福康安！
……
近来，原本清清冷冷的十一阿哥府上客似云来。
诸多宗室皇亲、高官显贵，均打着探病的名目携了名贵药材补品上门探望。
同样是受伤，先前在养心殿被打板子那次倒是无人问津。只因这回是护驾有功，风向就全变了。
永瑆躺在床上养伤，听着床前无数的恭维声，只觉得分外悦耳。
他这一年多来总算是抓了把好牌，眼见着，终于是要翻盘了。
“十一爷这回英勇救驾，可是立下大功了。”李怀志笑眯眯地说道：“待过几日，和珅被缉拿归案，诸事皆定，下官等人再在万岁爷面前提议册立太子之事，到时想必定是水到渠成了。”
永瑆这么一听，心情越发舒畅起来。
都说人逢喜事精神爽，这几日他过得可谓是神仙般的日子，前前后后都有宫中的御医们小心伺候着，一应吃用都是顶好的待遇。
额娘说得果然没错，此事过后，皇阿玛必将对他所有的间隙都消除干净了。
本就是父子血脉，他又这般舍身相护，是将忠孝二字展现得淋漓尽致。
这堪堪错开心口一寸的剑伤，更是显出舍命的决心。
虽是吃了些苦，可这苦吃得那叫一个值。
“可有和珅的消息？”
“回十一爷，暂时还没有。”丁韬在一旁开口，眼中的笑意有些阴冷，“这京城大着呢，搜人可并非是件容易事，活人有腿能跑能躲，又不是个死物件儿……而若真早就成了死的，寻尸那也是极耗时间的。”
“你说得对。”永瑆点了点头，笑着往后一倚，拿一种万事大吉的语气说道：“甭管现下是死是活，可到底是没机会再活着回来了。”
李怀志：“正是这个理儿。”
同负责搜捕的衙门及各部均已都打过照面了，现如今谁会不知这和珅是皇上恨不能剥皮抽骨的重犯？
都想着借着他的命往上爬呢！
一旦被那些做梦都想要立大功的疯狗给寻着了踪迹，若是能留个全尸下来，只怕都是他的造化。
……
宫中太医署近来忙得大气没空出一声儿。
西苑之变，受伤的不单单只有十一阿哥一个。
而除却那些权贵们之外，最要紧的还当是皇太后。
太后本就老病浸膏，身子骨儿弱极，说句难听的，这条命尚能撑到今日，靠得全是无数珍贵的药材给生生拖下来的——
而数日前经了这么一遭，受惊之下昏厥过去，至今仍是人事不知。
太医们使遍了各种法子，甚至铤而走险地下了一些平日不敢动用的险药，可仍是迟迟不见太后转醒。
天色刚暗下，寿康宫里掌了灯。
宫女端着刚熬好的药进了寝殿。
片刻后，药碗坠地碎裂之音听得人浑身一惊。
“太、太后驾崩了！”
发颤的声音传遍寝宫内外，无数的宫女太监垂首伏地而跪。
冷风穿过长殿，似同骇人的哀鸣。
……