“今夜是个令人难忘的夜晚，我现在正位于奥林匹克国家公园东北部的山脚下，这里是疾控中心临时搭建的一处营地废墟，为的是隔绝观察并救治今日上午……”
“根据目前得到的统计数据，火灾死亡人数已高达180以上，其中救护营地的137名病患全部死亡，火灾原因尚在调查中……”
“现场发生了爆炸……我是疾控中心的病毒学教授古德温泽，对于今晚发生的事情，我表示感到非常痛心。”
夜间的浓雾被狂风吹散，直升机起起落落，cNN的电台主播与西雅图当地媒体争相报道，长枪短炮对准着一片灰烬的火灾现场。无数摄影师疯狂抓拍着现场，情况极度可怖，满地焦黑的尸体密集整齐地平躺在空地上，可看出火灾发生时，他们几乎没有能力逃跑。
“上帝啊……山下居然也发生大火了，今天到底是怎么了。”
里昂-罗斯痛苦地坐在一块岩石上，手里拎着一听啤酒，那是刚刚回到现场的索兰递给他的。妮娜就坐在岩石一角，用苹果笔记本现场撰写着登报用的新闻稿。
“所以，我想我们还是换个话题吧，伙计。”索兰坐在新人警员身畔，不过目的可不是安慰他：“爆炸发生前，疾控中心的各位有没有查出什么病因？病毒感染，寄生虫病，哪怕是真菌，他们找到什么线索了吗？”
索兰亦拎着罐蓝带啤酒喝着，目光时刻扫视着现场所有人，尤其以那些幸存的疾控中心人员为主。自己车子里还塞着具待转化的行尸，不怕查不出那个宵小之辈制造傀儡的手段，但这一整个秘密，可绝不能被普通人知晓。
“哪那么简单……”里昂低沉地说道，再就不吭声了。
索兰饮了一口啤酒道：“我倒是很惊讶，你居然一直呆在这里没离开，再换个话题吧小子，今天一整天，你在这儿都有些什么发现？”
索兰看着这个新人警员的眼睛，里昂的眼神有些闪烁，有迷茫，有困惑，但就是没有忌惮或恐惧的情绪。似乎没有什么问题，索兰如是想到，他的眼神和现场其他人都差不太多。
“探长，让我休息休息吧……”果不其然，里昂疲惫地抓了抓头发：“刚刚那些记者看我穿着警服，已经把我盘问三个来回了，估计等后天上班时，局长肯定要把我狠狠训一顿了，出了这种风头……”
“的确，咱们老大最讨厌媒体了，我懂的。”索兰轻轻一笑，不再难为新人，拍拍他肩膀便起身，然后看向一边的妮娜：“亲爱的，你这里写得怎么样了？嚯，有五百词了吧？”
“主编刚刚发的电邮，让我写一份千词报道！”
妮娜全神贯注于显示屏上，纤细的手指飞快在键盘上跳动着：“让那群电视播报员聊他们的去吧，现在可是大半夜，能有多少在看电视的，还不是得等早上的报纸！？”
“这可真不好说。”索兰看向手表，现在已经是下半夜了：“晨报的新闻，最迟也要在前一天晚上十点出炉吧，你就算现在立刻写完了，还能赶得上排版打印那些工序吗？”
“要你管，不写文就别在这儿碍事！”
被工作中的女友嫌弃了，索兰知趣地避开。
这里离现场中心有一段距离，大面积的空地上，成群的记者围着一片焦黑的空地，不断对送上救护车的焦黑尸体拍照。到处都是车辆，到处都是直升机，因为此地偏僻，消防车都临时担当起运尸功能来，官兵们在车厢顶上做着固定工作。
是夜，相信整个西雅图地区能调配的所有医护车辆、直升机都涌过来了。同一天时间里，先是将病患运抵山脚，如今又来搬运他们的尸体，真不知那些驾驶员现在都是什么心情。
