看着茂林修竹，泉水叮咚……一时间，楚天箫有一种置身地下仙境的错觉。
“两位前辈，这是何意？”
“这便是你想要的考题。”
泽老话音落下，冯老同样点头：“不错，你需要在此，育出一株竹，让我等满意。”
随着两老你一言我一语，楚天箫大致弄清了此题的内容。
说来，内容简单，就是育竹，但细究起来，却绝非易与。
因为，这里的竹子并非普通竹，而是神州浩土一种名为“智障竹”的奇异种。
之所以会叫这个奇葩的名字，是因为这种竹子有一种特性——不分季节生长，只要每日被通玄巅峰以上的力量持续击打上一段时间，就会迅速成长，并且，在它成长为成熟竹子之前，没人可以知道它的“最终形态”，也就无人可知晓其“价值”，而根据一个古老的传说，“智障竹”最高形态的价值，足以排进神州浩土竹类天材地宝的顶层前列！可是那从来没人见过……久而久之，有人便戏称只有“智障”才会相信那等传闻……
因此得名。
不过，尽管“智障竹”听着很中二，传闻也可能有夸大之处，但它本身确实有足够多的可能性，成长为还能入眼的天材地宝的例子，也还是有的……这一切，取决于方方面面的因素，错综复杂，别说那些“碰运气”的家伙根本就养不出“好竹”，即便是此道老手，被誉为“养竹人”的存在，也很难量产“好竹”……
久而久之，“智障竹”自然就成了鸡肋般的存在，昙花一现，便告没落。
但就刚才两老告知来看……似乎，他们已经找到了一点窍门，于是就‘坑’了一堆“实验小白鼠”——即，之前来挑战的那群书院学子啊，远来的天才之流……他们的“第一关”撞在了这里，全军覆没，便被两老留下了一些，来养竹……
当然，两老没打算让楚天箫实现那个荒诞的传说……他们只是想要培养出一株能让他们满意的，可以观之悟道的“图腾竹”就够了。
只是即便如此，其难度也是可想而知，毕竟谁都知道，书院乃天下师，而能在见多识广方面与书院院长媲美的书院两老，自然更是师中之师！
其博学，注定了眼界。
都说除却巫山不是云……似书院两老这等人物，哪里会是那么容易满足的？
当然……最关键的是……
“……我好像只知道竹子会开花，能被熊猫吃，能拿来咏两句装逼的诗，然后，然后……”
楚天箫绞尽脑汁，一耸肩，发现没然后了。
养竹是什么？
他一窍不通啊！
就在楚天箫犯难之际，泽老突然在原地消失，数息之后再出现时，却是带了一群少年天才过来——看他们的模样，应该个个都是“养竹人”，不是者，想来已经“被打道回府”了吧。
“楚小友，你作为答题者，可随意选择一人……与你合作，帮你育竹。正巧隔几日就是这一批竹的成熟之期了……抓紧时间吧。”
一番话落下，楚天箫大致明白了——应该是这帮天才“输了”之后，还会有定期“翻盘”的机会，大概是自己，或和新来的答题者合作，培养出足够质量的竹，便可以得到啥啥好处？
就在楚天箫思忖之际，泽老捋着胡须说道：“好了，一共十九人，你好好选一位合作者……七天之后，老夫期待你的‘答案’。”
这话才落下，两老便对视一眼，点点头，旋即身形一闪，在场间消失，把时间留给了楚天箫。
随着两老离去，这帮天才虽然脸上没有多少变化，可是举手抬举间，还是放开了不少，有几个捏着一把“竹叶”看着楚天箫，一副跃跃欲试的模样，但更多的……还是一副冷漠姿态。
毕竟，他们虽比不得当初入流族帝宫的九大天才，但也是一时之选，天资超绝，亦是高傲……其中，有一人最为显眼，广袖长袍，身材高挑，如同鹤立鸡群，周身气质亦是不凡，一望就知是这批人中的顶尖人物……
这时，楚天箫打量的目光刚好落到了他身上……只一眼，那人的眉头便高高蹙起，然后，他冷冷回视楚天箫，不带丝毫感情色彩地说道：“别选我。”
“你不配。”
一声落下，场间顿时变得一片寂静。
那平淡的话语，仿佛带着一种天然的优越感。
未及楚天箫回话，高挑男子便是不屑地轻哼一声，续道：“你周身全无竹韵，可见并非精通‘养竹’之道者，不，你连竹子都没摸过几遍吧？既如此，不如早早认输，向两老求个情回去。”
说着，他目光越发锐利高傲，用一种如视蝼蚁的眼神看着楚天箫，嗤笑道：“知道么，我平生最看不起的，便是你这种不知自力更生，总指望抱他人大腿的废物！旁人，或许会有心思拉你一把，但我，却不会。”
“龙不与蛇居，此自古至理。”
“居之非无好处，反而会被腌臜低贱者拉低了身份。”
落下这一句后，高挑男子径直转身，留下了一个“潇洒”的背影，就此离去。
从头到尾，他都在自说自话，完全没有给楚天箫抢白的机会，显然，他早将这一套练得无比熟练了。
对此，楚天箫自然不会被轻易气到，但若说对此人如此行径，他一点想法也无，却也是说笑。
当下，就见楚天箫眸子微微敛起，看向四周其余天才的神情……就见他们脸上满是复杂，有的像同情有的像嘲讽，但无论是谁，都不自觉地退后了几步，就连先前想让楚天箫选他们的那几人，一时也目光飘忽，似乎改变了主意。
这一切，固然有自己还未公开身份，又或是那高挑男子身份不凡的缘故……
但。
“……更多的，恐怕还是规则所限。”楚天箫旁观冷读一阵，很快便想通了关键所在，“养竹人的利益，是分摊的？也就是说……被前来的‘答题者’选上，固然可以互相配合，增大被两老‘选为答案’的可能，但，之后所得之利益，必然有所稀释。且大头，应该是在答题者这边。”
“若是按着这个规则……当然谁都不想被一个‘啥也不会’的答题者选上了。先前意动之人，恐怕是存了抱我大腿的心思，一朝被‘高层人士’点破，自然就不会‘上当’了……”
心中很快将一切想透，楚天箫不由得望向了先前那个高冷男离去的方向，心中啧啧：“这个人……很聪明啊，看似一番无脑嘲讽，实则是以答题者的自尊心为‘保护伞’，从而第一时间将自己摘除……由此看来，他也算一号人物，只不过自傲自大是少不了的……”
“唔，平心而论，这番谋划还算不错，费尽脑汁为自己想想，本也没什么……”
“但是！”
楚天箫眸中闪过一丝冷意。
“想玩阴的，利用我楚败家做垫脚石？”
“如意算盘，不觉得打得太响了些么！”
心念至此，楚天箫突然想看看自己硬要“选”那人的话，他会是何等表情……但转念一想，这样固然是报复了一把，但手段过于“两败俱伤”，而且自己的最终目标乃是通过，这就意味着……会让那厮得到一部分好处？
这可不行！
明明无冤无仇，就为了一己之私，过来喷我，还想得好处？
想得美！
必须往死里整，一点渣渣都不能给他留下！
“嗯……最好的办法，无异于找一个他最不看起的人，扶植起来抢光他的机缘……啧，这事我自己做也行，但养竹子也太累了……败家子不干累活！”
心中思忖，楚天箫细细在场间众人中扫过，顿时，他们的脸色都变得不太好看，每人都目光闪烁，一副极度不情愿被选中的样子……
（ps：不要问我这章的智障竹是咋回事，群里都懂的）