大乔氏心疼得不行，把她搂在怀里，厉声道：“派人去鬼市，把那个女人给我揪回来！原也不过是养在府里的宠物，见她有几分姿色或许能帮衬珍儿才待她好，她怎敢如此欺我珍儿！”
魏珍哭得更加厉害，“鬼市的人根本就不买我们的帐！娘的人是进不去的！”
此时七星楼中，沈妙言给连澈做了碟馒头。
她把馒头端到桌上，认真道：“我不擅长厨艺，你若是觉得不好吃，千万不要勉强。”
连澈见那馒头做的圆白可爱，小小的九个排列在盘子里，宛如小白兔般。
他拈起一个，咬了口，笑道：“入口松软，还有股甜味儿，很好吃。”
“你喜欢就好。”沈妙言松了口气，托腮看着他吃。
九个馒头很快下了肚，沈妙言又给他斟了杯茶，迟疑半晌，有些艰难地开口：“你既叫我姐姐，想必也是承认了咱们的关系。昨天早上的事，我希望以后都不会再发生。另外……”
连澈喝茶的动作顿住，抬眸看她。
“另外，”沈妙言迎上他的视线，笑容纯真，“你可有心仪的姑娘？我听闻魏国男子，十七岁就可以定亲了。我到这边来，虽身无长物，可银钱珍宝还是准备的有。做聘礼，想必足够。”
哪怕连澈看上的姑娘尊贵如公主郡主，她手中还握着大周和楚国的玉玺，求娶她们，也足够了。
连澈眼底的温暖逐渐散去，唇角的弧度透着讽刺，“姐姐这样迫不及待地给我娶亲，可是嫌弃我？”
“你是我弟弟，我当然不会嫌弃你！”沈妙言正色，“只是你既然当着我的面干出了那种事，可见的确需要一个女人。鬼帝大人忙于操持鬼市，没时间为你张罗亲事，我却是有时间的。”
连澈面色越发阴沉，拢在袖中的双手攥成了拳头。
沈妙言起身，从他书架上摸出一本大梁城的世家谱系介绍，翻开来，慢条斯理道：“你若无心仪的姑娘，我就帮你先看着了。我在梧桐书院上学，对适龄的姑娘都有点儿印象。这位柳依依倒是不错，生得漂亮乖巧，她——”
手中的谱系书被连澈夺走。
连澈掠到窗前，把那书撕成无数碎片，扔出了窗，背对着沈妙言，声音凉薄：“我的事，不需要姐姐操心。”
语毕，他转身，冷着脸大步离开。
沈妙言在桌边坐了，慢条斯理地给自己斟了杯酒，唇角透出无奈。
这小子，还想在她面前玩花样……
她曾说过，他们是姐弟，这一辈子，都只是姐弟。
她仰起头，饮尽了杯中酒。
连澈独自跑到安静的七楼，倚在扶栏上生闷气。
小童碧落从房中出来，朝他恭敬道：“二爷，主子让您去请沈姑娘上来说话。”
连澈闷闷“嗯”了声，不情不愿地抬步下楼。
他把沈妙言叫过来，就消失得无影无踪，好在碧落一直守在楼梯口，见她上来，彬彬有礼地请她进了鬼帝所在的雅间。
珠帘被撩开，雅间中弥漫着好闻的茶香。
她在蒲团上坐了，望向薄纱后的男人，“你找我，可是有什么要紧事？”
男人不疾不徐地点茶，姿态极为闲雅，“再过七日，就是魏惊鸿的生辰，届时，魏国贵族都会前来为他祝寿。”
“哦。”
男人抬眸，目光冷冽，“其余人也就罢了，镇守魏国北境的平北王魏懿，他手中握有百万兵权，若能拉拢结交此人，好处极大。”
沈妙言把玩着面前的翠玉小盏，笑容淡雅，“鬼帝说得轻松，我不知道他的喜好，该拿什么去拉拢？”
“世上还有什么，比联姻更方便有效？”男人轻笑，“都督府不是有现成的美人吗？”
“你的意思是……魏珍？”
“都可以。”
沈妙言呷了口茶，“普通姑娘未必对他的胃口，若拉拢不成……”
“若拉拢不成，便用手段让那姑娘心甘情愿入平北王府，做你的暗桩，为你传递消息。”鬼帝沏完茶，缓缓转动杯盏，“必要的时候，甚至愿意为你偷盗北境兵符。”
琥珀色瞳眸倒映出碧绿的茶汤，沈妙言沉默半晌，起身往外走去。
她走后，伺候鬼帝的小童黄泉过来，一边收拾她用过的茶具，一边试探着道：“主子，她行吗？若打草惊蛇，叫平北王发现是咱们在背后推波助澜……”
“若这点小事都办不好，她又有什么本事做更大的事？”鬼帝偏头望向窗外的灯市，“她是本帝选中的棋子，不行，也得行。”
翌日。
连澈冷着个脸，亲自赶了脚快的马车，送沈妙言去皇宫读书。
车帘晃动，沈妙言透过缝隙望着他倔强的背影，想说些什么缓解下气氛，却不知该说什么。
马车在皇宫外徐徐停下，她下了马车，见他穿的单薄，仰起头正要叮嘱他多加件衣裳，连澈冷着个脸，赶着马车急不可耐地离开了。
她站在原地，望着马蹄扬起的灰尘，轻轻叹息，也不知旁人家的姐弟都是如何相处的，怎么到了她这里，连沟通都这般困难。
来到学堂，其他学生已经到的差不多了。
她的座位与魏珍是紧靠在一起的，她走过去坐下，却见魏珍眼圈微肿，显然是哭了整夜。
“五妹妹——”
“我没事，”魏珍打断她的话，笑得柔弱，“二姐姐，快要上课了，把书本准备好吧。”
向来与她过不去的乔宝儿会回过头，冷笑道：“表妹，你也不照照镜子看看你那双眼睛，都肿成这样了，怎么好意思来书院？听说你昨晚也去了鬼市，似乎是想见那鬼帝？啧，果然狐媚子这种东西是会传染的！”
她的声音很大，让魏珍颇为没脸。
四周的贵女也纷纷窃窃私语，议论的都是魏珍的事情。
沈妙言垂眸，不消多想，定是连澈搞的鬼。
虽然大乔氏母女居心叵测，可这个时候她还不能与她们撕开面子。
她定了定心思，淡淡道：“久闻魏国民风开放、男女平等，女子皆都是有胆有识有勇气之人。可是，怎么如今连喜欢一个人，也得掖着藏着如那些中原女子一般了？”
众人愣了愣。
是啊，她们是大魏的姑娘啊，大魏的姑娘敢爱敢恨，何必要学那些中原女子扭扭捏捏的作态？！