去年年末，特战师初次抵达波斯湾，彼时海汉在这个地区的影响力几乎为零，大部分国家都尚未与海汉有过官方层面的接触。
不过到特战师舰队离开的时候，不仅已经去波斯湾各国拜过了山头，而且还在霍尔木兹海峡南侧设下了一个驻军点，算是对外宣示了海汉进驻波斯湾地区的决心。
但没有人能想象到，海汉在伏波港的建设进程会如此之快。毕竟当初葡萄牙人试图夺取霍尔木兹岛建立据点，在此过程中与波斯国的反复拉锯战就持续了数年之久，效率完全无法与海汉媲美。
而海汉人如今在霍尔木兹岛以南的阿拉伯半岛上建立据点，却似乎没有遭遇到什么阻碍，不但顺利争取到了当地阿拉伯部落的帮助，而且轻松击退了想来伏波港打秋风的各路人马。
在那之后，伏波港源源不断地接收到从东方输送来的人员和物资，昼夜不停持续施工。在短短半年内，原本的沿海渔村便已变身为初具规模的港口和军事基地。
对此变化最为焦虑的，并不是奥斯曼和波斯这样的地区大国，而是与伏波港相邻的葡萄牙人。
一旦伏波港建成投入运营，葡萄牙在波斯湾的贸易地位就将迎来巨大挑战。过去那些长期由葡萄牙垄断经营的东方商品，今后可就得被海汉分走一大块蛋糕了。
仅仅是贸易方面的预计损失，就足以让霍尔木兹岛的鲁伊大人坐立难安了。虽然先前策动地方部族围攻伏波港的计划已告失败，但他并不甘心就此放弃抵抗，任由伏波港在自己眼皮子底下继续发展。
既然本地的部族武装打不过海汉，鲁伊只能退而求其次，设法打击与海汉合作的土着部落，以此来延缓伏波港的建设速度。
为了避免与海汉发生直接冲突，鲁伊仍然非常谨慎地没有直接出面，而是继续找了中间人去鼓动周边地区的部族势力，让他们出兵对希胡部落发动攻势。
不过这些部族武装的动员能力显然无法与海汉和葡萄牙相提并论，更何况这次要对付的希胡部落，应该已经从海汉得到了一些武器装备。这些部落提出，要对希胡部落发动一场“大规模”的战争，至少得花三到五个月来备战。
为了能让计划尽快付诸实施，鲁伊不得不动用了霍尔木兹岛的储备，向这些部落提供所需的装备和物资。
但他的这些举动，并未获得果阿总督府的批准，一旦再次失败，那所需承担的责任可能就会让他失去目前所担任的职位了。
当然了，如果获得成功，那鲁伊也将成为葡萄牙成功对抗海汉的第一人。虽然这项荣誉不能对外公开，但也足以让他得到加官进爵的机会了。
到时候被火线任命为果阿总督，取代费尔南德斯的位置，或许也不是不可能。
只是鲁伊的种种谋划中，都默认将海汉的报复行动排除在外，没有将其列入可能发生的后果。
这并非是他无视这样的可能性，而是因为他很清楚地知道，一旦海汉知悉内情，对自己展开报复行动，那无论作何抵抗都是徒劳的，所以干脆就不浪费精力去琢磨如何应对那样的局面了。
但无论鲁伊愿意与否，他都不得不面对即将到来的风暴。
高桥南本就有些怀疑，伏波港近段时间的遭遇是有人在背后捣鬼，所以他授意小阿布都拉，让希胡部落这边挑了一些精明强干的人手装作行商，去各地打探消息。
只要经费充足，以商人身份从周边地区打听到一些消息并不是什么难事。很快就有消息传回来，的确是有人在暗中串联各个部族，劝说他们抵制海汉进入波斯湾。
而后续的追踪调查，所有的线索似乎都隐隐指向了霍尔木兹岛的葡萄牙人。原因也很简单，在此过程中背后主使所给出的好处，全是用葡萄牙银币支付。
如此明显的漏洞，让高桥南一度以为是对方故意使出的误导手段，还特地又花了不少时间对线索进行反复核查。但他最终发现，这并不是什么巧妙的误导，而是根本就绕不过去的一个大坑。
葡萄牙长期以来从事的国际贸易活动，大多是以西班牙和本国所铸造的银币作为货币。而这类制造工艺较高的银币，因其成色好、重量标准，在中东国家一直很受欢迎，在某些地区成为了公认的流通货币，一定程度上甚至取代了本国货币的地位。
而为鲁伊跑腿办事的人，同样也是只认葡萄牙银币，并且为了利益最大化，只收磨损极小的新币。
如果是旧币，那追查起来或许还有些麻烦，但新币的来源唯有葡萄牙人亲自掌握，而新币在市面上的占比还不足一成，所以线索十分清晰，几乎没费太多周折就已经追踪到了源头。
希胡部落派出去的探子非常给力，甚至还成功诱捕了其中一名替葡萄牙人办事的中间人，在将其送到伏波港后，高桥南也得以拿到了第一手的口供。
高桥南对于这个结果倒是没有太大的意外，毕竟他从来就没有完全信任过那些高鼻深目的欧洲人。他认为海汉与欧洲人所缔结的盟约，也不过就是一纸随时可以撕毁的协议罢了，并没有太大的约束力。
不过对于葡萄牙人在这件事中所暴露出的愚蠢，他还是不免有些吃惊。且不说两国的关系不容轻易破坏，那霍尔木兹岛距离伏波港如此之近，根本来不及对伏波港发起的报复行动做出反应，葡萄牙人怎么敢冒着这种风险来使坏。
而且对方所采用的手段如此简单粗暴，以为找了中间人跑腿就不会暴露自己，但却连支付酬劳的环节都没有处理妥当，轻易留下了明显的线索。
高桥南甚至有点弄不明白，对方究竟是单纯的蠢，还是有其他不可告人的原因。
但无论如何，既然已经确认了是葡萄牙人在背后捣鬼，高桥南就绝不可能忍气吞声，所需考虑的无非是报复到什么程度为宜的问题。
(本章完)