听了云鬟所说，隋超想到方才那女子狠辣出手，心中最后一丝希冀便也破灭了。
隋超仰头长叹了声，便道：“当年我背井离乡，留下发妻跟小妹伺候父母，发妻亡故后，只小妹一个独立支撑，我自觉亏欠她良多，不想因此竟差点中了奸人的计策……”
说到这里，强忍悲愤，转身对着赵黼行礼道：“是下官一时被人蒙蔽了双眼，误会了世子，下官甘愿受罚，明日也会亲自上书请罪，不管圣上是何处置，隋超都绝无怨言。”
赵黼看了他半晌，难得地竟没再说别的，只道：“你既然已经知错，我也不是那种很的睚眦必报之人，何况你也有几分胆色，敢当街拦着我……”淡淡一笑，又拉云鬟道：“咱们走吧。”
隋超站在原地，目送两人又上了马车，便低下头去，想到唯一的亲生妹子却埋骨他乡，自己还差点儿错信了歹人，几乎就把杀人凶手当作亲人看待……不觉又气又伤，洒下泪来。
且说赵黼拉了云鬟自去，车厢内，云鬟想到艾夫人临去之态，便对赵黼道：“她的计谋被世子所坏，又被世子所伤……也不知盖捕头众人能不能将她缉拿。”
赵黼道：“别担忧，她那暗器上是淬了毒的，先前以其人之道还治其人之身，够她受用的了，就算得了性命，一时也难出来兴风作浪，只要细细找寻，总会拿下。”
云鬟想到他方才闪身上前救护，便道：“是了，方才多谢世子相救。”
赵黼闻言不喜：“这话是什么意思？我护着你不是天经地义的？”
云鬟便不言语，只想了片刻，才又打量着他，便道：“那隋超先前得罪了世子，如何世子还肯救他？”
赵黼点头道：“这人的脾气虽然又臭又硬，不过他也是个好样的，敢当面儿冲撞我……不是那等欺软怕硬好耍奸使坏的，倒也罢了。”
云鬟不由又道：“先前世子说，要让他哭着道歉，方才如何也没有趁机奚落？”
赵黼白她一眼：“你当我真是个没心肝的？这隋超毕竟已经没了亲人，我再去跺一脚，成个什么人了？”
云鬟一笑，便低下头去。
赵黼端详她片刻，忽地凑近问道：“阿鬟，你先前抱了那小狗儿出来，吓了我一跳，我以为你要放狗去咬她呢……你倒是怎么知道她不肯亲近那狗儿的？”
云鬟想了想，道：“当初在沧州渡头，此女一见那狗儿，便十分不悦，痛骂‘脏东西’云云，后来我细细想来，想起她曾打了几个喷嚏，又说身上痒之类的话。”
那时候，神秘女子进了船中，那狗儿自然认出不是主人，当即大叫。神秘女子即刻就叫丫头将狗儿抱出。
当时云鬟还以为，她只是怕狗儿总是叫的话会让人起疑。
到了当天夜里，云鬟因思量此事无法入睡，便也听见邻船上那些嘈杂之声，而后不多时，那狗儿便杳然无声，自然是她忍无可忍，便弄死了扔掉了事。
次日早上，那狗儿被发现死了之后，云鬟正在窗边暗暗打量，便见那两个丫头抱了几件儿衣裳等，曾低低嘀咕：“如何连这些都不要了？这可是奶奶先前最爱的衣裳，还有这个垫褥，吉祥最爱趴在上头的。”
另一个谁道：“大概是奶奶怕看见了这些，又想到吉祥，更加伤心呢？索性/交给他们，一块儿跟吉祥埋了就是了。”
种种情形。
云鬟便对赵黼说道：“起初我以为她只是不喜欢狗儿，后来才想起来，她必然是不能碰触狗儿，故而吉祥一靠近她，她便会打喷嚏起疹子，所以才叫把昔日真正的艾夫人所穿的衣裳跟吉祥的垫子都扔掉。”
赵黼啧啧两声，才要大发赞美之词，忽然听到外头马蹄声响。
还未反应，就听有人喝道：“世子可在车内！”
赵黼闻言，便对云鬟道：“别出声。”
不料一语未完，就见车厢被人一把推开，随即车厢一沉，有人竟不由分说地弯腰窜进车厢。