索兰默默地远离这片嘈杂的区域，一步步后退，当声音陡然变得安静许多时，前车门带着脚印的丰田霸道，已经在林中恭候他多时了。
“麻衣。”
他目标是车旁的女郎，以及那具正躺在地上被摆弄着的待转化行尸。
“晚上好，大忙人。”
富江麻衣蹲在那尸体前。黑长直发柔顺地披在背脊上，黑色的风衣包裹着她修长单薄的躯体，一双黑色矮跟皮靴踏着潮湿凉爽的泥土，她正低头仔细观察着尸体。
“有没有什么发……”
“我正在检查，请安静。”
先是被现任女友嫌弃，再是被麻衣喊安静，看来自己今晚真成一个闲人了。索兰苦笑，但听得艾莉亚在发动机盖上的笑声，又斜了她一眼。
麻衣没有使用手术刀，她只是用食指在尸体肌肤表面轻轻划过，以修剪整齐的指甲边缘为接触面，冰冷的肌肉便分离开了。截至目前，解剖工作已进行了短时间，已经获取一个无关紧要的情报――此人的确是在昨日夜间死亡，然后进入转化状态的。
现场就这样沉默着，麻衣在解剖，索兰背靠车门喝酒，艾莉亚盘坐在发动机盖上望天，每个人都自得其乐。
最后还是麻衣先开口了：“验尸房里的那几个案子，想好该推到谁身上了吗？”
索兰一口喝光最后一点啤酒，捏扁易拉罐道：“优选目标也被你解剖了，就是下水道里的那具白色行尸，好在它也才刚转化完毕，还有个人样。如果再没有新案子发生，拿它结案也算凑活。”
麻衣点头道：“艾略特湾的弃尸，联合湖公园的弃尸，乃至是那两具爆头无头尸，除了第一个有明确的真凶外，你当前能找到的嫌犯，确实只有那个会制造傀儡的外来户。虽然联合湖那具的死因确实古怪了些，但若是对方亲自消灭目击行尸的普通人，那些伤口也并非说不过去。
“呼……”
喉部震颤的声音。索兰刚要对麻衣点头，偏巧这会儿，一直望天的艾莉亚秀了把存在感。
他看向她，有些想笑：“怎么着丫头，你不会打算告诉我，这里面有你的份吧？”
艾莉亚咕噜完喉咙便不再吭声了，继续望天。倒是得承认，今夜的星空的确很美。
“都是小事，他猎食，或她猎食，或你和我猎食，无所谓的事。”
麻衣竟为艾莉亚辩解了一句，又说道：“倒是你看看这具转化体，索兰，索兰！”
最后一声轻柔且用力的呼唤，索兰捏着鼻子凑了过来。胸腹腔完全敞开的死尸，血腥味十足，但他就算虚弱了一晚上，也不能拿行尸当食物。
“你自己看吧。”待索兰蹲下时，麻衣看向他，轻轻地说着，嘴角略微挑起：“人体构造学，我可是为你补过课的，现在是考试时间了。”
索兰飞快地眨了眨眼睛：“嗯……你是没少给我补课。”
艾莉亚停止望天，低头看看车脚下的这对男女，无言地撇了撇嘴巴，然后继续望天。
麻衣的解剖很彻底，令尸体的内脏器官完全裸露在外，是以气味着实浓郁。再加上死者尚在转化中，躯体仍旧保持着人的性质，这让正虚弱着的索兰真的非常难受。捏着鼻子，闭着嘴巴，喉头吞咽着，这副模样明显也让麻衣十分的愉悦，心情格外舒畅。
“让我看什么……心脏、肺叶、肝脏、肠胃、肋骨、胆囊……嗯哼？”
好歹也是剖开过多少个肚子的老僵尸了，索兰马上发现了异常。
不是某一块内脏有问题，而是死者的整具躯体，都随处可见一些不正常的白色斑点。