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“季大侠？季大侠？”梅长苏见季布目光发直，暗自好笑。蔺晨曾经也是这样看他的吧。
“梅，梅宗主……”季布直直地盯着梅长苏手中的册子，舔了舔唇，欲言又止。
“季大哥若是喜欢，就谢过梅宗主把书册收下吧！”季布身边的杨珏莹小声道。
“啊？可，可以吗？”季布目露渴求地望向梅长苏，声音打颤。
梅长苏笑而不答。
“真笨！”杨珏莹低声骂了一句，随即温婉一笑，举步上前从梅长苏手上取了册子，行了福礼后才落落大方地道：“莹莹代季大哥谢梅宗主借阅《金刀三十六式》。待莹莹将此书誊抄完毕再和季大哥亲登府邸将书册送还……他日若有缘梅宗主还可将此书赠与其他江湖豪杰。”
高！梅长苏毫不吝啬地暗赞道：好一张伶牙俐齿的小嘴。竟硬生生把赠书说成是“借阅”，轻描淡写地动摇了他原本十拿九稳的局面。
“杨小姐客气！”梅长苏做不出蔺晨咬牙切齿、满脸愤恨的模样，只得皮笑肉不笑地道，“季大侠能有你这位红颜知己三生有幸。”
“梅宗主说笑了！”不似一般的女子听闻此言立即羞红了脸，杨珏莹却是娇笑道，“莹莹不过使了些小手段，争取到了早年定下的姻缘罢了！”
“哦？”梅长苏面上虽不动声色，内心却起了波澜：难道是季布毁了早先定下的姻缘吗？这，这……
“梅宗主若有兴趣，莹莹便将此事全盘告知，也好让梅宗主给评个理，莹莹与季大哥之间究竟谁对谁错。”
“季大侠、杨小姐请说！甄平上茶！”
“梅宗主不必客气，莹莹自幼不吃外食！”杨珏莹笑眯眯地道。
“梅某知道，所以派人去蔺公子处讨要了一份茶点！”梅长苏淡然地看向杨珏莹，见她还心存疑惑，便“好心”地补了一句，“就是杨小姐口里那个长得像树一样，笑得像花一样的蔺家哥哥！”
“哦，既然是从蔺家哥哥处要来的吃食，莹莹自是吃的！”杨珏莹莞尔一笑，“唉，梅宗主，当年莹莹年少，形容不来蔺家哥哥玉树临风、谑浪笑敖的模样，便信口称他为‘长得像树一样，笑得像花一样的哥哥’。没想到他不但一记便是好多年，还到处和人说！”
若在以前，梅长苏定是信了，而如今的他却但笑不语，以眼神示意甄平奉上茶点。
这事会发生在何时？
玉树临风该是在蔺晨长大之后，而绝不是寄养在杨家的那个十岁左右的小蔺晨。那么今年才到破瓜之岁的杨珏莹在蔺晨十五六岁时会有多大？
“梅宗主，您在听吗？”杨珏莹撇了撇嘴，略带不满地道。
“梅某在听！”梅长苏温和地笑了笑，“杨小姐放心，今日的谈话断不会传入他人之耳！”语毕，抬眸看向一旁的黎纲和甄平。
黎纲和甄平随即躬身行礼，双双退下，并一左一右地合上了偏厅的门。
“其实也没什么！”此刻的杨珏莹终于有了女孩家该有的羞涩，“蔺家哥哥也是好人，帮我从琅琊阁买了不少季大哥的消息！”
“琅琊阁！”梅长苏故作惊讶地道，“蔺晨与琅琊阁有关系？”
“不不不！”杨珏莹连连摇头，略显得意地道，“蔺晨哥哥只是和琅琊阁阁主关系比较好，借他的名字向琅琊阁买消息可以打八折！”
“啊？！”梅长苏配合地失口叫道。
“真的，我让二哥去琅琊阁买季大哥的消息。原本开价一千两，但在他报出蔺家哥哥的名字后，琅琊阁的仆役马上把二哥引到后堂，随后把价格减去了两成！”杨珏莹笑道。
