眼见天色将黑，杨天朗不得已先找了一家客店打算住下。往怀里一摸，发现自己随身只带了不到二两银子，随即一愣，心说，
“这二两银子住不了几天啊，要是师姐迟迟不到，那该怎么办？哎，没办法，先找个便宜点的客房住着吧，只希望师姐能快速找到这里，二人在一块也好互相有个照应。”
于是这杨天朗当天就找了个便宜点的客房住进去了，心里盼着这杨彩月能够早点赶到这里。哪知道，这住进去的当晚，杨天朗就病倒了，高烧不退，虚脱无力，浑身筋骨疼痛，呕吐不止。杨天朗本就身体虚弱，估计最近几日又疲劳过度加上昨日被大雨所淋，这才引发的病症。
杨天朗年纪不大，而且又是头一次出远门，此时生病师姐又不在身边，独自躺在这客栈的床上，杨天朗感觉自己相当无助，禁不住开始想家，想起同师傅、师姐在一起其乐融融的田园生活。想起那同陈元宝、陈小桃一起玩耍的快乐时刻。想到这里，难以克制自己的情绪，不由得抽泣起来。
那店小二一见这位客人病了，不敢懈怠，也是整日端茶倒水、送菜送饭伺候着，还请来一位郎中过来相看，看完了又帮着这杨天朗熬药，杨天朗看着这位店小二忙前忙后，感动不已。这连治带养的过了五六天，杨天朗的病情才稍微有所好转。
这五六天之中，杨天朗心中焦急万分，本来打算每天到这街头之上行走一番，等待那杨彩月的到来，谁知道一住进这客房居然连病了五六天，除了吃饭和解手，连床都没有下过。不仅如此，还欠了这客房许多店钱，以及那请郎中和熬药的费用，那店小二虽是每天提醒，但并不急催，劝说杨天朗不要着急，先把身体养好再说，弄的杨天朗更是不好意思。
直到第八天的头上，杨天朗才感觉似乎已经恢复了正常，和先前一般无二，这才找到店小二，说道，
“小二哥，感谢这些时日对我的照顾，我应经恢复过来了，你看这店钱和请郎中的话费我如何给你啊？”
这店小二心眼还算不错，看着杨天朗彻底恢复正常了，说道，
“这位客官，你身上若是没有现钱的话，在这观音镇上可有什么亲戚朋友之类的，我可以过去送个信儿，让他们送点钱来，再带你回去。”
“小二哥，不瞒您说，我原本是打算和我姐姐来这观音镇投亲的，谁知道来的这路上和姐姐走散了，我这亲戚只有我姐小时候见过几次，我倒是印象不深，所以一时还无法联系上。”
“哦，那你这亲戚姓甚名谁你也不清楚吗？我可以去帮你打听一下！”
杨天朗一听心说，
“要是真有这门亲戚我还住你这里干嘛啊？”
又对那店小二说道，
“在下实在是不知，这样，小二哥，你看我在你这里做些杂活抵债是否可以？比如那后厨的杂活，前厅的擦桌子扫地收拾碗筷等等，就算免费给您这个客店当伙计了，什么时候凑够了这店钱，什么时候您再让我离开，您看行不行？”
那店伙计听完冲着杨天朗笑了一笑，说道，
“这店里的厅前厅后的杂活早都有人干了，而且都是店掌柜家的亲戚，干这些活基本也不用给什么钱，你说这活能让你干吗？就算能让你干，这工钱也少的可怜，你要是想还够这房钱和请郎中的费用，我估计不干满半年都缓不上这钱，您能在这呆半年吗？”
“哟，那，那不太可能？半年时间的确有些太长了，您看，这样，小二哥，如果您信得过我的话，您先放我走，我回头找到我姐了，定然把钱一分不少地给您送过来，而且还加倍给您，你看这样行不行。”
店小二低着头没有看杨天朗，又说道，
“这位客官，您看我是任劳任怨地伺候了您这么多天，您住到第三天的时候就已经开始欠店钱了，我看您一直病重，也没找您急要。您今天要是走了，您身上的店钱这掌柜的可都要从我身上扣出来，我这辛辛苦苦的每个月才一吊工钱。说句不好听的话，你万一要是忘了这事，或是过了很长时间才给我送回来，那我一家老小的生活也没法维持啊，您说是不是？”
杨天朗一听也对，这店小二挣的都是小钱，万一这掌柜从他身上把这店钱扣除出来，那这店小二的日子也确实难过，何况这小二哥还伺候自己这么长时间，自己这么一走了之，也太不近人情。一时间不知该如何处理，杨天朗陷入思索当中。
那店小二见杨天朗不再说话，又问道，
“这位客官，我看你戴着书生帽子，可否会写字？如果会的话，明日上午我带你到这大街之上支个摊位，替人代写个书信，或者写几幅对联字画的卖卖，这镇上行人较多，相信能很快凑足这店钱的！”
