关南站在将台上俯视全军，立刻发现一个问题，前阵、后阵都有武刚车，但前阵的武刚车数量远远不及后阵多。后阵用三重武刚车列阵，武刚车左右还有手执刀盾长矛的将士掩护，武刚车后面有抛石机，前阵却只有一排武刚车，稀疏得多，绝对不超过百辆。
“将军，为何前阵的防护这么简陋？还不如后阵严密？”
“后阵都是后勤人员，没什么战斗力，当然要重点保护。前阵都是精锐战士，不需要那么多保护。”
“这……”关南很无语。这算什么逻辑？
“休思，你是太学生，熟读经典，我是文盲，你能不能帮我解一个疑惑？”
“将军还有心典籍？”
“有心典籍算不上，你也知道，我对夫子一向没什么敬意的。”孙策笑道：“夫子为什么说，足食足兵足信，可去兵去食，只留下一个信？”
关南也笑了。“夫子不是说了吗，自古皆有死，民无信不立。”
“那你说说，如果我现在没有兵，也没有粮食，然后我说我可以保护南阳，你们会信我吗？”
关南沉默了片刻。“将军，夫子并不是这个意思，他只是说三者之中信最重要，并不是说兵与食不重要。如果可能，当然足食足兵足信，从顺序来看，足食在前，足兵居中，足信最后。不得已，去兵，再不得已，去食。兵食已去，必死矣，唯信不可失。将军，你注意到了没有，夫子说为政时足食在前，足兵在后，迫不得已时却是去兵在前，去食在后。”
孙策扬扬眉，也有些意外。他心中紧张，本想和关南聊聊天，缓解一下，顺便开导开导关南的，没想到被关南开导了，这顺序的细微区别已经表明夫子对三者不同重要性并非不了解，轻重缓急分得很清楚。他想了想，又道：“我听说黄巾之乱时，有人建议读孝经退敌，这事是真的吗？”
“是真的，倡议的人河内向甫兴，他啊……”关南叹了口气。“将军，我明白你的意思。向甫兴这样的读书人是有，但坐能论道，起能行之的更多，比如李元礼，不能因此说儒家学问不好。就像将军麾下，固然有一往无前，死不旋踵的勇士，也有贪生怕死，畏敌如虎的懦夫，总不能因此说将军治军无方吧。”
孙策哈哈大笑。“关休思，难怪你入太学两年就能拜郎，的确与众不同。可惜像你这样的读书人太少了，三万太学生中，能如你者有几百？”
关南傲然一笑。“南虽不才，太学三万生，如南者不足十人。”
“三万人才出了十人？”
“将军，朝廷建太学本是养士，不为选才，这制度一年比一年严苛，就算你再用功也很难通经出仕，谁还愿意读书？有这时间，不如呼朋引伴，坐养名声。一旦出了名，公府征辟交至，岂不比死读书好。我家境一般，又不善交际，只好读书，这才闭门苦读。即使如此，如果不是业师怜我，我也不可能补郎的。”
“你业师是谁啊？”
“东海缪君文雅。”
孙策没听说过此人，想来是太学的一个老博士什么的。正说着，前面战鼓声响起，徐荣开始进攻了。孙策立刻收起笑容，凝神观看。关南也不再说话，一面打量前面的战情，一面观察孙策的神情。短短几句交谈，他觉得孙策虽然不通经传，对夫子也没什么敬意，但是对治道却有自己的思考，并能付诸实践，和他的父亲孙坚一心用蛮力镇服不同。
号角声响起，一屯士卒以大盾当前，长矛两翼掩护，弓箭手居中，小心翼翼地出了阵，缓缓逼了过来。及近百步，他们开始张快速度，大声吼叫着给自己打气，成冲锋阵型，撞向两架武刚车之间的间隙。
前军的强弩都尉一声令下，正对着他们的武刚车开始射击，一蓬箭雨射出，挡在最前面的大盾立刻中了数十箭，持盾的士卒都被冲击得摇晃了一下，露出间隙，身后两个弓箭手被箭中，倒在地上。但大盾手很快就调整了位置，防守得更加严密，继续向前冲击。
武刚车持续射击，箭矢如雨，大盾上密密麻麻的钉满了箭矢，又有数人中箭倒地，但西凉军士卒还是成功的冲到了阵前，四下散开，打算从武刚车之间挤过来。
刀盾手上前堵截，长矛手将长矛举过头柄，隔着同伴捅击，武刚车上也站了人，居高临下的阻击西凉士卒。武刚车更是近距离的射击，箭如雨下。也就是一顿饭的功夫，攻击的西凉士卒就倒下了三十多人，剩下的十余人迅速撤退，在撤退的过程中又被射倒几人。
打退了敌人的一次进攻，前军将士振臂欢呼，神情激奋。
“你看我的部下怎么样？”孙策扬扬眉。
关南摇摇头，忧形于色。“不怎么样，虽然赢了，但消耗太大，恐怕不能持久。为了射倒这几十人，用了不下五百枝箭吧？”
孙策微怔，哈哈一笑。“希望西凉军将军和你一样聪明。”
关南愣住了，转头看向孙策。孙策笑而不语。
樊稠站在前阵，听完刚刚撤回来的屯长报告交战情况，不由得轻笑一声：“败家子，就知道弄些华而不实的玩意。我倒要看看你能有多少箭矢。”他随即叫来传令兵，吩咐了几句，传令兵领命，飞奔而去。
片刻之后，号角声响起，十屯西凉士卒走出战阵，依次排开，逼了过来。开始的时候，他们和第一次试探攻击的士卒没什么两样，到了百步左右，武刚车开始射击，他们却慢了下来，只是举着大盾，像乌龟似的缓缓移动。
武刚车连续射击，弩箭如雨，频频射穿大盾，却无法射伤大盾后的西凉将士。他们虽然很慢，但一直在前进，慢慢逼到了五十步左右。有将士中箭倒地，阵势出现了一些松动，西凉将士干脆停了下来，将大盾叠起，将自己遮得严严实实。
关南见状大急。“将军，西凉人这是诱敌之计，他们是为了消耗武刚车的箭矢。”
孙策眨眨眼睛。“是吗？”
“当然是，你准备的箭矢再多，又能维持多久？总有消耗一空的时候，到时候西凉人就会冲上来了。”
话音未落，一辆武刚车耗尽了箭矢，停止了射击，又有一辆武刚车停下，正对的西凉将士见状，突然大吼，扔了大盾，队形散开，像一群马蜂一样冲了过来。
武刚车后正在上箭的弩手见状，转身就跑，刀盾手、长矛手上前阻击。可是没有武刚车的弓弩助阵，西凉将士可以肆无忌惮的攻击，很快就掀翻了一辆武刚车，突入阵中。
对面号角声再次响起，更多的西凉士卒压了上来。