“吴常兄，我们也算老相识了，有些事，我劝你不要插手。”肖敏道。
“既然说是老相识，你也该知道我的为人，”吴常道，“拿人钱财替人消灾，这钱都收了，不想插手也得插手。”
“要是钱的问题，我想应该还有商量的余地。”
“我爱财，可我更惜命，干这一行，要是临阵倒戈两头吃，这命，恐怕也就保不住了。”
肖敏道：“依吴常兄所言，今夜你我，却要决出个生死。”
“你该知我手段，换作旁人，恐性命早已不在，”吴常叹道，“然看在你我相识一场，红罗帐中几夜缠绵，倒也可以破一回旧例。”
“难得吴兄不忘旧情，然何谓破例？还望吴兄明示。”肖敏道。
“且把你手下这般虾兵蟹将留下，你自逃回不庭山便是。”
“哦？”肖敏笑一声道，“吴兄如是厚爱，却令肖某感激不尽。”
说话间，忽闻水声渐起，低头一看，沈蓉依旧坐在地上，一股热流自两腿之间涌出。
肖敏见状，照着屁股连踢几脚，“小贱蹄子，不知死还不知羞么？在这撒什么尿？看我回去不打烂你这张贱尻子。”
“肖妹，看来为兄之前话是没说清楚，我答应让你离开，可这般虾蟹得给我留下。”
“这虾兵蟹将虽然不成气候，可既是投在了肖某的名下，焉能随随便便弃之于人？”
吴常笑道：“多年未见，肖妹长了脾气，想必也长了些本事。”
肖敏道：“这却不敢当，凭肖某这点斤两，想跟吴常兄相抗，恐无异于螳臂当车，实属自不量力。”
吴常道：“既知情理，当有觉悟，趁我心意未改，莫再于此纠缠。”
肖敏道：“只因吴兄一言，便要抱头鼠窜，传将出去，岂不贻笑世人？早知如此，肖某又何必出兵？何不龟缩山中，苟延此生？”
吴常变了脸色，狞笑道：“为这般尘垢糠皮之流，却甘心枉送性命？”
肖敏道：“自同袍同泽之日，便应同生共死。”
吴常喝道：“那好！”言罢取一柄短刀直扑肖敏，肖敏提起沈蓉，连退几步，呼曰：“白允，叫人来！”
白允闻言，一声唿哨，杨红、蓝瑛即刻赶来，三人连同数十悍将，与吴常战在一处，片刻之间，十余人倒地，重伤难起，然吴常气定神闲，毫发未损。
“肖妹，我再劝你一句，现在要走的话，还来得及。”厮杀之间，吴常谈笑自如。
肖敏未作回应，见沈蓉瘫坐地上，瑟瑟发抖，扯住左耳，将之提起，道：“尿也撒完了，还在这等着拉屎不成？”
“将军……属下……”
“快去联系章继孝，命他速速来此。”
沈蓉点点头，一溜烟跑到卡车里。混战多时，各营死伤近半，白允欲从身后偷袭，被吴常一脚踢中前胸，飞出好远。
肖敏上前将之扶起，低语道：“我要召回众人，与之独斗，你且替我保管神器，五十合内若不能取胜，你便将神器交予我，再斗十合仍不能取胜，你即率众人速速离去。”
白允闻言道：“此人很辣非常，将军不宜涉险。”
“同袍同泽，同生共死，却当是一句戏言？”肖敏笑道，“是我一时大意，中了陈思琪的奸计，若再弃同袍手足于不顾，我有何颜面苟活于世？”肖敏将木盒交予白允，叮嘱道：“倘若使用神器，我至多能支撑二十合，切记看准时机，莫误了众人性命。”
白允领命。肖敏两长一短三声唿哨，众人相继停手，退在一旁。吴常毫无疲态，笑与肖敏道：“难得吴某兴致正浓，肖妹却要早早收兵？”
肖敏道：“这般废物丢人现眼，实令小妹无地自容。”
“肖妹却要亲自出战？”
“不然却不怠慢了兄长？”
吴常笑道：“不知肖妹武艺比床功如何？”
肖敏思忖片刻道；“应是不及。”
吴常诧道：“何以见得？”
肖敏道：“红罗帐中，片刻便有胜负，若在沙场，恐须多战几合。”
