“沈言，你觉得朕的这些皇子中哪一个是储君的合适人选？”夏天启的眼眸中闪现出一抹沉思，对自己的这些儿子，夏天启虽然不敢说每一个都了如指掌，可大体上的情况还是十分熟悉，也正是熟悉，所以，夏天启对这些儿子感到十分的失望，尤其是在选择储君人选上，夏天启一直都处于一种摇摆不定的状态。
夏天启本来不想就这个问题询问沈言，毕竟沈言在朝堂的时间较短，对各皇子都不太了解，确切的说，沈言自从进入朝堂后除了得罪某些皇子而有了一些交集外，其他方面并没有任何的交集，除了夏元虚是一个例外。
然后，夏天启后来一想，或许沈言正是对这些皇子都不了解，反而能站在一个客观公正的角度来分析这个问题，故而，夏天启才想着尝试的问沈言。
“皇上，这个问题不是在为难微臣吗，微臣对各皇子并不怎么熟悉，而且某些皇子之前曾一度的刁难过微臣，如果让微臣来说，微臣可做不到客观公正的心态来分析。”似乎感受到了夏天启内心中的想法，沈言的嘴角浮现出一抹无奈的笑容，迎上夏天启略带期待的目光，朗声说道。
“朕知道这个让你很为难，然而朕觉得你正是对朕的这些儿子不了解，所以想要听听你站在旁观者的角度来分析一下各自的优劣势，从而给朕一个客观的分析，也让朕好好思量一下。”夏天启并没有因为沈言的拒绝而感到一丝恼怒，反而嘴角露出一抹淡然的笑容，对沈言的这个态度感到一丝满意，夏天启其实内心中还是存在一些担心，担心沈言带着某些情感的偏激来分析各皇子的优劣势，结果沈言的表现让夏天启感到了满意，故而，眼眸中带着一丝鼓舞的神色，缓缓说道，仿佛是在劝慰，又像是在开导。
“不管你说的哪一种答案，朕都只是做为旁听的佐证，不会做为选择储君人选的重要依据。”瞧见沈言的眼眸中闪现出一抹摇摆的神色，夏天启的嘴角微微一扬，露出一丝灿烂的笑容，沈言的心中虽然有着一些防备，可面对朕的时候，这个防备并不坚定。
“皇上既然这么说，那微臣就随便一说了，不对的地方，还望皇上不要望心里去。”沈言的眼眸中闪现出一抹沉思，随即嘴角浮现出一抹淡淡的笑容，迎上夏天启的目光，随即缓缓说道。
“微臣从来没有对皇子们做过任何的调查，因为皇子的身份尊贵，不仅仅代表了皇家的颜面，也代表了皇上的体面，所以说，皇子们如何，微臣也只是从锦衣校那边或者说其他的一些途径道听途说，不过，微臣还真的偶尔听到了有人说过诸位皇子夺嫡排行榜，那微臣今天就将这个排行榜的名次和原因做一个转述，说给皇上听，皇上也权当是一个无伤大雅的题外话。”沈言稍微沉思了片刻，自己虽然从来没有可以调查过任何一位皇子，然而自己掌握了锦衣校这个特权部门，故而在某些信息方面还是能掌握到第一手信息，甚至可以收集到特别的信息，而这个关于诸子夺嫡排行榜，沈言不止一次的听到，有的是出自一些官宦之口，有的是出自一些世家之口，还有是出自底层的一些书吏之口。
沈言每次听到都不置可否的笑了笑，排行榜仅仅体现的是皇子的名声和实力，并不能做为夺嫡的真正依据，沈言虽然没有这方面的经验，然而脑海中却装着不少关于这方面的一些信息，很多时候，反而最没有希望的那个皇子笑到了最后，成为了最大的赢家，所以说，这个排行榜也仅仅是做为沈言茶余饭后谈论的一个话资。
当然，沈言并不否认，这个排行榜在某种程度上体现了皇子的实力，如果说皇上没有足够的手腕来钳制这些皇子，这个排行榜在某种程度上还是能体现出各皇子的实力，甚至是通过一些特定的手段从而谋求到那个位置。
“哦，外面还有关于皇子夺嫡排行榜一说，朕怎么不知道，还是说许三原这个奴才知道了没有告诉朕。”听到了沈言的话语，夏天启的眼眸中闪现出一抹诧异，带着一丝讶然，朗声说道。
“或许许公公觉得这个只是一个没有任何依据的排行榜，或许是因为这个排行榜仅仅是一个谈论的话资，算不得准，故而，许公公才没有告诉皇上。”听到夏天启的话语，沈言的眼眸中闪现出一抹尴尬，自己并不知道许三原没有将这个事告诉皇上，自己差点就将许三原给卖了，幸好自己反应够快，迅速的找到了一个满意的解释。
“行了，你就不要帮许三原那个奴才解释了，朕并没有将这样的事情记在心中。”瞧见沈言的神色，夏天启的嘴角微微一扬，露出一丝不耐烦的神色，缓缓说道。
“诸位皇子夺嫡排行榜的情况是这样的：大皇子是名副其实的夺嫡第一人选，大皇子占据着长子的身份，同时掌握着户部，而且母族在汉南府有着充足的人脉，故而大皇子是有钱也有人。”听到皇上有些不耐烦的话语，沈言撇嘴一笑，带着一丝淡然的笑容，缓缓述说着自己所知道的诸子夺嫡排行榜的情况。
“至于第二人选便是二皇子，吏部在没有更换尚书之前，一直都在二皇子的控制下，所以说，二皇子借助吏部这个平台培养并拉拢了一大批人为其所用，即便是现在，二皇子的实力也不容小觑。第三人选便是三皇子，有军方的实力，也有世家的辅助，明面上的实力要比大皇子和二皇子还要高，可惜在淮北郡一事上出了一个昏招，但并没有伤筋动骨。”沈言说到这里，嘴角浮现出一抹耍赖的笑容迎上夏天启的目光，似乎在说这些只是他听来的，不是他的意思。