梅长苏低声笑了笑，叹道：“要不是杨小姐说了此事，梅某还真不知道身边的蔺大夫会有这么大的能耐呢！”
杨观道是知道蔺晨身份的，但从杨珏莹的叙述看来，杨家上下除了杨观道，其他人均不知道蔺家父子的身份，这份情义值得敬佩！
“杨，杨小姐，琅琊阁是怎么说我的？”季布红着脸，尴尬地问道。虽然他很想得到琅琊阁的青睐，但想到自己的一举一动都在琅琊阁的眼皮底下，总有些……！
“嘻嘻！”杨珏莹眨了眨眼，淘气地道：“二哥去问的又不是季大哥你的人品，而是你的行踪！”
“啊？问我的行踪？”季布的脸更红了，小声道，“这，这，为什么……？”
确实笨！不知道你的行踪怎么把你诱到徐州？梅长苏揉着手指暗忖。至于人品，杨员外一早就打听清楚了吧！
“季大哥，这怪不得莹莹，是你失约在先的！”杨珏莹鼓着小嘴气恼地道，“是你应下莹莹，待莹莹及笄之后就来提亲的！”
梅长苏情不自禁地暗想：季布一定是被你楚楚可怜的外表骗了，才会与你互许终身。
“我，我没想到你是杨家小姐啊！”季布结结巴巴地道，“要是知道，我，我……！”
“没有吗？莹莹一开始就告诉你莹莹姓杨的！”杨珏莹鼓着腮帮子道。
“……！”季布。
“梅宗主，您都听到了吧，季大哥承认了是他负的我！”剪眸一转，杨珏莹幽怨地道，“我好不容易才让爹爹允下让我自己来择亲，却……！”话未说完，杨珏莹捏起绣帕掩面，嘤嘤地抽泣起来。
“……！梅长苏。
“杨小姐，别哭啊！”季布抹了一把额头上的汗珠，急道。
“……！”梅长苏。
“呜呜，季大哥他，收了莹莹绣的钱袋子，吃了莹莹煮的米粥，许下迎娶莹莹的承诺，却，却……！”杨珏莹挤出几滴泪花后，皱着鼻子把头一侧，哽咽着道，“梅宗主，您倒是评个理，是谁的错！”
“呃……梅某尚不知前因后果，没法儿评理啊！”虽说凭借杨珏莹的话梅长苏已经把事情推测出了七八分，但想到蔺晨曾三番两次地揣着明白装糊涂，在犹豫一番后，还是诚恳地道，“杨小姐不妨把前因后果详细说上一说。”
“不是说了吗？”杨珏莹揉着绣帕，扭捏着道，“是季大哥负莹莹在先啊！”
“……季布！”梅长苏叹道，“枉你被人称为大侠，怎能翻入杨员外家的内院呢！”
“没，没啊！”季布急忙道。
“……”杨珏莹贝齿咬着朱唇，秀气的小脸上怨怼的表情隐隐可见。
“啪！”梅长苏拍了下案桌喝道，“好你个季布，到了此时还在惺惺作态拒不承认！”
杨珏莹低着头绞着绣帕，心里不由埋怨：爹爹，这梅宗主什么人啊，明摆的事情还要问个清楚。
“没，没啊！真的没有！”季布急得满头是汗。
“没有？哼，杨小姐为大家闺秀，平日外出均有贴身丫鬟作陪。如果不是你心怀不轨翻墙入内，岂会与她相识？杨小姐又怎会送出亲手绣的钱袋子，甚至为你下厨做羹汤？”梅长苏冷声道。
“我，我……”季布想要争辩，可话到嘴边又咽了回去。
也不枉这丫头心心念念记挂着你！梅长苏不动声色地瞟了眼拧着柳眉的杨珏莹。
“杨小姐，莫急！”梅长苏思忖一番后诚恳地道，“这事杨府既然不方便出面就由梅某来办，稍后梅某定会给杨小姐一个交代！”
