寒风凛冽，关塞巍峨。
朔方郡南大门外，风尘仆仆的常久勒马伫足，微微昂首凝望雄伟城楼上空高高飘扬的萧字帅旗，神情肃然。
马蹄声骤，城门大开处，四骑疾驰而来，在几步外站定。
常久收回目光，拱手朗声问道：“宣抚使常久奉天子之命巡视朔方，来者可是萧烈萧将军？”
当先一骑上，甲胄鲜明戎装在身的健硕男子拱手答礼，沉声应道：“在下萧烈，军务在身，请恕未能远迎宣抚使大人！”
与萧烈并骑在前的是一位突厥装束的年轻女子，她下巴微扬，睥睨常久，一脸的不屑。
萧烈身后的两员副将，起初满脸敌意，在听到常久自称是宣抚使后，彼此对视一眼，唇边皆浮上嘲弄的笑意。
他们的简慢神情，令常久心生不悦。
不过，常久只是云淡风轻地扫视了几位一圈，缓缓自背囊中取出明黄诏书，扬声道：“萧烈听旨！”
萧烈闻言迅疾翻身下马，趋前几步，单膝跪地。二副将与那突厥女子也忙随着萧烈跪倒在地。
常久朗声宣诏，“……萧将军烈，镇守朔方，宣威沙漠，功着勋茂，朕心深慰，诚所嘉叹，着即进封为云麾将军，检校右骁卫将军，并加封太原郡开国公。钦此。”
萧烈谢恩起身，让开道路，请常久和一众随从的车马进城。
常久催马向前，萧烈上马跟随，并骑而行。
突厥女子退后，与两名副将并行。
穿过城门，进入朔方郡城内，一路行来，随处可见军容严整、剑戟雪亮的士卒值守，一直面无表情默不作声的萧烈突然问，“宣抚使大人观感如何？”
萧烈神情极为冷淡，并未因朝廷最新加封而有所缓和。
常久感慨，“朔风猎猎，所言不虚。”
萧烈神情陡然一变，挑衅地迎视着常久：“比至长安妖风满城，这猎猎朔风，也算不得什么。”
他的弦外之音，令常久心中微微一沉，不过，常久并未介意，语声略带兴奋地说，“长安这个时节，正当天和日暖，微风习习。不过，久居长安，初来乍到，常某倒是很喜欢这猎猎朔风的边塞风情，放眼所至，都可见萧将军治军有方。”
萧烈回望常久一眼，再不作声。