回去的路上，周鸣有些想不通。
管家布诺德那头肥猪一样的儿子，是怎么当上的爱德华的侍从的？
倒不是周鸣羡慕或者嫉妒，而是在思考，同样是平民出身，为什么身为管家布诺德的儿子鲍姆，能够击败那些其他领地更加优秀的贵族次子，当上了所有人都梦寐以求的骑士侍从？
管家布诺德的能力？
或是布诺德的马屁？
还是爱德华脑袋里有坑，宁愿选个跟猪一样的队友，也不选个能力出众点的搭档？
“或许是出于一种莫名其妙的虚荣心吧，以及对自身实力的绝对自信，以至于让爱德华，宁愿选个会伺候人、会拍自己马屁的仆人，也不选择一个对自己有用的人才……”
“这一定会成为爱德华身上致命的弱点……”
已经几世为人的周鸣，在人性方面已经洞察的非常清楚，只要对方有明显的弱点暴露出来，周鸣就有自信，用自己的头脑去战胜他！
“也好，布诺德的儿子当上骑士侍从以后，起码布诺德现在的心思，不会再放到惩罚虐待我身上了，他现在的当务之急，是筹集一大笔钱出来，给他的儿子鲍姆置办一身骑士装备，这些装备价值不菲，短时间内，是不会刻意找我麻烦了。”
周鸣对骑士这种职业非常了解，每个骑士都是用钱堆出来的，光供养一个骑士的土地，就要四千五百亩，还不包括一批优良的需要上千银币购买的战马、防御力惊人的价值上百金币一套的盔甲，还有长枪、重剑、盾牌、弓弩……都需要消耗大量金钱。
骑士侍从置办装备的开销当然要小很多，但一匹不错的马、一把剑、一套皮甲、一块盾牌还是要买的，加起来要80-100金币的样子，以管家布诺德的收入，估计有点够呛。
不过，出乎周鸣预料的是，不过一周时间，布诺德的儿子鲍姆，就穿着套外面罩着层护肩铁壳的皮甲、手里拿着柄中长佩剑、骑着匹灰色的高头大马，精神抖擞地出现在了所有格兰领的领民面前。
“贪污，除了贪污，我想不到一个男爵的领地管家，能在七天内凑出这么多的钱来。”
周鸣断定，管家布诺德这个手脚不干净的家伙，肯定在管理格兰领收入开支的过程中，拿了不少的钱，中饱私囊。
不过布诺德究竟有没有贪污，这跟周鸣他一点关系也没有，他也不会傻乎乎地跑到领主那里举报，毕竟，现在布诺德的注意力已经不在自己身上，最近这周，他也没有再刻意为难自己，这就已经够了，不怕得罪君子，就怕得罪小人，就怕小人惦记。
不止如此，为了让布诺德这类小人不再“惦记”自己，周鸣还开始了另一项计划。
……
傍晚。
昏黄的油灯光下，温馨的餐桌上。
按照往日晚饭三分之一的分量，周鸣细嚼慢咽地吃完一块面包后，拍了拍手，也没有喝他最喜欢的羊奶豌豆汤，就这样落下了碗。
“哥哥，你这几天怎么吃得这么少啊，你最近都瘦了好多？”
看到哥哥晚饭又只吃了这么一点，爱丽丝有些心疼地道。
最近这些天，哥哥不知道怎么了，家里明明还有那么多食物，他却突然将早饭的量减少了一半，晚饭的量，减少到了往日的三分之一，故意不吃饱，不知道这是为了什么？
哥哥那原本还算俊朗的脸，这几天都变得有些清瘦了。
“爱丽丝，你放心吧，哥哥会照顾好自己的身体的，如果哥哥饿了，一定会多吃点东西的。”
“如果不饿的话，哥哥你最近怎么会瘦了这么多，脸都没有以前好看了。”
“哥这不是瘦，哥这是在减肥，你不觉得在镇子里，哥的那身肌肉太亮眼了么？现在不能再这么亮眼了，哥哥得把它们减下去，不然，有你哥的苦头受了。”周鸣解释道。
“才不亮眼呢，这叫好看，我不要你把它减下去，减下去不好看。”爱丽丝噘着嘴生闷气道。
“不好看就对了。”
周鸣叹了口气，摸了摸爱丽丝的头后，走到后院，又拿起那柄握把处已经被握的深深凹陷、杆身油光发亮的桦木杆，在只有些许星光的夜色中，对着那具模糊的人形木靶，开始着今天的长矛冲刺训练。
……
时间一晃，两个月过去了。
现在的周鸣，已经完全看不出原先的模样了。
足足瘦了三十多斤！
现在，他身上的胳膊、大腿、胸腹等处的肌肉群全部消失不见了，屁股上的肉垫都薄了很多。
取而代之的是几乎能看穿眼洞、露出颧骨的干瘪脸庞，胸口处肋骨条条，肚皮处仿佛能看到一层薄纸，纤弱的身体，仿佛一阵微风就能刮走。
以及，日常生活中，他那行尸走肉般的状态……
“小莱恩被彻底给毁了，布诺德那个狠心肠，连一个小孩子都不放过……”
“魔鬼腐蚀了小莱恩的心灵，恶魔在吸食他的生命，如果小莱恩不能从那次打击中走出来，或许过不了多久，我们就看不到他了。”
“哎……要是这孩子的父母都在就好了，他就不会受这么多苦了。”
连经常在田边挖苦小莱恩的管家布诺德，也渐渐忽视了这个小人物，慢慢地，在布诺德的眼里，小莱恩跟那些瘦骨嶙嶙、营养不良的农夫们差不多一样了，不值得他去特意挖苦、针对了，捉弄这么一个可怜人，他也觉得没什么意思了。
然而，每天干完活回到家中的周鸣，他那死灰般的双眼，突然射出一道矍铄的光亮时，他那最真实的一面，才呈现在了自己的面前。
“最近两周，做周工的时候，管家布诺德嘲讽挖苦我的次数为0，罚工次数为0，甚至跟我说话的次数也接近0……”
“昨天，爱德华骑马出去打猎的时候，也不再用那种鄙夷厌恶的目光注视着我了，只有漠视……”
“‘聪明的小莱恩’、‘幸运的小莱恩’这些头衔外号，现在也从镇里的小孩子嘴里听不到了……”
“原先那个聪明活泼、屡屡创造奇迹、很有上进心的小莱恩，已经差不多在他们心里死去了吧？”
呵呵。
这不正是他想要达到的效果么？
只用身上三十斤随时可以长回来的肉，换别人印象中“死了一次”的自己，怎么看，都是一件十分划算的事情。
况且，只有原先的自己“死”了，那些憎恶、嘲讽、奚落、挖苦自己的“记忆”，不也跟着一起消散了么？
但……
只有周鸣自己明白，他一直都在活着，只不过换了一种方式，换了一种别人无法猜透、却最终会让他们大吃一惊的方式活着。
并且，还会让“他们”付出惨重的代价！