两人合力使劲往那火折上一吹，红红的火光冒了出来。很快地便把香点燃了。常恒把小号爆竹串拿在手中，长长的手臂伸出去，等着常久去点。
丫头们围在一旁，笑吟吟地看着，双手伸着，随时准备捂耳朵。
常久把燃着的香火伸向捻子，笑问道，“堂哥，你这样是不是也不太安全，要不放在地上，我再引燃？”
“我没事。但是你可不敢这样干。点火吧。”
常久的香火送到捻子旁，不抖不颤，一点就着。丫头们尖声欢笑着，再度把耳朵捂了起来。
随着火花四溅，一阵连绵不断的“噼里啪啦”声响了起来，常久的笑声随之响起来，笑容熠熠生辉。
李临淮带着一身风雪进了门。白孝德正在他府上与几个同僚在一起喝酒。这几个同僚都是以前李临淮各处守边时，跟随过李临淮，给李临淮做过偏将或者副将的。彼此共过事，比较投机。
李临淮各处转战，后离开边地，返回长安，他们便没有再相见了，这次年末回长安述职，述职完毕，正赶上过年，反正他们在长安城都没安家，此时也无处可去，往酒楼里去时，路遇白孝德，便被白孝德领着，全聚到李临淮府上来了，一起喝酒热闹。
诸将围坐在一起，正吆五喝六，高声谈笑，大块吃肉，大碗喝酒，见李临淮一身风雪进了门，放下酒肉，俱各起身，笑着见礼，“将军，您可是回来了。”
李临淮一见，脸上马上露出了久违的笑容，朗声笑道，“哟，好稀罕！从章、廷玉、公亮都来了。好难得，怎么凑到一块儿的？都回来述职了？坐，坐，都坐。”
李临淮将披风解下，早有仆人从旁接过，出门抖雪去了，这里李临淮净了手，与众一同入座。开怀畅谈笑饮。
白孝德夸嘴说，“怎么样，我就说将军见到你们，指定高兴，我没有说错吧。我有日子没见将军这么开心过了。”
廷玉闻言，放下刚刚举起的酒杯，关切地看向李临淮，问道，“哦？将军可是遇上什么难决之事了。”
安从章、杨公亮也随之放下酒杯，看向李临淮。
李临淮笑道，“啥事没有。孝德你们也知道。就爱咋咋乎乎，危言耸听，我有什么不开心的？我很好。来来，难得一聚，闲言少叙，举杯喝酒，一醉方休。”
众皆一起举杯，一饮而尽。连喝几轮。酒过三巡，菜过五味。众人的话又渐渐多了起来。各自说些别后的事，又说了些此次回长安后的见闻。少不得也论些朝廷里的事。
说着说着，便都论到陈王身上。
安从章说，“将军，风闻这位陈王与那宇文右丞，过从甚密，怀有不轨之心，不知真假？”
李临淮举了举杯，淡淡道，“咱们私下相聚，最好不要说这些事，免得引火烧身。捕风捉影之事，不谈也罢。”
“将军，想不到你如今也这么谨慎了。”杨公亮哈哈笑着，“咱们这里说，这里了，谁也不会出去乱说的。”
李临淮笑道，“诸葛一生唯谨慎，谨慎无大错。连诸葛那样足智多谋，深得倚重的智者高人都要谨慎。咱们就更应当如此了。再说了，这里毕竟是帝都，天子脚下，不是边塞。行事出语须当格外谨慎。我前次从边地回到长安，没过多久，便领了护送使团的任务去了西边，也是近日刚刚归来，上朝述过职，蒙天子之恩，赐假在家休养几日，再未上过朝，朝廷之事，还真是所知不多。”
“将军所言甚是。咱们回来述职，多则月余，少则十天半月，便离开了，管他那么多干甚，还是吃肉喝酒痛快。对了，将军，你这护送使团的任务已经结束，接下来有什么打算？回蓟州？守边地？”
李临淮摇头，“暂无打算，听候朝廷安排吧。”
白孝德借着举杯之机向赵廷玉递了个眼色，示意他不要向将军提起这个话头，赵廷玉扯了扯唇角，没再说话。
杨公亮蓦地想起一事，一拍额头，哎呀叫了一声说，“将军。我差点忘了一事，我此次来时，绕道蓟阳办了点小事，恰遇那个石将军，他托我向你打听一事，说是他的女儿石珍珍自你返回长安后不久，便前来追你，她现在人在何处，你可曾见到？”
李临淮还未答话，白孝德已接过话头，“杨兄，真是太好了。此女正在将军府上。将军几次试图遣人把她送回蓟阳，都没有成功。难缠得很！这一次，你跟廷玉返回的时候，千万拜托，顺路带回。”
杨公亮看了看白孝德，又看了看李临淮，大声笑道，“哦？！此女不是一直有意于将军么？自十多年前嫂夫人过世之后，这么多年来，将军一直未曾再娶，此女既有意于将军，何不顺水推舟，娶了就是。她追将军到此，不就是想跟将军成百年之好么？反正近日无事，大节下也闲，不如趁着咱们几个都在，就替将军把这件好事办妥了，喜酒一喝，咱们再返回边地，岂不一举两得？将军从此也了了一件心事。也该趁这空闲把传宗接代的事抓抓紧了。”
白孝德摇手，“不行！不行！将军要娶她，早就娶了。何必等到今天。”
“哎，白兄，你这算干什么？这是件好事。将军都没说不行。你说不行仍什么用？将军，你看呢？”
李临淮淡淡笑，“确实不行。孝德这近年的时间随我一同西去，我们一直在一起，许多事，他比你们知道了解得多。这个石珍珍确实不行。我眼下也无意谈婚论娶。便即将来有此意了。也绝不会是石珍珍。我这么多年都过来了，也不在乎再多耽几年。这几日，你们也不用去别处，走之前，就在这里住着，一切随意，不要见外，不要拘束，有什么需要的尽管给孝德说。返回时，就是刚刚白孝德说的，那个石珍珍。