交代？我要你交代什么呀！杨珏莹哭笑不得地暗忖。可天生不服输的她岂能因眼前小小的“困难”而道出她擒“夫”的手段？
“梅宗主不必劳心了。”杨珏莹缓缓站起，盈盈下拜，勉强笑道，“爹爹已许下了这门亲事，今日莹莹是来送……”
“不行！”密切注视着杨珏莹每个表情的梅长苏自然能看穿她的惺惺作态，“员外助我多次，我绝不能让恶人毁了他掌上明珠的清誉！”
“季大哥不是恶人！”杨珏莹再也顾不上装腔作势，噘着小嘴辩道，“是我救过他一命，按理来说，他就该以身相许！”
“咳咳咳！”梅长苏差点笑出声。
“难道不对吗？”杨珏莹见露了底，当即也不再隐瞒，“三年前本小姐曾在清泉寺小住一段时日，机缘巧合下救了身受重伤的季大哥。不仅给他送去了伤药，还亲手熬粥给他喝，并趁着礼佛间隙绣了个钱袋子给他！”
“……”梅长苏。
“……”季布。
“本小姐好心让他住到庙里想帮他请大夫。他却不要，说什么佛门清静之地容不得血腥。好吧，他见不得，本小姐见得。本小姐自己划破手弄来伤药，还跟庙里的小师傅学了熬粥。梅宗主，你说说本小姐那么委曲求全到底求什么呀！”
“……”梅长苏。
“本小姐亲手绣的钱袋子就给了他一人，连爹爹要本小姐都没绣！”
“……”梅长苏。
“……”季布。
“梅宗主，您说说，季大哥是不是该以身相许！”
梅长苏摇了摇头：“杨小姐，自古只有男子救下女子后，女子以身相许；女子救下男子……”
“男子就什么也不用做吗？”一改刚才的娇柔，杨珏莹不屑地道。
梅长苏揉着手指轻叹道：“若是立场对换，我想季大侠是不会挟恩图报的！”
“莹莹哪有挟恩图报！是季大哥自己应下要娶莹莹的！”未得半刻，杨珏莹又变回了娇柔秀美、人畜无害的“杨家小姐”。
那是，十个，不一百个季布加起来都得被你玩得团团转！
“梅宗主不信莹莹说的话吗？”杨珏莹低声抽泣了两声，“季大哥，你说当初是不是你主动说‘待小姐及笄后，前往杨府迎娶小姐的！”
“啊，这，这……”进入偏厅已有小半个时辰，季布脸上的红潮压根儿就没褪下过，这会儿更是红得如同煮熟的虾壳般。
“咳咳！”梅长苏轻咳两声，淡淡地道，“杨小姐只告诉季大侠自己姓杨，并没告诉他令尊是谁吧？”
“……”杨珏莹。
“……”季布低下了头。
“梅某妄言，杨小姐是不是在季大侠养伤时还对他说过类似‘已近及笄年岁，仍未有媒人上门’的话？”梅长苏淡笑着道。
“……”杨珏莹。
“季大侠行走江湖多年却未得姻缘。听闻此言后，又见正值豆蔻年华的杨小姐活泼可爱、甜美文秀，不免心动，于是说了‘待小姐及笄后，自会前往杨府奉上彩礼迎娶小姐！”
杨珏莹羞涩地笑了笑：“梅宗主真是了得，竟猜对了七八分！莹莹当初瞒下身份是有不对之处，可季大哥也没细问呀！”
怎么问？定是被你那楚楚可怜的外表给骗了。
梅长苏暗暗苦笑：“杨小姐费尽心机，只为赢下季大侠的允诺，这……好吗？
“没什么好不好的，只是……！”杨珏莹嘴角勾起一丝浅浅的笑，“爹爹手下不乏俊杰，哥哥身边不缺英豪。莹莹虽说年少，但也知晓杨家在徐州的势力……莹莹如不从爹爹口中讨下‘姻缘亲定’的承诺，指不定哪天爹爹心血来潮就来个拉郎配……若对方并无归属，莹莹倒也认了，若对方有婚配在身，这不成了莹莹的罪过吗？”
