东汉建安四年十一月上旬，洛阳。
刘备率军撤过黄河，怀着极度郁闷的心情进了洛阳城。
袁绍对刘备介绍道：“李翊打败了我跟韩遂的联军，占据了关中，袁谭和张济只能撤守函谷关和陆浑关一线凭借地势和险要的关隘对抗北疆军。”
“刘表已经返回荆州。最新的消息是，孙策和周瑜利用兵力上的优势，击败了江夏太守黄祖。黄祖和其儿子黄射战死，荆州军遭受重创。目前刘表已经和聚众叛乱的长沙太守张羡议和，正在集结兵力准备展开反攻。”
“刘表的反攻难度比较大，为此我已经三番两次书告徐州的曹操和九江郡的阎象，尽快从广陵和九江两地渡河攻击江东，迫使孙策和周瑜撤军。”
“曹操回书说，夏侯惇、夏侯渊已经率军南下广陵，很快将攻击吴郡。”
“阎象回书说，九江、庐江两郡现在比较乱，尤其是袁耀回去后，纠集了江淮一带的流寇比如郑宝等人拉起了一支近万人的军队，和李术、袁胤等人打了几仗。目前已经帮助阎象基本控制了九江郡全境。只待把李术赶出合肥，他们就从历阳方向渡江攻击江东。”
“玄德，徐州现在的情况并不好。兖州的北疆军，青州的臧霸，江东的孙策都有可能对徐州用兵，而你的军队在这次大战中又几乎丧失殆尽，所以……”袁绍望着面无表情的刘备，缓缓说道，“我想让你去豫州任刺史，并兼领汝南郡太守，不知你是否愿意？”
………………
十一月中旬，豫州，许昌。
刘备以豫州刺史兼领汝南太守的身份率军赶到豫州颖川，和陈琳、徐璆、周仓等人会合于许昌。
文聘、庞季、刘虎、甘宁等人随即告辞刘备，带着大军返回荆州。
徐璆此时改任南阳太守。他也告辞了刘备，随后奔赴南阳。
颖川太守陈琳在大营设宴，给刘备接风洗尘。
席间，周仓对刘备放弃徐州一事极为不满。他不好责备刘备，于是破口大骂曹操，附带把袁绍也骂了个狗血喷头。
刘备觉得对不起自己的兄弟，一脸羞傀。事到如今，他能怎么办？总不能带着军队和曹操抢徐州吧？自己和曹操撕破脸，打得热火朝天，李翊不费吹灰之力，白捡个大便宜，这种事自己无论如何不能干，有天大的怨气也只能忍着。
席上袁绍的手下很多，一个个对周仓吹胡子瞪眼的，恨不得把他暴揍一顿。
一顿饭不欢而散。
周仓的脾气不好，又喜欢喝酒骂人。刘备担心他在许昌和袁绍的手下发生冲突，于是让他和孙乾一起到汝南征募士卒，屯积粮草，准备明年的大战。
刘备又书告远在徐州的朱灵、简雍等部下，尽快带着大军赶到许昌会合。
………………
十一月下旬，徐州，彭城。
朱灵带着一队亲卫骑飞驰到府衙门口，怒道吼道：“给我冲进去，把人救出来。”
“朱将军……”巡值卫队的队率看朱灵怒气冲天的飞奔而来，大吃一惊，“朱将军，你这是干什么？”
“给我滚开……”朱灵一把抓住他的胳膊，凌空就把他摔了出去，“再敢阻挡，杀无赦。”
几十名亲卫一拥而上，拳打脚踢，把值守府衙大门的十几个卫士打得抱头鼠窜。
“咚咚……”报警的鼓声冲天响起。
朱灵手背身后，大摇大摆的走在最前面，杀气腾腾。亲卫们手拿武器，跟在他后面逢人就打，见东西就砸，一时间府衙内乱作一团。
曹昂带着一帮人马气势汹汹地冲了出来，看到迎面走来的是朱灵，不禁愣住了，不解的问道：“朱将军，你这是干什么？酒喝多了发酒疯啊？”
“丞相在哪？”朱灵怒声吼道。
“你想干什么？想谋刺丞相吗？”曹昂见对方对自己的父亲不礼貌，顿时不高兴了，生气的说道，“有事你不能禀报一声？非要打进来干什么？是不是马上要离开徐州了，心里不舒服啊？”
“丞相在哪？”朱灵大步走到他身边，厉声喝道。
“哎……朱文博，不要给脸不要脸啊。这里是丞相府，不是你家的后花园，你不要太过分了。”曹昂知道朱灵带着刘备军马上就要离开徐州，刘备军上下对曹操和曹军恨得咬牙切齿，所以此时千万不能挑起祸事，以免引起不必要的麻烦。
朱灵丝毫不领情，又大吼了一声：“丞相是不是在内府？”