众人闻言皆笑，吴常叹一声道：“我自不忍杀你，奈何你执意寻死。”
肖敏拔剑道：“无须多言，手段上自有分晓。”
话音落地，肖敏一步跃起，转眼来到吴常身后，一剑刺其后心，吴常闪身避开，赞一声道：“肖妹还是这般伶俐。”
肖敏举剑，拦腰再斩，吴常用短刀挡下，摇头道：“只是这力道委实不济。”
肖敏挥剑再斩，又被吴常挡下，吴常砍回一刀，肖敏以剑招架，连退几步，险些栽倒。
转眼间，厮杀五十余合，肖敏节节败退，吴常却有戏谑之意。
“肖妹所言非虚，君之武功远逊于床功，”吴常笑道，“且在陪我风流一夜，便留肖妹一条生路，不知意下如何？”
肖敏苦于招架，趁隙施色于白允，白允踟蹰未决，肖敏怒道：“还等甚来？”白允一惊，慌忙将木盒掷出。
肖敏跃起，于半空劈开木盒，取出炎羽之矛，刺向吴常眉心，吴常以短刀招架，兵刃相接，短刀立时碎裂，吴常大惊，连退数步，喝道：“此即神器否？”
肖敏无暇答话，疾行上前，步步紧逼，出手之处皆在要害。吴常平定神色，闪展之间道：“闻你得了上古神器，不想今夜有幸一见，此物包含原初之气，非你所能驾驭，劝你早些收手，莫要引火自焚。”
转眼间，十合已过，吴常往来闪展，仍难伤其分毫。又斗十合，肖敏只觉骨软筋麻，头晕目眩，吴常笑道：“今夜收获颇丰，这神器必是无价之宝。”
情势大窘，肖敏呼曰：“尔等速去。”白允闻言，与杨红道：“将军有言在先，十合不胜，我等当速速离去，今已过二十合，恐将军已无力支撑。”
杨红踟蹰道：“如是却不陷将军于绝地？”
蓝瑛在旁道：“情势如此，我等却也无力左右，将军既有部署，我等自当依令行事。”
三人拿定心思，正待率众离去，吴常见状喝一声道：“却往哪里走。”言罢连发数声唿哨。肖敏惊曰：“尔等仔细却有埋伏。”吴常狞笑曰：“自身难保，却还顾得旁人？”
白允等人相继止步，等有半响，未见伏兵。吴常也觉奇怪，又发唿哨仍无回应。再战数合，肖敏力竭，身躯摇晃，气喘如牛，吴常趁隙欲夺长矛，不想耳畔一阵疾风忽起，一拳飞来，正中面颊，吴常踉跄几步，险些摔倒，待站稳身躯，见一中年男子扶起肖敏道：“属下来迟，将军勿罪。”
肖敏视之，来人正是章继孝，本待叮咛几句，不想刚要开口，又觉晕眩，险些栽倒。章继孝命石勇上前扶住肖敏，拱手施礼曰：“将军且先歇息，此间交属下料理。”
石勇将肖敏扶到一旁，白允从卡车中另取一木盒收好长矛。吴常擦去嘴角血迹，与章继孝道：“好身手，还未请教尊姓大名。”
章继孝道：“无名之辈，实不足道。”
吴常道：“我于墙外埋伏十余人，想必皆命丧你手。”
章继孝道：“吾非嗜杀之人，且见诸君辛苦，便寻一清静之地，令诸君稍加歇息。”
吴常道：“以你之武艺，何必委身于肖敏之流？”
章继孝道：“关羽、张飞皆有万夫不敌之勇，然玄德却为其主，便是此理。”
吴常笑道：“敢以关张自比，委实不自量力。”
章继孝道：“泥涂曳尾之辈，尚且如此狂妄，章某放胆一言又有何妨？”
吴常自怀中另取一柄短刀，舔过刀锋，切齿道：“蠢贼，你知我乃何人？”肖敏在旁呼曰：“不可大意，此乃北地头号刺客。”话音未落，吴常刀锋已至章继孝身前，速度之快，以致众人竟没看见其身形。
然章继孝神色从容，闪身避过，吴常一惊，举刀再砍，忽闻章继孝冷笑一声道：“刺客之流，重利轻生，命贱之人而。”话音落地，章继孝飞起一脚，正中小腹，吴常只觉肝胆俱裂，倒地难起。
……