众丫鬟见贾母这般，顿时慌了神。急忙着人备软轿将贾母抬回房中，又立刻着人请了王太医来，不多一时一应事务打点已毕，贾政贾赦等人也在外间等待，唯留下王邢二位夫人并宝钗尤氏等年轻媳妇在床前伺候。
鸳鸯自幼服侍贾母，彼此情谊自然非是寻常丫头可比，见贾母这般早就哭的如同酒醉一般，王夫人见了，急忙喝道：“哭什么，老太太好着呢。”鸳鸯听了这个，也不敢多说什么，只是诺诺的应了一声，带着琥珀，明珠，玛瑙等一众使女丫头在门口服侍。
不多一时，就见贾蓉领着王太医进了贾母内堂，众人也顾不得客套，急忙让王太医帮忙诊脉，王太医看了看纱帐下的贾母起色，方才径自诊起脉来，众人见王太医表情凝重，心里头也明白八九分，贾母早就是古稀老人，这几年身子也都大不如前了，因而，个个屏声敛气，不敢说话。
过了许久，王太医才松了手，贾政急忙道：“太医，家母的病情如何？”太医看了看床上的贾母，方才道：“世兄，老太君的身子内里早就空了，只是世兄家中天家富贵，每日里燕窝人参的吊着，方才补养些精神气血，如今老太君忧思成疾，加之这些日子郁结难舒，病似乎重了些。
如今，老夫也只能开些补养精神气血的方子，切勿动气，好生调养罢了。”众人听了这个，心里对于贾母的病势也有了些许了解，不免又是一阵伤心，贾政终究冷静些，随即道请太医外间开方用茶。王太医应了，跟着贾政等人往外间去了。
荣宁两府自从贾母病了，也没有了过年的心思，原本请的小戏并大小宴席也都散了，王夫人并宝钗管理大小事务，邢夫人并尤氏只在床前伺候，贾母也渐渐好了起来。
转眼已经是半月有余，贾母也好了大半，又赶上正值小年将至，府里上下也都忙开了，探春因为贾母病着也搬回大观园侍疾，湘云也经常来贾母房中玩笑，贾母向来是个喜好热闹的人，见了这般，心下也欢喜非常
且说府上众人欢喜，却只有宝玉闷闷不乐，王夫人见了心中明白，宝玉再不是为别人，能让宝玉如此的，只有黛玉。但是如今自己也没有两全的法子，只能吩咐宝钗紫鹃等人用心照看倒也罢了。
转眼到了腊月二十六，因这几日大雪，宝玉也不出门，只是窝在家里，又因为昨日看了一出戏，宝钗随口说起其中点绛唇里的几句，别的倒还罢了，只是其中有一句词曰赤条条来去无牵挂。宝玉听了仿佛了悟了那意思似的，只是发呆了半日，直到四更天才沉沉睡去。
宝钗进来时，见宝玉还卧在床上不起来，便上前道：“宝玉，怎么还不起，今日三妹妹就要回别院去了，云妹妹也要家去了，昨日，你便说要送送他们两个的，怎么今日这时候还不起来，快起来收拾了，别误了时辰。”
宝玉向来就是个喜聚不喜散的，听说湘云和探春都要走了，又想起了昨日的那支曲子心中不免又添了几分伤感悲戚之情，想到这，不由得哭了起来。宝钗心里虽然伤心宝玉整日里不思上进，整日只在诗词文曲上用心。但是这会子也少不得劝上一劝了。
先到这，宝钗柔声道：“往日里都说你是个明白人，怎么今日倒这般了，如今快年下了，云妹妹和三妹妹走了，也是各自回家去，你又何苦为这事伤心难过呢，快别哭了，起来收拾了，这会子云妹妹和三妹妹都在老太太屋里呢，快去吧。
如今正是年下，姐妹们虽然不在一处了，到底是个人有个人的缘法，我们姐妹们再好也没有永远在一处道理，如今二姐姐做了将军夫人何等显赫荣耀，三妹妹出去伴着姨娘和环兄弟，自然也是极好的去处。若说咱们姐妹到底是林妹妹最有福气些。
京城中谁不知道如今北静王府皇恩浩荡，最得皇上倚重，北静王更是难得一见的文武全才，林妹妹有这样的好归宿，是旁人求不到的福气呢，你又何苦为这个伤心难过，咱们大家彼此也不该无谓的伤心，应该欢欢喜喜的才是，快收拾了，随我到老太太屋里去吧。”
宝玉一直是个痴人，又怎会明白宝钗的良苦用心，只是为了湘云和探春走了伤心难过，随即道：“你们是大家彼此，我是赤条条来去无牵挂。”宝钗听了宝玉的话，自觉地伤心不已，不免劝道：“这些道书禅经最能移性，你日后可别看了，到底还要看些正经书才是要紧。”
宝玉并不理会宝钗的劝告，只是自顾自道：“不知道林妹妹如今怎么样了？如今天气冷了，不知道妹妹的咳疾好了没，睡得可安稳？”宝钗见宝玉这般，又想到自己的境遇，一时间悲从中来，哭着跑出门去。
再说黛玉，因为水溶难得闲暇，又恐黛玉在家中烦闷，因而一早便着人备了车，只带着晴雯和追风上街。四人轻车简从，倒也自在，逛了半日，便到了午膳时分，黛玉便提及要吃家常菜色，不想往自家铺子吃饭，想寻个其他去处，一旁的追风听了便道：“公子，夫人，追风知道一处地方，离此处不远，有一个悦仙楼，环境清幽雅致，菜色也都是江南风味，咱们不防就往悦仙楼去。”
水溶和黛玉听了自然应允，一行人便往悦仙楼来，正值正午时分，悦仙楼人来客往，热闹非常，小二见水溶几人到了，急忙道：“客官，您请。”晴雯急忙道：“小二，可有雅间？”小二听了晴雯的话急忙道：“姑娘对不住，今日雅间的客满了，只有散座。”
晴雯听了为难的看着自家主子，水溶道：“无妨，这大厅中视野也宽阔。”小二听了水溶的话急忙陪笑道：“公子说的对，公子夫人这边请。”随即引着水黛二人往窗户旁边的一个散座去了，水溶忙道：“要一壶陈绍，另外将你们店中的招牌菜拿上几样。”小二急忙应了，转身离开。
黛玉见追风晴雯还在站着，急忙道：“出门在外的，哪里有那么多的规矩，快都坐好。”两人听了，也急忙坐了下来。黛玉正要说什么，就听有一男声道：“林师妹。”
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