那人本以为车内只赵黼一个，不料抬头之时，还未看见赵黼，先看见一个斯文俊秀的少年，坐在彼端，正静静地看着他，双眸蕴光，气质竟是十分沉静。
这人反倒愣住了。
目光转动，望见对面赵黼的时候，才醒悟过来，便皱眉道：“世子。”
赵黼吃了一惊，没好气地看了来人一眼：“张振，你瞎跑什么？也不说一声就窜进来？”
张振道：“世子当初逃走的时候，又何曾对我们说什么了？”
说话间，因瞥着云鬟，犹豫问：“这位是？”
云鬟才要行礼，赵黼按住她的手，对张振道：“跟你不相干。你来做什么？”
张振垂眸，看着赵黼的手，又狐疑看他。
云鬟也不动声色地抽手，赵黼方咳嗽了声，回头对云鬟道：“我送你去世子府可好？”
云鬟低头拱手道：“劳烦世子送我去吏部就是了。多谢。”
赵黼自听出她话中的坚定之意。若是此刻张振不在跟前儿，倒是可以用些功夫，缠磨起来，好歹让她答应，如今……
赵黼叹了口气，只得回头看张振：“你急急地来找我，不会只是来瞪眼的呢？究竟是有什么事儿？如何又哑巴了。”
张振皱眉道：“的确是有要紧大事。”因又看了云鬟一眼，便附耳过来，在赵黼耳畔低低说了一句。
赵黼陡然色变：“什么？”忙又抓住张振，竟脱口颤声问：“我父王有没有碍？”
云鬟一听，不由也抬眸看来。
张振本不知她的身份，有避忌之意，如今听赵黼说出来了，便才道：“因护卫得力，倒是不曾给他们得手，只不过也损失了一半随扈之人。”
赵黼双手握拳，片刻，才对云鬟道：“阿、小谢……我有急事，先送你去吏部……你自个儿且好好地，回头我去找你。”
云鬟道：“是。”停了停，又道：“世子保重。”
赵黼向她点了点头，眼见吏部在望，便送了云鬟下车。
青天白日，也不好如何，何况他心里有事，便只将手紧紧地握了一把，便仓促分别了。
晓晴自后面马车上下来，加上赵黼所留的一名随从，并一个可园里跟来的小厮，三个人作为云鬟的跟班儿，同她跟着站在吏部门口。
云鬟望了那远去的马车一眼，才暗暗深吸一口气，吩咐三人稍等，自往吏部而行。
那吏部的门官见她气质斯文出尘，模样标致，又带了随从，知道是来参与铨选的，——只因自打铨选令下达各州县后，近来也有不少各方的志士能人前来。
那门官便笑道：“公子必然也是来参与铨选的？不知是从哪个地方而来？”
云鬟道：“在下谢凤，正是领了策令，从会稽而来。”
门官见她生得出色，谈吐清雅，道：“原来是浙东来的，你们那里的兰亭甚是有名，如今见了这般人物，倒也是人如其名儿的，你们浙东已经来了几个县吏，因初来乍到，吏部要接待各地之人，人手也有些短缺，所以都是各个地方的会馆出面招待的，你且稍等，我给你去叫个人来。”
那门官去了片刻，就见一个身着湖蓝绸衫的中年男子走来，见了云鬟，满面惊喜之色，大老远地拱手作揖。
原来此人便是浙东会馆里负责迎接来京参与铨选的士子书吏们的管事，姓常，都叫他常管事。
当下常管事问过了姓名，便亲自领了云鬟，先进吏部书记官处报了名，领了腰牌，才复又出来。
常管事见云鬟面嫩，年纪又小，不免说道：“别的穷地方来的，多半都只是无人管理，多半是有亲友的投靠亲友，没亲友的就自住客栈。然而我们浙东是不同的，此次一应上京来的，都住在会馆里，所有的吃住等都不必操心。”
云鬟道：“多谢先生。只是上京的人众多，可打理得过来么？”
常管事笑道：“这是当然了，我浙东又不比别的地方，乃是富庶之地，如今京城内来来往往的客商老爷，或者朝中的大官儿，便有不少咱们的乡党，你放心就是了。”又看晓晴他们三人，道：“这都是小兄弟的跟从？”
