平手泛秀拔军来到越前府中城，比上杉谦信至加贺要稍晚三日。甫一下马，便听说敌兵已然正面杀来的消息。
但据说并非是越后上杉的士卒，而尽是北陆国人众在打头阵。
与府中城诸人相见，才知一向宗门徒众形势何等紧迫——一直担任军奉行的杉浦玄任战死，石山派来的七里赖周人望尽失，本地的十几个住持、坊官多半是不甚知兵的，而且还各持一见，心思全不统一。
另一边竹中重治倒是能镇得住越前的土豪地侍们。但他神情委顿，体虚乏力，似乎健康状态很不理想，言语中隐有顾念后事的意思。
这些等待救援的“友军”们，加起来倒也能提供二万部队，不过都是连败丧胆士气低落而且掺杂了大量老弱残兵的情况，看起来好像起不到什么大的作用。
兵事在即，无暇处理杂务了。平手泛秀只简单抚慰勉励几句，懒得花心思仔细考虑，立即就将人聚集起来，要确立作战方案。
泷川一益自从被“点将”之后，憋着心气要证明自己，显然做了充足的调研，率先站出来发言说：“在下参考越后军过去十年的二十七场合战的经历，发现上杉弹正的制胜之道，其实归根到底，都是同一种方案——那便是趁对方本阵疏忽，照应不紧之际，以旗本冲锋，直取大将。”
有人问：“那若是对方阵脚稳健，不漏破绽，越后军会如何行动？”
泷川一益早有准备，立即答道：“那样的话，上杉弹正多半会驱动外样杂兵，先行试探进攻，诱使对方出阵。然后仔细观察局势，趁对方正在调兵遣将阵型松动之时，引精骑突击。”
又有人质疑：“总不是天下所有人，都会遇到挑衅就出阵追击的。如果对方岿然不动，上杉军会如何？”
泷川一益道：“那上杉军就会比对方更有耐心。动如脱兔，静如处子，这个道理没有比他们做的更好的了。”
沉默一会儿，复有人提问：“如此说来，上杉弹正实际是将外样视作可以随意牺牲的诱饵了？就不会有人心生不满吗？”
泷川一益皮笑肉不笑道：“您也该知道，上杉家的外样，私底下叛乱是极为频繁的。但另一方面讲，在战时胆敢当面拒绝命令，或者讨价还价的例子，却一个也没有。”
又过了一小会儿，再有人提出：“如此说来，倘若击溃了上杉家的外样杂兵，然后驱使溃兵逃窜，能不能影响到后面待命的旗本精锐呢？”
泷川一益果断摇头：“恐怕很难啊！过去二十年来，上杉军有过许多次平手，也不乏战败，但大幅崩溃的例子，好像一次也没有过。”
这个回答让在场所有人都不禁倒吸了一口凉气。
毕竟胜败乃兵家常事，无论织田信长、武田信玄、毛利元就他们，都曾有过被人暴揍损兵折将的经验。上杉谦信打了二十年仗，能做到败而不溃，那可真是厉害。
有人问原因。
这让泷川一益犹豫了半天，以不太确定的语气答到：“首先，大概是上杉弹正本人悍不畏死的作风，以及对怯懦者的严惩起了作用……但更重要的也可能是用什么‘毗沙门天’的理论蛊惑士卒的原因。身批数刃而死战不退的人在别的国度可谓难得猛士，而越后好像是很正常的事情。”
这时平手泛秀总结道：“左近殿说得很好，那么我军此次该如何作战？”
泷川一益犹豫片刻，躬身施礼道：“请恕鄙人直言，一旦我军在移动阵型时，出现疏忽，被上杉家精锐士兵白兵突入的话，就算是宰相中将您的旗本部队，恐怕也无法支持片刻。”
此话一出，许多对他有所不满的人纷纷趁机指责他“胆大包天，胡说八道”。
但泷川一益满面坦然之色，全无动摇。
反而是平手泛秀笑了一笑不置可否，抬手阻止众议，吩咐道：“继续讲。”
泷川一益毫不意外，又道：“但敌方也有致命的缺陷。上杉家虽然对火器不可谓不重视，然受限于地域和财力的限制，无论数量还是质量，与您的部队截然不可同日而语。若是依托于土木工事射击作战，则越后军的勇力全无用武之地。”
马上有人讥笑说：“看来您的策略，就是放弃越中、能登、加贺三国，守住越前就算赢了是吧？真不是一般的老成稳健啊！”
显然此语实际是在讥讽。
泷川一益不以为意，接着说道：“我军兵多将广，完全可以步步为营，以城砦作为武器向前。先在越前筑好工事，再配合车阵，依托工事往前延伸，每日只需推进三十町（约3公里），二十日即可到加贺，四十日可到能登，五十日可到越中，七十日便可将上杉弹正逼回越后。做到这一点，只需要宰相中将发布一条军令：各军势只要未得到其他指示，便不得浪战，务必严守各自阵地。”
这个大计划听得众人大吃一惊。
或曰：“一时之间，哪里运得来那么多土木工事？”
泷川一益摇头道：“其实并不需要那么多材料。只需要不断拆毁后面的工事，搬运到前面去，不就可以了吗？”
但这仍不能打消质疑：“那需要的人力呢？”
泷川一益默然不答，斟酌片刻，回头向平手泛秀施礼到：“在下计算过，总共花费大概会有三十万贯。”
三十万贯。
这个数字足以把掐人吓得一跳，但对于平手家来说，倒也还似乎出得起。
泷川一益所说的这个策略，重点在于稳妥性。就算中途出点问题，被吃掉一部分军力，但由于大部分人都在工事的保护下，不出来野战，就不可能大败。到时候实际的时间和花费可能更高一些，但只要足够有耐心，确实能把上杉谦信逼回去。
当然，富山城、鱼津城之类的坚固据点能不能拿下来是另回事了。
然而，事后的问题呢？明年越后军再来，还是这么对抗吗？
对此泷川一益的说法是：“将上杉弹正逼回越后，继而就在边境高筑坚城，驻以重兵。只要坚持此道，对方仅凭越后一地的收入却要应付多条战线，无法维持过多部队，数载之内定然不战自乱。”
平手泛秀“嗯”了一声，没有不满意也没有太满意的神情，考虑了片刻，忽然出声评论道：“泷川左近殿身为‘进退皆能’之名将，为何不大胆说出自己的见解，反倒一味附和我的作战方略呢？您以为，这种以守代攻的策略，就完全符合我的心思吗？”
此言一出，一直镇定自若的泷川一益顿时大惊失色，张口结舌，不知所措，无言以对。
看来是被说中了心思。
这时不管怎么解释好像都不太对。
满脸病色的竹中重治咳了两声，勉强精神道：“泷川左近殿所言甚是。我军虽众，号令难以统一，若是与上杉野战，难免有失。不如以逸待劳，以守代攻。当然也不能一味只固守越前，否则上杉并不来攻，反而专注收拾加贺、能登，岂不尴尬？最好是能有让敌方有不得不寻求决战的理由。”
“噢？”平手泛秀稍有点兴趣了：“竹中殿可有良策。”
“呼……”竹中重治抚了两下胸口，脸色一阵红白变化，好不容易舒了口气，缓缓道：“不敢说是良策，但确实稍有些想法……”