苏暖从后角门进入的时候，小郑氏早急得团团转，一见苏暖，声音都变了调：“你这孩子，怎么回事？不是说未时末回么？这都什么时辰了？呀，这嘴怎的了？”
苏暖咧了咧嘴角，生疼，含糊：“裂开了！”说着往里走。
小郑氏紧跟在后嘀咕：“到底怎么回事，唉哟，你这手怎么青了......”
......
小郑氏一直唠叨到雯星来唤她：“夫人，老太太有请呢。”
苏暖方长长地吁了一口气，整个人躺在了床上，全身酸痛，散了架般。
她抱着柔软的枕头，方才觉得有了真实感：她......这是死里逃生了？
方才在马车上，听小荷叽叽咕咕地说了事情经过，一直后怕不巳，今日如果没有郑卓信，自己是玩完了！
小荷也没好到哪儿去，但还是强撑着去厨房提了水来，张罗小姐泡一泡，解解乏。
苏暖望着走路拖着脚的小荷，忽开口：“行了，你也累了一天了！下去洗一洗罢，这儿雯月来就行了！”又唤了门口的小丫头欢喜进来帮忙。
小荷今儿也着实吓得不轻，这回得了小姐的话，也就不再矫情，只说：“奴婢这一身脏臭的，去去就来，待会上夜过来。”
......
......
入夜，脚踏上的小荷早已入睡，苏暖起了两回夜她都不知。估计这回就是把她抬起来扔到门口那块青石板上去，她也未必会醒来。
苏暖却走了觉，瞪着帐顶，怎么也睡不去，脑子里走马灯似地，一幕幕全浮现了出来。
华明扬的惊愕痛苦、闽春芳的冷笑警告......
这一切，再次预示着一个事实：有人要刻意瞒下她的死因。
并且，把一盆脏水直接泼在了她的头上：与人私奔出宫，抛下未婚夫，抛下家人。
她辗转反侧，想得脑仁发疼……不行，死也要死个明白，还得要再找华明扬一趟......闽春芳那儿是没戏了。
今日自己差点被她害死，春芳，如今再想起这个名字，只有涩涩的难过，她说：闽寒香已死！说的时候，轻描淡写，微笑着，竟还有那么一丝快意！
她眼里发干，深恨自己竟看得这般清楚仔细。
.......
她翻了一个身，春日的夜，静寂得很。屋子里一丝光亮都无，屋子里黑洞洞地。
她忽然瑟缩了起来：她怕黑。
她生命中的最后时光是在伸手不见五指的地下墓室里度过的。
那无边无际的黑，一片死寂的黑，深深地烙进了她的生命里，成了最恐怖的记忆。
以至于成为苏暖后，她多了一个毛病：每天睡前必得掌灯，睡后才能熄灯；床边必须睡有人。
有一回，她半夜惊醒，小荷刚好去了里头净房，她乍一睁眼见屋里无人，吓得叫了起来。
把小荷骇得提了裤子就冲了出来，外边雯月也闻声跑了来，掌了灯，发现苏暖正抱着头蜷缩在床尾瑟瑟发抖，见了灯光，方抬了头来，满脸的汗......
自此，小荷就从旁边的榻上搬到了脚踏上。
她紧紧闭了眼，努力不去想。
耳边努力捕捉房间里细微的声响……不多时，小荷细微的呼吸声传入耳中，她渐渐放松下来，慢慢地竟睡了过去。
再次醒来，已是天光大亮，小荷早已起了，正往架子上放脸盆。
望着那铜盆里晃动的水，她忽想起来，下意识往桌上望去，一方砚台正静静地躺在那。正是昨日那方，小荷这丫头，包袱都丢了，却偏偏揣了这方砚回来。
苏暖伸了个懒腰，仼雯月给她整理鬓发上的丝带，说了句：“简单绾上就好，待会还要出门，省得麻烦！”雯月“唉”了一声，三两下绾了一个简单的圆髻，待会拆起来也快。
........
正院一进院落的院内，此时，却是静得诡异。几个丫鬟远远地守着，大气不敢出.
正房的两扇雕花大门全开，却是无一人靠近，廊下也退了个干净，屋内隐有人声传出。
国公夫人金氏正双手抓着帕子，死死地盯着对面郑卓信，一脸焦灼：“信儿，你当真要去？这你祖父后日归家，你.....”
“母亲，这事祖父若知道，定是赞成的。所以，你把那钥匙把我罢？”
郑卓信端坐一边，面上挂着温文得体的笑容，不时抬手轻抿一口茶。
一边圈椅上坐着郑老太太与大郑氏。两人也惊诧不已，却是几番要说话，插不上嘴。
大郑氏倒是有心想开口说两句，在大嫂面前显摆两句。可最终还是识相地闭紧了嘴：郑卓信，可不是谁的话都能听的。他就是长房，不，这国公府里的一块金疙瘩，他要是耍起脾气来，除了老国公，可没有人能拦得了他。
瞧着母亲那别扭的样子，郑卓信不耐地又叹了口气。
今日是报名的最后二天，要不是此次那帮子老东西想做手脚，专门加了一项：参加报名者须得各州府的举荐信。他不能在军营报名，只能回到家里.......郑国公有一个举荐名额，又怎会让金氏知晓？
意料之中，母亲果然当即反对。不止反对，还叫了两个帮手来。
文亲与祖父在这节骨眼出去，他用脚趾头想也知道是躲着他了，过了明日，他们不用找，一准出现。
可是，这次，他务必要拿下这个武状元，此事有多重要.....
相信祖父也知道，可是，他挑高了眉.....
祖父一早准备了人，他知道！
可是这次的彩头可是有点大，不同以往，对方不会轻易认输的.....所以，他必须亲自出手，这世上本没有这么便宜的事！
他斜睨着母亲，一幅执拗的样子，拧着个脖子，一副我就是要去，你待怎么办的样子……
金氏终于撑不住了，望了望一直不吭声的婆母与小姑，无奈：“你且等等行不？我得先出去一趟！”
说着，也不管他，逃也似地扭身走了。
郑卓信望着她匆匆而去的背影，勾唇一笑......
这就对了！
金氏急火火地回屋换了觐见的大衫，拿过镜子略照了照，很快就出了垂花门，外头早有轿子候着，一径往西宫门去了。