龙首关内外，大批的石门蕃兵卒正在做着出发的准备。
他们就住在关城里的营房里，龙首关乃要害，是拱卫大理城的最后屏障，素来有重兵把守，所以大理官府构筑的营房在关城里密密匝匝，足以装下上万的兵马。
仓房里的米粮也是足够，当初是预计可供守兵们撑一年的用度的。高逾城隆跑得仓皇，他的属下部将当然也无人尽责，在撤退时作鸟兽散，囤积在官仓中的衣甲米粮堆积如山，竟然无人想到销毁或者放一把火，烧掉了事。
营房是现成的，粮食也是现成的，这就帮了石门蕃的大忙，他们轻装过来的，没有带辎重，从遥远的石门蕃或者就近的会无县运过来都是颇费人力物力的，现在能就地解决，善莫大焉。
长孙弘占了大便宜。
于是他心情很好，脸上一直带着笑。
缕缕炊烟升起，稻米香气弥漫，龙首关大开关门，煮出来的饭食除了供应自己的兵卒以外，还搬出一些米来，对周围的蛮民百姓大派特派，人人都能来领取半升米，附近的人奔走相告，喜不自胜。
领米的队伍在关门外排了长龙，喜气洋洋的石门蕃士兵一边维持着秩序，一边吆喝着：“不用急，不要挤，每个人都可以领，如果不够，等我们鬼王大人拿下大理城，还会派更多的米，诸位不用慌！”
山民百姓几乎要哭出来了，长久以来，从未碰到过这么爱惜百姓的官长，官府向来只知道收税纳粮，让他们从荷包里抠钱粮出来？做梦去吧。
不知道是谁带的头，越聚越多的百姓们开始充满感激的呼唤鬼王的名谓，也有人大喊着长孙先生的称号，拜谢不已，不少人甚至在领到米之后，不管不顾的山呼万岁，跪在地上涕泪横流。
看到这一幕，再看看对面泰然坐着的长孙弘的笑脸，大宋四川制置使司都虞候米亮很不是滋味。
他也不管站在身边的大理兵部尚书麻束怎么想的，皱着眉头粗声向长孙弘道：“长孙先生，你乃大宋叙州防御副使，底下的百姓逾越君臣之道，妄呼万岁，可不是小事，如果让御史得知，参你一本，你这新官上任，还不到一个月的时间，可别就丢了官啊！”
“是吗？”长孙弘眨眨眼睛，侧耳把手拢在耳边，做凝神细听状，然后摊摊手，无辜的道：“我怎么没听到？”
“这里是关内，有城墙阻挡，当然听不到。”米亮忍着火气，伸手向外指指点点：“你去外面，走到关门那里，就能听到了。”
“哦？那么远啊？”长孙弘叫起苦来，轻轻捶着自己的腿：“唉，上官有所不知，我这腿啊，在石门蕃受了风湿，一下雨就痛，路都走不得，哪里能走那么远到城门口去听？不过上官放心，我立马派人去看看，听听，如果真有这事，一定要拿人，严加问罪。”
他朝左右看看，随便指了一人道：“喏，你去看看，是不是这么回事。”
那人也是机灵，愁眉苦脸的道：“先生，外面的百姓都是蛮人，说的蛮话，我哪里听得懂，不如另选一人去。”
长孙弘大怒：“你在这边这么久，怎么会听不懂蛮话？”
那人道：“我是汉人，自然不懂蛮话，先生也知道，汉蛮不通，我们一般不会往来的。”
长孙弘一拍脑袋，恍然道：“对哦，蛮人说蛮话，汉人听不懂的。”
于是他转过脸，笑嘻嘻的对米亮道：“蛮人说的蛮话，上官想必也是不懂的，一定是听错了，听错了，哈哈哈！”
这种几乎把米亮当傻子玩的把戏，让米亮瞠目结舌，完全不知道该怎么应对了，他在四川制置使司为官十余年，去过不少蛮地，无论思州播州，还是这边大理，从未受过这种愚弄，而且还这么明显。
