秋收时节转时既过，一眨眼到了冬日。
十月中下旬开始，天气依然同前面几年一样，非常的寒冷，但尚未到冰雪交加的日子，暂时还不至于完全没办法用兵。
大战刚刚落寞，乱象却又重生。
此事充分证明，经过最近几年的折腾之后，以征夷大将军为代表的旧有体系，已经不足以维护天下的安宁了。
由织田信长幕后策划，柴田胜家、木下秀吉、明智光秀等人实施的“相国寺之变”，虽然在半年之内就遭到平定，但所涉之广，遗毒之深远，难以估量。对中枢权威的打击，不亚于当年的嘉吉之乱和明应之变。
前后整个过程当中，共有超过二百名足利家谱代家臣因各种原因死亡。使足利义昭来到接近于光杆司令的处境。
尽管这些受诛的幕臣未必忠心耿耿，但至少是将军身边不可或缺的组成部分。是延续旧体制运转的部件。昔日三好长庆等人掌握近畿，是强行占据幕府内部的高位，代替足利家，窃取了指挥权，把自己的家臣任命为“奉公众”，以此彰显大义名分。
而平手泛秀跳过了这个过程，从朝廷那里获得了“近畿管领”的称号。
这是游离在室町幕府机构之外的非常设头衔。
也就是说，一个绕过足利家，直接对天下领地进行管辖的武家政治机构诞生了。尽管是非正式的，暂时性的。只相当于把严丝合缝的大门，稍微打开了一道小小的缝隙，透过些微光点进来，不过意义非凡。
被指定代表“精神失常”的足利义昭，摄任幕府执权的细川藤孝半公开地承认：“如今若无平手刑部大人联名，公方的御书便是形同虚设一般。”
平手泛秀刚刚被任命为“左近卫少将”，按理可尊称为“羽林次将大人”或者“羽林大人”，不过依然是“领刑部大辅如原”，所以还叫做“刑部”也没什问题。
当然，承受了殊荣就不免要担当相应责任。
不得不面对现在的混乱局面。
咋一看上去，问题似乎比以往织田上洛时还要麻烦很多。当年所虑的不过是“三好乱党”和“六角余孽”，其他人都还算恭顺。今日举目而望除了少数盟友外全都是居心叵测的。
因为信长是刻意利用权威，而泛秀是刻意绕开权威。
许多内部人员，包括二代目义光在内，都感到有点忧虑，觉得：“我家虽然兵强马壮，武力亦有极限所在，恐怕无法同时顾及越前、近江、伊势、大和、播磨、但马……多处。”
对此，平手泛秀进行了一番透彻的内部发言：“朝廷与幕府责令我平定的，仅限于近畿五国，至多再加上近江、伊势、摄津等处而已。所以，无论关系的毛利、浅井、宇喜多如何争斗，都只能姑且坐视，不可越俎代庖。竹中重治乃识时务之人，越前之事尽可信之任之。同理德川与织田大概也不会出什么问题。筒井氏只求自保无进取之意，大和只需抚慰而不宜用兵。现在唯一要做的，只不过是设法平定南近江争端，然后教训桀骜无礼的北畠家罢了。”
几日后，代表筒井家求见的法相宗僧侣，被平手泛秀拒之门外。但第二日那和尚又找到了一向宗和临济宗的同行壮门面，这次便只能虚与委蛇的应付了。
紧接着，织田家也帮忙说情，讲什么“故土难离”的话。
织田长益、佐佐秀成向平手泛秀恳请，同时也让织田信孝找平手义光不断叙旧。
现在织田信忠娶了泷川和筒井家的女儿，但据说前者体弱多病恐有短寿之虞，后者倒是被认为“多子多福之相”并且已经有孕在身，所以帮筒井就等于帮自己。
而且“故土难离”也是暗指将尾张交给德川家的事情。
这种丝毫不会触怒于人的叫屈方式，非常巧妙，不知道是织田信忠忽然开窍，还是背后有高人指点。