云鬟道：“是……”
此刻才惊觉仿佛带的人有些多了，正思是不是有些麻烦，不料常管事反而喜欢，竟点头道：“好好，一应具全，甚是气派。”
当下便叫了马车来，仍是做两辆车，载着往会馆而去。
马车行过吏部大街，过十字街，云鬟从车帘中往外看去，依稀看见远处曾熟悉的府邸，心中却忽地想起张振方才同赵黼所说的话，心里不免有些七上八下。
不过两刻钟左右，车子便停在了浙东会馆，常管事下车，便又对云鬟道：“小谢也可以先同格外熟络熟络，他们比你早来京内，知道的事情也多些，彼此或许有个照应。”
还未进门，会馆里的小厮们早跑了出来，因知道是新人来到，都来帮忙提行李，寻地方安置等，不免又忙了好一会子。
云鬟趁机便将这会馆略打量了一遍，因时间所限，只看了大概有三分之一罢了，却见门口倒是平平，只是入内，才见大有洞天，一重一重院落，雕栏画栋，飞檐斗拱。
再往内而行，便见白墙黑瓦，小桥流水，绿竹幽幽，竟大有江南之意。一时不由想起了在会稽时候的种种。
想起会稽，不免又想到白清辉。便想着既然安置了，很该给他写一封信报平安。
那常管事亲自领了云鬟，正往里走的时候，便听见前方有人说道：“既然曾传说刑部的白侍郎都受了伤，如何却说是假的？你这话才不通的很。”
另一个人道：“你也说是‘传’，既然是传言，又怎能做的了数？想那饕餮不过是上古神话中所有的，几百年里都不曾有人见过，只怕是有心人假意谣传……底下自有什么骇人听闻的秘密罢了。”
云鬟因连月乘船，舟车劳顿，先前又遇上了艾老爷一家之事，未免殚精竭虑，正想快些回到房中歇息，猛然听见这两句，便放慢步子。
前头常管事听了，却司空见惯，对云鬟笑道：“你再住两日就知道了，这里头有咱们那里参与铨选的，在议论先前的案情呢。因为他们觉着此次吏部出题，里头必然也有往日的疑案，这两日里，每天都要推演一阵儿。”
云鬟这才释然，忽地又想起白樘之事，不免问：“先生，您是在京内常住的，却不知这饕餮食人，到底是怎么回事？传说刑部白侍郎受伤，可又如何？”
常管事道：“这件案子，却的确扑朔迷离，没有人知道真相的，你在京内打听十个人，就有十个新鲜故事儿可听呢。”
正说着，因走过厅前，里头几个大声议论之人便停了下来，五六个人，十几只眼睛，都看向云鬟。
云鬟见状，只得驻足，转身向着众人，微微躬身，做了个揖。
那些人见她虽生得秀美过人，然而看着只似个游手好闲的纨绔公子罢了，因此都不放在心上，仍又说话。
常管事见状，随口说道：“这位是会稽而来的小谢，也是参与铨选的。”
正要给云鬟介绍其他众人，不料那三人之中，有一位却站起来，皱眉说道：“会稽来的，又姓谢，莫非是相助白知县破了女鬼杀人案的谢凤谢典史？”
另一人听了，诧异道：“是不是替戒珠寺至善禅师找回王羲之手珠的会稽谢典史？”然而打量眼前人，却都一概地狐疑。
云鬟还未回答，那常管事吃了一惊，回头仔细打量云鬟道：“这位哥儿……真的就是会稽来的典史？”
云鬟莫名，只得说道：“是，在下正是谢凤，在会稽任典史的。”
这常管事在吏部之时，明明知道她的姓名来历，此刻却像是头一次听说般，着实让云鬟不解。
谁知常管事“哎呀”了两声，竟说道：“是我有眼无珠了，先前邱老先生已经百般叮嘱过，叫好生招呼典史，我竟是当面而没认出来！”
原来这“邱老先生”，自然正是