“姑娘!”
楼下传来一声洪亮的男声，阎芜起身来到栏杆处往下瞧了瞧，果然是刚才那个跟着这个姑娘的男子。阎芜用帕子往鼻子下端按了按，只手撑在栏杆处。
“你家姑娘正在上边房间里休息，莫要着急，她没事。”
过尚贤赶紧小跑着上了楼，噔噔的声音很是急促，不一会儿便出现在了走廊里。过尚贤打量着眼前这位女子，眉目颦蹙似有数点愁与此堆积，厚厚的脂粉遮盖不住那已经老去了的容颜。
“我家姑娘在哪儿？”
阎芜指了指身后的房间，念休正坐在桌前发呆，并未注意过尚贤的举动。
“你家姑娘刚才怕是收了刺激，刚才见了她想见的人，可是那人却不愿意跟她回去。刚才我已经跟她说好了，你们先回去，抽空我再跟他们谈谈，等他们能接受了我再给你们回信儿，反正我这澜止楼也不会凭空消失。只不过刚才扶她进来休息的时候刚沏的茶便被她给灌到了嘴里，现在嘴上满是水泡，看着兴许有些吓人，回去后找大夫给瞧瞧，不出几日便能消下去。”
“多谢!”
过尚贤在胸前抱拳致谢后，轻手轻脚的来到念休的身侧，念休嘴角的水炮被她用力咬破，那些肉皮往外翻着，露出了里边鲜红的血肉。过尚贤拿出帕子替她擦了擦嘴角的血，念休毫不抗拒的配合着，眼泪却大颗大颗的落在了跟前的桌子上。
“姑娘，慢慢会好的，相信她们也不是在怪姑娘，只是一时还没有勇气走出去接受外边那些人的眼光罢了。我先带您回去，青鸾她们还在庄子里等着您去接，您不能就这么在这儿消沉下去。”
“好！”
念休终于有了反应，阎芜也松了一口气，刚才看她那样子真怕她会一时想不开从这楼上一跃而下，到时候自己就算全身是嘴也说不清楚。
“姑娘这心里的东西我兴许是解不了的，不过有一点希望姑娘能明白，各人有各人的命数，强求不得的。花颜来到澜止楼后过的也是春风得意，之前伺候人的时候起早贪黑没日没夜的操心，到了这儿不过是每日里梳洗打扮跳舞喝酒，也不算是很劳累。”
“妈妈的话我自是相信的，如果她不是习惯了这样的生活，依她的性子怕是早就寻死了。今日多有打扰，在此谢过妈妈的茶点。”
念休拿出荷包，整个的放在了桌子上，阎芜盯着那荷包瞧了许久，心里有些不是滋味。
“这些是我的一些心意，以后她们的吃穿用度算我的，还望妈妈不要推辞，万一她们不想离开，我会派人每月过来送银子。如果哪日她们愿意离开了，赎身的银子定是不会少了妈妈的。虽然我知道妈妈不是贪财之人，可她们毕竟吃了妈妈那么长时间的饭，花了妈妈不少的银子，作为她们曾经的主子理应为她们做些什么，不然我这心里始终是过不去那道坎儿。”
“好，既然你这么说那我便替她们收下了，就算是让你买个心安。但凡她们有个好歹的，姑娘只管拿我是问，她们在我这澜止楼一天，我便会护她们一天。”
念休扯了扯嘴角，对着阎芜点头示意，伸手抓住了过尚贤的胳膊站了起来。过尚贤扶着念休出了屋子，念休的脚步有些虚浮，整个人的重量几乎都压在了过尚贤身上。来到佩儿房间门口的时候念休停了下来，歪过头看着那扇门，阎芜见她这般不声不响的不由得叹了口气。
“花颜，姑娘要离开了，你多少也说句话让姑娘宽心。”
阎芜试着推了一下门，见门依旧是被人从里边倚着，稍微用力便会伤到里边的人便停下了手。
“姑娘此去保重，以后不要以我等为念，就当我们在年前的时候已经追随老太太去了。残花败柳不能再待在姑娘身边，姑娘以后要事事以自己为重，不要一味地逞强熬坏了身子。我等会在每月初一十五斋戒沐浴，为姑娘祈福愿姑娘安康顺遂。以后姑娘还是不要有将我等接出去的打算，我等身处烟街柳巷，不适合姑娘这种身份的人踏足挂怀。煮雨阁正殿出门十步左拐的墙根处有我跟可心她们埋下的东西，当时以为姑娘是回不来了所以才埋下去祭奠姑娘的，如今姑娘既然平安归来，我一定会告诉她们这个好消息，那物件儿都是我等清白时做的，姑娘要是不嫌弃的时候可以佩戴左右。姑娘请回吧，花颜不便相送。”
“佩儿……”
念休的声音有些哽咽，回过头去任由眼泪往下滴着，被过尚贤扶着下了楼。阎芜站在花颜的门前轻轻拍了下门板，里边的哭泣声撕心裂肺的传来，阎芜拍门的手停了下来。
“花颜，你这般说无疑是让你们家姑娘断了肠，如果你回心转意了随时都可以跟我说，妈妈不会要你们一两银子的赎身钱，反而会为你们准备好盘缠以备不时之需。你再好好想想，我去送送姑娘，现在的她已经难过得不成样子了，哎！”
阎芜叹了一口气，提起衣裙下了楼，念休二人刚到大殿，听见身后的脚步声便停了下来。
“佩儿她是否回心转意了？”
念休急切的问着，但一看到阎芜脸上的表情，刚才那刚刚梦琪的希望又被无情地灭了下去。
“终究是我的错，她不肯原谅也是正常。以后她们拜托妈妈了，虽然我不能常来看望她们，还是希望她们能顺心。”
“姑娘放心，我与其他的妈妈不同，我们这儿的营生虽然有些污秽，可也不是什么地痞流氓就能强来的。花颜她们也不过是陪陪酒跳跳舞而已，要是以后有了好的门路，我会为她们寻个”念休抬起头朝二楼看去，她多希望此刻佩儿正趴在栏杆处对着自己说她愿意跟着自己离开这儿，以后再也不会离开自己。闭了闭眼，念休拿出帕子擦了擦眼角，将过尚贤搀着自己的手掰开，踉踉跄跄地出了澜止楼。