收到这些恳请之后，平手泛秀直接把担子交给了儿子，告诉他：“你找个理由，让筒井家参与攻打北畠，便允许他们保留故土，不必迁居。”
但理由从哪里来呢？
平手义光思来想去之后，对使者做了一些提点。
十余日后，筒井家上报说，在大和领内发现在逃乱党的踪迹，然后出其不意突袭其据点，捕获明智光秀、明智秀满、斋藤利三等人，并取得疑为信长之首级的头颅。
坊间也有说筒井顺庆是假意承诺庇护明智，骗到城里立即反水的，真假不知。
借此平手义光宣布赦免其罪，并且命令筒井家在明年开春之后参与对伊势的进攻。
同时在南近江，也是围绕这个“在逃乱党”的话题展开了变故。
竹中重治受命前往越前之后，蒲生贤秀、后藤高治等六角遗臣大多表示愿意跟随，原属织田的坂井政尚起初抵制后续被说服，放弃了城池。但中川嘉俊坚决不肯离开，也拒绝按要求把领地移交给泷川一益。
平手泛秀派了本多正信前往协调。
结果，不知是否在本多正信的诱导之下，中川嘉俊忽然辩解说，不把领地交给泷川的原因是对方收留了“乱党”柴田胜家。
泷川一益闻之大惊，立刻反过来指责说中川嘉俊暗中庇护了木下秀吉。
双方毕竟都是尾张出来的同僚，还是知根知底的，两边的举报都不完全是无的放矢，而是确含了一些可信的蛛丝马迹，本多正信见状赶紧回来报告。
平手泛秀立即命令两人都解除武装到京都来接受调查，所涉及的南近江领地暂时“查封”。并且沿着线索继续追捕柴田、木下两人。
本以为他们不会乖乖从命。
结果不曾想，中川嘉俊公然回复“平手刑部大人恪守义理，乃是值得托付的仁人君子，相信一定可以查出清白”，然后就十分听话的只带了十个卫兵，主动“投案”。
泷川一益起初不大情愿，不过其家老木全忠澄一语惊醒梦中人：“对方同意去京都接受调查，而我们却拒绝的话，那么平手刑部会相信哪一方？舆论又会怎么想？”
于是几天之后他也被迫地采取了同样的行为。
这会儿织田信忠又一次出面，提出可以献出西美浓土地来，以解决诸将争夺知行的问题，还说“柴田、木下、明智三位固然罪无可赦，言行中亦有忠义之心，希望三人的血脉和家名在织田家得以存续”。
织田长益、佐佐秀成、织田信孝的面子都已经用过，所以这次，是五德受了委托，来找青梅竹马的平手义光恳求通融。
这个曾经搅蛮任性不可一世的贵女如今看上去相当凄惨憔悴，承受了婚姻的巨大变故又要面对父亲的死讯，现在还要被胞兄拜托着，为了家族利益舍弃颜面出来求助，那么情况是可想而知。
实情并不为人所知，只从侍从们口里传出“织田家的大小姐在少主怀里哭了一个时辰什么话都没有说，来自本愿寺的少夫人是不是相当危险了啊”之类的八卦消息。
尽管与此关系不大，不过平手泛秀最终还是顺水推舟地告诉儿子，无论从情面还是利益上来讲，继续留给织田家一些尊严亦无不可。
但平手义光却答非所问的回应说：“不知道母上大人此刻的心情如何呢？也许我们应该早日回去给她一点安慰才是。”
这令名冠天下的刑部大人第一次在儿子面前默然哑口。
……
根据平手泛秀的规划，关西的争端不予理会，越前和尾张果然没有出什么乱子，大和、近江基本依靠外交解决，而唯一打算用兵的地方却在于伊势。
表面上是因为北畠具教自视高门，目中无人，不肯放下身段，悍然打伤平手家的小西行长，之后还硬挺着拒绝道歉。
另一方面，也是由于他缺乏盟友，利益关系最简单，不用担心有牵一发而动全身的危险。最适合用来做腾出领地，缓解情绪的牺牲品。