杨天朗一听心里可犯了难了，心说，
“写字师傅和师姐倒是从小教过自己，只是自己那两笔字拿到集市上去卖的话，还差着点意思，说不定连这笔墨纸砚都得赔进去。肯定是自己头上戴了这顶书生帽让着店小二误会自己是个读书人。”
一时间杨天朗有些犯难，自言自语地说道，
“到这大街上去卖字，卖字，这个，虽然我是个书生，但是，我，我这个写字……。”
店小二见他自言自语，咕咕囔囔的不知道在说什么，也不明白这书生到底是什么意思。
突然杨天朗喜上眉梢，大叫一声，
“有了，有了，小二哥，我有办法赚钱了！”
这杨天朗仓促之间的神情转换把店小二吓一跳，忙问道，
“什么办法？你想到你亲戚家的住址了？”
杨天朗笑着说道，
“没有，没有，刚才小二哥你一说到大街上卖字我想起来了，我写字不行，我可以到这大街之上卖艺啊？我身上这武功好着呢？”
“卖艺？武功？”
店小二一脸不解地神情看着杨天朗这瘦弱的身材，心说，
“就你这在床上连躺五六天的身体素质还能在大街上卖艺？送到屠户那里卖肉，那屠户都不一定爱宰你。这小子不会是想到大街上之后撒腿就跑吧？”
当时这店小二脸上就表现出一百个不信的神态。
杨天朗看着店小二脸上写满了不信，当时就跟店小二说道，
“你看，小二哥？你还别不信？我可是从小练就的轻身功夫，只要我一跑起来，半柱香的功夫我就能跑出这观音镇，寻常之人怎么追都追不上我的！”
那店小二一听赶紧抱住杨天朗的大腿就哭上了，边哭便说，
“小哥啊，你可不能坑我啊，我上有老，下有小，中间有张破棉袄，一天三顿吃不饱，媳妇饿的受不了，差点要跟别人跑，家里穷的都快揭不开锅了，你可不能坑我啊？千万不能跑啊！”
那杨天朗一见这店小二居然哭了起来，赶紧把这店小二扶了起来，说道，
“小二哥你这是说哪里话？这几日小二哥你好吃好喝伺候我，又给我请郎中又熬药的，我此时若是一跑了之，那岂不是猪狗不如吗？我说的句句属实，明日你可陪我一同前往，找个热闹点的街口，你帮我张罗张罗人气，我在现场表演轻声功夫，相信一定有人给钱的。”
店小二止住哭声站了起来，看了看杨天朗，感觉这小子说的不像是假话，便问道，
“你，你真的会什么轻功？”
“哈哈，那还有有假？要不我给你表演一个？”
店小二把眼泪擦了擦，看着这店内大厅里此时无人，便说，
“行啊，你要是真有本事，就给我表演表演吧，让我也有点信心。”
杨天朗环顾四周看了看这一楼大厅的环境，见这厅中摆着七八张吃饭的桌子，对店小二说道，
“小二哥，这样，我这轻身术单单表演速度快的话，也不是太有看头，不如我来出个题目，然后再表演一番，这样你就能感受到我这武功有多厉害了。”
“出个题目？什么题目？我这没读过书的人不是太懂你们这些行话，你就直说就行！”店小二表情有些尴尬地说道。
“小二哥，你把这大厅之中的每个桌子上都放上一只空碗，待放完之后你闭上眼睛数上三个数，我就能把这些碗全部收集起来，再放到你面前，你看如何？”
“哦，你还有这本事？你要是收拾个碗筷速度如此之快，那我们这些跑堂的还不都失业了？”
“哈哈，小二哥你可真会说笑，谁有心思跟你抢这跑堂的饭碗啊！”
“好的，好的，我马上去准备碗，今天也开开眼界，看看到底什么叫轻身术。”
不多时，店小二报过来一摞碗，大概有十几个，每个桌子中央都放一个，待走回来之后，对杨天朗说道，
“好了，小哥，你开始表演吧。”
杨天朗朝着店小二身后一指，说道，
“小二哥，你看那边还有张空桌子没放呢？”
店小二有些纳闷儿，说了声，
“哪呢，都放了啊！”
扭头一看，只见那杨天朗指的是那掌柜算账的桌子，觉得可笑，回头说道，
“那掌柜的桌子又不是吃饭的地方，你……，啊？！”
那店小二刚回过头来，只见杨天朗抱着一摞碗稳稳地放在店小二身前的桌上。那店小二顿时吃了一惊，赶紧向那几张桌子望去，只见那几张桌子确实空空如也，一个碗也没有，店小二望了望这一摞碗，又望了望那几张桌子，如此反复好几遍，实在不敢相信这是真的。
(本章完)