时间回溯到荀罡临走之前，在柴桑用大炮威慑了孙策之后。
“公瑾，你目光比我高远，可看的出来那武器威力究竟如何？”
荀罡的楼船开走之后，孙策便看着之前那几处被炮火轰炸了的水面，眼神渐渐恍惚；那炮弹的威力着实吓了他一跳，炸起水花万千溅湿了一身。
周瑜亦是无比震惊，苦笑着摇了摇头，茫然道：“那武器只怕远比霹雳车恐怖，我也难以揣测其威力。不过我却认为这武器荀罡手中并不多，之所以用来威慑我们完全是因为害怕我们进攻荆州罢了！”
孙策闻之一愣，点了点头，若非周瑜提点，他也未能注意到此事；荀罡是害怕他们进攻荆州，所以才用这玩意儿威慑，荆州城里面可能不会有更多的这种神秘武器了。
“那进攻荆州的计划依旧？”
周瑜点了点头，不过眼神却露出一抹阴狠：“进攻荆州是必然的，但是我们不能只让我们自己吃亏……”
空气仿佛冷了下来，孙策与周瑜配合如此之久，自然明白他的意思：“你的意思是让刘备先去试试火，若是他们没有保留这种武器，我们再去进攻荆州？”
“荀罡有这种武器的消息我们也是才知道的，刘备远在西蜀，只怕还不知道此事。我们将此掩下，只与他商议南北夹攻便可！刘备如今迫切的需要领土，即便他的谋士反对，想必他本身也不会拒绝。”
“妙计，公瑾以为何人为使者最好？”
周瑜深思片刻，却忽然摇了摇头：“本来此事我想交给孔明的，但他听闻天子摆脱曹氏控制之后便慌忙北去；我军中虽然有诸多能人，但能够说服刘备者……黄老将军，你以为如何？”
“黄盖？”孙策听到这个提议不由得愣了一愣，“公瑾，黄老将军乃征战老将，哪有去做使者之理？我军中无论是步骘顾雍还是陆绩虞翻，亦或是张昭张纮等皆可为使，为何公瑾单单选择黄老将军？”
周瑜说道：“此次出使之人无需晓以利害，只需要用他那火爆的性格激怒刘备前去便可！黄老将军乃是赤壁功臣，而那次战斗刘备没出一力，刘备见到黄老将军必有惭意，而黄老将军以他那火爆的性格即便不能激怒刘备，也能激怒刘备手下的将领！”
孙策不知道为什么一定要激怒刘备，但他相信周瑜，淡淡道：“此事我并不擅长，那便全权交由公瑾处理了，我自去整理军队，分兵进攻夏口与江陵。”
黄盖受了周瑜的军令，自然而然的溯江北上入永安，被当地将领带到了汉中。周瑜还让阚泽与他同行，毕竟出使这种事情还是得有擅长的人在一旁辅佐才行。
“德润，你说公瑾让老夫作为使者，究竟是何用意？”行路途中，黄盖便向一旁的阚泽询问，“老夫就喜欢打打杀杀，哪里有心思来和刘备扯犊子？他让你来不就可以了吗？”
阚泽笑了笑道：“老将军这话说得，谁说为将者不可为使臣？再者周将军自然有他的考量，恐怕此次出使还非老将军莫属！”
黄盖不耐的转过头去，嘟囔道：“义公与德谋倒去打仗了，留的老夫在后方干看着，真气死我也！”
阚泽嘿嘿的笑了笑，不再言语。
一行来到了汉中，在法正的接引下，黄盖便入殿去寻那刘备。如今的刘备依旧风光，只是鬓角发了一缕白，正面无表情的看着黄盖。
“阁下便是孙策的使者？”刘备放下手中笔墨，面无表情的说道。
“老朽黄盖，奉我主之命，特来请刘益州与我等两处做一处，进攻襄阳！”
刘备眉宇微挑，忽然笑了笑，走下殿来说道：“原来是黄老将军，赤壁那大火本公也有所耳闻！听闻老将军被曹军一箭射入水中，不知伤势如何？”
阚泽一眼就看出来刘备这是在转移话题，他这一年间一直在筹划北伐的事情，曹丕也时刻准备对付刘备，只是都一年了还没有动静，搞得曹丕都有点不知所措了。
“刘备这是不愿意在其他地方多用兵马啊……”阚泽心中暗道，“何况让刘备进攻襄阳确实有点强人所难，蜀地多山，走陆路进攻襄阳艰难无比，走水路又会遇上曹仁的守军……”
如果是阚泽出使的话，可能看见刘备转移话题便也顺着他的意思下去，这次出使便以失败告终；但黄忠不是文官，自然不明白刘备的用意，见他转移话题便怒道：“老夫箭伤已愈，心伤难愈！向时曹孟德南下，其意乃吞吐天下！而刘益州倒好，隔岸观火只等胜败，丝毫不顾我军死活！若我军一败，曹孟德下一个目标便是你了！”
“我军如今欲拿荆州，希望借刘益州一臂之力，刘益州不知报恩也就罢了，鼠目寸光，丝毫不知真正的威胁是何处，只知牵制曹丕，真令人失望也！”
黄盖脾气火爆，对于赤壁一战刘备没出一兵一卒很是不满，如今想借刘备一臂之力他却推三阻四，如何不让黄盖愤怒？
刘备没想到黄盖这么不给面子，心中隐着一股怒火，却被一旁的庞统按了下来；刘备冷静思虑了一下，心想自己确实过于固步自封，黄盖的一顿咒骂让他不由得脸红了起来，好像自己真的是一直让别人挡枪。
即便他与孙策的同盟貌合神离，但一直利用人家就连刘备的厚脸皮都觉得过意不去了。
见刘备迟疑，阚泽这才明白了周瑜为什么要让黄盖来与刘备交涉了。刘备的脸皮比关口的城墙还厚，不能将他的软肋挑出来根本不可能得到他的援助。而能够挑出他软肋的，只有脾气火爆的人。
刘备重新坐了回去，看了一眼旁边的法正与庞统，见二人点了点头，便让黄盖二人先去前往驿馆休息。
“你二人是如何认为的？”
黄盖走后，刘备便立刻征求自己两位军师的意见，庞统率先说道：“蜀公之意乃天下邪，亦或一州之地邪？”
刘备毫不避讳：“自然是天下！”
庞统点了点头，与法正相视一眼，说道：“如今曹操身死，中原分裂，正主公崛起之机！主公本欲出兵陇右，因曹丕游猎胡人而止；若主公取襄阳之地，进可联络天子，争取天下民心！”
法正亦是说道：“然也，如今荀罡远征，探子来报荀罡守军不过五万，若与孙策联手攻伐荆襄，定可取而代之！”
但刘备也说出了他的担忧：“襄阳乃荆州重镇，我自然有意图之；只是山林险阻，如何去的？水路又有曹仁阻挡，进攻襄樊岂不成空话？”
法正忽然神秘一笑：“正所谓养兵千日，用兵一时……”
庞统亦是道：“是时候让孟获出兵了！”