一早退朝，曾凡惯性的跟着阁老们一块向南书房走去。早朝其实一般都说不了什么，真正的朝政处置方针，都是在南书房里，由皇帝与各位阁老商议着办。
而正阳帝这些年，已经习惯由曾凡为他拟旨。于是曾凡成了这些年惟一不是阁员，却从未缺席的那个。
“最近很忙？”安元也已入阁，与曾凡并排走起。
“还好吧？”曾凡一怔，想想自己最近很忙吗？好像还好，他有点担心安元提溪儿的事，脑子开始想着要怎么应付。儿子定了亲，已经开始有人问女儿了，而且全是世家系。说明妻子是对的，与何家联姻，代表了一种信号，他们已经有了与世家联姻的本钱。
“前儿倒是听老贺说，他们聚了一下，好像是湖南会馆要做个什么事，他们要跟着议议。我还想着，你只怕最近都要不得闲，爹要见你，都被我拦住了。”安元状似无意的说道。
贺大人就是当初曾凡想收为女婿的那家，但李萍觉得贺公子虽有才干，但是身体不成而拒绝了。让曾凡觉得很对不起这位知交好友。而安元做过这位贺大人多年的上司，结下私交。因为这样，才会觉得他们家的女儿更好，建议曾凡选贺家之女为媳，又可待续友谊，也不会让李萍发飙。他也没想到，母亲却早早的插手，让安元都觉得有点对不起贺大人。他这回归京，与这位贺大人也就联系得更加紧密起来。
曾凡这回真的怔住了，湖南这些官员聚会，无论是有事无事，都会叫上他的，谁让他是湖南籍官员中，官位最高的。虽说他年轻些，但是在那个圈子里，话语权也是极高的。现在说为湖南会馆做事而聚会，竟然无人通知他，这是什么意思。
他也进了官场十年，能十年七迁，也不是白来的，虽只是一怔，但马上对安元笑了起来，“我那舅兄与湖南会馆很有些牵连，只怕有些事，也该让我避点嫌才好。”
“也是这个理，你如今身份不同，你没变，但旁人眼中，你却早已经不是你了。”安元长长的叹息了一声，似无意的说道。
曾凡若再听不出安元的用意，也就真白升到二品了，对着安元一笑，“我变或不变，与人何干？旁人看我变，那是旁人之事，我又奈何？依然固我。”
“能这么想即可，人若总是在选择的，你退一步，是你谦和大度。不过在只怕在人家眼里，还以为你有事相求。何苦来哉！”安元冷笑了一下，他的今天也不白来的，顶着父亲的名头，他的成功是比一般人来得容易，但是他受到的非议，却也是大多数人所不能承受的。他能走到今天，是他挺了过来。而刚刚只是善意的提醒，看到曾凡只是短暂的失了一会神，便跟没事人一般，安元心里也略安了些。不过很快又有些嫉妒，自己在不到三十九岁时，可曾有曾凡这份定力。但想想，自己三十九岁时，可没升到正二品。即使他有一个首辅的亲爹。
“是！”曾凡笑了一下，对着安元低了一下头，也算是对他的提示表示了感谢。而此时曾凡的脑子里已经开始回忆，自己与湖南帮的那些人有多久没见了，是从什么时候开始没见的。
曾凡很快想起，他这些日子最后见的就是贺大人，就算当初，他拒绝贺大人的建议，但贺大人也是位谦谦君子，似乎并没有放在心上。不像其它两位，即使见面好像还是别别扭扭的。曾凡还想着，要不要让李萍请回客，他们再聚聚，有些话，总是要说清楚的。
而他最后见贺大人是小猴子定亲，毕竟小猴子是他的独子，定亲的对象又是显赫的何家，这么一来，他与何家的姑太太嫁的安家、惠文要嫁的钱家，一下子都有了间接的亲戚关系，他敢不宴客吗？这是何家的脸面。
那天湖南帮好像就只来了贺家一家。其它人都推脱有事，送了礼就算了。当时李萍还抱怨过，曾凡却没多想。但这会儿，他开始觉得自己是个迟钝的家伙了。
要知道‘曾何联姻’在京中并没有引起多大的波澜，虽说大家咋一听时，觉得有些讶异，但很快又觉得很是情理之中。曾凡是安相的得意门生，何家是安太太的娘家。曾何两家的关系极好，两家孩子总是一起玩的，结为秦晋之好，也是再自然不过的事。
当然，这也是一些共同熟悉他们两家人的一些朋友们的想法，但对一些清流，特别是湘籍的官员家眷们来说，就有些刺目了。他们共同的想法是，曾凡是个伪君子，永远只走上层路线，巴结权贵。但这并不是他们不来参加小猴子定婚宴的原由。
小猴子定婚，与他们能有什么关系？但是他们都是被李萍拒绝过的。虽说那会儿他们谈的是小溪儿的婚事，但李萍全都毫不留情的拒绝了。
就算当初他们只是随口试探，但被拒绝，心里多少也有些不快的。贺家算是正人君子了，但是说起来，其实最气愤的，莫过于他了。
他对自己的长子是非常看中的，而且长子也没有让他失望，他觉得自己儿子不比所谓的‘曾门四杰’差，那些人抬轿子的，不过是看在曾凡的官位上，才会这般吹捧。
他那回‘随口’中曾凡提到要不要跟他做个儿女亲家时，曾凡明显是很高兴的，并且曾凡当时也对儿子赞不绝口的。他回家还跟老妻与儿子说了，让老妻准备些礼物，去找曾夫人把亲事定下来。
但没想到第二天，夫人还没出门，曾凡的信就到了，十分诚恳的道歉，说了半天假话，说女儿配不上他们，约定取消。
这让贺大人怎么忍，他都跟夫人和儿子说了，并且还夸了曾家的女儿和夫人半天，当然，他是没见过，但是坊间对曾小姐的评价还是非常高的。不然，为何他跟曾凡提？贺大人那天的脸一天都火辣辣的。
后来，曾家又拒绝了两家，贺大人并没有气平，因为他觉得曾家连自己的儿子都没看上，自然看不上其它人的。但那口气却还是没咽下来。
一直到曾家与何家定亲，贺大人终于爆发了。