歪理邪说！
等了近两年没在蔺晨身上上演的桥段今日却在一“大家闺秀”的身上见识到了。梅长苏暗暗咋舌，端起香茗浅尝一口后，淡淡地道：“杨小姐说得在理！”
“嗯，爹爹和哥哥们也都这么说！”杨珏莹点头。
这一家都什么人啊！
“梅宗主，您是不是觉得莹莹刁蛮任性？”见梅长苏缄默不语，杨珏莹暗自冷笑，想起父亲的叮嘱刻意问道。
他想说是！
可不看僧面也要看佛面。梅长苏收敛心绪后言道：“杨小姐不过是性子直爽，谈不上刁蛮任性。”
“嘻嘻，梅宗主这话说得和蔺家哥哥一样！”杨珏莹笑道，“当年正是他和哥哥们说起季大侠的事才让莹莹芳心暗许的。”
梅长苏不经意地瞟了季布一眼，暗暗嘀咕：你好歹也是七尺大汉，怎么就一个字都不说呢。
“蔺公子对江湖人的评论想必是从琅琊阁阁主那听来的吧！”梅长苏顺水推舟地道，“其真实性还是相当高的！”
“是啊，是啊！”杨珏莹拉着身旁的季布得意地道，“琅琊阁对季大哥的评价是——‘颇有侠义之风’。”
“琅琊阁这样评的？”梅长苏暗自好笑：这句话看似吹捧，其实只要不为江湖败类套谁都适合。
“后来又说：季大哥颇有为民除害、自我牺牲的侠士风范！”杨珏莹得越说越得意，“这是在季大哥允下莹莹之后的事！”
“咳咳咳！”颇有为民除害、自我牺牲的侠士风范。说得一点都不错！
“梅宗主，您没事吧！”杨珏莹皱眉，起身正欲再递红帖，却听梅长苏道：“梅某体弱让杨小姐见笑了！”
杨珏莹欲言又止，犹豫一番后再次双手递上红帖：“莹莹和季大哥就不打扰梅宗主休息了，望梅宗主五日后能拨冗前来捧场！”
梅长苏还想知道一些事：比如杨珏莹救下季布时是否知道他的身份？杨员外知不知道杨珏莹喜欢季布的原因？季布的品性到底如何？季布真是被杨珏莹的身份吓到才没去提亲的吗？
但这些均为杨家家事，他无权过问。于是起身接过红帖，淡淡地道：“有劳杨家小姐亲临府邸送红帖，梅某既在徐州地头自当亲临。”
又不是我想来的。杨珏莹腹诽道，脸上却笑着行下福礼：“梅宗主不必客气，也不必相送，莹莹的坐轿和丫鬟均在后院候着，由小二带路便是。”
“黎纲，替我送送季大侠、杨小姐！”梅长苏强忍愤懑，冲着门口喊道。
候在门外的黎纲与甄平听到梅长苏的喊话，便叩门入内。黎纲很快便把季布和杨珏莹带出了偏厅，甄平则替梅长苏换上了热茶侍立一旁。见梅长苏手捧红帖看了半天没言语，甄平不禁小声问道：“宗主，这帖子有什么奇怪吗？”
“这是红帖却不是喜帖！”梅长苏把帖子看了又看。
“那我们去不去？”甄平小声问道。
“去！”于公于私他都该去，只是……该备什么礼？
喜宴区别于一般的宴席，若是送礼不当丢的可不只是他一人的脸。
该如何是好？
“蔺兄，杨某先行谢过！”在另一院落内杨观道深行一礼言道。
蔺如风颔首笑了笑，扶起杨观道：“不必言谢，是那孩子自己争气。”
“但仅是这样还远远不够。”此刻的杨观道眸中闪过一抹黯淡，“以他现在的性子怕是连莹莹都斗不过！”
“员外，莹莹那丫头我都要避让三尺呢，长苏怎么会是她的对手！”蔺晨笑道。
“你还有脸说？”杨观道怒目一瞪，“如果不是你在他们几个面前说季布怎么怎么好，莹莹怎么会看上他？”
