184年3月，皇甫嵩带着曹操等人，攻下困守阳翟县城的波才；朱儁带着孙坚等，在西华县大败彭脱。颍川郡、汝南郡、陈国一代的黄巾贼就此平定。但从冀州传来的消息，卢植和张角对峙于广宗，因不肯向左丰行贿，被诬告作战不利。故而皇甫嵩领命北上，代替卢植与张角作战。而朱儁则领兵南下，对战南阳地带的黄巾贼。
大敌来临，宛城的黄巾贼各派系终于暂时放下纷争，拥立赵弘为渠帅，韩忠为副渠帅的领导班子，带领宛城十余万黄巾兵卒对抗汉军。
……
184年4月，朱儁率领中央军一万三千人抵达宛城北二十里处，扎下营地，征召南阳郡尉何咸，江夏郡尉秦劼和荆州刺史徐璆等南阳地区的主要战力共商破贼之计！
鉴于上次大意失老巢的惨痛经验教训，这次何咸留下了魏和率领的英雄联盟的战兵千人，协助李严守御何家堡，自己带着文祥率领的新军千人，文聘率领的面甲军，何乾的特战小分队，张辽的飞骑，共计2000人，前往朱儁处报道。
右中郎将朱儁，字公伟，会稽郡上虞县人，一口浓重的南方口音，身材不甚魁梧，但是目光炯炯，眼神相当犀利。自上回献马事件之后，何咸和朱儁的关系就较为融洽。此番再见朱儁，只见他的身侧站着一员广额阔面，虎体熊腰的虎将。朱儁瞧见何咸的眼神不住地往身旁瞄去，哈哈一笑，向何咸引荐的半个老乡，吴郡富春人孙坚，孙文台！
何咸目光一滞，紧赶一步上前，双手握起孙坚的右手，一脸淫笑地打着哈哈：“久仰大名！幸会幸会！”
孙氏虽为吴地豪族，但却算不上世家。孙坚从县吏一步一步做起，靠得是真本事，拼得是真功夫。相比于曹操、刘备这样的枭雄，孙坚更像是一员猛将。此时的孙坚，因朱儁的奏请，添为佐军司马。佐军司马的上面还有军司马，军司马的上面才是校尉一级。从官级来讲，何咸要高孙坚两级。何咸如此热情、有礼貌地回应孙坚，让孙坚感到备受尊重。武人重面子，得到尊重的孙坚顿时对这名看起来比较年轻的郡尉心生好感。全然不知，何咸此刻的心里，正在纠结，是趁机会干掉这位将来的吴始祖武烈皇帝陛下还是顷心结交，成为朋友。
“久闻何郡尉年少有为，今日一见，果然不凡！”何咸正打算和孙坚好好聊聊人生，增进一下友谊，耳边突然传来阴阳怪气的声音。
何咸回头望去，却是两名四十岁左右的中年人。一名穿着官服，另一名却是将士打扮的读书人。说话之人，正是将士打扮的读书人，一脸的阴鸷，看上去就不是什么好东西。何咸茫然地望向朱儁，朱儁轻咳一声，介绍道，这两位乃荆州刺史徐璆、徐孟玉，江夏郡尉秦劼、秦初起！
对于这名荆州刺史徐璆，何咸没有太大的印象，见礼之后，何咸便把全部的目光聚集在了江夏郡尉秦劼的身上。对于秦劼，虽为谋面，但两人却已经交锋数次。第一次是在两年前，何咸假借英雄联盟之手，击败了秦劼，差一点就要了秦劼的小命。黄巾之乱爆发之后，荆州刺史徐璆保举秦劼为代南阳郡守，只待平息祸乱之后，朝廷轮功行赏，秦劼这个“代南阳郡守”就可以变更为正牌的南阳郡守。没想到，半路杀出一个何咸。因为第一次何家堡之战，杀贼有功，被任性的汉灵帝陛下破格提拔为南阳郡尉，这是谁都没有意料到的结果。秦劼无缘无故多了一个强有力的竞争对手，自然把满腔的愤怒都扣在了何咸的头上。
作为报复，在不久之前，秦劼和张曼成打成地下协议，放任张曼成抽调精锐猛攻何家堡，差一点，就灭了何咸的老巢。对于彼此，双方心知肚明，恨不得对方立马死去，但在明面上，两人却表现出心心相惜，令人作呕的官场姿态。
“秦郡尉剿匪得力，作战勇猛，乃郡尉之楷模，吾辈学习之榜样啊！”阴阳怪气对阴阳怪气，何咸当然不甘不弱。
秦劼呵呵一笑，不予置会道：“听闻何家堡损失惨重，何郡尉此番，可曾带兵前来？”
“不劳江夏郡尉费心！我大南阳精兵强将无数，百姓从军抗贼的热情，那是相当之高！皇帝陛下的招募令一出，从者无数！”何咸回怼道。
“哦？如此说来，平定宛城反贼，这先锋军，非何郡尉莫属了？”
秦劼此言一出，就连正在聊人生的朱儁、徐璆也都停下嘴来，想要看看何咸的反应。
何咸的心中已经有一万只羊驼奔过！这秦劼真不是东西，甫一见面，就想把何咸往火坑里推。何谓先锋军？在宛城这样的攻防战之中，先锋军便意味着极大的伤亡。因为第一波的攻击中，防御一方力量是是最强大的。器械充备，人气高涨。于是，攻击方派出的先锋军，要么就是探路的小卒，死不足惜；要么就是敢死的精锐军，能够最大限度降低伤亡。何家堡满打满算不过2000人，朱儁带来的中央军余人，秦劼带来的荆州军5000余人，何咸当然不想第一个上去啃宛城这块硬骨头。但现在被秦劼的话将在当场，何咸岂肯服软，抱拳向朱儁道：“大人若有需要，我南阳郡兵自然死不旋踵，为大人前驱！只是，属下有一个小小的要求！”
“哦？贤侄有什么要求，说来听听！”朱儁又不是傻子，当然不会让大将军的儿子作为炮灰去当敢死队，但是他却何咸想要提的要求很敢兴趣。是什么能够让何咸豁出命来去争取的呢？
“假如南阳郡兵侥幸登城，城破之后，希望大人能够网开一面，招降城内的黄巾贼兵！”
朱儁皱眉，反问道：“贤侄这是要为那些反叛的蛾贼求情？这又是为何？”