薛姨妈出来时，就见两名小厮扶着薛蟠，几日不见薛蟠早已经是伤痕累累，气若游丝，薛姨妈见了大吃一惊，宝钗见哥哥如此，当即流下了泪水。这是一个侍卫模样的人出来道：“谁是薛王氏。”薛姨妈见了急忙道：“正是妾身。”
那侍卫忙道：“在下是忠顺王府的家将。”薛姨妈听了急忙福身道：“大人安好。”侍卫道：“夫人客气了，我们王爷知道薛家乃是名门之家，一向循规蹈矩，令公子不过是一时糊涂，才会铸成大错。但终究没有伤到郡主。也就法外施恩，免了公子的死罪。”
薛姨妈急忙行礼道：“多谢王爷恩典。”那侍卫笑笑继续道：“但国有国法，终究不能有违朝廷律法，难免被有心之人听了，说王爷做事有失公允。因而死罪可免活罪难逃，因而依律处以宫刑。”
薛姨妈和宝钗听了宫刑二字，惊得说不出话来。薛家子息薄弱，如今薛蟠又被用了刑，恐怕是再无指望了，之缘薛蟠往日里眠花卧柳，不知检点。如今竟惹下这等大祸。但事已至此，也只能认命了。随即对侍卫道：“有劳大人了。”随即塞给那侍卫一锭银子。侍卫忙将银子还给薛姨妈道：“夫人客气了，令公子有伤在身，就请夫人领回去调养吧。
在下告辞了。”薛姨妈急忙福身道：“大人慢走。”见那侍卫走远急忙吩咐人将薛蟠抬了进去。
宝玉自黛玉回到江南后，每日里闷闷不乐。也没了什么兴致，那日宝玉正同叶儿在廊子下说话，就见袭人匆匆进来。宝玉忙道：“袭人你这是怎么了。”袭人急忙道：“二爷，不好了，薛家大爷他瘦了宫刑，现在正在家中养着呢。”
宝玉向来怜爱闺阁女流，至于男子，在宝玉看来都是些须眉浊物，宝玉听了袭人的话，不免担忧宝钗。只是淡淡道：“知道了。麝月，你明日把凤姐姐才给的人参拿去，给薛大哥哥补身吧。”一旁的麝月急忙应了。
宝玉听了这些话，也没有了说笑的意思，只好独自一人去了卧室睡下了。众人见宝玉歇着，这才散了。各自忙去。
凤姐自有孕以来，一直在房中诸事不理，只用心养胎。如今已有5个月的身孕了，更是小心谨慎，害怕腹中孩子有丝毫差池。那日上午，凤姐觉得房中烦闷，便带着平儿往大观园里散心。
就见小红远远地跑来朝凤姐行礼道：“二奶奶万福，刚刚老太太派人传话，让二奶奶快过去。”凤姐听了，忙道：“我知道了，你去回一声，说我更了衣就来。”小红急忙退了出去。
凤姐扶着平儿进来时，就见贾母身边的鸳鸯披头散发的跪在地上，三春及宝钗湘云等人都在房中，邢夫人脸色苍白立在一旁不敢言语。贾母气的义愤填膺，王夫人正给贾母揉胸口。
凤姐见这般情景，一时不明所以，探春将事情始末告知凤姐。原来大老爷看上了鸳鸯，有意纳鸳鸯为妾。鸳鸯心中不愿意，又害怕大老爷日后为难与她，只好闹到贾母跟前。
凤姐听了，心中埋怨公爹不思保养身体，整日里就知道在女色上用心，如今也未看清行事，要娶鸳鸯。那鸳鸯乃是贾母跟前最得脸的丫头，贾母诸般事物都是由她费心照应周全。说是奴婢，贾母待她倒如小姐一般。
公爹如何又看上了她呢，更何况鸳鸯素来烈性刚强，比不得平儿，袭人等人。如今大老爷强要鸳鸯为妾，鸳鸯怎会乖乖从命。凤姐心中虽然埋怨贾赦此举，但碍于自己是晚辈，又是儿媳。也不好说什么只是静静的看着。
贾母听了鸳鸯一番赌咒发誓的话以后，气的脸色通红。大骂贾赦邢夫人。众人见贾母发怒，都不敢言语，只是静静的站在一边。贾母骂够了，才道：“去告诉你老爷，我许他几个钱，要讨小老婆，外头买去。别动了我的人。”说完急忙吩咐琥珀等人将鸳鸯的头发梳好，带下去歇息众人见贾母气消了许多，也就各自劝慰了几句，各自回房歇息了。
天气渐渐入冬，也渐渐地冷起来，京中也飘起了雪花，怡红院中，宝玉依旧是淡淡的，对于什么事情也不上心，袭人紫鹃等人，每日里只是想着法子哄宝玉高兴。可是还是没什么效果。那日早晨，宝玉便早早起了，嚷着要到馆去。说昨天夜里梦见黛玉回来了。
袭人见宝玉要出门，急忙拦住宝玉道：“二爷就会说笑，林姑娘好好地在江南家里，怎么会回来呢，如今林姑娘渐渐大了，林家乃是名门，姑娘自有姑姥爷教导。再过了几年，林姑姥爷再给姑娘许了人家，就更不会往咱们府里来了。
再者，这雪也打了，你这么早的出去，若是染上了风寒如何使得。”这宝玉本就是个痴人，一心挂念黛玉，今日听了喜人的话更是信以为真。一心里只想着黛玉不能回来了，黛玉嫁人了的话。一时间呆住不语。
袭人见宝玉这幅模样，也是一惊，忙唤：“宝玉。宝玉，你怎么了。”宝玉不理会袭人，只是推开袭人向外面走去。嘴里喃喃道：“我去找林妹妹，我要妹妹回来。”说罢，一个人不往雪地里走去，袭人等人急忙跟上。
走近馆，宝玉惊喜道：“林妹妹。随即推开了院门，并未见到黛玉，只有春芊等几个丫头在扫雪。宝玉见没有黛玉，忙道：”妹妹走了，不回来了。“说罢，口吐鲜血，染红了白雪。整个人也栽倒在雪地里。
袭人等人见了大吃一惊，急忙扶起宝玉，又吩咐人去请贾母王夫人等人。贾母正和三春姐妹在房中说笑。就见叶儿慌慌张张的跑进来道：”老太太，太太，宝二爷晕倒了。“贾母和王夫人听了，急忙往怡红院而去。
怡红院中，宝玉躺在床上，贾母和王夫人等人目不转睛的盯着床上宝玉，袭人紫鹃等人更是哭个不停。贾政在外间急得团团转。
太医把过了脉。朝贾母及众人道：”公子的脉象倒是无碍，只是惊吓过度，只是公子一时三刻不醒，这，在下才疏学浅，实在找不到病因。“
贾母听了这个也只好道：”大人费心了。“随即让贾蓉送太医出了门。贾母见宝玉如此，只是一味的哭。薛姨妈见了道：”老太太别难过，这宝玉自有神灵庇佑，不会有事的。“贾母听了薛姨妈提起神灵两字。
急忙对众人道：”是了，怕是宝玉冲撞了什么神灵。快去请张爷爷来。“众人听了，觉得有理，急忙派人去清虚观请了张道士前来。张道士进来时，先与贾母等人见礼，又看看宝玉道：”如今小道倒是有一个法子。也不知灵不灵验。“
贾母忙道：”道长请说，必然要救救我的宝玉。“张道士看看宝玉道：”为今之计，只有冲喜才能让哥儿转危为安。“