“冤枉啊！”蔺晨夸张地道，“不是您委托我去找的吗？要年龄相当、脾性好、家世清白、不为商贾、也不为朝纲中人。对了，还得是能在徐州安家、土生土长的大梁人。”
“……”蔺如风。
“我只说要土生土长的大梁人，又没说要在徐州安家！”杨观道冷哼道。
“怎么，员外舍得莹莹远嫁？那倒是我好心办坏事了。”蔺晨煞有其事地道，“好，我这就去把今年公子榜榜首般若真和榜眼秦越请来！”
“你这小子存心给我添堵吧！”杨观道愠怒道，“别忘记自个儿应下的事。”
“有我在还有什么不放心的？”蔺晨满不在乎地道，“倒是员外还需做好两手准备！”
杨观道叹了口气道：“不知道他会不会怪我。”
“怪了，我也无怨！”蔺晨清冷地言道。
杨观道愕然。他没想到蔺晨会这么说，但转念一想，这才是他认识的蔺晨——不求别人理解，随性做事的蔺少阁主。
“晨儿！”蔺如风神色凝重地道，“梅宗主的身体被你调理得不错，但你确定他如果选择……能承受得住吗？”
“如果他选择另一条路就可以不承受吗？”蔺晨冷笑着反问道。
“……”蔺如风。
“……”杨观道。
“他要想成事，志比金坚与心比铁硬缺一不可。”蔺晨眉头微拧，似乎有人向这边走来，想必梅长苏与杨珏莹的谈话已经结束，随即向蔺如风及杨观道递了个眼神，“志比金坚你们看到了，心比铁硬只能靠他自己慢慢铸就……”
杨观道轻轻点了点头：“蔺公子，你只需照顾好他，有什么需要尽管开口。”
“这话我爱听！”蔺晨得意地笑了笑，却冷不丁被身旁的蔺如风踹了一脚。
“员外前前后后照顾你两年有余，你就这么报恩？”蔺如风瞪了蔺晨一眼，怒道。
“蔺兄，莫要生气，蔺公子不过说笑罢了。”杨观道笑道，“去年他在我这头听闻梅宗主病倒了，连宴席都顾不上吃就连夜赶去了廊州。”
明明是你拿胭脂要挟我去的！蔺晨暗骂一句，脸上却带着笑意道：“员外说得是，长苏是我朋友嘛，彼此帮衬也是应该的！”
“莹莹像是离开了，杨某也不宜再叨扰，先行告辞！”之前接到蔺晨眼神示意的杨观道在见到了自家的仆役后，适时地结束了谈话。
“喂，员外！”蔺晨像是突然想起了什么，“你手下的那个叫什么佑的藏好了没？可别因他坏事啊！”
“咚咚咚！”杨观道敲了敲轿子的窗格，气势十足地道：“绕去福香楼买一份酱香兔煲！”
“是，老爷！”仆役回道。
“你这猪脑子到底怎么想的？”杨观道终于忍不住开口骂道，“居然让梅长苏写降书？”
“老爷，是您说要让梅宗主失颜面的啊！”从员外的得意“门生”降格为随身仆役，杨佑心里说不出的苦。
“你还有理了？”杨观道怒斥道，“我是让你给梅长苏一个教训，在鄞州地头制造混乱或是取走他贴身之物皆可，你怎么就会想到去绑架他，还让他写降书？我没对你说过梅宗主身子骨不好吗？”
“老爷，我，我给梅宗主请了大夫啊！”杨佑争辩道，“虽说是个游方郎中，但医术还不错！”
“要是不是有他，你今天还会站在我面前？亦或是拿我去投诚？”杨观道冷哼道。
“老爷，杨佑的命是您救下的，怎么会把您卖了呢！”杨佑慌忙道。
“哼！谅你也不敢！”杨观道冷笑。
“老爷……？”
“罢了，罢了，你既叫我一声老爷，我会想法儿护下你的小命！”但要我外甥高兴！
“……”杨佑。
本章完