大郑氏掀了帘子，刚探进半个身子，就听得一声 : “回来了？怎么说？”
王子平靠在窗前，侧转身子，微笑看着她。他年约四十，儒雅清秀。时下上京男子流行在下巴上蓄小胡子，自诩风流的王子平自是不例外，他的胡须油光水滑，油黑发亮，梳得一丝不苟，修剪成三角形。
站在那里，可谓风度翩翩，往常大郑氏最爱他这样子，可今日 ......
大郑氏垂了眼，不自然避开他的目光，一边解下身上的丝绸披风，王子平立时殷勤地伸手接了过去，挂在那扇玳瑁屏风上，一边又招呼丫鬟上了茶水来。
大郑氏连着喝了半杯的茶水，只在榻上，也不说话。
王子平等了一会，见她始终不开口，忽然起身，伸直了腰，懒懒地开口 : “黄了？”
见大郑氏依旧没有吭声，他收了笑容，抬脚就走。
门口的云儿见状，忙唤了一声“老爷！是现在摆饭么？”
王子平从鼻子里轻轻哼了一声，回身见大郑氏兀自呆呆地，他掸了下衣袖，脚步丝毫不停，依旧望前走，丢了句 : “端到房里去吧，夫人乏了。都精心伺候着。”
说着眨眼就到了院子外面。
屋里，大郑氏方欠起身子，冷笑一声，一口喝尽了剩下的半盏茶，方才忆起，这是王子平给泡的，忽扬手就扔了出去，恨恨地：又去了西跨院那骚狐狸那里。
…………
苏暖今日没有出去，因为小郑氏说了，今日可是老太太的小生辰，怎么也得乖乖待在院子里。
她无奈，只能看着母亲跑进跑出，殷勤地去帮大夫人张罗 ...... 但一会就回来了，耷拉着个脸。
苏暖诧异，悄悄问了随同去的雯星。
原是刚刚小郑氏在老太太那，还没说上几句话，就被老太太不客气地当着一众丫鬟仆妇给了个没脸，小郑氏捏着鼻子，强站了一会，着实无趣，就推说后头有事，回来了。老太太今日也不知怎的，那脸就没有好看过。听说是姑奶奶一早过来，就惹了她生气，却是把火都发到了小郑氏身上。
苏暖回身望了望母亲的房门，门帘低垂，屋内寂静无声，她向雯星吩咐几声，抬脚向屋子里走去。
小郑氏正独自坐在床边黯然垂泪 : 今天老太太突然就向她发了火，明明是大姐惹出的祸，却 ...... 虽然自姨娘去后，她已经习惯了老太太的喜怒无常，但像今儿这样当着众人的脸，还真是 ...... 那儿可还有几个小辈呢？直叫她想再待下去都不能，只能落荒而逃。
她吸了吸鼻子……
门帘子一声轻响，她忙拭掉了泪水，抬头轻笑：“冬姐儿！”
“娘！”苏暖笑嘻嘻地：“怎的了？”
......
此时的鹤祥苑却是热闹得很，人来人往，欢声笑语不断。进出几个丫头头上都戴了绒花，老太太更是一身崭新的袄子，外罩绣着喜庆的福字纹的红衣，映得整张脸孔红通通的。
大郑氏笑眯眯地坐在一旁，正与老太太说着话。
院子外离葫芦门几步开外，正有两个人在说话。
“香妹子，你真不去我那坐一会？咱俩也多久未这样畅快地唠上一唠了！上回去府里，听说你家去了，也不曾见到你。”
贵妈妈亲热地拉着一个妇人的手说。
妇人穿戴体面，原是郡王府老封君身边的贴身嬷嬷，香草。
香草唏嘘了一下，望了望四周，国公府规矩极好，贵妈妈与她说话，均远远避开，并不靠近。
“过几日，我还来，到时咱老姐妹再好好唠上一唠！”香草拍了拍她的手。
贵妈妈反应过来，“那日你也来么？不是说只有国公夫人 ...... 与那位，怎么老太太还亲自跑这一趟？”贵妈妈奇怪，更紧地拉了她的手，八卦地挤眉弄眼。
香草欲言又止，两人手拉手，进了一旁的厢房，贵妈妈招手小丫头上了茶来。
“对呀！原先是这样说的，可是，老太太终究是不放心。你也知道，王妃夫人与我们世子夫人可是姑侄。不然这事能拖这么久？这搁谁家也不行。”
香草抿了一口茶，咂了咂嘴，见味不对，贵妈妈也看出来了，回头吩咐门口那个小丫头，：“快去重新烧了水来，这水泡不出来！”
小丫头答应着，直接转了里间去，那里有小泥炉，更快。
“所以，这回过来，可不能由了那位说了算……老太太这也是着急，整宿整宿地睡不着。你也晓得，自先世子去后，我们老太太就 ...... 这可是大事。虽说是有通房，可这曾氏天天把得紧，弄得世子还是天天歇在她房里。所以，得正儿八经地娶房如夫人回来，这说是如夫人，地位是不差的。这回老太太发火了，郡王，王妃、世子都点了头的 ...... 你说，这好不容易到了这步，这老太太能放心让她来相看？”
贵妈妈不断点头，眼里闪亮：你们府里家大业大，哪家没有点糟心事。唉，我说，那位就没有？”她挪嘴：“娘家就没有给预备下？这是真聪明还是糊涂？”
香草拍了拍手，左右看了一下，凑近嘀咕了几句。
贵妈妈恍然，一拍大腿：“原来！竟是打得这个主意？可不就是肯么？”
“所以呀，老太太才要在你们府上寻摸，总不能如了她的意去。老太太还指望这个如夫人多生几个少爷，多添子嗣，总不能个个过继吧？再说，真按她的意思，真生了世孙，那这第二个还能出生么？保不齐就 ...... ”
贵妈妈已是睁圆了眼晴，心下豁亮：怪道这好事落到她们府里，原来是有这一层原因 ...... 国公府，怎么说，她们自是要顾忌几分。
水开了，小丫头上了茶来，两人又喝了一会子茶，闲话了几句，方起身往角门出去了。
厢房内，方才那个烧茶的小丫头利索地收拾了茶具，又掩了门，方匆匆穿过回廓，出了小门，往西跨院去了 ......