他勃然大怒，立马就要发作，大理兵部尚书麻束赶紧的拦住他，拉着他的袖子好言劝慰：“虞候大人别急、别急，我们先办正事，办正事，蛮人不懂王道，做出些冒犯的事很平常，大人不要过多在意，都是些愚民，以后再慢慢清算不迟，来，我们先坐下，先坐下。”
他左右看了一下，发现堂上似乎除了长孙弘坐的那一把，没有别的椅子。
这才想起，好像从两人进来这屋子开始，长孙弘就没有提过请他们落座的事儿。
这就尴尬了。
长孙弘抬头望天，佯作没有听到他的话。
麻束咳嗽一声，只得踏前一步，站着说话：“这个，长孙先生，是这样的，本官是奉大理国主之命，米大人是奉大宋四川制置使司赵大人之命，一起过来的。之所以过来，是有件事，请长孙先生答应。”
米亮气鼓鼓的站在麻束后面，没有说话。
长孙弘也没有搭话，捧起身边桌子上的一杯茶，抿嘴喝茶。
当然了，他也没有命人给两个站着的人上茶。
麻束干着嗓子，只能看着喝水喝得很滋润的长孙弘吞了口口水，耐着性子道：“我家国主说，因先生一战而定大局，高氏上下已然众叛亲离，被国主在大理城内一举擒其魁首高逾城隆，拿下他满门数百口人，大理军民无不欢喜雀跃，现在大理城中已经没有孽党残余，百姓安居乐业，四海升平。一切尽在国主掌握。先生劳师远征，部下士卒多有死伤，为体恤军心，国主请先生就在关内休整，劳军钱粮随后就到，请先生千万勿动，以免大军过境，让大理好不容易才安定下来的局面又被军兵惊动。”
长孙弘搁下杯子，面无表情的问：“但是你家国主当初，可不是这么说的。”
“是，但事情发展瞬息万变，国主没有料到先生如此威猛，将高逾城隆吓得落荒而逃，惶惶如丧家之犬，轻易的就能拿下。”麻束挤出一丝笑容来，奉承着说：“这也是先生神威所致啊！不过，细细想来，能不劳先生远赴大理城，也是好事，石门蕃蛮兵个个都是壮士，日后宋朝上官们看在眼里，一定有所重用，不在大理耗费兵卒，将来也能大展宏图啊！”
他说这话，悦耳好听，不过站在后面的米亮有些不乐意了，重重的从鼻孔里哼了一声，大有不以为然的意思。
长孙弘充耳不闻，仿佛没有听到，只是直白的发问：“那么你家国主，怎么补偿我？”
米亮鼻孔里，这回换了一声轻蔑的哼声。
他的潜台词是，蛮人就是重利，一点不知道礼义廉耻。
麻束大概也没有想到长孙弘说的这么露骨，只得思量一下，答道：“镇北王的称号和冠冕，不日就能送过来，劳军钱粮，计有铜钱十万贯，粮食五万斗，待得积累足够，就立刻运送过来。”
他抬头看了看长孙弘的表情，道：“长孙先生可还满意？”
还未等到长孙弘的回答，麻束就感到身后有一人抢了上来，大步站到他跟前，粗声对着长孙弘不客气的叫了起来。
“长孙弘，你即已当了大宋的官，做了叙州防御副使，怎么能又当大理的镇北王？一仆尚且不事二主，难道你要当两国的官吗？”
米亮气势汹汹的喝问，一脸兴师问罪的怒容。
长孙弘看看他，眯着眼哂笑一下，答：“我什么时候答应，做宋朝的叙州防御副使的？”
米亮一怔，在他还没有反应过来的时候，长孙弘又问：“大理给我的，宋朝能给我吗？”
(本章完)