荆州之围由于姜盛的介入而迅速解决，黄祖也因为援助刘琮而与之冰释前嫌。
刘琮知道现在荆州力弱，就对黄祖委以重任，趁机收编了黄祖的兵马。
姜盛的援军在襄阳外围安营扎寨，根本没有要走的意思，刘琮无奈，就让黄忠调拨粮草供姜盛驻军所用。
刘备前往上庸的消息传到了成都，刘璋大为高兴，他知道刘备与姜盛为敌，敌人的敌人就是朋友，虽然刘璋智商差点，但这点道理他还是懂的。
种种迹象表明姜盛麾下的马超蠢蠢欲动，隐有南下之打算。
益州北部的广汉、巴郡、汉中都在马超的威胁之下，尤其是汉中郡，三面都与姜盛的势力范围接壤，虽然长安校尉部并无进犯的迹象，但毕竟与长安接壤地段太长，姜盛迟早要拿。
刘璋惶惶不可终日的时候，刘备向上庸前进，对他来说就是喜讯。
上庸是汉中的大城，刘备也有数万人马，这么一结合，马超想攻略汉中就没那么容易。
刘备军距离上庸还有五百多里的时候，刘璋打算派使者去迎接。
此举遭到了黄权、张任等益州文武的极力反对，迎刘备入蜀根本就是引狼入室。
法正反对尤其激烈，法正的老爹法衍原来是朝中的廷尉卿，姜盛新官制推行后，又改任法务部的部长，姜盛还在重用他，法正到刘璋这里任职还是姜盛安排下来的。
益州要是收留了姜盛的仇人，你想想会怎样？
平时优柔寡断的刘璋难得有决断的行为，好不容易决定接纳刘备了，却遭到群臣的反对。
刘璋就道：“姜盛麾下的马超即将进兵汉中，谁能抵挡？张鲁吗？”
众人都不做声了，张鲁为政还算凑合，让他组织打仗，是绝没可能成功的。
现在刘备入汉中，正是抵挡马超的生力军。
说来说去，除了法正，大家都不再反对，刘璋就派张松为使者，迎接刘备入驻汉中。
法正很明确的知道姜盛是要进益州的，他不想让益州有更多对抗姜盛的势力，但孤掌难鸣，刘备入蜀还是接受了。
法正的消息很快传到了姜盛的西方基地，马超笑道：“晋王正愁寻不到刘备的主力，现在居然送上门来了。”
刘备入驻上庸之后，马超也发起了对汉中的进攻。
姜盛军事科学院研究出来的叫做“坦克”的东西，正好拿来试验。
这个坦克是姜盛随手绘制的一张草图，却被军事科学院的马钧发现了，他本就是发明家，见到了姜盛这张图觉得很有价值。
马钧来战备区就是接受姜盛的指导，因为现在姜盛军中所用的新兵器大部分都是姜盛直接提出来的。
姜盛的本意是研究蒸汽机动力的坦克，但蒸汽机体积庞大，还要消耗大量的煤炭，用于机动作战非常不妥，姜盛就把草图随手扔了。
马钧知道以后就提了一句：“王爷，可否允许我对这个进行修改？”
“哦？怎样修改？”
“王爷觉得不妥的原因无非就是动力的问题，我们是不是可以尝试一下把蒸汽机替换成战马？”
姜盛眼前一亮，自己受后世的影响，只考虑机械化了。
于是“坦克”就发明了：中间的动力区改为四匹战马，后座上是马夫，前头留了网格的窗口，用于马夫观察前方情况，其余地方都用铁皮覆盖，两侧原来履带的地方改为运兵仓，运兵仓底部加装了轮子，这样战马拉动能省很多力气，顶部配备了四组火龙箭发射仓。
这东西出现在东汉末年的战场上，根本就是钢铁怪物，去掉了履带，重量轻了很多，机动速度也提升了，但从洛阳运到武都还是费了很多时候。
火龙箭发射仓已经实现了量产，也运了不少过去。
张鲁本来不太愿意接受刘璋的领导，但大敌当前，他也只好同意归于刘璋麾下。
马超的西北军本就能征善战，虽然面对姜盛败了又败，但对付其他部队应该不是太难。
果然，马超率军进入汉中以后所向披靡，安阳守军不战而逃。
张鲁亲临沔阳督战，见城外马超铁骑蜂拥而来，早已怯了，就趁马超大军未到，收拢兵马迅速向南郑撤退。
汉中的治所是南郑，南郑的安危至关重要，所以汉中主力集中到了南郑。
马超拿了沔阳就停下了脚步，连续一个月都没有动静，张鲁松了一口气，连忙派人传信给刘备，上庸位于荆州西部，姜盛退出南阳后就不能直接打上庸了，当务之急是抵挡马超的十万大军。
刘璋的主动示好并没有赢得刘备的鼎力支持，在张鲁的信到了之后，刘备根本不理，在上庸招兵买马，筹集物资。
张鲁观察了好多天，都已经放松警惕了，马超的旗号出现在远处。
南郑城中战鼓擂了起来，数不清的将士登城，看着越来越近的敌军。
到了南郑城十里的地方后，马超的骑兵突然都分散去了两侧，中间空出来了。
张鲁正疑惑着，却见后阵出现了密密麻麻的“铁甲怪物”，移动速度很快，却不见一人一马。
攻城开始后，铁甲怪物的后面飞出密集的石头，这回投石车已经不是投石车了，而是叫做霹雳车，可以连发的。
中间是个大飞轮，旁边两人转动摇把，大飞轮转起来之后，连续二十发，瞬间射出，前后循环装弹。
这一来，可以让张鲁他们大开眼界了，暴雨一般的石弹攻击，让南郑城头变成了一片狼藉。
城中的房舍也遭到了不同程度的破坏，城中百姓也是伤亡不小。
紧接着，破空之声再次传来，这回看清楚了，一束束铁箭拖着长长的尾烟呼啸而来。
箭头都能射入城墙，直至没羽，被射中的士兵直接倒飞了出去，有的直接被钉在了城中房舍的墙上。
守将阎圃看出来了，这些铁甲怪物就是远程武器，守军射出的弩箭根本射不透它，而它可以发射远程弩箭。
能破这些铁甲怪物的方法，只能是近战加火攻，都围过去，铁甲怪物就发挥不了作用。
张鲁有些担心，出城后会不会被马超包了。
阎圃决定一试，就派出两万骑兵掠阵，而步兵去对付铁甲怪物。