“到此为止。”曹昂强忍怒气，冲着从四周扑上来的卫士连连摇手，“朱将军，带着你的人立即离开丞相府，不要自取杀生之祸。”
“谁敢杀我……”朱灵怒目含威，大声吼叫道，“冲进内府，把人给我救出来。”
曹昂还想再劝，就见风声四起，朱灵背后的战刀已如闪电一般，呼啸而至。
曹昂惊叫一声，手中战枪飞起，迎面就挡。
“当……”的一声巨响，火星四射。曹昂虎口巨震，战枪脱手飞出。
不待他再取武器，朱灵的战刀已经再度剁至。
“退……”曹昂大吼一声，身形飞退，同时一拳轰出。
战刀剁空，铁拳奔雷而至。朱灵高大的身躯不退反进，狠狠撞向曹昂的拳头，怒声道：“滚……”
曹昂击中了朱灵，但是他的武力值只有67，跟73的朱灵有不小的差距，再加上现在朱灵又是在盛怒之下，武力爆种，曹昂哪里是对手，被这么一撞，连退数步。
“杀……”朱灵再度大叫一声，战刀厉啸，雷霆而下。
曹昂的手下这时候已经反应过来，执盾挡了上去。
“嘭……”战刀砍到盾牌上，发出沉闷响声。执盾的卫士惨叫一声，连人带盾被朱灵剁翻在地。
“围住朱灵，给我围住他……”曹昂气得暴跳如雷，连声怒吼，手中战枪划空而起，直杀朱灵。
丞相府内的卫士从四面八方蜂拥而至。
“结阵……”朱灵仰首高呼，“冲进去，给我冲进去……”
几十名亲卫士气如虹，以锋矢战阵紧随朱灵羽身后，步步推进，杀声顿时响彻府衙上下。
曹昂面对朱灵狂风暴雨一般的进攻，连连倒退，他边退边大吼道：“朱灵，你再不退出去，我就要动手杀人了。”
“哼……”朱灵冷笑一声，突然收回战刀，望着汗流浃背的曹昂，冷森森的说道，“你敢伤我一个人，我今天就血洗彭城。”
曹昂正要反唇相讥，就见对方战阵中有几个亲卫向空中连射数箭。
“咻……咻……”鸣镝直飞云端，刺耳的叫声让人不寒而栗。
曹昂脸色骤变，心说难道城外还有朱灵的大军？
“杀，杀，给我杀进去……”朱灵高举战刀，带着亲卫队呼啸杀进。
程昱出现在曹昂身边。
“朱将军，你这是干什么？”程昱怒声质问道，“丞相兼领徐州牧是天子旨意，让你带着军队撤离徐州是刘玄德使君的命令。你有怨恨可以上奏朝廷，为何带人冲杀丞相府？你想聚众叛乱吗？”
朱灵停下了脚步，黑着脸说道：“让丞相出来说话。”
“丞相不会见你。”程昱愤怒的一挥手，冷声道，“钱粮已经给你，刘玄德和其麾下诸位将军的家眷也已经由宪和带走，你还有什么事要见丞相？立即给我退出去，否则杀无赦。”
朱灵眯起眼睛，脸上的肌肉剧烈的抽搐着，手中的战刀指向了程昱，咬牙切齿的说道：“你如果再和我废话，我一刀剁了你。你们这帮猪狗不如的畜生，抢了徐州也就罢了，还要抢徐州将士的妻儿，当真是禽*兽不如。当初周仓瞎了眼，竟然带着徐州将士浴血奋战，用数千条性命换回你们这帮狼心狗肺的东西。”
曹昂气得肺都要炸了，高声咆哮着，张牙舞爪的就要带人扑上去。
程昱一把拉住了他。朱灵性格沉稳，顾全大局，不是一个鲁莽暴躁的人。否则中原大战后，他就不会在明知曹操要抢夺徐州的情况下，还到徐州整顿军队，帮助曹操对抗北疆军。今天的事，一定有原因。
程昱沉声问道：“朱将军，你刚才那话是什么意思？谁抢了徐州将士的妻儿？抢了谁的妻儿？”
“叫那个无耻的丞相给我滚出来。”朱灵高声吼道，“今天他如果不把秦谊禄的妻儿送出城外，老子即使全军覆没，也要血洗彭城。”
程昱蓦然想到什么，脸显惊色，有些心虚的问朱灵道：“朱将军，你是说那个刚刚生下孩子的杜氏？”
“我朱灵堂堂八尺男儿，上不能保护大汉的江山社稷，下不能保护兄弟的妻儿老小，还有何脸面存活于世？”朱灵猛然转身，高举战刀，大声吼叫道，“兄弟们，今日为了死去的徐州英魂，战死又如何？”
数十名亲卫高举武器，同声怒吼。
几乎与此同时，城外突然传来惊天动地的战鼓声。鼓声如雷，直冲云霄。
程昱、曹昂和数百名府内卫士无不骇然变色。(未完待续。)。